Bölüm 6074: Kırılmaz

Dövüş seansı sona ererken hem Ketis hem de Dise heyecanlarını koruyorlardı.

Dise, önceki başarısızlığını hiç sorun etmemişti. Antrenman seansı boyunca ruh hali düzeldi. Yeni kılıç ustalığını yoğunlaştırıp geliştirmeye ne kadar çok zaman harcarsa, saldırılarında o kadar fazla ivme kazandı!

İki Kılıç Kızı sözsüz bir iletişim kurdular.

Ketis, uzman pilotu yeni kılıç ustalığını geliştirmesi için hevesle teşvik etti. Mekanik tasarımcısı, Venerable Dise’ın kişisel kılıç stilini yeniden tanımlayabilmesi için rolünü bir uygulama mankeni düzeyine indirgedi.

Saygıdeğer Dise, kılıç dövüşüne yönelik yeni yaklaşımının prototipini tamamladığında, vücudu yoğun efor nedeniyle bitkin düşmüştü, ancak iradesi daha fazlasını istiyordu!

“Tebrikler, Dise.”

“Teşekkür ederim Ketis,” diye yanıtladı uzman pilot, kendine gelince daha sakin bir tonla. “Taon ve Lanie’nin yardımına yetişemediğim için hâlâ üzgünüm, ama bu yoldaşlarımızı son kez hayal kırıklığına uğratışım olacak. Eğer bir gün kökler veya başka engellerle çevrili kalırsam, güç kullanarak kurtulmak için elimden geleni yapacağım. Artık her saldırıdan korkmayacağım.”

Onlardan kaçamasam bile, tüm güvenimi makinemin çeliğine koyacağım!”

“Mekan aslında çelikten yapılmamış. Şu anda Sonsuz Alaşım ve diğer birçok metalik ve metalik olmayan malzemeden oluşuyor.” Ketis, kız kardeşini düzeltmeden edemedi.

Dise omuzlarını silkti. “Bu bir mecaz.”

“Bir kılıç ustası mekanik uzmanının savunmaya bu kadar önem vermesi oldukça sıra dışı. Neden tamamen saldırıya dayalı bir yaklaşımı tercih etmiyorsunuz? Saldırı gücünüz her rakibi alt edecek kadar yüksek olduğu sürece, artık savunmayı düşünmenize gerek yok!”

“Ben… bu yaklaşımı düşündüm, ama bu senin anlayışına benimkinden daha çok uyuyor. Belki de Qilanxo ile olan kalıcı bağımdan kaynaklanıyordur, ama savunma meselesini göz ardı edemem. İlk Kılıcım sonunda makyajını tamamlasa bile, teknik iyileştirmelerin tek başına her saldırıya dayanmasına yardımcı olacağını sanmıyorum.

Sadece makinemi kırılmaz hale getirerek her güçlü düşmanı güvenle yenebilirim!”

Bu, Swordmaiden’ın savaşa yaklaşımından oldukça farklı bir sapmaydı. Mekanik lejyonunun mekanik doktrinleri, güçlü saldırıyı iyi kontrol ve manevra kabiliyetiyle birleştirmenin gerekliliğini her zaman vurguluyordu.

Kılıç Kızı mekaları doğru zamanda saldırabildikleri ve istedikleri zaman düşmandan uzaklaşabildikleri sürece kesinlikle üstünlük sağlayabilirlerdi!

Kılıç Kızı mekaları, kendilerini dezavantajlı konuma düşüren düşmanlara karşı zorlu bir mücadelede başarısızlığa uğradılarsa, o zaman zaten başarısız olmuşlardır!

Ketis’in Dise’nin sözlerinden ve kılıç ustalığından anladığı kadarıyla, üst düzey uzman pilot, diğer Kılıç Kızlarının tökezlediği yerde başarılı olmayı hedefliyordu.

En hafif tabirle… garipti. Dise, Kılıç Kızları’nın ilk uzman pilotuydu. Herkes, onun mekanik lejyonunun tüm klasik güçlerini bünyesinde barındıracağını varsayıyordu!

“Sanırım mantığını anlıyorum ama… ya kırılmaz bir robotu kullanmak ve dayanıklı bir kılıç kullanmak yeterli değilse? Savunmaya çok fazla odaklanırsan, düşmanlarına saldırıp onları öldürmek için yeterli enerjiyi nasıl ayıracaksın?”

Savunmaya odaklanan bir kılıç ustası kendi başına saçma bir fikir değildi. Bir kılıç ustası olarak Ketis, Heavensword Derneği tarafından geliştirilen ve savunma odaklı birçok kılıç stilini denemişti.

Fiziksel kalkanlarla koordinasyondan karşı saldırılarda uzmanlaşmaya kadar, geçmişte pek çok farklı kılıç ustası, gelen saldırıları normalde mümkün olandan daha etkili bir şekilde savuşturmanın yollarını buldu.

Ancak saldırıya geçme yetenekleri, daha geleneksel akranlarıyla baş edemedi.

Ketis, Dise’nin geliştirme stratejisindeki değişiklik konusunda haklı endişelere sahipti. İlk Kılıç, Larkinson Klanı’nın en güçlü saldırı yakın dövüş robotu olarak iyi bir üne kavuşmuştu.

Savunmaya gelince, bu konuda daha iyi iş çıkarabilecek başka yakın dövüş mekaları vardı.

Riot çok daha fazla zırh taşıyordu ve insanların sandığından çok daha dayanıklıydı. Yaklaşan yükseltme, uzman mızrakçı robotunu daha da öldürülemez hale getirecekti!

Everchanger o kadar kalın ve devasa değildi, ancak en ağır hasarlar dışında her türlü hasarı yenileyebiliyordu. Son görevde Elegant Rage’e olanlar, uzman kahraman robotun yaralarından sıyrılma konusundaki inanılmaz yeteneğinin iyi bir göstergesiydi!

İlk Kılıca gelince… Ketis, büyük ve çok dayanıklı bir başyapıt olan büyük kılıcı kullanmanın dışında, kendisine belirgin bir savunma avantajı sağlayacak başka bir şey düşünemiyordu.

Dise, uzman robotunun saldırı avantajlarını boşa harcamadan savunmada nasıl başarılı olabilir?

Kılıç ustası mekanik uzmanı, mekanik tasarımcısına sırıttı. Büyük kılıcını kaldırdı.

“Respa.”

Güçlü yoldaş ruhu kafasından çıktı. Respa, Decapitator’ın minyatür bir kopyasına benzeyen büyük bir kılıç şeklini almıştı.

Respa büyük bıçakla birleştiği anda, silah eskisinden çok daha büyük bir tehdit yaymaya başladı!

Ketis’in kullandığı her silaha doğal olmayan bir keskinlik kazandıran Sharpie’nin aksine, Respa düşmanlarını kafalarını kesmeye takıntılı görünüyordu!

Ketis’in yavaş yavaş dinlenmeye başlaması gerekirken, Dise’nin büyük kılıcının hayatına yönelik hafif bir tehdit oluşturduğunu hissettiğinde anında daha da endişelendi.

Elbette, tehdit çok hafifti. Ne de olsa Saygıdeğer Dise tam bir kılıç ustası değildi. Ketis’i rahatsız edebilmesi bile şaşırtıcıydı.

“Boynumda hafif bir batma hissediyorum,” diye yorumladı Ketis. “Bu… rahatsız edici bir his. Onu görmezden gelemiyorum veya ondan kurtulamıyorum. Respa başımı boynumdan ayırmaya bu kadar mı hevesli?”

Dise’nin büyük kılıcını çevreleyen saldırgan hava yatıştı. Uzman pilot, duruşunu bilerek gevşetti ve Ketis’e özür dilercesine gülümsedi.

“Size öldürme gücümü hâlâ koruyabileceğimi göstermek istedim. Son görevde, Lanie ve yoldaş ruhunun Zarif Öfke’yi iki farklı şekilde nasıl güçlendirebildiğine tanık oldum. Bu bana benzer bir şey denemek için yeterli ilhamı verdi.

Ben mekamı mümkün olduğunca kırılmaz hale getirmeye odaklanmaya devam edeceğim, Respa da düşmanlarımın kafasını mümkün olduğunca kolay bir şekilde kesmem için elinden geleni yapacak.”

Ketis, uzman pilotun planını nihayet anladı. Oldukça iddialı ve gerçekleştirilmesi zor bir plandı.

“Birbirlerini ne kadar iyi tamamladıklarını görebiliyorum,” dedi Ketis. “Espriyi mazur görün ama bu, kafa kesme saldırılarında başarılı olmanızı sağlayacak. Normalde yıldız gemilerini, faz balinalarını, İmparator Ağacı’nı ve diğer zorlu düşmanları kafa kesmenin zor olacağını söylerdim ama… Respa’nın kafa kesme konusunda daha da ileri seviyelere ulaştığını düşünüyorum.

Yeter ki yeterince ileri gitsin, sonunda kavramsal düzeyde herhangi bir düşmanın ‘başını koparabileceksin’.”

Bu ne anlama geliyordu?

Bu, Saygıdeğer Dise’nin İmparator Ağacı gibi açıkça tanımlanmış bir ‘başı’ olmayan bir düşmanla karşılaşsa bile, güçlü mekanizmasının felaket canavarını yalnızca belirli bir yere bir kez vurarak öldürebileceği anlamına geliyordu!

Elbette, Venerable Dise şu anda bunu yapabilecek durumda değildi. Eğer usta pilot seviyesine yükselmeyi başarırsa, buna çok daha yaklaşabilirdi, ancak o zaman bile, daha zayıf rakiplerden oluşan sürüleri anında öldürmekle sınırlı kalacaktı.

Yine de Ketis, kız kardeşinin sadece tutarlı bir plan formüle ettiğini değil, aynı zamanda onun hayallerini gerçekleştirme şansının da yüksek olduğunu görmekten fazlasıyla mutluydu!

İkisi kılıç ustalığı ve diğer ilgili konular hakkında biraz daha konuştular. Ketis’in daha önemli konuları tartışmak için pek bir sebebi yoktu.

Dise doğru yoldaydı. Güçlü uzman pilot, yeni muharebe yaklaşımını kendi çabalarıyla hayata geçirme konusunda fazlasıyla yetenekliydi.

Saatler sonra Ketis, Everchanger’ın geldiği hangar bölümüne yaklaştı.

Kocası kokpitten çoktan ayrılmıştı. Dise gibi, Muhterem Joshua da kendinden hayal kırıklığına uğramıştı. Başarısızlıkları ve bunların yol açtığı trajediler onu daha da derinden etkilemişti. Saldırı gücünün komutanı olarak, olanlardan doğrudan sorumluydu.

“Joshua.” Ketis, güverteden tekme atıp açık kokpite doğru süzülürken kocasını nazikçe selamladı. “Tamamen senin suçun değil, biliyorsun. Daha temkinli bir yaklaşımda ısrar etmediğim için olanlardan kısmen ben sorumluyum. Bu görevin planlaması yeterince iyi değildi.

Geriye dönüp baktığımızda, İmparator Ağacı’nın insanların zihinlerini çarpıtma yeteneğini daha ciddiye almalıydık; çünkü birçok dış canlısı intiharcı saldırganlara dönüştürdüğünü biliyoruz.”

Uzman pilot, kendi kasvetli havasıyla çevriliydi. Kokpit girişinin kenarında oturmaya devam ederken canlılığı ve iyimserliği azalmıştı.

“Biliyorum, tüm suç bende değil ama… onları kurtarabilirdim, biliyor musun? Mor robotların ve sinir bozucu dalların kuşatmasından kurtulmayı başarabilseydim, Taon ile Lanie arasındaki kavganın daha da kötüleşmesini engellemek için zamanında yetişebilirdim. Şimdi… klanımızın en parlak iki umudu gölgede kaldı.”

Ketis, Joshua’nın yanına oturdu ve onu sevgiyle kucakladı. “Sana Dise’ye anlattığım hikayeyi anlatacağım. Tamamen sen suçlu değilsin. Bir plan yaptık ve işe yaradığını düşündük. İşler her zaman ters gidebilir. Hiç kimse her zaman bir savaşı kazanamaz.”

Önemli olan bir kayıp yaşamamız değil, gelecekte benzer bir sonuçla karşılaşmamak için ne yapmamız gerektiğidir. Bu konuda ne kadar ilerleme kaydettiniz? Neden başarısız olduğunuzu ve sorununuzu çözmek için ne yapmanız gerektiğini anladınız mı?

“SORUNU BASİT.” Sonsuz Değiştiren, davetsizce araya girdi. “SAVAŞ ORTAĞIM YETERİNCE GÜÇLÜ DEĞİL. DİKKATİNİ DAĞITIYOR VE NE İÇİN SAVAŞMASI GEREKTİĞİNİ VE NASIL DAHA İYİ BİR İŞ ÇIKARACAĞINI TAM OLARAK ANLAMADI.”

Üst düzey uzman pilotun ifadesi karmaşıklaştı. “Sanırım artık bundan kaçınamam. Bu konular üzerinde çok düşündüm. Birçok basit hayalim var ama güçlenmezsem hiçbirini gerçekleştiremeyeceğimi fark ettim. Eskiden herkesin benim gibi üst düzey uzman pilotlara hayranlık duyduğu bir dönemde yaşıyorduk.

Şimdi… İmparator Ağacı gibi bir felaket bitkisiyle karşı karşıya kaldığımda bunun ne kadar önemsiz olduğunu anlıyorum. Aynı seviyede daha fazla yerli yaratık olduğunu düşününce. Kızıl Okyanus’ta bu tür düşmanlar evrimleşmeye devam ederse, mevcut rütbemde takılıp kalamam. İmparator Ağacı gibi büyük bir düşmana tek başıma meydan okuyabilecek kadar güçlenip ilerlemem gerekiyor.

“Söylemesi kolay, yapması zor, Joshua. Kendi analizimize göre, Aziz Tusa ve Karanlık Zefir Mark III, İmparator Ağacı’nı öldüremeyecek. Ani hasarları yüksek, ancak büyük ölçekte hasar vermede iyi değiller. Felaket bitkisi o kadar yüksek bir yenilenme yeteneği gösterdi ki, ciddi bir saldırıya maruz kaldığında hemen iyileşiyor.”

Hikaye bundan biraz daha ayrıntılıydı. Analiz, Dark Zephyr’in yarı-birinci sınıf, üst düzey bir uzman robot olarak kaldığı varsayımıyla yürütülmüştü.

Çok daha güçlü birinci sınıf bir as mekasına yükseltildiğinde, Karanlık Zephyr’in oluşturduğu tehdit şüphesiz artacaktır, ancak çoğu insanın beklediği kadar radikal olmayacaktır.

Ancak doğru araçları doğru iş için kullanmak çok daha uygundu. Ketis, Saygıdeğer Isobel Kotin ve Promethea konusunda çok daha iyimserdi çünkü onlar devasa rakipleri alt etmekte çok başarılıydı!

Joshua’ya gelince, Ketis kocasının gelecekteki çatışmalarda üstünlük sağlamak için ne yapmayı planladığını anlayamıyordu.

Acaba bir planı var mıydı?