Bölüm 141: Mahkum

Ertesi gün, derin bir uykunun ardından Lith kendine geldi ve bir sonraki hamlelerini planlamaya başladı. İlk olarak, dört farklı parazit türüne çare bulması gerekiyordu.

Mesele sadece o bilgiyi kullanarak gölgelerden şifacıları ve simyacıları yönlendirmek değildi.

Tacın sahte bir büyü veya ilaç geliştirmesine yardım etmek ikinci plandaydı. Öncelik, kendisi için bir tedavi bulmaktı; böylece her şey ters gitse ve salgınlar Krallığın geri kalanına yayılsa bile, kendi kaderinin efendisi yine kendisi olacaktı.

Onu en çok endişelendiren şey mana bloke eden parazitti. Diğerlerinin aksine, konakçıya doğrudan hasar vermiyordu, ancak manası olmayan bir büyücü, kanatsız bir kartal gibiydi.

Lith, bunun Uyanmışlar üzerinde de aynı etkiyi yaratıp yaratmayacağını bilmiyordu, ama gereksiz riskler almaya da yanaşmıyordu. İnceleyeceği ilk parazit, şifa büyüsünü yaralara dönüştüren parazitti.

Geçmişte etkilerini tedavi ettiği için, zaten aşina olduğu tek yöntem buydu. Bu avantajı, parazitlerin nasıl çalıştığını hızlıca anlamak ve ardından bu bilgiyi kullanarak onları tamamen yok etmek için kullanabilirdi.

Lith, çadırının dışında kendisini bekleyen bir askerle karşılaştı.

“Günaydın efendim. Albay, sabahki bilgilendirme toplantısı için sizi çadırına götürmem için beni gönderdi.” İkisi de maske takmış olmasına rağmen Lith, askerin merakla dolu sesini duyabiliyordu.

Çiftçi kıyafetleri göze batıyordu ama cebindeki boyut hala belirsiz olduğundan pek fazla seçeneği yoktu.

Henüz şafak söküyordu ama kampta hareketlilik başlamıştı.

İçeri girdiğinde, hem Kilian hem de Varegrave sandalyelerinden kalkıp onu kahvaltıya davet ettiler. Bir gün önce yaşananlardan sonra Lith akşam yemeğini atlamıştı, bu yüzden açlıktan ölüyordu.

Varegrave’i sevmezdi ama kitabında açlık, gururu tenis skoruyla yenerdi. Çadırdaki mobilyalar değiştirilmiş, sert ahşap masa ve sandalye artık görünmüyordu; yerine daha küçük, kare bir yemek masası konmuştu.

“Bu kesinlikle benim tarzım bir bilgilendirme.” Yumurta, sosis, pastırma, her şeyin nefis bir kokusu vardı. Lith tabağını doldurdu, bir açıklama bekliyordu.

“Tamamen iyileştiğini görmek güzel. Kısa saç kesimi akıllıca bir hareket, ortama uyum sağlamana yardımcı olur.”

Kilian’ın sözleri ona pek mantıklı gelmemişti, ta ki aynadaki yansımasına bakana kadar. Sadece saçlarının geri geldiğini değil, aynı zamanda tüm yanık izlerinin de kaybolduğunu, hiçbir yara izi veya renk bozulması kalmadığını fark etti.

– “Solus, bu ne zaman oldu?”

“Dün gece. Görünüşe göre uyuduğunda, iyileşme yeteneklerin yenilenme sınırına kadar güçleniyor. Bunu durdurmak için yapabileceğim hiçbir şey yoktu ve sen bitkin düşmüştün.” –

“Bugünkü planlar neler?” Lith konuyu değiştirmeye çalıştı. Bu tür bir şifa yöntemi basit bir öğrenci için fazla karmaşıktı ve istese bile bunu tekrarlayamazdı.

“Dün ulusal olağanüstü hal ilan edildi. Bugünün sonunda altı büyük akademiden Üstat Şifacılar gelmiş olmalı.” Varegrave’in sesi kararlıydı, ancak kan çanağına dönmüş gözlerinden ve etraflarındaki koyu halkalardan Lith, Albay’ın uykusuz bir gece geçirdiğini düşündü.

“Velagros’un hayatına mal olan sabotajın tekrarlanmasını önlemek için, grupları güvenli bir şekilde buraya getirmek üzere bir ekip gönderdim. Herkes için uygun bir konaklama yeri ayarlayıp durumu açıklamak en azından yarına kadar sürecek.

Bu arada, sizden salgın hastalıklar üzerinde çalışmaya devam etmenizi rica ediyorum. Bilgi kesintisine rağmen Kandria ile ilgili haberler yayılıyor. Zayıflığımız komşu ülkelere ifşa olmadan önce bu durumu çözmeliyiz.

Yemeğinizi bitirdiğinizde bu kıyafetleri giymenizi rica ediyorum.”

Varegrave, boyutlu muskasından deri çizmeler, gri keten pantolon ve her iki omuzunda beyaz nokta bulunan gömlek, beyaz eldivenler ve aynı renkte bir maskeden oluşan gri bir askeri üniforma çıkardı.

“Şu anki kıyafetin seni kolay hedef haline getiriyor. Aramızda bile hainler olduğuna inanmak için sebeplerim var. O üniforma ise seni sadece bir veba doktoru olarak gösterecek.

Bu statü size birçok ayrıcalık sağlayacak; bunların arasında tüm tesislerde serbest dolaşım ve askerler üzerinde yetki de yer alıyor. Herhangi bir sorunuz var mı?”

“Evet, ayrıcalıklardan bahsetmişken, boyutsal eşyaları ve her türlü büyüyü kullanma yeteneğimi geri alabilir miyim?”

“Üzgünüm.” Varegrave başını salladı. “Ama isteklerinizin hiçbirini yerine getiremem. Küçük Dünya içinde bu tür ayrıcalıklar sağlama protokolü gizlidir. Ve siz hâlâ sivilsiniz.”

Lith dişlerini sıktı ama sessiz kaldı. Kilian’ın bile iletişim muskasını saklamak yerine cebinde tuttuğunu fark etmişti.

Buna, birkaç çadırın yiyecek depolamak için kullanılması da eklenince, Varegrave dışında muhtemelen hiç kimsenin boyutlu nesneleri kullanamayacağı ortaya çıktı.

“Başka bir isteğiniz var mı?”

“HAYIR.”

Lith, sabahın geri kalanını anti-şifalı paraziti inceleyerek geçirdi. Açık yaraları olan kişiler mükemmel test denekleriydi, çünkü hem paraziti hem de toksinleri çıkarmak daha kolaydı.

Ayrıca, en yüksek ölüm oranına sahip parazit olması nedeniyle, konakçının ölümünden sonra neler olduğunu inceleme fırsatı da bulacaktı.

Lith, önce ruh büyüsüyle tek bir paraziti ele geçirmeye çalıştı. Yaratık, mana akışını bozan toksinlerle kaplı olduğundan, bu son derece zor oldu.

Başarılı olduktan sonra, parazit spazma girdi ve hastaya zaten yoğun bir şekilde sakinleştirici verilmiş olmasına rağmen çok fazla acı verdi. Bir sonraki adımı, paraziti yok etmeden önce toksinlerden kurtulmaya çalışmak oldu, ancak durum daha da kötüleşti.

Yaratığın seçici bir yiyici olmadığı ortaya çıktı; sadece sahibinin manasını değil, Lith’in toksinleri atmak için harcadığı manayı da tüketiyordu. Çift besleme, parazit üzerinde canlandırıcı bir etki yarattı ve hızla daha fazla toksin salarak dengeyi yeniden sağladı.

Üstüne üstlük, bu girişimi üreme döngülerini tetikledi. Lith, yumurtaların çatlamasının ne kadar süreceğini bilmiyordu, ancak çatladıktan sonra hastayı kurtarmasının bile imkânsız hale geleceğini tahmin ediyordu.

– “Kahretsin, ya yaratıcıları da gerçek bir büyücü ya da benden daha paranoyak. Umarım ikincisidir, yoksa tüm Krallık mahvolur. Bunlar birer başyapıt, bense hâlâ dördüncü seviyenin temellerinde takılıp kalmış durumdayım.” –

Öğleden sonra yaklaşımını değiştirmeye karar verdi. İyi bir plan yapabilmek için daha fazla bilgiye ihtiyacı vardı, bu yüzden morg’a gitti. Yeni ve geliştirilmiş Yaşam Görüşü sayesinde, bir cesedi çevreleyen ölüm aurasını görebildi.

Bu şekilde, Canlandırma cansız nesneler üzerinde işe yaramasa bile, parazitleri, konakçılarından daha uzun yaşayıp yaşamadıklarına bakılmaksızın bulabilirdi.

Her halükarda, çok şey öğrenebilir, hatta simyacıların incelemesi için örnekler toplayabilirdi. Kampta yürürken, fark etmeden üç kişi onu gizlice takip edip yol tarifi soruyordu.

Morg, sahra hastanesinden daha büyük bir çadırın içindeydi. İçeride perde yoktu, sanki kocaman bir oda gibiydi.

Tavandan sarkan sarı sihirli taşlarla mükemmel bir şekilde aydınlatılmıştı, çadırın kumaşına kazınmış birkaç mavi kristal ise sürekli soğuk bir hava yayıyordu.

İçerideki sıcaklık o kadar düşüktü ki Lith nefesinin buharını görebiliyordu. Tüm alan, çürümeyi önlemeye yardımcı olan özel battaniyelere sarılmış sayısız cesedin sıralandığı metal raflarla doluydu.

Yakın zamanda ölenler ise girişe birkaç metre uzaklıktaki açık bir alanda, getirildikleri sedyelerin üzerinde yatıyorlardı.

Lith, bir gün önce ziyaret ettiği adamın cesedini görünce şaşırdı. Bacağı hâlâ yarılmıştı, yüzü ölümün solgunluğuna bürünmüştü ama en azından huzurlu görünüyordu, sonunda acıdan kurtulmuştu.

Lith, parazitlerin çoğunun nerede olduğunu hâlâ hatırlıyordu, bu yüzden kendini kan sıçramalarından korumak için bir hava kubbesi ve eti kesmek için bir hava bıçağı yaratmaya çalıştı.

– “Kahretsin! Artık hava büyümün olmadığını unutmuşum. Lanet bir cerraha ihtiyacım var. Büyü olmazsa, sonunda bedeni parçalayacağım ve küçük, narin parazitlere elveda.” –

Dışarı çıkamadan çadırın perdesi açıldı. Maskeli bir asker ona kılıç doğrulttu.

“Yardım çağırmaya çalışmayın, çadır ses geçirmez.” Veba maskesi sesi daha da tehditkar hale getiriyordu.

“Ya itaat ederek bana tabi olursun, ya da kardeşin ölür!”