Bölüm 6089: Veda

Solaryum!

Işık özellikli hiper malzeme, birinci sınıf mekanik topluluğunda son moda akımlarından biri haline gelmişti.

Büyük miktarlarda elde etmek hâlâ zor olsa da, birçok mekanik tasarımcı, komple mekanikler inşa edebilecek kadarını elde etmek için can atıyordu. Güçlü bir ışık veya ısı kaynağıyla ışınlandığında savunma özelliklerini %300’e kadar artırma gibi büyülü bir özelliği o kadar göz kamaştırıcıydı ki, Solarium’un birinci sınıf mekaniklere entegre edilmesi bile konuşuluyordu!

Gloriana bu hiper materyale anında aşık olsa da Ves, klanın tonlarca Solarium elde etmek için ne kadar para ödemek zorunda kalacağını düşündüğünde dehşete düştü.

“Bu pahalı çöpü senin için almayacağım.” dedi Ves kesin bir dille.

Elbette karısı da kolay kolay pes etmedi.

“Kararınızı kabul etmiyorum! Neyi kaçırdığınızı biliyor musunuz?! Diğer hiperler, Solarium’a kıyasla çok daha kırılgan. Bu inanılmaz hiper malzemeyle, Amaranto’yu enerji silahlarına güvenen tüm düşmanlara karşı yenilmez bir karşı saldırıya dönüştürebiliriz. Bu, tek uzman nişancı mech’imize uzun menzilli çatışmalarda ezici bir avantaj sağlayacaktır.

Düşman mekaları veya savaş gemileri olsun, lazer silahlarına güvendikleri sürece, savaş başlamadan önce savaşı kaybetmişlerdir!”

Ves, bu senaryoyu hayal etmeye çalışırken kaşlarını çattı. Gloriana’nın aslında haklı olabileceğini düşündü.

“Bir düşünün,” diye ısrar etti. “Uzay muharebesinde kinetik silahlar, namlu çıkış hızlarının sınırlı olması nedeniyle aşırı menzillerde etkisizdir. Lazer silahlar, ışınları ışık hızında hareket ettiği için en etkili olanlardır. Tasarım önerimize göre, Amaranto Mark III aşırı menzillerde keskin nişancılıkta da mükemmel olacak.”

Eğer yaşayan mekik aynı mesafeden gelen atışlara karşı neredeyse duyarsız hale getirebilirsek, Saygıdeğer Stark bu mesafelerde herhangi bir rakibe kesinlikle üstün gelecektir!”

Açıklamasına göre, Amaranto Mark III gerçekten çok sayıda Solarium’u bünyesinde barındırıyorsa, uzman nişancı mekanizması aşırı uzak mesafelerde bir veya birden fazla savaş gemisini alt edebilecek.

Sonuçta, Saygıdeğer Stark ve savaş arkadaşı, bir ışık saniyesinden daha uzak bir mesafeden güçlü ama aynı zamanda inanılmaz derecede isabetli saldırılar gerçekleştirebilirlerdi; rakiplerinin ise buna karşılık etkili bir hasar verme şansı çok azdı!

Düşman Amaranto’ya yaklaşamadığı veya uzaklaşamadığı sürece, uzman mekaniğin tek başına tüm bir uzaylı filosunu terörize etmesi teorik olarak mümkündü!

Ancak Ves bu ihtimale ikna olmadı. Gloriana’nın yalvarışlarına hâlâ kayıtsızdı.

“Kulağa ne kadar çekici gelse de, benim için pek de ikna edici değil. Amaranto’nun savunma avantajı koşullu. Yakın mesafeden düşman saldırısına maruz kaldığında bile savunmasız kalacak. Solarium ayrıca, bu canlı mekanizmanın ayırt edici özelliği olması gereken aşırı ateş gücüne vurgu yapmaya da uymuyor. Ekstra savunma eklemek bir zorunluluk değil, bir lüks.

Fırsat maliyetleri düşükse sert savunmasını güçlendirmeye karşı değilim, ama burada durum böyle değil. E enerjisi hassasiyetinde diğer birinci sınıf hiperlerden daha iyi performans göstermeyen bir hiper malzeme için fiyat çok yüksek.

Karısı çirkin bir ifade takındı.

“Peki bunun yerine ne istiyorsun?”

Amaranto Mark III’ün savunmasını güçlendirmeye fazla takılmayı unutun. Bu makinenin saldırı gücünü artırmak için hiper malzemeler kullanma fikrini ilk ortaya atan sizdiniz.

Amaranto’nun orijinal konseptine uymayan en yeni oyuncaklarla dikkatimizi dağıtmak yerine, Instrument of Vengeance ve Instrument of Doom’un ateş gücünü artırabilecek birinci sınıf hiper malzemeler bulmaya odaklanalım. Solarium’u bu açıdan geride bırakacak hiper malzemelerin mevcut olduğuna inanmıyorum.

“Solarium’u Amaranto’ya entegre etme seçeneğini reddederseniz, en iyi yaratımlarımızdan birini yeniden icat etme fırsatını kaçırmış olursunuz!”

“Amaranto’nun yeniden icat edilmesine gerek yok!” diye bağırdı Ves! “Sadece olağanüstü ateş gücünü ikiye katlaması gerekiyor. Klanımız uzman nişancı mekiğini asla tek başına konuşlandırmayacak. Her zaman Bastion veya diğer savunma unsurları ona eşlik edecek. Onu bağımsız operasyonlar yürütebilecek bir makineye dönüştürmemize gerek yok.”

“Ama-Ah!”

Ves onun yüzüne bir yastık fırlattı.

“Uyu artık Gloriana. Bu saçmalıktan çok sıkıldım. Solarium’un değerini inkar etmeyeceğim ama bence onun inanılmaz özellikleri karşısında kör olmuşsun ve Amaranto Mark III’e uygun olup olmadığını düşünmüyorsun. Ayıldığında dinlenip bu konuyu tekrar ele almalısın.

Uygun bir maliyet-fayda analizi yaptığınızda, daha iyi alternatiflerin mevcut olduğu sonucuna varabileceğinizi düşünüyorum.”

Ves’in bu konuda taviz vermediğini gören karısı, uykuya dalmaya çalışırken öfkeyle homurdandı.

Ertesi sabah, Gloriana konuya hemen geri dönmedi. Belki de Solarium hâlâ aklındaydı, ama Ves’i bu stratejik açıdan değerli hiper materyali elde etmek için elinden geleni yapmaya ikna edemeyeceğini biliyordu.

Ves, fantastik yeni malzemelerin keşfi etrafındaki tüm bu abartıya kapılmanın akıllıca olmadığını anlayacak kadar aklını başına toplayacağını umuyordu.

Solarium’un gücünü küçümsememişti ama düşmanlarıyla daha doğrudan yüzleşen mekalar için daha uygun bir hiper malzeme olduğu açıkça ortadaydı.

Örneğin Ves, Solarium’un Aslan Yürekli için mükemmel bir uyum olduğuna inanıyordu. General Ark’ın uzman robotu, savaş alanında daha parlak bir varlık olabilmek için Şanlı’nın ışığına fazlasıyla güveniyordu. Dolayısıyla Aslan Yürekli, bu yeni ışık görünümlü hiper malzemeyle çok daha büyük sinerjiler elde edebilmeliydi.

Amca Ark sonunda as pilot olmayı başardığında, Ves, Aslan Yürekli’nin savunmasını güçlendirecek kadar Solarium karşılığında değerli kaynaklar veya iyilikler takas etmeyi düşünebilir.

O zamanlar Ves, bu son derece değerli malzemeyi elde etmenin masrafını ve zahmetini haklı çıkarabilirdi. Aslan Yürekli, as mech versiyonunda, büyük savaşlarda o kadar büyük bir cephe muharebe gücüne sahipti ki, General Ark, alt evre lordlarını tek başına katledebilirdi!

Larkinson Klanı’nın böyle bir güce ihtiyacı vardı. Ark, Patrik Reginald Cross’u 77. Warborn Mekanik Tümeni’nde tutmaya karar verse bile, yine de büyük miktarda savaş meziyeti kazanıp itibarını çok daha üst seviyelere taşıyabilir.

Bu durum dolaylı yoldan klana fayda sağlayacaktır.

İçinden başını salladı. Solarium’u hemen almayı düşünmesine gerek yoktu. En azından Ark’ın önce içeri girmesini beklemeliydi.

“Saygıdeğer Lanie ve Saygıdeğer Taon çok yakında ayrılacaklar,” dedi Ves. “İki uyumsuz, mecherler ve Rubarthanlar tarafından işe alındıkları için, varış yerlerine fazla dikkat çekmek istemediğimizden onlar için bir veda partisi düzenlemeyeceğiz. Gloriana, gelip onlara veda etmek ister misin?”

“Unut gitsin.” Karısı teklifi reddetti. “İkisiyle de pek aram yok. Onlara söyleyecek hiçbir şeyim yok ve tersi de geçerli olmalı. Sen ikisine de çok daha yakınsın. Bensiz gidebilirsin Ves.”

“Sen bilirsin.”

Bir saat sonra fiziksel yansıması Bentheim Ruhu’nun hangar bölümünde belirdi.

İşaretsiz iki farklı mekik çoktan gelmiş ve içeriye yanaşmıştı. Dış görünüşleri özel bir şey göstermiyordu, ancak Ves, mecherlere ve Rubarthanlara ait iki farklı birinci sınıf yıldız gemisi tarafından gönderildiklerini biliyordu.

Lanie ve Taon kendi mekiklerine adım attıkları anda, hayatlarındaki yeni yolculuklarına başlayacaklardı.

Bu sırada, küçük bir Larkinson grubu çoktan gelmişti. Her biri, Lanie’nin en yakın arkadaşlarından ve ailesinden oluşuyordu. Aralarında safkan Larkinsonların oranı yüksekti, bu da kan bağlarına değer veren birçok klan üyesinin hâlâ var olduğunu gösteriyordu.

Lanie, eskisinden farklı olarak, eski neşesine biraz daha kavuşmuştu. Belki de parlak geleceği, ona tekrar iyimser olması için yeterli sebep vermişti. Dikenli iradesi, hayatının büyük bir bölümünde sevdiği ve güvendiği insanların varlığını engelleyememişti.

Ziyarete gelen Larkinson’ların hepsi bu uğurlama törenine katılamasa da, hepsi Lanie’nin gidişinden dolayı ne kadar üzgün olduklarını içtenlikle dile getirdiler.

“Seni özleyeceğiz Lanie,” dedi Komutan Melkor Larkinson, yapmacık bir tavır takınmadan. “Sanırım son dönemdeki atılımın tam zamanında gerçekleşti. Birçok grup senin gibi yükselen bir yeteneği işe almak için yarışacak. Belki bir gün başarılarını haberlerden öğrenebiliriz.”

“Anne.”

“O gün sandığından daha erken gelebilir.” Saygıdeğer Lanie, Syrcy’yi kollarında tutarken utangaçça sırıttı.

Öte yandan Saygıdeğer Jannzi, sürgündeki kadına dikkatle bakıyordu.

“Eskisinden çok daha rahat görünüyorsun. Gerçekten klanımızdan ayrılmakla barıştın mı?”

“Bir Larkinson için hayatta klandan daha fazlası var. Bu değişimin olumlu tarafına bakmayı öğrendim. Larkinson Klanı’nı özleyeceğim ama yeni sınırları aşıp başka bir yerde şansımı denemeyi dört gözle bekliyorum. Düşünsenize, patriğimiz Larkinson Ailesi’nden kovulduktan sonra mı ayağa kalkmayı başardı?

Belki ben de bir gün onu geçmemi sağlayacak efsanevi yolculuğuma çıkabilirim.”

“Eh, özgüven eksikliğiniz yok. Bu iyiye işaret.” diye belirtti Jannzi.

Ves’in fiziksel izdüşümü yeterince yaklaştığında, herkes konuşmalarını sonlandırdı ve yüzlerini patriğine çevirdi.

“Sayın.”

“Günaydın efendim.”

Ves, iki uzman pilotu incelerken, Saygıdeğer Taon’un onların yanında çok daha yalnız göründüğünü gördü.

Larkinson’lardan hiçbiri onu ziyaret edip uğurlama zahmetine girmedi! Bu uğurlama haberi daha geniş çapta kamuoyuna duyurulmasa bile, hiçbir Ylvainanlının Taon’u ağırbaşlı bir veda töreniyle onurlandırmayı uygun görmemesi dikkat çekiciydi.

Ves elindeki büyük kitabı kaldırdı.

“Larkinsonlar. Eminim bunu biliyorsunuzdur. Larkinson Mandası, klanımızın orijinal kurallarını ve yapısını kaydetmekle kalmaz, aynı zamanda kurucu veya en önemli üyelerinin bireysel sayfalarını da içerir. Saygıdeğer Lanie Larkinson ve Saygıdeğer Taon Melin’e ait iki sayfa vardır.”

Kitabı açıp her iki sayfayı da aradı. Sayfaların yerlerini daha önce ezberlemişti, bu yüzden Lanie’nin adını taşıyan ilk sayfayı bulması fazla zaman almadı.

“Hayırdırnnn.”

Altın Kedi, Larkinson Mandası’ndan çıktı ve Ves’in ne yapacağını görmek için arkasını döndü. Bundan sonra ne olacağını zaten biliyordu.

Ves, Lanie’nin sayfasına bir süre baktıktan sonra onu eliyle yakaladı ve kitaptan kopardı!

Toplantıya katılan Larkinson’ların çoğu bu sert hareket karşısında şok oldu!

“Saygıdeğer Lanie Larkinson, bugünden itibaren Larkinson Klanı’ndan atılıyorsunuz!”

Sayfayı tutuşturacak kadar güçlü bir alev üretmek için küçük bir ruhsal büyü kullandı.

Kısa sürede küle döndü.

Ves, aynı ritüeli Saygıdeğer Taon için de tekrarladı.

Sayfasının Larkinson Mandası’ndan çıkarılması karşısında duygulanan Lanie’nin aksine, Taon neredeyse hiç tepki vermedi. Sanki sayfasını çoktan zihnine kazımıştı.

“Artık özgürsünüz. İkiniz de Larkinson Klanı’ndan sürgün edildiniz. Artık klanımızın üyeleri arasında hoş karşılanmıyorsunuz. Artık binalarımıza girmenize izin verilmeyecek. Her klan üyesine sunduğumuz hizmetlerin hiçbirini size sunmayacağız ve sıkıntıdaysanız sizi kurtarmak için elimizden geleni yapmayacağız.

Hayat seni nereye götürürse götürsün, artık sana eşlik etmemiz mümkün değil.”

Lanie bunu duyduktan sonra biraz daha asık suratlı oldu. Seçkin bir mecher olmak üzere olmasına rağmen, Kızıl Dernek, Larkinson Klanı kadar sıcak ve samimi değildi.

Bu, onun hayatındaki bir bölümün sonuydu.