Bölüm 255: Kavşak (Bölüm 1)

“Leydim, bu ziyareti yapma zevkini neye borçluyum?” Lith eğilerek selam verdi. Mirim Distar, Beyaz Grifon akademisindeki sponsoru olmakla kalmayıp, aynı zamanda en güçlü destekçisiydi de.

“Öncelikle tebrikler. Elde ettiğiniz bu derece, hem hanedanlarımıza büyük bir prestij kazandırdı hem de Linjos’u zor kullanarak dava etmek isteyenlerin başvurunuzu kabul etmesini engelledi.”

“Sana bu kadar çok sorun çıkardığım için özür dilerim.” Lith, sözlerinin anlamının farkında olarak tekrar eğildi. Markiz meşgul bir kadındı, onu asla nezaket alışverişinde bulunmak için aramazdı.

Onunki bir iş görüşmesiydi ve Lith’e bir iyilik istemeden önce ona ne kadar borcu olduğunu hatırlatıyordu.

“Olma.” Lith’i oldukça şaşırtarak özürlerini elini sallayarak geçiştirdi.

“Politika böyle işler. Birinin eylemlerine saldıramıyorsanız, itibarına saldırmış olursunuz. Şunu iyi hatırlayın, bir kez güçlü düşmanlar edindiğinizde, ne yaparsanız yapın sizi eleştireceklerdir.

Eğer bir gün siyasi arenaya girmeye karar verirseniz, buna alışmanız gerekir.”

“İlginiz için teşekkürler, ama niyetim bu değil. Hayatımı büyüye ve büyü araştırmalarına adamayı planlıyorum. Zenginlik ve statü benim için sadece birer amaç. Sanırım Markizadelik zaten iyi ve yetenekli ellerde.”

Lith, kelimelerini özenle seçti. Markiz’in oyunu hâlâ onun için belirsizdi, bu yüzden rakiplerinden biri olma arzusu olmadığını açıkça belirtmeye karar verdi. Büyücü olduğunda, Lith bir soyadı ve asalet unvanı alacaktı.

Ancak topraklarını yönetmenin gerektirdiği rol ve sorumlulukları da kabul etmediği sürece gerçek bir soylu olamazdı. Ünvanı sadece sembolik olacak, bu da ona daha alt düzey soylular üzerinde statü ve yetki verecek, ancak servet veya gelir elde etmeyecekti.

Akademideki birçok profesör, feodal beyler olarak yaşamak yerine, ülkelerine sihirleriyle hizmet etmeyi, bu tür bir yaşamı seçmişti.

“Nazik sözleriniz için teşekkür ederim.” Markiz onaylarcasına başını salladı.

“Şimdi asıl meseleye gelelim. Seni aramamın sebebi, mühürlü kutuda kaydettiğimiz ilerleme ve bana ilettiğin şifreli mesaj hakkında seni bilgilendirmekti. Ne yazık ki, saatlerce süren çalışmalara rağmen, Demirci Ustalarım kutuyu açamadı. Patladı ve geride küçük izler bıraktı. Keşke birden fazla olsaydı, her şey farklı olabilirdi.” İçini çekti.

“Kurtarmayı başardığımız içerikler hipotezinizle uyuşuyordu. İçinde toksini sentezlemek ve taşımak için kullanılabilecek birçok simya aleti vardı. Ayrıca büyülü eşyalar da taşıyordu, ancak patlama onları yok etti ve tanımlayabileceğimiz hiçbir şey bırakmadı.”

‘Kahretsin! Bunu zaten biliyorum.’ diye düşündü Lith. ‘Keşke bulduğum o işe yaramaz ıvır zıvırlardan birkaçını ona vermem için geçerli bir bahanem olsaydı, büyük resmi anlayabilirdim. Keşke kutu stokumu açıklayacak bir yolum olmasaydı.’

“Olumlu tarafı, sonunda mesajı çözmeyi başardık.” diye devam etti Markiz.

“İçinde bir dizi talimat ve isim vardı. Talimatlar toksinin zamanlamasını ve dozunu açıklıyor, bu yüzden şu anda alakasız bir bilgi. Ancak isimler oldukça ilginç. Hem akademi personeline hem de öğrencilere ait.

“Kraliyet muhafızlarının soruşturmasından, listedeki akademi personelinin sadece bir kısmının zehirlenme planına karıştığını biliyoruz. Diğerlerine ise sadece yaklaşılmış ve Krallığa sadakatleri veya korkak yapıları nedeniyle işe alınmaya uygun olmadıkları görülmüştür.

“Sorun şu ki, personeli sorguladığımız gibi öğrencileri sorgulayamıyoruz. Soylu ailelerin genç mirasçılarını vatana ihanetle suçlamak, tüm soyu tehlikeye atmak anlamına gelir. Bunlar örümcek ağından daha karmaşıktır.

“Somut bir kanıt olmadan yapılan tek bir yanlış hareket, özellikle de çocuklar gerçekten masumsa, işleri daha da kötüleştirebilir. Sadece kamuoyu önünde vatana ihanetle suçlanmak bile, hanelerin itibarlarını kaybetmelerine ve Mahkeme’deki güç dengesinin bozulmasına neden olur.

“Daha önce de söylediğim gibi, siyasi arenada suçsuz olmak yeterli değil, suçsuz görünmek de gerekiyor. En ufak bir şüphe bile sizi doğru çevrelerde istenmeyen kişi yapabilir, diğer soylularla veya Kraliyetle olan iş ilişkilerinizden bahsetmiyorum bile.

“Yükselişte olan bir aileyi çöküşe sürükleyebilir. Kraliyet tek bir müttefikini bile kaybetmeyi göze alamaz, bu yüzden soruşturmayı sürdürmek için alışılmadık bir yöntem düşündüm…”

***

Deirus Hanesi. Akademinin kapanmasının ardından.

Yurial Deirus, hayatının en zor zamanlarını yaşıyordu; Balkor’un saldırısını sık sık nostaljiyle anıyordu. En azından o zamanlar dostları ve düşmanları vardı. Güvenli bir bölge ve tehlikeli bir bölge. Her şey siyah beyazdı.

Artık tüm dünyası o kadar gri tonlardaydı ki, boku çikolatadan ayırt etmenin tek yolu kokusuydu. Ailesi ve müstakbel kayınvalidesi onu neredeyse her gün sosyal etkinliklerde ve partilerde teşhir ediyor, Yurial’ı üniformasını ve altın rozetini her zaman takmaya zorluyordu.

Bu durum ona büyük bir stres yaşattı çünkü gelecekteki eşi Libea ile çok fazla zaman geçirmek zorunda kalıyor ve onunla vakit geçirmekten hoşlanıyormuş gibi davranıyordu. Yurial onu tanıdıkça, Lith’in bir pencereden ‘kazara düşmesini’ ayarlamanın ne kadar kolay olacağı konusundaki önerisini daha çok düşünürken buldu kendini.

Ayrıca Yurial, birisi onun başarısından dolayı onu tebrik ettiğinde, tanrılara onu ortadan kaldırmaları ya da onu bu acıdan kurtarmaları için dua ediyordu; hangisi daha uygunsa onu yapıyordu.

Linjos’un sıralamalardaki hilesi, yüreğine zehirli bir bıçak gibi saplanmıştı. Hak etmediği mevki için aldığı her hediye ve tebrikle durumu daha da kötüleşiyordu.

İki ay boyunca tek bir büyü kitabına bile dokunacak vakti zar zor bulabilmişti. Yurial kendini egzotik bir canavar gibi hissediyordu; kimse onun ne düşündüğüyle veya ne söylediğiyle ilgilenmiyordu, sadece griffon şeklindeki altın rozetle ilgileniyordu.

Sakinleştiricilere olan bağımlılığının bir daha nüksetmesini önlemek için babası Başbüyücü Deirus, Yurial’ın temiz kalmasını sağlamaktan başka görevi olmayan kişisel bir asistan atamıştı.

Yurial’ın babası, onu geceleri bile yalnız bırakmamak için göz alıcı bir genç kadın seçmişti. Ancak kadının iyi parayla yaptığı bakım ve ilgi, Yurial’ın kendini bir kukla gibi hissetmesine neden oluyordu.

‘Ne babam ne de Libea’nın ailesi bana güvenmiyor. Mezun olduktan sonra hayatımı böyle yaşayacaksam, başarısız olmayı tercih ederim. Ne yaptığım, nereye gittiğim, hatta gecelerimi kiminle geçirdiğim konusunda hiçbir söz hakkım yok. Kendi hayatımda sadece bir seyirciysem, güçlü bir büyücü olmanın ne faydası var?’

İçinde bulunduğu zor durumdaki tek olumlu gelişme, Ernas ailesinin, katılmak zorunda kaldığı etkinliklerin çoğuna katılması ve bu sayede arkadaşlarıyla vakit geçirebilmesiydi.

Lith’le zaman zaman iletişim muskasıyla birbirlerini ararlardı. Lith ona kırsaldaki yavaş hayatından her bahsettiğinde, Yurial rollerinin tam tersi olmasını dilemekten kendini alamıyordu.

Onun gözünde Lith’in hayatı mükemmeldi, sevgi dolu bir ailesi vardı, hiçbir sorumluluğu yoktu ve önünde parlak bir gelecek vardı, oysa onun hayatı her geçen gün daha da karmaşık bir işkenceye dönüşüyordu.