Bölüm 298 İkinci Şans

Sam, Zac ve kenarda bekleyen diğer takımlar için, gönüllü olanların kim olduğu sürpriz oldu. Bu sefer yarışan iki kişi de Seviye 1’di. Eğer bu sıradan bir takım olsaydı, Zac bunu fazla önemsemezdi. Sonuçta, daha zayıf olanın önce gitmesine izin vermek mantıklıydı. Ancak… Seviye 1’ler sadece ‘zayıf’ olarak değerlendirilemezdi.

Onlar bunun da ötesindeydiler. Başından beri grubun odaklandığı tek iki kişi Vorden ve Sam’di. Hatta diğer ikisinin onları eledikten sonra pes edeceğini bile düşünüyorlardı. Seviye 1’lere karşı oynamak sadece zaman kaybıydı.

Ama yine de Fex isteyerek geri çekilmiş ve Quinn’in sahneye çıkmasına izin vermiş gibi görünüyordu. Öte yandan Vorden, Level 1’in arenaya girmesine hiç aldırış etmedi.

Sam, belki de herkesin denemesine izin veriyorlardı ya da Vorden’e makinenin nasıl çalıştığını daha iyi görmesi için fırsat tanıyorlardı diye düşündü. Kazanma şansları az olsa da, yüzlerindeki ifadeye bakılırsa henüz pes etmemişlerdi.

Bu sırada Zac, ani gelişen durum karşısında şaşkına dönmüştü. Daha önce büyük bir özgüven sergileyen aynı öğrenci, şu anda da aynı özgüveni gösteriyordu. Nedense, Quinn ile göz teması kurmaktan kaçınmasının doğal olduğunu hissetti.

Bir an için içgüdülerine yenik düştü ve yukarı baktı. Gözleri Quinn’inkilerle buluştuğunda, bunun kötü bir fikir olduğunu içgüdüsel olarak anladı. Beyninin arkasında karıncalanma hissi vardı, sanki kafatasından fırlayıp kaçmaya çalışıyormuş gibiydi.

‘Ne oldu sana Zac? Kendine gel.’

Quinn oyun alanına girdi ve çemberin içinde rahat bir duruş sergiledi. Diğerleri bunun tamamen bir gösteri olduğunu düşündüler. Onun bu kadar sakin olmasına bir türlü inanamadılar.

“On saniye içinde çıkacak,” dedi içlerinden biri.

“Öyle mi? Bahse girmek ister misin? Bence otuz saniye, on kredi,” diye yanıtladı bir diğeri.

“Kendine güvenmesinin bir sebebi olmalı, değil mi? Bence işler hızlanmaya başlamadan hemen önce, kırk beş yaşında.”

“Zac, bu bahse sen de katılmak ister misin?”

Zac onlara cevap vermedi. Doğrusu, cevabını diğerlerine söylemek istemiyordu; içinden bir ses Quinn’in her şeyi açıklığa kavuşturabileceğini söylüyordu.

Oyun başladı ve diğer grup Quinn’i değil, zamanlayıcıyı dikkatle izliyordu. Hepsi de kazançlarını nakde çevirmeyi umuyordu.

Zamanlayıcı on saniyeyi geçince, içlerinden birinin bahsi kaybettiği anlaşıldı ve bir inilti duyuldu. Saniyeler geçmeye devam etti ve sonunda otuz saniyeyi aştı.

“İnanamıyorum.”

Oyunun bitimine son on beş saniye kala, tüm bahisleri tutmayınca Quinn’e bakmaya karar verdiler.

Ancak onu gözlemlediklerinde, işlerin oldukça garip olduğunu fark ettiler. Sanki hala aynı yerde kayıtsızca duruyormuş gibi görünüyordu. Demir parmaklıklar ona doğru sallanıyordu ve tam bir tanesi son saniyede ona ulaşmak üzereyken, koluyla saldırıyı engelleyebiliyor, kolunu geri çekiyor ve ardından aynı şeyi diğer parmaklıklara karşı da tekrarlıyordu.

Quinn’in bunu yapışını izlemek Sam’in yüreğini acıtıyordu. Sanki biri ip üzerinde yürüyordu. Her saldırı son saniyede kıl payı engellenmiş gibiydi.

Sam, raundun en başından itibaren izledi. Makine daha yavaş hareket etse bile, saldırılar sanki Quinn’e tam isabet edecekmiş gibi görünüyordu. İşlerin gidişatına bakarak, Quinn’in son on beş saniyede kaybedeceğini tahmin ediyordu.

“Bip!” Oyunun bittiğini ve bölümün tamamlandığını belirten ses duyuldu. Sam’in tahmini tamamen yanlıştı.

“Vay canına! Şuna bakın! Gerçekten başardı! Neyse, iyi haber, bir sonrakini geçmesinin imkanı yok. Değil mi Zac?”

Zac yine cevap vermedi. Diğerlerinin fark edemediği şey ise Quinn’in nefes nefese bile kalmamış olmasıydı, hatta üzerinde tek bir ter damlası bile yoktu. Oyun sadece bir dakika sürse de, alışılmadık derecede yoğun konsantrasyon ve hızlı hareketlerle, sanki birisi sprint yapıyormuş gibiydi.

Zac’in grubundan bir sonraki katılımcı içeri girdi ve 4. Seviye başlamaya hazırdı. Altı bölmenin tamamı önceki Seviyeye göre daha hızlı hareket etmeye başladı. Bununla kalmayıp, makine aynı anda iki farklı yere saldırarak daha fazla çift saldırı yapıyor gibiydi.

Öğrenci iyi performans gösterse de, herkes onun zar zor ayakta durduğunu anlayabiliyordu. Makine son çeyreğe girdiğinde, ilk darbe ayağına isabet etti ve onu oyundan çıkardı. Artık diğer takımdaki Zac de dahil olmak üzere üç yarışmacı kalmıştı.

Tıpkı daha önce olduğu gibi, Quinn oyuna girdi ve bıraktığı gibi başladı. Sanki hiç oyundan çıkmamış gibiydi. Quinn, kendisine isabet etmeden hemen önce her darbeyi engellemeye devam etti; engellemek için uzuvlarını kaldırıyor ve sonra tekrar düz bir şekilde yere indiriyordu.

‘Saatindeki gösterge… Sahte olmalı! Ya da belki bir tür dövüş sanatları uzmanı falan… Bu kadar kendine güvenmesine şaşmamalı, bunu başaracak, değil mi?’ Zac’in kafasında bu düşünceler çığlık çığlığa yankılanıyordu.

Zamanlayıcı ilerlemeye devam etti ve önceki gibi son çeyreğe girdi.

Fakat aniden Quinn’in aklından garip bir his geçti ve aynı anda midesinde ani bir ağrı hissetti.

“Şimdi olmaz!” diye inledi.

/29/95 HP

Son mesajın üzerinden bir saat geçmişti ve vücudundaki şiddetli ağrıları hissedebiliyordu. İçgüdüsel olarak Quinn başını tuttu ve öne eğildi. Bunun sonucunda demir çubuk hem başına hem de karnına aynı anda çarptı ve oyundan elendi.

“Oyun bitti!”

Fex, Quinn’in iyi olup olmadığını görmek için hızla dışarı koştu ve sorunun ne olabileceğini anladı.

“Hey, neden biraz dinlenmiyorsun? Şu an yaşadıkların çok zor olmalı. Bırak bunu bana, ben hallederim.”

Quinn’in kaybettiğini görünce Zac rahatladı. Ne olduğunu anlamamıştı ama birileri onun bu oyunu kazanmasını istemiş olmalıydı. Quinn’in bir önceki oyunda yaptığı gibi bu oyunu da pas geçeceği açıktı.

“Eninde sonunda kaybedeceğini biliyordum, sadece zaman meselesiydi,” diye yorumladılar diğerleri.

Durumu yanlış yorumladılar ve oyunun Quinn için çok zor olduğunu düşündüler.

Quinn oyundan elenince, Zac’in takımından birinin tekrar oyuna girmesi gerekiyordu. Bu sefer, o kişi 4. seviye aşamasını geçmeyi başardı.

“Peki, sırada kim var?” diye sordu Zac.

Fex ayağa kalktı ve pelerinini aldı; bu sefer birinin kolundan çektiğini hissetti. Aşağı baktığında bunun Quinn olduğunu fark etti. “Yine yapacaksın, değil mi?”

“Birimiz iki kere gidebilir, unutma?” dedi Quinn.

“Pekala,” diye yanıtladı Fex, surat asarak takım arkadaşlarının yanına dönerken.

Haksız bir yenilgiye uğradığını hissettikten sonra, başladığı işi bitirmek istedi. Zac ve grubu onu hedef almış, hatta yeni aldığı ekipmanını bile çalmaya çalışmışlardı. Eğer birisi onlara hadlerini bildirecekse, o kişi Quinn olacaktı.

Sahneye kimin geldiğini görünce hepsi gülmeye başladı. Zac hariç herkes tabii.

‘O aptal kuralı unuttum! Neden 4’e 4 yapmadık ki?’ diye içinden sessizce söylendi, ama artık çok geçti.

Bu sefer, oyun başladığında Quinn dövüş pozisyonu almayı seçti. Oyuna başladığından beri ilk kez böyle bir pozisyon alıyordu. Daha önce, bu oyunu sadece bir tür antrenman olarak görüyor, son saniyeye kadar ne kadar çok şeyi engelleyebileceğini görmeye çalışıyordu.

Artık ikinci bir şansı kalmamıştı ve kazanma isteği kalbinden yükseliyordu. Her şeyi düzgün bir şekilde engellemeye karar verdi. Makine hareket etmeden önce bile Quinn, her bir bölümün aktifleştiğini duyabiliyordu. Aletin en ufak bir hareketinde Quinn elini uzattı. Diğerlerine neredeyse makineye saldırıyormuş gibi görünüyordu.

Her bölümdeki çubuklar tamamen hareket etme şansına sahip olmadan önce, Quinn çoktan onlara vurmuştu. Makine bazı bölümlerde hafifçe itiliyordu, ancak hiçbir zaman tam bir vuruş yapma şansı bulamıyordu. Makinenin bir bölümüne daha hareket etmeden önce vursaydı, oyun oyuncu için kayıp olarak ilan edilirdi.

Bu, insanların bu tür taktikleri kullanmayı bırakmaları için böyle yapıldı. Ancak oyun sonu sesi hiç çıkmadı. Bunun yerine, aşamanın tamamlandığını gösteren bip sesi duyuldu.

“Bu da kim?” diye mırıldandı Sam. Aynı zamanda, az önce gördüklerine Nate’in de şahit olmasını diledi. Nate bile bu kadar muhteşem bir şeyi sergileyemezdi.

‘Nate, eğer burada olsaydın, bence heyecanlanacağın yeni birini bulmuş olurdun.’

Bu manzarayı gördükten sonra Zac bir şeyi anladı. Kazanmak istiyorsa, radikal bir şey yapması gerekiyordu…

****

MVS çizimleri için Instagram’da jksmanga hesabını takip edin.