Bölüm 6090: Ağaç Kalbi

Ves, uğurlamanın ardından saatlerce sakin bir ruh halinde kaldı.

Larkinson Klanı yalnızca iki üyesini kaybetti, ancak etkisi bundan çok daha büyük oldu.

Hem Lanie hem de Taon klanda farklı şekillerde öne çıkmışlardı.

Bunlardan ilki, Larkinson’lar arasında yeni bir kahraman dalgasının habercisi gibi görünen, cesur ve safkan bir Larkinson mekanik pilotu olduğunu kanıtlamıştı.

İkincisi, klan içindeki Ylvainan birliğinin temsilcisi ve bayraktarı olarak görev yapıyordu.

İkisi de klana birçok katkı sağlayan sadık ve samimi Larkinsonlardı. Birçok kişi onlara hayranlık duyuyordu. Öylesine ünlüydüler ki, ani düşüşleri Larkinsonları derinden etkiledi.

Belki de Lanie ve Taon savaş meydanında ölseydi, klana olan etki daha az olurdu.

Hiç olmazsa şerefle ölmeleri gerekirdi, rezil bir şekilde yaşamaktansa.

“Şu anda pek de kötü durumda değiller aslında.” diye hatırlattı Ves kendi kendine.

Hem Lanie hem de Taon tartışmasız bir şekilde öne çıkmayı başardılar. Kızıl Dernek ve Rubarthan Paktı, her uzay köylüsünün katılmayı hayal ettiği devasa işverenlerdi. İki sürgün de tartışmasız bir şekilde hayatlarında ve kariyerlerinde büyük ilerlemeler sağlamayı başardılar!

Ves hala bu konuda çelişkili duygular içinde olsa da, bu konuyu bir kenara bırakıp eski rutinine dönmek için elinden geleni yaptı.

Zamanını birkaç zorlu tasarım projesine ayırması gerekiyordu. Ayrıca bir Woodsap mekanizması geliştirmek için araştırma yapması gerekiyordu.

Kırmızı Derneğin Saygıdeğer Lanie Larkinson’ın zamanında tekrar harekete geçmesini istediğini göz önünde bulunduran Ves, Karmin Sistemi’nin potansiyel bir iyileştirmesi üzerine araştırmasını aksatmamaya karar verdi.

“Elegant Rage’e bir göz atalım.”

Artık Ves, anlık dikkat dağıtıcı şeylerle uğraşmayacağına göre, Saygıdeğer Lanie’nin robotunu incelemek ve onunla oynamak için ihtiyaç duyduğu tüm zamana sahip olmalıydı.

Mutasyona uğramış yakın dövüş robotu, Yeni Konstantinopolis VIII’e çoktan gönderilmişti. Yolculuk boyunca, canlı robot itaatkar ve hareketsiz kaldı, ancak sistemlerini, hareketsiz makinelere kıyasla daha yüksek bir aktivite seviyesinde çalıştırmayı da başardı.

Ves yerin altına doğru ilerledikçe ve mech’in bırakıldığı atölyeye yaklaştıkça, Zarif Öfke’nin varlığını uzaktan hissetmeye başladı.

“İlginç.”

Zarif Öfke’nin artan canlılığını ve canlılığını uzaktan bile hissedebiliyordu. Bu ona bir bakıma Sonsuz Değiştirici’yi hatırlatıyordu.

İki meka arasında hâlâ birçok fark vardı. Bariz olanın yanı sıra, Elegant Rage, Joshua’nın uzman mekasından çok farklı bir karaktere sahipti.

Mutasyona uğramış robot şu anda aktif bir düşmanlık sergilemese de, öfkesi hâlâ yüzeyin altında kaynamaktaydı. Makine, savaş arkadaşı kadar travma geçirmişti.

“Tam da düşündüğüm gibi. ‘Zarif’ kelimesi artık mevcut mekanizmaya uymuyor.”

Ves, söz konusu robotun bulunduğu atölyeye girdiğinde, doğanın ilkel öfkesini temsil eden bir robot ve ihanete uğramış bir kadınla karşı karşıya kaldı.

“Yaşayan bir robotun kirlenmesi böyle bir şeymiş demek.”

Ves, Elegant Rage’in şu anki durumuna denk bir mech tasarlayıp üretemezdi.

Böyle sapkın bir ürün ancak aşırı büyüme koşullarının sonucunda ortaya çıkabilir!

“Mur.”

Blinky, Ves’in kafasından çıktı ve Zarif Öfke’ye yaklaştı. Yoldaş ruh, mutasyona uğramış robotun ruhsal temeli hakkında çok daha fazla ayrıntıyı algılayabildi.

Lanie’nin atılımından gelen gücün çoğunu emen bir mech’ten beklendiği gibi güçlüydü.

Ancak Ves ve Blinky’nin dikkatini asıl çeken şey, Zarif Öfke’nin bilinen diğer kaynakların izlerini nasıl açıkça özümsemeyi başardığıydı!

Ona Saygıdeğer Joshua’yı ve Ebedi Değiştirici’yi hatırlatan enerjik sesler vardı.

Heartsword, Elegant Rage’e açıkça bulaşmıştı. Mutasyona uğramış mech, Joshua ve Everchanger’dan olabildiğince fazla enerji alarak, rastgele atılmış tahta parçalarını mech gövdesine entegre etmeye çalışıyordu.

Ves bunu nasıl başardığını bilmiyordu ama Zarif Öfke, emilen tüm ahşap maddeleri, organik olmayan bileşenlerle kusursuz bir şekilde uyum içinde çalışan işlevsel organik bileşenlere dönüştürmeyi başardı.

Saygıdeğer Lanie’nin robotunun mevcut iç düzeni, merkezi bir yönlendirmenin olmaması nedeniyle dağınık bir karmaşa gibi görünse de, bir şekilde her şey yoluna girdi. Ves, savaş görüntülerinden mutasyonların Zarif Öfke’nin esnekliğini ve diğer güçlerini pek kaybetmesine neden olmadığını görmüştü!

Bu, mech’in şu anki haline işkenceli ve gelişigüzel bir süreç sonucunda ulaştığı düşünüldüğünde şaşırtıcı bir sonuçtur.

“Zarif Öfke gerçekten Lanie’nin zoraki yankısının bir ürünü mü?”

Ves bu varsayımdan şüphe duymaktan kendini alamadı. Lanie, mekanik tasarım hakkında hiçbir şey bilmiyordu. İradesi, o zamanlar bozuk olan makinesini hem geleneksel hem de organik bileşenlerden oluşan işlevsel bir makineye nasıl dönüştürebilirdi?

Elegant Rage’in mevcut versiyonunun, çok fazla irade gücüyle desteklenen hayal ürünü olduğuna inanmayı reddetti!

Eğer durum gerçekten böyleyse, o zaman as pilotlar ve tanrı pilotlar birçok mekanik tasarımcısını işsiz bırakabilir!

Bu saçma bir fikirdi. Ves, gizemli bir varlığın, yakın çevredeki kaynaklardan yararlanarak Lanie’nin robotunu kendiliğinden işlevsel bir makineye dönüştürdüğü fikrini tercih ederdi.

Elegant Rage’e baktıkça, onun akıllı bir tasarımın ürünü olduğu hissine daha çok kapılıyordu.

Tek sorun, Ves’in tanımlayabildiği tüm tasarım seçimlerinin ardındaki stili veya mantığı tanımlayamamasıydı.

Ves bu gizem üzerinde düşünmeye devam ederken, başka bir makine tasarımcısı yeraltı atölyesine girdi.

“Sayın.”

“Ah. İyi ki geldiniz. Sözde tahta mekanizmanın ve mor mekanizmanın parçalarının yüzeysel incelemelerini tamamladınız mı?”

“Görev Gücü Solus’un dün gönderdiği iki numunenin incelemesini tamamladım,” diye yanıtladı Alexa Streon, kafatası implantını kullanarak Ves’e bir sürü veri dosyası iletmeden önce. “İşte raporlarım ve ham taramalar. Ürünler kesinlikle… ilgi çekici, ancak onlara kesinlikle mekanik demem.”

İmparator Ağacı makinelerimizin formunu taklit etti, ancak onların altında yatan özü anlayamadı.”

“Sanırım bunlara ahşap yapılar diyebiliriz. Önemli değil. Malzeme yapıları hakkında bana neler söyleyebilirsin?”

“Ahşap yapıları oluşturan malzemeler oldukça ilginç efendim. İmparator Ağacı, yüksek kaliteli egzotik bitkilerin bulunduğu büyük yataklara erişemiyor, ancak elindeki malzemeleri iyi değerlendirebiliyor. İncelemelerim sonucunda birçok farklı dış canlıya ait organik doku izleri bile keşfettim.”

“İmparator Ağacı, ahşap yapılarını dış canlıların organik maddelerinden mi üretti?”

“Bu olası bir teori, ama ben başka bir teoriyi tercih ediyorum. Benim kişisel teorim, İmparator Ağacı’nın ana gövdesinden sıyrılarak tahta bir yapının prototipini ürettiği yönünde. Tahta yapının ilk formu ortaya çıktıktan sonra, bir dış hayvan maddesi karışımıyla besleniyor.

Yeterli besin kaynağı olduğu sürece, ahşap yapılar hem enerjiyi hem de organik maddeleri hızla emip sindirebilir. Bu da onların büyümesini hızla hızlandıracak ve onları ciddi bir savaşa hazırlayacaktır.”

İlginç geldi kulağa!

Ves, duyduklarının imalarını hemen düşündü. “Bu, İmparator Ağacı’nın yeterli sayıda dış yaratık topladığı sürece tahtadan yapılmış bir ordu yetiştirebileceği anlamına mı geliyor?”

“Büyük ihtimalle durum budur.”

“Kahretsin. Bulgularını Ketis’e ve Solus Görev Gücü’nün geri kalanına iletsen iyi olur. İmparator Ağacı’nın büyüyen sahte makine ordusuna on binlerce dış canavar bedeni atıp atmadığını kim bilebilir ki?”

“Bunu yapma cüretini zaten gösterdim efendim. Solus Görev Gücü bu olası oyuna hazırlıksız yakalanmamalı.”

Eğer durum böyleyse, Larkinson’ların durumu kontrol altında tutması gerekir.

İki makine tasarımcısı, ahşap makinelerin özellikleri hakkında konuşmaya devam etti. İmparator Ağacı, insan biliminden habersiz olabilir, ancak bir dizi ilginç olasılık sunan kendi ahşap tabanlı biyoteknolojisini geliştirmeyi başardı.

“Peki bu ahşap yapılar ağaç özsuyuyla nasıl çalışabiliyor?” diye sordu Ves.

Larkinson Biyoteknoloji Enstitüsü tarafından yürütülen inceleme ve araştırmalara göre, özsu hem enerji hem de veri aktarımından sorumlu çok işlevli organik bir sıvı maddedir. Ayrıca, uygun uyaranlara maruz kaldığında hızlı rejenerasyon ve iyileşmeyi destekler. İlginç olan ise, eser miktarda Solus Gazı içermesidir.

Aslında bu madde ahşap yapının her yerinde bulunmaktadır. Solus Gazı’nın asimilasyonunun organik ürünlerin işleyişini nasıl etkilediği tam olarak açık değildir.

“Eminim zamanla öğreneceğiz. Özsuyu konuşalım. İnsanlar için zehirli mi?”

“Bunu söylemeye gerek yok,” diye yanıtladı Alexa. “Biyoteknoloji uzmanları, tahta yapıları ayakta tutan özsuyun, İmparator Ağacı’nın içinde dolaşan özsuyun zayıflatılmış ve daha seyreltilmiş bir versiyonu olması gerektiğini keşfettiler. Yine de, insan vücuduna asla enjekte edilmemesi gereken yüksek konsantrasyonlarda toksik metaller ve diğer maddeler var.”

Bu, Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. “Özsuyun toksik olmayan bir versiyonunu geliştirmemiz gerekecek, ancak o zaman bile ortaya çıkan ürünü bir sonraki Carmine robotlarımda kan yerine kullanıp kullanamayacağımdan emin değilim. İnsanlar ağaçlardan yapılmaz.”

“Bu projeniz için ağaç özü kullanmanız gerçekten gerekli mi?” diye şüpheyle sordu Alexa. “Bunun yerine tam tersini yapabilirsiniz. İnsan kanı kullanmaya devam edebilir, ancak ahşap bileşenleri yaşam sıvılarımızla uyumlu bir varyasyona dönüştürebilirsiniz.”

Bu aslında uygulanabilir bir öneri gibi geldi.

Ves hâlâ başını sallıyordu.

“Bu, amacıma ters düşer. Ahşap elementiyle güçlü bir bağa sahip bir Karmin mekanizması geliştirmem gerekiyor. Herhangi bir hasardan sonra hızla iyileşebilmeli. Bu ağaç özsuyu, her şeyde hayati bir rol oynuyor. Ondan kurtulup, kısmen ahşaptan yapılmış bir mekanizma tasarlama niyetimden uzaklaşmanın doğru olduğunu düşünmüyorum.”

Eğer Ves bu yolda ısrarcı olursa, o zaman insan mech pilotlarının dolaşım sistemlerinde ağaç özsuyunu dolaştırmanın ve zehirlenmeden çökmelerine neden olmayacak bir yolunu bulması gerekecekti!

Bu sorunu daha sonra düşünmeye karar verdi.

“Bu ahşap yapılarda ağaç özsuyunun dolaşımını sağlayan şey nedir?”

“LBI, robotlarımızdan birinin güç reaktörünü andıran merkezi bir organ ortaya çıkarmayı başardı.” Alexa gülümseyerek açıkladı. “Bu ‘ağaç kalbi’, ahşap yapılar için önemli bir organ. Sadece ağaç özsuyunun dolaşımından sorumlu değil, aynı zamanda akıllı bir kontrol sistemi olarak da işlev görüyor.

İmparator Ağacı dikkatini çekmişse, yapının pilotu olarak işlev görebilir. Ağaç kalbi aynı zamanda bir enerji kaynağı olarak da işlev görür. Dış canavar etiyle beslendiği sürece, ağaç kalbi birçok süreci destekleyebilir. Daha fazla özsu üretebilir. Büyük miktarda dış canavar kalıntısı emdiği sürece mevcut organik kısımları geliştirebilir.

Ves, ağaç kalbi hakkında ne kadar çok şey öğrenirse, bunun gelecekteki Woodsap mekalarında merkezi bir rol oynayacağını o kadar iyi anlıyordu!

“Eğer durum buysa daha fazla örneğe ihtiyacımız olacak.” diye yargıladı Ves. “Benim merak ettiğim şey, Elegant Rage’in iki ‘reaktöre’ sahip olması. O zamandan beri rastgele iyileştirmeler ve modifikasyonlar geçiren geleneksel güç reaktörü var. Ayrıca, Elegant Rage’e yerleştirilmiş organik parçaları beslemek ve düzenlemekten sorumlu görünen ağaç kalbi de var.

Lanie’nin mekanizması esasen iki ayrı ve paralel güç reaktörü tarafından çalıştırılıyor.”

Bu, mekalar için oldukça sıra dışı bir durumdu!