Bölüm 6123: Tükenen Yakıt

İmparator Ağacı ölmüştü.

En azından varsayım buydu.

Larkinson, ağacın ölü olup olmadığını kesin olarak söylemeye yanaşmıyordu. Hele ki devasa gövdesinin alt yarısı ve astronomik büyüklükteki kök sistemi hâlâ hasarsızken.

Ancak Aziz Isobel ve Promethea, felaket bitkisinin tam ortasında bulunan ağaç kalbinin tamamını yakmayı başardıklarında, geriye kalan ‘gövde’ anında aktivitesini kaybetti.

Teknik olarak, kelimenin belirli bir tanımına göre, tahta parçaları hala ‘canlı’ kalıyordu.

Sadece bilinçli bir yön bulmanın görünür bir işaretini kaybetmişlerdi. Eğer ağaç kalbi İmparator Ağacı’nın beyni gibi işlev görüyorsa, devasa ağacın geri kalanı beyin ölümü gerçekleşmiş bir hastanın bedenine eşdeğer bir hale gelmişti.

Böylesine muazzam bir organizmayı yönetebilecek kadar güçlü bir merkezi bilinçten gelen yönlendirme eksikliği, muazzam ağaç kütlesinin kaybolmasına neden oldu.

Mor alevlerin onu yutmasıyla henüz çökmemiş olan dallar artık insan robotlarını püskürtmeye çalışmıyordu.

Tohum toplarının hepsi sessizliğe gömülmüştü, artık hedefleyebildikleri hiçbir meka için tehdit oluşturmuyorlardı.

Kökler ölü bir ahtapotun dokunaçları gibi yere çökmüştü ve bilinçli bir yaşam belirtisi göstermiyordu.

Belki biyolojik olarak yaşayabilir bir bitki yaşamı olarak işlevini sürdürebilir, ancak İmparator Ağacı’nın bir zamanlar gösterdiği güce asla sahip olamaz!

Larkinson’ların İmparator Ağacı’nın gerçekten de bu bölgede veya yüzlerce kilometre ötede geri dönüş yeteneğini kaybettiğini doğrulamak için kapsamlı kontroller yapması gerekse de, İmparator Ağacı’na karşı mücadele neredeyse sona ermişti.

Ancak Larkinsonlar İmparator Ağacı için her şeyin bittiği sonucuna varırken, Saygıdeğer Dise ve Saygıdeğer Joshua, Isobel’in durumu hakkında giderek artan endişelerini dile getiriyorlardı!

Mekanizma hem içeriden hem dışarıdan hırpalandığı için Isobel’in şu anki durumunu anlamak zordu. Makineye etki eden zorunlu rezonans, mekaniğin şasisinin aşırı ısıya ve diğer basınç kaynaklarına dayanmasına neden olmuştu ve birçok parçası artık sağlam değildi!

Bazı parçalar parçalanmış, bazıları ise yanmıştı.

Aziz Isobel’in muazzam şekilde güçlendirilmiş iradesi, makinesine Kral Katili Alevlere karşı doğal bir direnç kazandırmasaydı, uzman makine daha önce yaşananlardan sağ çıkamazdı!

Yine de ağır hasarlı ve sakat bir meka, alternatiflere kıyasla oldukça iyi bir sonuçtu.

Asıl önemli olan, kokpitteki as pilotun bu çileden sağ çıkıp çıkamayacağıydı. Saygıdeğer Joshua, yeni as pilotun mevcut durumu hakkında haklı endişelere sahipti.

Joshua, Everchanger’ı hareketsiz ve hasarlı Promethea’yı zorlukla desteklerken, kokpitin içindeki zayıflayan irade kaynağına doğru yaklaşan ölümü hissetmeye başladığında giderek daha fazla sıkıntıya girdi.

Son zamanlarda ölümü tüm korkunç kesinliğiyle kucaklamaya çalışan uzman bir pilot olarak Joshua, kesinlikle onun varlığını fark etmişti.

Noktaları birleştirmesi uzun sürmedi!

“Isobel! Hemen cevap vermezsen seni kokpitten çıkarıp elimden gelen her türlü yardımı yapacağım!”

Joshua, harekete geçmeye karar vermeden önce duraksamaya bile tenezzül etmedi. Kokpitin içinde neler olup bittiğine dair net bir görüntü elde edemese de, tespit edebildiği kadarıyla zamanın ne kadar önemli olduğunu anlamıştı.

Aslında, Everchanger’ı keskin Heartsword’unu hasarlı göğüs plakalarını söküp kokpite doğru iterken Joshua, Saint Isobel’in bir zamanlar güçlü olan irade gücünün, hala uzman bir pilot olduğu zamanki seviyenin çok altına düştüğünü hissetti!

Bu durum o kadar endişe vericiydi ki, Everchanger rüzgara karşı dikkatli davranarak, kokpitin ön tarafına doğrudan doğruya bir kesik açmaya başladı!

“İsobel!”

Everchanger’ın üçüncü gözünden bir spot ışığı parlıyordu.

Işık, Joshua’nın kalbini neredeyse durduracak bir görüntü ortaya çıkardı.

Isobel’in vücudu… tamamen harap olmuştu.

Yakılarak öldürülen askerleri görünce Yeşu’ya bu anlar hatırlatıldı.

Kokpitin içinde bir yangın çıktığı belliydi. Bu yangın küçücük alanı tamamen sardı ve tüm konsolları, hatta Isobel’in oturduğu koltuğu bile yaktı!

Pilotun kendisine gelince, pilot kıyafetinin tek bir parçası bile sağlam kalmamıştı. Hatta kaskı bile…

Yarı yanmış, yarı erimiş bir halde kafatasının üzerinde!

Vücudunu yutan alevler neredeyse tüm uzuvlarını kömürleştirmişti. Isobel’in ön kolları ve ön bacakları küle dönmüş, geride sadece kararmış kütükler kalmıştı.

Gövdesinde büyük delikler oluşmuştu. Tek bir deri parçası bile sağlam kalmamıştı. Organlarını barındıran boşluk, büyük ölçüde yangın çıkmış bir evin içini andırıyordu. Birçok organ yok olmuştu. Geriye, belirli organlarla belirsiz bir şekilde ilişkilendirilebilen birkaç kömürleşmiş ve kararmış parça kalmıştı.

Isobel’in başına gelince… miğferinin malzemesi başının büyük bir kısmını gizliyordu, ancak vücudunun geri kalanını yutan alevlere kesinlikle dayanamamıştı. Dişleri artık onları saklayacak dudakları kalmadığı için görünür hale gelmişti. Göz çukurları iç karartıcı bir şekilde boş görünüyordu ve kararmış kemik parçaları hâlâ görünüyordu.

Bu korkunç manzaraya tanık olan herkes, bu bedenin kime ait olduğunun kesin olarak öldüğü sonucuna varmaktan başka çaresi kalmayacaktı!

“ISOBEEELL!”

Ancak Joshua hıçkırarak ağlamaya başladığı sırada, birdenbire tanıdık bir kedi çığlığı duydu.

“Evet…”

Isobel’in yoldaş ruhunun çok daha soluk ve küçülmüş bir versiyonu Isobel’in kafatasından zayıf bir şekilde ortaya çıktı.

Daha önce kaplandan daha büyük hale geldiği ve yarı tanrının gücüne sahip olduğu haliyle karşılaştırıldığında, Kiroshi’nin şu anki durumu son derece trajikti!

Ancak Joshua, Kiroshi’nin güç kaybına hiç üzülmedi. Yoldaş ruhunun o sırada hâlâ hayatta olduğunun farkındaydı!

“Kiroshi! Yaşıyorsun! Ya… ya Isobel?!”

“Yaaaaa…”

Yoldaş ruh, ön patilerini Isobel’in korkunç görünen kafatasının üzerine bastırırken üzgün görünüyordu.

Isobel’in bedeni tamamen ölü gibi görünse de, Everchanger sözde cesedin derinlemesine taramasını yaptığında, sensör sistemleri hemen çok belirgin bir tutarsızlığı fark etti!

Isobel’in kafatasının altında kalan beyni sağlam kalmıştı!

Vücudunun geri kalanına göre durumu inanılmaz derecede iyiydi!

Bu açıkça doğal olmayan bir durumdu çünkü beynin normal şartlarda Isobel’in vücudunu yakan alevlere karşı koyamaması gerekirdi.

Joshua, Isobel’in gerçekten önemli olan tek organı korumak için büyük özen ve çaba gösterdiği sonucuna hemen vardı!

Ona biraz umut veren bir diğer şey de omurgasının bazı kısımlarının kötü ama nispeten sağlam durumda kalmasıydı. Bu önemliydi çünkü bir insanın hem beyni hem de omurgası merkezi sinir sistemini oluşturur.

Joshua, bir insanın merkezi sinir sisteminin nispeten sağlam kaldığı sürece, o kişinin hayatını kurtarmanın hâlâ mümkün olduğunu biliyordu!

Joshua şimdi daha dikkatli bakınca Isobel’in iradesinin bir benzerini beyninin içinde hissedebiliyordu.

Bir as pilotun, hatta yeni bir pilotun bile olağanüstü iradesi, sıradan bir ölümlünün üretebileceği her şeyden çok daha güçlü ve dirençliydi.

Bir Aziz’in bedeni neredeyse mahvolmuş olsa bile, Isobel’in iradesi sağlam kaldığı sürece, hayatını kurtarma şansı hâlâ vardı!

Ne yazık ki bu şans her geçen saniye azalıyordu çünkü beyin ve omurga bu korkunç koşullar altında sağlıklarını sürdüremiyordu!

Akciğerler ve beyne ve omuriliğe kan pompalayan kalp tarafından emilen oksijen olmadan, değerli beyin dokusunun oksijenlenmesini ve çalışır durumda kalmasını sağlamanın bir yolu yoktu.

“KETIS!” Sıkıntılı uzman pilot hemen komuta kanalından seslendi. “DERHAL BİR TIBBİ SERVİS GÖNDERİN! ISOBEL’İN ACİL BAKIM GEREKTİRİYOR!”

Savaş alanından fırlatılan mech pilotlarını kurtarmakla görevli birkaç mekik, düşmüş İmparator Ağacı’na doğru hızla ilerlemeye başlamıştı, ancak sakatlanmış Promethea’nın yanına varmaları değerli zaman alacaktı.

O zaman çok geç olur!

Everchanger bir öneride bulundu.

“NELERDE İYİ OLDUĞUMUZU UNUTTUNUZ MU? SAĞLIK GÖREVLİLERİ ZAMANINDA GELEMEZSE, ÖNE ÇIKIP ELİMİZDEN GELENİ YAPMAMIZ GEREKİR.”

“Ama… daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştık. Isobel’in beynini nasıl canlı tutacağıma dair en ufak bir fikrim yok!”

“Bırak iraden işini yapsın. Tek görevin, ISOBEL’in hayatını kurtarmak için mümkün olan en güçlü arzuyu uyandırmak. Bu, LARKINSON KLANININ İKİNCİ BAŞ PİLOTUNDA. GERÇEKTEN BAŞARISIZ OLMAYI GÖZE ALAMAZIZ.”

Saygıdeğer Joshua ciddileşti. Yaşayan robotu haklıydı! Isobel’in bedeni böylesine korkunç bir haldeyken hayatını kurtarabileceğinden şüphe duysa bile, ona ve klana hayatını kurtarmak borcuydu!

“Yardım et bana, savaş arkadaşı!”

Uzman pilot ve uzman mekaniker, Isobel’in cesedine canlılık kazandırmak için gerçek rezonanslarını dikkatlice kullanırken aynı fikirde oldular.

Yanmış ceset sorumsuz kaldı. Ölüm onu öylesine bütünüyle ele geçirmişti ki, artık onları diriltme şansı yoktu!

Ancak Joshua, Isobel’in vücuduna aktarılan yaşam enerjisinin bir kısmının, kalan sağlam organik hücreler tarafından emildiğini fark ettiğinde, yavaş yavaş biraz olsun umudunu yeniden kazandı!

Beyin hala iflas halindeydi ama bozulma hızı yavaşlamıştı!

Joshua hemen çabalarını yoğunlaştırdı. Zihnini sonuna kadar zorladı ve beyninde oluşan hasarı onarmayı ve onu sağlıklı bir duruma geri döndürmeyi umutsuzca diledi!

Bir as pilotun vücudu bir ölümlününkinden çok daha güçlü görünmeyebilir, ancak geçmişte aldığı tüm irade vaftizi nedeniyle aslında çok daha dayanıklı ve dirençlidir.

Isobel’in irade ve bilinç merkezi olan beyni, aslında insan normundan çok daha dirençliydi. Aksi takdirde, bu korkunç koşullar altında aktivitesini asla sürdüremezdi.

“Yaaaaa! Yaaaaa!”

Kiroshi aslında daha fazla heyecanlanmaya başladı!

Bu, Yeşu’nun çabalarının işe yaradığını gösteriyordu!

Sorun şu ki, Kiroshi’nin hâlâ güç kaybettiğine dair işaretler vardı.

Joshua daha fazlasını yapmak istese de, sorun Isobel’in iradesinin bu müdahaleye hâlâ direnmesiydi.

Ne olursa olsun, usta bir pilotun iradesi dokunulmazdı. Mevcut tedavi inanılmaz derecede etkisizdi çünkü Isobel’in beyni, Joshua’nın irade ve yaşam enerjisinin müdahalesine aktif olarak direniyordu!

Joshua’nın yapabileceği başka bir şey yoktu. Isobel’in iradesinin direncini aşmanın tek yolu, onun tamamen yok olmasını beklemekti.

Artık çok geçti!

En yakın sağlık mekiğinin olay yerine ulaşması için biraz zamana ihtiyacı olmasına rağmen, Isobel ve Kiroshi inanılmaz derecede güçsüzleştikçe Joshua umutsuzluğa kapılmaya başladı!

Tek bir esintiyle sönebilen titrek mumlar gibiydiler!

Karanlık, Promethea’nın yanmış ve harap olmuş kokpitine çökerken, Yeşu aniden başka bir önlem düşündü.

“Willy!”

“Mraaw!”

Yeşil bir yoldaş ruh Everchanger’dan fırladı ve Isobel’in cesedine yaklaştı!

“Evet…”

“Mraaw mraaw…”

Joshua’nın yoldaş ruhu, Promethea’nın kokpitine girdiğinde sağlam bir plana sahip değildi, ancak yeşil ruhani kedi, Isobel’in bedeninin üzerine yerleştikten sonra ne yapması gerektiğini kendiliğinden biliyordu.

Willy hafif yeşil bir ışıkla parlamaya başladı. Enerji tezahüründen her zamankinden daha fazla yaşam enerjisi ve canlılık yayılıyordu!

Çok geçmeden yoldaş ruh ağzını açtı ve Isobel’in beynine doğru küçük ama oldukça yoğun bir yaşam enerjisi topu tükürdü!

“Yaaaaa!”

Willy’nin yaşam enerjisinin güçlü bir şekilde enjekte edilmesi, Isobel’in irade savunmalarını tamamen alt etti ve beynine çok daha fazla canlılık enjekte etti!

İnanılmaz derecede kaba ve sert tedavi beyni sihirli bir şekilde iyileştirmese de, durumunu biraz daha uzun süre dayanacak kadar düzeltti!

Willy bu acil tedaviyi gerçekleştirmek için yüklü miktarda para ödemişti. Yoldaş ruh yarı yarıya küçüldü ve gözle görülür şekilde sönük görünüyordu.

Joshua’nın yoldaş ruhunun acil tedavi sağlamak için kendini tükettiği açıktı!

“Bunu sadece bir kez yapabilirim.”

Joshua bunun yeterli olup olmadığını merak ediyordu. Kendi yaşam enerjisini feda etmeyi düşünmeye başlamıştı ki, sonunda çok hoş bir varlık Everchanger ve Promethea’nın koordinatlarına ulaştı!

Tıbbi servis gelmişti!