Bölüm 238: Öngörü

Lith, müdürün odasına gitti ve kuyruk nedeniyle epey beklemek zorunda kaldı. Acil bir durum olduğunu söyleyemezdi. Lith, akademinin içinde bir hain olduğunu biliyordu, hatta birden fazla hain olduğunu biliyordu, bu yüzden onları uyaracak durumda değildi.

Sonunda sıra ona geldiğinde, yaptığı ilk şey kapıyı arkasından kapatıp Linjos’tan tüm ofis korumalarını etkinleştirmesini istemek oldu. Ancak odadaki düzenekler vızıldamaya başladığında, sihirleri çıplak gözle görülebilecek kadar yoğun bir şekilde bir araya geldiğinde, Lith ona keşfettiği şeyi anlattı.

“Şimşek Griffon’da anti-mana toksinleri mi var? Bu gerçekten ciddi bir mesele.” Linjos iletişim muskasını kullanmak üzereydi ama Lith onu durdurdu.

“Sadece orada değiller. Onlar aynı zamanda Beyaz Griffon’da da varlar.” Sözleri Linjos’un beti benzi attı.

“Bizim burada böyle bir vakamız olmadı. Terfi eden öğrenci ortalamamız önceki yıllara göre daha iyi…”

“Ama notlar düşüyor, hatırlıyor musun?” diye sözünü kesti Lith.

“Tanash sadece toksinlerden değil, aynı zamanda babasının planlarını takip ederek geçirdiği üç aydan da muzdarip. Büyü yapmaya devam etseydi, muhtemelen zamanla toksinlere alışırdı ve notları düşerdi.

“Birkaç ay önce bulduğum kutuyu unuttun mu? Vebanın başladığı yer olan Kandria’dan nasıl getirildiğini?”

Linjos’un beyni tüm hızıyla dönüyor, Lith’in vardığı sonuçların aynısına, hatta daha fazlasına ulaşıyordu.

“Aman Tanrım! Çok şey açıklar. Balkor’un saldırısından önce, eski soylu haneler için mükemmel bir senaryo yaratmış olurdu. İç savaş çıksa da çıkmasa da, rekabeti yine de zayıflatırlardı.

“Hâlâ, soylu rakiplerinin mirasçıları ve sıradan kökenli büyücüler, Krallık’tan kovuluyor veya düşük değerli varlıklar olarak görülüyor. Bu, büyülü mirasların çabadan daha önemli olduğu iddialarını kanıtlıyor.

“İç savaş başlarsa, sorun keşfedilene kadar tüm genç büyücüleri savaşta işe yaramaz hale getirmek için dozu artırmaları yeterli. Daha da kötüsü, zehirlenme çok geç olana kadar, hatta hiç ortaya çıkmasa bile, ortaya çıkmayabilirdi.

Anlayamadığım tek şey, neden kendi çocuklarına da düşük notlar aldırıyorlar. Eğer…”

“Tabii ki planlarının bir parçası değilse.” diye devam etti Lith. “Sonuçta, gerçekten önemli olan tek şey dördüncü ve beşinci sınıfların final sınavlarının sonuçlarıdır. İlk iki dönemde notlarını düşürebilirler, çünkü bunun hiçbir sonucu yok.”

“Final sınavında çok daha iyi performans gösterebilirler ve muhtemelen yeniden değerlendirilmek isteyeceklerdir. Bu şekilde, sonuçlar günlük değerlendirmeyle uyuşmuyorsa, öğretim yöntemlerinizin yanlış olduğu ortaya çıkacaktır.”

“Bundan daha da kötüsü,” diye düşündü Linjos. “Diğer akademileri etkileyerek, fark edilmemesini sağladılar. Aynı şey her yerde yaşandığı için, Kraliyet bile endişelenmedi. Planlarında sadece bir kusur görebiliyorum.

“Eski soylu ailelerden gelen tüm öğrencilerin notları bir anda yükselirse, bu şüphe uyandırır. Tabii ki, ya kış tatilini bahane ederek dördüncü yılı feda edip, son yıldaki yeteneklerini ‘yeniden kazanmazlarsa’ ya da sadece seçkinlerin tam not almasını sağlarken diğerlerinin performanslarını yavaş yavaş toparlamalarını sağlamazlarsa.

“Neyse, aynı numarayı bir daha tekrarlayamazlar. İç savaş ihtimali neredeyse sıfırken olmaz. Tek sorum şu: Beyaz Griffon neden daha kötü bir muamele görmek yerine aynı muameleyi gördü? Eğer haklıysan ve bundan pek şüphem yoksa, daha sert vurmalarını beklerdim.

Beni devre dışı bırakmaları gerekiyor, planları bana yardımcı oldu.”

“Hipotezim, sizi ve akademi üzerinde elde ettiğiniz kontrolü hafife aldıkları yönünde. İç çekişmelerin olmaması ve Oylama, daha kötüsünün olmasını engelledi.” diye yanıtladı Lith.

“Belki.” Linjos, Balkor’un saklanma yerlerini ne kadar çabuk bulduğunu düşünmeden edemiyordu. Aslında, Linjos’un protokolüne uyanların saklanma yerlerini o kadar hızlı bulmuştu ki, saldırılar neredeyse aynı anda gerçekleşmişti.

Bunun birkaç sonucu vardı. İlk olarak, her akademide hainler olduğu veya bilgiyi Balkor’a sızdıran Kraliyet’e yakın birileri olduğu anlamına geliyordu. Her iki durumda da durum ölümcül derecede ciddiydi.

İkincisi, saldırı Linjos’un kendisini öldürmese bile, onun çalışmalarını yok etmek için mükemmel bir fırsattı.

‘Neden burunlarının dibinden kaçırdılar ki? Eğer…’ diye düşündü.

“Lith, bana karşı dürüst ol.”

Linjos’un rengi solmuştu ve Lith şaşırmıştı. Müdür, omzunda zehirli bir örümcek bulmuş gibi görünüyordu.

“Toksini nasıl keşfettin? Profesör Marth’ın teşhis büyüsü işe yaradı mı?”

“Kendi büyümü kullandım. Veba sırasında geliştirdiğimiz büyü işe yaramadı.” Lith başını iki yana salladı.

“Zamanla toksinlerin yok olması nedeniyle, toksinlerden ziyade parazitlerin tespit edilmesi amaçlandı.”

“Tam da korktuğum gibi.” Linjos başını salladı. “Lütfen, benim de enfekte olup olmadığımı kontrol edin.”

Lith, Müdür’e Canlandırma büyüsü yaparken büyü yapıyormuş gibi yaptı ve Müdür’ün fiziksel temas gerektirmesini de unutmadı. Linjos böyle bir büyüyü ilk kez görüyordu.

“Mantıklı değil.” Lith şaşkına dönmüştü.

“Sen de zehirlenmişsin, ama toksin miktarı Tanash çocuğunda tespit ettiğimden çok daha az.”

“Bunun yerine çok mantıklı.” diye yanıtladı Linjos.

“Bir öğrenci kendi mana akışındaki kesintiyi fark etmeyebilir, ancak yetenekli bir büyücü fark eder. Bu yüzden beni zehirlemeye ancak Balkor’un saldırısından hemen önce, aklım başka yerdeyken başlamış olmalılar. Her zamankinden daha zayıf olduğumu fark ettim, ancak bunun stresten kaynaklandığını düşündüm.

“Ayrıca, Hatorne’nin ortadan kaybolmasıyla birlikte, hainler dozu nasıl ayarlayacaklarını bilemiyorlar. Balkor’un plan değişikliği tahmin edilemezdi. Beni ve muhtemelen Profesörlerin çoğunu zehirlemelerinin, benden kurtulmak için son dakika bir girişim olduğunu keşfedersem şaşırmam.

“Zehirler zamanla biriktiği için yapabilecekleri sınırlıydı. Güçlerimin birkaç saat içinde yarıya indirilmesini kaçırmam da zor olurdu. Manohar’la iletişime geçerdim ve senin gibi onun da gerçeği keşfetmesi pek olası değildi.”

Lith rahatladı, çünkü Linjos’u akademiye yönelik bir tehdit olduğuna ikna etmişti, üstelik çok az kanıtı olmasına ve kimliğini açığa çıkarmamasına rağmen. Müdür elini salladı ve masasının köşelerinde dört sihirli kristal belirdi.

İletişim muskasını tam ortaya koydu, Taç ile güvenli bir kanal açtı, az önce edindiği bilgileri iletti ve bir kraliyet muhafızının müdahalesini istedi.

“Personelin ve öğrencilerin muayene edilmesi gerekiyor.” Lith, Linjos’un acil endişelerini Kral’a ilettiğini duydu.

“Suçluları uyarma riskini göze almadan bunu tek başıma yapamam. Ayrıca ikinci dönemde başarısız olanların hepsinin sınava girmesi gerekiyor. Bazıları yeteneksiz tembeller olabilir, ama diğerleri de masum kurbanlar olabilir…”

Müdür, Lith’in katkılarından bahsederken gözleri bulanıklaştı. Lith aniden başının döndüğünü hissetti, görüntüler hızla belirip kayboluyordu.

‘Aman Tanrım, sonunda! Lanet olası geleceği değiştirmeyi başardım!’

Eski vizyonu en başından beri izliyordu; Beyaz Griffon akademisinin çöküşünü, ardından iç savaşın başlamasını ve tüm ailesinin katledilişini. Lith bu görüntülerden korkmuyordu.

Yavaş yavaş kayboluyor, her saniye daha da bulanıklaşıyor ve sonunda tamamen kayboluyorlardı. Her şey karardı ve Lith uzun bir an nefesini tutarak yeni geleceği bekledi.

Gördüğü şey, akademinin üzerinde hızla yükselen ve düşen gün doğumlarıydı; ormandaki ağaçların yaprakları kızarıp dökülüyordu, kar her yeri beyaz bir manzaraya dönüştürmüştü.

Sonra güneş giderek yükseldi, karları eritti ve düşen yaprakların yerini yeni yapraklar aldı. Lith, akademiye çok uzaktan bakmasına rağmen, içinde bir şeyler döndüğünü hissedebiliyordu.

Pencerelerden sesler duyuyor, ışık parıltıları görüyordu ama ne olduğunu anlayamıyordu, mesafe her şeyi boğuklaştırıyordu.

‘En azından akademi artık çökmüyor. Bu iyiye işaret.’ diye düşündü Lith.

Aniden kendini kalenin içinde buldu. Artık seslerin çığlıklar ve patlamalar olduğunu, ışık parlamalarının ise büyülerden kaynaklandığını anlayabiliyordu. Lith, Phloria’nın kalbinden uzun bir bıçakla bıçaklanarak ölmesini izledi.

Suçlu bilinmiyordu, silah gerçek görünüyordu ama onu tutan el sadece bir gölgeydi. Öfke ve acı zihnini harap ediyordu.

‘Bu lanet olası Abomination mu yoksa bu lanet olası görüntü bile kimin yapacağını bilmiyor mu?’ Lith, bunların hiçbirinin gerçek olmadığını anlasa bile önce ruh büyüsüyle kılıcı durdurmaya, sonra da Phloria’yı iyileştirmeye çalıştı ama nafile.

Ne kadar çabalasa da, izlemek zorunda kaldığı yerden kıpırdayamıyordu.

Görüntü Lutia’ya geri döndü. Köy sessizdi, ama gökyüzünden bir gölge düştü. Kraliçe’nin bölgeyi devriye gezen birliklerinin üyeleri teker teker düştü, bedenleri parçalandı veya dağıldı.

Gölge, Lith’in evine ulaştı ve ailesini göz açıp kapayıncaya kadar öldürdü. Bu sefer acı çekmeyeceklerdi, isimsiz bir asker kız kardeşlerini kaçırıp tecavüz etmeyecekti, ama yine de öleceklerdi.

‘Hayır! Neden? Sana ne yaptılar, seni orospu çocuğu?’ diye içinden bağırdı Lith.

Ailesinin cesetleri gözlerinin önünde dans ediyordu. Rena ve kocası bile bundan kurtulamayacaktı. Gölge dikkatli ve titizdi, geride hiçbir tanık bırakmıyordu.

Lith’in yüreği paniklemişti. Yeni vizyona göre artık o bir yan hasar değildi, sevdikleri artık hedefti.

“Lith, ne oldu? Neden bağırıyorsun?” diye sordu Kral, sesi endişeliydi.

Lith yere düştüğünü fark etti ve Linjos onun yanında durup durumunu kontrol ediyordu.

Lith, doğru cevabı ararken donup kaldı. Müdür, dryadın geçmiş vizyonuna yol açan yeteneğini biliyordu, bu yüzden Lith bunu onunla özgürce paylaşabilirdi.

Lith, şoktan kurtulmaya çalışırken kekeleyerek birkaç kelime söyledi, hiçbir anlam çıkaramıyordu. Olan biteni sadece görmekle kalmıyordu, ruhuna işlemiş sihir her şeyi gerçek ve acı verici kılıyordu. Sanki zaman geri alınmadan önce o olayları yaşamaya zorlanmış gibiydi.

“Sorun değil, sakin ol ve bana neyin yanlış olduğunu söyle.” Linjos ayağa kalkmasına yardım etti. Lith, vizyonu en iyi şekilde nasıl tanımlayacağını düşünerek üzerinde düşünürken, paranoyası doruk noktasına ulaştı.

‘Gelecek Krallık için çok daha iyi, ama benim için çok daha kötü. Akademiye ne olursa olsun, kesinlikle en büyük önceliğimiz olacak. Zehirler ve hainler arasında, Krallığın kaynakları tükenecek.

‘Onların iyi kalpliliklerinden dolayı ailemi koruyacaklarına güvenemiyorum, ayrıca Tac’a bu kadar büyük bir iyilik borçlu olmak istemiyorum. Akıllıca davranmam gerekiyor ama nasıl yapacağımı bilmiyorum.’

Lith paniğe kapılmanın eşiğindeydi. Vizyonu daha rahat hale getirmek için yalan söylemek kolaydı, zor olan kısım vizyonun anlamını çarpıtmadan onları kendisine yardım etmeye zorlamanın bir yolunu bulmaktı.

İlk defa bu kadar büyük bir sorunla tek başına yüzleşmek zorunda kalıyordu.

‘Burada hata yapma lüksüm yok. Gururuma tüküreyim. Solus, yardımına ihtiyacım var!’

“Evet?” diye çekinerek cevapladı. Solus, bunun yine kısa süre sonra sona erecek bir tartışma olacağından korkuyordu. Lith, o ana kadarki son 24 saatin tüm anılarını onunla paylaştı.

‘Yaratıcım adına, bu çok korkunç!’ Zihin bağlantısı sayesinde olaylar bir anda onun da hafızasının bir parçası oldu.

‘Haklısın, ben de iç savaş tehdidi olmasaydı arka planda kalacağımızı düşünüyorum. Dikkatlerini çekmenin en iyi yolu onlara gerçeği söylemek, ama birkaç değişiklikle.’

Onun hâlâ “biz” kelimesini kullandığını duymak, Lith’in sakinleşmesine ve acısının yatışmasına yardımcı oldu. Solus cevap vermeden önce birkaç saniye düşündü.

‘Ailen öldükten sonra sen de öleceksin, kraliyet çifti de ölecek,’ dedi Solus.

‘Ne? Neden?’ Lith onun mantığını anlayamıyordu.

‘Zaman yok, Linjos yardım çağırmaya başladı bile, çok uzun süre hareketsiz kaldın, lütfen bana güven.’ Zihin bağlantıları hızlıydı, tüm konuşmanın sadece birkaç saniye sürmesini sağladı, ama yine de düşünmek için zamana ihtiyaçları olacaktı.

“İyiyim Müdür Bey.” Lith, hem Linjos’un hem de Kral’ın son derece endişeli göründüğünü fark etti.

“Bunu duyduğuma sevindim,” diye yanıtladı Kral Meron. “Yine de Manohar’ı buraya getirin. Enfekte öğrenciler için yeni bir teşhis büyüsü geliştirmesi gerekiyor. Bunu yaparken Lith’i de kontrol edebilir. Emin olmak için.”

Lith o birkaç dakikayı ne yapacağına karar vermek için kullandı.

Kral hâlâ konuşurken, ‘Lütfen planınızı bana açıklayın.’ diye sordu.

‘Kraliyet ailesinin ölümünü senin ölümünün ardından eklemek, iki kat güvenli bir çözüm.

‘Sonuçta, vizyonun ruhunun en çok neyi arzuladığını gösterdiğini biliyorlar. Kraliyet ailesini hala hayattayken oraya koymak seni şüpheli yapar. Ancak önce sen ölürsen, yatırımlarını, yani seni korumak zorunda kalacaklar.

‘Ayrıca, eğer iddiaya göre ölüyseniz, ailenizi öldürmeye çalışan her kimse, daha sonra gelip kendilerinin de sorunu olacağını düşünebilirler.’