Bölüm 181: Pota (3)

Lith, yeni bedeniyle tek eliyle bir yetişkini kaldırabiliyor ve yorulana kadar birkaç dakika boyunca sihirli bir canavar kadar hızlı koşabiliyordu. Ancak bu konuşmayı yaptıktan sonra bile nefes nefese kalmıştı.

Bu sözleri yüksek sesle söylemek, hayatında yaptığı en zor şeylerden biriydi. İçini dökmek, zayıflığını isteyerek göstermek, son üç hayatı boyunca uğruna yaşadığı her şeye aykırıydı.

Kendine zarar vermeye en yakın yaptığı şey buydu; birçok eski yaranın herkesin önünde açılıp kanamasına neden olmak. Hâlâ söylemek istediği o kadar çok şey vardı ki, her birini, hatta Quylla’yı bile, onlara sınırsız potansiyel veren bir dünyada doğuştan yetenekli oldukları için nasıl kıskanıyordu.

Onlar çok gençti, oysa o çok buruk ve yaşlıydı. Onlar hayatta istedikleri yolu seçebilirken, o tek yönlü bir demiryolunda sıkışmıştı.

– “Zaten çok fazla konuştum. Devam edersem, onlara faydadan çok zarar vereceğim. Benim aksime, onlar gerçekten çocuk. Zihinleri hâlâ zayıf, duyduklarını gerçekten anlamak için zamana ihtiyaçları var.”–

Odadaki herkes ağlıyordu, Lith ve Solus bile. Dökecek gözyaşı yoktu ama Lith, tıpkı fiziksel olarak yanında olanlar gibi onun acısını da hissedebiliyordu. Ancak, geçici duygularla geçici olarak sarsılanların aksine, Solus, Lith’in az önce attığı küçük ve acı dolu adımdan dolayı mutluydu.

“Sanırım burada işimiz bitti.” dedi Lith, döktüğü iki gözyaşını silerek.

“Hoş geldiniz, fazla kalmayacağım, o yüzden gidiyorum.”

Arkasını dönmeden kapıdan çıktı, ta ki arkasından küçük bir bedenin kendisine sarıldığını hissedene kadar.

“O zamanlar senin avlanmanın ve insanları öldürmenin havalı olduğunu söylediğin için çok özür dilerim.” Quylla hıçkıra hıçkıra ağlıyordu.

“Böyle bir hayatın senin için ne kadar zor olduğunu hiç düşünmedim. Kendim de bu kadar zorluk çekmiş olmama rağmen, seni ancak kitaplarımdaki kahramanlardan biri gibi hayal edebiliyordum; her şeyi gülümseyerek geçiştirebilen biri.

Orada öylece durup seni uzaktan izledim, sadece kendimi düşündüm ve senin hislerini hiç umursamadım. Senin için yapabileceğim bir şey varsa, sadece konuşmak istesen bile, söylemen yeterli.”

Lith onun kucağından kaçmadan döndü ama karşılık da vermedi.

“Sözlerin için teşekkürler ama sanırım bu konuyu kafana takıyorsun.” Başını nazikçe okşadı ve elini saçlarının arasından geçirdi.

“Özür dilemenizi gerektirecek hiçbir şey yok. Size bunları acımanızı veya şefkatinizi istediğim için söylemedim, sadece hayatınızda ne yapmak istediğinize karar vermeden önce bunları duymanız gerektiğine inandığım için söyledim.

Artık kim olduğumu öğrendiğine göre, sakinleşmeni ve bu yıl boyunca yaşadıklarını düşünmeni istiyorum. Duygusalken asla önemli kararlar almamalısın, yoksa ileride pişman olacağın şeyler yapar ve söylersin.

Akademide tekrar buluştuğumuzda, hâlâ söylediklerini düşünüyorsan, teklifini bir kez daha tekrarla. Kim bilir? Belki bu sefer gerçekten arkadaş oluruz.”

Quylla, onunla hiç konuşmamaktan, ona olan duygularını neredeyse itiraf etmeye kadar bir uçtan diğerine gittiğini fark ederek onu bıraktı.

– “Tanrım, ne kadar da aptalım. Lith’e hiç aşık olmadım, sadece onun hakkındaki çarpık imajına aşık oldum. Kendimi rezil etmeden önce beni durdurduğu için Tanrı’ya şükür. Beni sadece potansiyel bir arkadaş olarak gördüğü ve bir aşk ilgisi olarak görmediği için onu suçlayamam.

“Henüz çok genciz ve birbirimizi tanımıyoruz. Arkadaş olarak başlayalım.”

Lith, Ernas’ın özel kapısına ulaştığında Orion’un kraliyet geçiş kartı olmadan kapıyı çalıştıramayacağını anladı.

– “Harika iş, zeki çocuk. Şimdi geri dönüp yardım aramam gerekiyor. Personel beni dışarı atmazsa şanslı sayılırım. Burada kimse beni veya neden burada olduğumu bilmiyor.”–

Sonra, arkasındaki kapının açıldığını duydu. Kapıyı açan, yüzündeki hafif makyajın etkisiyle hâlâ yaşlarla lekeli olan Phloria’ydı. Ellerini ovuşturuyor, ona ne kadar üzgün olduğunu söyleyecek cesareti toplamaya çalışıyordu.

Lith’le daha çok vakit geçiren, her sabah kahvaltıdan önce birlikte yürüyüşe çıkan Phloria’ydı. Quylla kadar utangaç değildi ve Quylla’nın duygularını incitmemek için Friya gibi ondan uzak durmuyordu, ancak ona yükü hakkında hiç soru sorma zahmetine girmemişti.

Sorun şu ki, konuşması Quylla’nınkiyle inanılmaz derecede benzerdi. Phloria, adamın cevabını çoktan dinlemişti ve bu ona da oldukça uyuyordu. Ancak adamın hikâyesini dinledikten sonra, annesi ve ailesinin ondan beklediği görevler hakkında sürekli sızlanmasının ne kadar saçma olduğunu fark etmişti.

Phloria, o akşama kadar gümüş kaşıkla doğmuş olmanın ne kadar şanslı olduğunu hiç anlamamıştı. Bu durum, kendisini sığ ve şımarık bir kız gibi hissetmesine neden oluyordu.

“Tam da aradığım kız.” Lith ona gülümsedi ve Phloria’nın adamın ne kadar çabuk eski haline döndüğüne şaşırmasına neden oldu.

“Lütfen açabilir misiniz? Eve gitmek istiyorum.”

Phloria boyutsal kolyesinden geçiş kartını çıkardı ve tek kelime etmeden Kapı’nın koordinatlarını ayarladı.

Lith, Warp’ın içinden geçmek üzereyken Phloria onun kolunu yakaladı.

“Kalmak istemediğinden emin misin? Akşam yemeği lezzetli olacak ve misafirlerimiz için bolca odamız var.” Aptalca bir sözdü ve bunu biliyordu, ama Phloria onu öylece, görevini yerine getirdikten sonra bir hizmetçi gibi kovmak istemiyordu.

“Teklifiniz için teşekkürler, ama burada bana göre bir şey yok. Beş dakika içinde hepiniz sakinleşeceksiniz ve sonra her şey zorla özür dileme ve garip sessizliklerle dolu olacak. Bundan sonra ne yapacağınızı düşünmek için zamana ihtiyacınız var, benim de öyle.”

Lith’in geçmesiyle birlikte Kapı kapandı ve Phloria, kendi evinin rahatlığında olmasına rağmen kendini soğuk ve yalnız hissetti.

***

Ernas Hanesi, gizli geçitler ve gizli kapılarla dolu kadim bir soylu hanedandı. Velan Deirus’un oğlunun hemen yanındaki daireyi almasının bir sebebi vardı.

Bacadaki metal ızgarayı kaldırarak, paranoyak bir büyücüyü alarma geçirebilecek büyüler kullanmaya gerek kalmadan, bitişik odada olup biten her şeyi duymak mümkündü.

Velan, Jirni ve Orion baştan sona dinlediler, Quylla’nın konuşmasını bile kaçırmadılar.

Orion, çocuğun mahremiyetine yapılan müdahaleye şiddetle karşı çıkmıştı ama Velan bu konuda kararlıydı.

“Oğlumun geleceğini tanımadığım ve hakkında bu kadar çok kötü söylenti dolaşan bir yabancının ellerine bırakamam. Yurial’ı zor zamanında yalnız bırakmak, onu bir kez daha hayal kırıklığına uğratmak anlamına gelir ve ben bunu yapmayı bıraktım.”

Jirni, yeni rakibinin doğasını ve kızlarıyla olan ilişkisini daha iyi anlamak için bu fırsatı değerlendirirken, Orion sadece iç çekip kaderini kabullenebildi.

“Çok ilginç bir adam.” dedi Velan, keçi sakalıyla oynarken.

“Böyle insanlar hasarlı mallardır, ama inanılmaz varlıklar da olabilirler. Oğluma onu yanında tutmasını söylemeliyim, eğer yolda bozulmazsa, bu Lith’in önünde parlak bir gelecek olabilir. Bana birçok yönden büyükannemi hatırlatıyor.”

“Hasarlı mallar” sözleri Jirni’yi kişisel olarak rencide etti ve Velan’a, Orion’un tüylerini diken diken eden yumuşak bir gülümsemeyle karşılık verdi. Bu, mahkumlarının önünde işkence aletleriyle ilgilenirken taktığı gülümsemeyle aynıydı.

Orion, bakışların sakatlayıcı olabileceğini bilse bile, Velan’ın kalıntılarının Jirni’nin çantasına kolayca sığacağını biliyordu. Yine de misafirlerini azarlamadı. Akşam yemeği vakti yaklaşıyordu ve hâlâ kendilerini hazırlamaları gerekiyordu.

Orion ve Jirni ayrılıp özel odalarına geçtiler ve tartışmaya devam ettiler.

“Ne kadar cahil bir aptal,” diye alay etti. “Laboratuvarından biraz daha uzaklaşıp Mahkeme’de kalsaydı, yarısının ‘hasarlı mal’ olduğunu anlardı. Genç Lith hakkında ne düşünüyorsun canım?”

Orion, karısının duyguları ne kadar şiddetli olursa olsun, onların kendisini ele geçirmesine asla izin vermemesi ve her koşulda soğuk ve sakin kalması karşısında her zaman şaşırırdı.

“Hâlâ genç. Geçmiş travmalarından kurtulabilmesini gerçekten umuyorum. Böyle bir yükün sizi ezmesine izin vermemek ve bunu başkalarıyla paylaşabilmek irade ve cesaret ister. Kızlarımız için harika bir arkadaş ve Kraliyet için bir kazanç olabilir.”

“Ben ondan bahsetmiyordum.” Jirni, Orion’un kravat konusunda henüz karar vermemiş olması nedeniyle ona bir takım elbise seçmeye başladı.

“Quylla henüz çok çekici değil, ama çok yetenekli ve çocuğa gerçekten değer veriyor gibi görünüyor. Friya sert davranıyor, ama onu sadece bir yabancı olarak görseydi ona bu kadar kızmazdı.

“Küçük Çiçeğimize gelince, onu utandırabilen her çocuk, şimdiye kadar tanıştırdığımız tüm çocuklardan daha iyidir. Bir an tereddüt ettikten sonra peşinden nasıl koştuğunu da söylememe gerek yok herhalde.

Onu ailemize kattığımızda, kiminle eşleştireceğimizden emin olmalıyız. Mutlu bir evlilik, tıpkı bizim başımıza geldiği gibi, tamamen uyumla ilgilidir.”

“Ne zaman” derken neyi kastediyorsun?

***

Lutia’ya döndükten sonra Lith, doğruca Trawn ormanına gitmek yerine eve dönmedi. Son olaylar onu çok yıpratmıştı ve yalnız kalma ihtiyacı hissediyordu.

– “Annem benim uzakta olduğumu sanıyor, bu yüzden endişelenmeyecek. Ayrıca, bir şey olursa, iletişim muskası her zaman onda.”–

Solus ve Lith, ikinci yöntem üzerinde deneyler yapmak için Forgemastering laboratuvarına gittiler. Lith hâlâ yorgundu, ancak Invigoration bunu telafi edebilirdi ve zihni karışık olduğundan, kendini işine verme ihtiyacı hissetti.

Gantzwell’in teorisine göre, Forgemastering’in sınırlarını aşmanın en iyi yolu ikinci bir büyü çemberi kullanmaktı. Normal büyüleme işlemleri, rünleri depolamak ve gerekli manayı toplamak için yalnızca bir büyü çemberi gerektiriyordu.

Forgemaster’ın görevi, hem rünleri hem de manayı nesneye zorla sokmak için gerekli enerjiyi, sihirli çemberin depoladığından daha üstün bir sihirli güç uygulayarak sağlamaktı.

Eğer bu koşul sağlanmazsa büyü başarısız olurdu, bu yüzden bir Demirci Ustası’nın yaratımları asla kendi mana kapasitesini aşamazdı. Gantzwell, Demirci Ustaları’nın kendi manaları yerine ikinci bir çember kullanarak bir araya gelip daha üstün eşyalar üretebilecekleri hipotezini ortaya attı.

Zaten birden fazla çember kullanmak standart bir prosedür olduğu için, yaptığı çalışma büyük beklentiler yaratmıştı; ancak bu, büyülü enerjilerin çarpışmasına neden olmaktan ziyade onları daha iyi kontrol etmeye yarıyordu.

Sonunda, Gantzwell teorisi hiçbir zaman meyve vermediği için terk edilmişti. Üst üste binen iki büyülü çemberi mana ile doldurmak onları dengesiz hale getirecek, çatışan enerjiler çemberlere zarar verecek ve herhangi bir büyünün başarılı olması için çok hızlı dağılacaktı.

Birkaç denemeden sonra Lith ve Solus, ne Solus’un kulesinin çemberleri güçlü tutmak için Canlandırma’yı kullanmasının ne de Lith’in süreci hızlandırmak için gerçek büyü kullanmasının başarılı olmak için yeterli olmadığını keşfettiler.

“Gece daha yeni başlıyor,” diye iç çekti Solus. “Biraz uyumak mı istersin, yoksa üçüncü bir yol mu tercih edersin?”

“Hiçbiri. Sanırım bir çözümüm var.”