Bölüm 76: Kutlama Ziyafeti

Dövüşü izleyenlerin hepsi o kadar şaşkındı ki, söyleyecek söz bulamıyorlardı.

Scarlett ve Müdür birbirlerini o kadar hızlı aradılar ki kimin kimi aradığını anlamak imkansızdı.

“Bu şey de neyin nesi?” diye sordu Linjos.

“Dördüncü sınıf öğrencisi Stunner Clacker’ın zehrine nasıl erişebildi?” diye sordu Scarlett.

Cevabını almış olan Linjos da aynı şekilde karşılık verdi.

“Dün o grup Clackers tarafından saldırıya uğradı. Zehirlenen öğrencilerden biri kurtarıldı ve kendini arındırmayı başardı. Zehri daha sonra kullanmak üzere saklayacağını hiç düşünmemiştim.”

“Oğlum…” Scarlett, olayların hızla değiştiği kavgaya tekrar bakmak için döndü.

Termyn güvenli bir iniş yapmayı başarmıştı, ancak enerji rezervleri tükenmek üzereydi. Belia ise nihayet tüm hünerlerini sergileyebildi.

Zırhını oluşturan buz parçasını yeniden düzenleyerek artık zırhın her bir parçasının şeklini ve boyutunu değiştirebiliyordu.

Savunmasını feda ederek, uzuvlarını dev kılıçlara, çekiçlere, oraklara, aklına havada Cingy’i idare etmeye daha uygun ne varsa ona çevirdi, bu arada etrafta fırlayan silahları yaratarak düşmanı her taraftan kesti.

Phloria, zehir etkisini göstermeye başladığında Ry’nin yakınında kaldı ve Ry’nin hareketlerini yavaşlatıp uyumsuz hale getirdi.

Lith ise bir şeylerin ters gittiğini hissedebiliyordu. Tüm çabalarına rağmen, Sentar sadece birkaç darbeyle aralarına mesafe koymayı başarmıştı. Gelen saldırıları, Cron’un bedenine ulaşmadan önce her vuruşun gücünü dağıtan hava yastıklarıyla engellemişti.

‘Kahretsin! Solus, bana düzgün bir silah edinene kadar asla büyülü bir canavarla karşı karşıya gelmemem gerektiğini hatırlat. Önce Ry, şimdi de Cron, sadece fiziksel saldırılarla dövüşü kazanamayacak kadar güçsüzüm, hayatımı sikeyim.’

‘Hadi bakalım,’ diye cevapladı Solus. ‘Olayın iyi tarafına bak, gerçek bir dövüşün hararetinde hayatını riske atmak yerine, bir tatbikat sırasında sınırlarını zorladın.’

‘Evet, kesinlikle haklısın. Bu sefer bardağın yarısı dolu, benim için bile.’

Lith kovalamayı bırakıp başka bir güçlü büyü yapmaya başladı. Ne yazık ki, Sentar zayıf haliyle bile onun için fazla hızlıydı. Gururunu yutan Cron, yenilgiyi kabul ederek hava füzyonu ve hava büyüsü kullanarak olabildiğince hızlı kaçtı.

Sentar, çok geç olmadan Termyn’i Belia’nın pençesinden kurtararak aşağı doğru süzüldü. Ani bir U dönüşüyle M’Rook’u da yakaladı ve gerçek hava büyüsü kullanarak iki arkadaşını da ağırlıksız hale getirdi.

Visen ancak o zaman üçüncü diziyi tamamladı ve hedef olarak tasarladığı her rakibe saldıracak birden fazla element küresi oluşturdu. Ne yazık ki, geriye düşman kalmamıştı.

Savunması için, tüm dövüş bir dakikadan az sürmüştü ve her seferinde bir diziyi etkinleştirmesi veya gelen bir saldırıdan kaçınması gerektiğinde, büyü yapma hızı ciddi şekilde etkilenmişti.

Muhafızların büyüleri, ateş hattında hazırlanmaktan ziyade, arka muhafızdan hazırlanmaya daha uygundu.

“S*ktir!” diye bağırdı. “Hemen mi? Bütün o alçı ve ter boşuna mı?”

“Kimin umurunda?” Belia sevinçten uçuyordu. “Kazandık! Bu sefer kaçan onlar oldu. Kutlamalıyız…”

“Lith nerede?” Phloria sözünü kesti, henüz gardını indirmeyi reddediyordu.

“Tam burada.” dedi yukarıdan bir ses.

Yüzüne bakınca, gerçekten kaybettiklerini sanıyordu insan. Lith öfkesini ve hayal kırıklığını zar zor kontrol edebiliyordu.

‘Neden dövüş sanatlarını tekrar öğrenmek için bu kadar zaman harcadım ki? Büyülü canavarlara karşı işe yaramazlar, oysa insanlara karşı onları öldürmek veya etkisiz hale getirmek için en basit büyüye ihtiyacım var.’

‘Belki de çok sakar olduğun için kendi ayağına takıldın?’ diye alaycı bir şekilde hatırlattı Solus.

‘Ayrıca, işe yaramaz değiller. Tüm o ayak hareketleri antrenmanları sayısız kez hayatımızı kurtardı. Gelecekte köşeye sıkışırsan, dövüş sanatları çalışmasaydın ne derdin? “Ah, neden bu kadar kibirliydim? Neden tekrar dövüşmeyi öğrenmedim?”

‘İnanılmazsın, hiçbir şey sana yetmiyor. Çok soğuk, çok sıcak, çok ılık. Yeter artık kontrol meselelerin, sızlanmayı bırak ve sevin! Herkesin moralini bozacaksın.’

Sadece ona bakmakla bile herkes savaş pozisyonunu aldı, Lith’in tavrının onları uyaracağı yaklaşan bir tehlikeden kaynaklandığına inanıyordu.

“Düşman nerede?” diye sordu Phloria, şüpheli bir ses olup olmadığını anlamak için sağa sola bakınırken.

Lith, Yaşam Görüşü’nü kullanarak yakınlarda herhangi bir tehlike belirtisi olup olmadığını kontrol etti.

“Gitti diyebilirim. Yukarıdan bakıldığında bile her yer ağaçlar ve küçük hayvanlarla dolu.”

“Peki, gerçekten kazandık mı?” Phloria’nın yüzünde parlak bir gülümseme belirdi ve sonunda estokunu indirdi. Sevinç ifadesi olarak kollarını göğe kaldırarak arkadaşlarına döndü. Diğerleri de onun peşinden giderek birbirlerine yaklaştılar.

Lith’ten grup kucaklaşmasına katılmasını istemek gibi tarifsiz bir şey gerçekleşmeden önce, aralarındaki balonu patlattı.

“Gerçekten bu lanet olası ormanda çığlık atmaya mı başlayacaksın? Yaptığımız tüm bu gürültüden sonra, davetsiz bir misafir daha gelmeden önce sığınağımıza geri dönsek iyi olur.”

‘Eğlenceyi mahvettin!’ diye azarladı Solus onu. ‘Yine de, hadi buradan çıkalım. Yüzükler boş ve mana rezervlerin tehlikeli derecede düşük.’

‘Biliyorum. Hexacasting gerektiren dördüncü seviye bir büyüyü, üç çeşit füzyon büyüsü kullanırken kullanmak gerçekten çok yorucuydu. Ve Canlandırma büyüsünü bile çok fazla kullanamıyorum. Görünüşte sonsuz bir mana kapasitesine sahip olmak çok fazla soru işareti yaratırdı.’

Sözleri neşeli havayı bozdu ve mağaraya döndüklerinde coşkunun çoğu kaybolmuştu.

“Hâlâ inanamıyorum.” Belia’nın yanakları, aralarındaki mücadeleyi düşününce kızardı.

“Buna içerledim. Planım kaya gibi sağlamdı.” diye itiraz etti Phloria.

“Öyleydi. Ama beni yanlış anladın. Hâlâ hata yapmadığıma inanamıyorum demek istedim! İlk günkü davranışlarımdan sonra, umutsuz bir vaka olduğuma inanmaya başlamıştım.”

“Hadi, hadi. Tek bir hatanın hiçbir anlamı yok, en iyimizin bile başına gelebilir.” Visen çoğunlukla kendinden bahsediyor, aynı zamanda destekleyici olmaya çalışıyordu.

Her birinin zafere olan katkısının en önemli noktalarını paylaşmaya başladılar, birbirlerini tebrik ettiler ve tebrik ettiler.

Lith, tüm bu inceliklerden dolayı zaten midesi bulanıyordu, omzuna dokunacak bir sonraki eli kesmeyi ciddi ciddi düşünüyordu.

“Bugün sıcak havadan fazlasını yemek istiyorsak, eti hazırlamamız gerekiyor. Aranızda hiç av hayvanının derisini ve içini çıkaran oldu mu?”

Lith, toprak büyüsü kullanarak yerden birkaç kavanoz çıkardı ve yenmeyen kısımları topladıktan sonra karanlık büyüsüyle yok etti.

Tuhaf bir sessizlik oldu.

“Daha önce hiç tek başıma avlanmazdım. Avımı hep aşçıya verirdim. Gerisini hep o hallederdi.” Phloria utanmıştı, bu yüzden ayağıyla toprağı kurcalamaya başladı.

‘İlginç,’ diye düşündü Lith. ‘Phloria kendini rahatsız hissettiği her seferinde bunu yapıyor. Eğer bir gün pokerden çalmaya karar verirsem bu ipucunu kullanabilirim.’

‘Ya da kiminle ilgilendiğini merak ediyorsan!’ diye araya girdi Solus.

‘Ne?’

‘Hadi ama, oyunbozan. Biraz romantizm görmek istemez misin? Hepiniz çok gençsiniz ve hormonlarınız çok yerinde, iki takım arkadaşınızın birlikte olması hoş olmaz mıydı?’

‘Bu bir felaket olurdu. Birincisi, zihinleri daha da boş olurdu, ikincisi, bazı çocukların öpüşmesini izlemek istemiyorum. Mağara küçük ve sabrım kısıtlı.’

Solus ona surat astı.

Solus’un gözlemlerine göre, Phloria takım arkadaşlarının yanında rahatsız hissetmiyordu. Bu onu hayal kırıklığına uğratıyordu, Lith’in tepkisini görmek için birinin üstüne atılmasını istiyordu.

“Ben sadece temel bilgileri biliyorum ama çabuk öğrenirim.” dedi Visen kızlara göz kırparak.

‘İkisi de pek sevimli değil ama dilenciler seçici olamaz.’ diye düşündü. ‘Kızlara gerçek bir erkeğin biraz kan ve bağırsaktan korkmadığını göstereceğim.’

Liseyi çoktan bitirmiş olan Lith, o bakışı ilk görüşte tanıyabiliyordu. Hak edilmemiş bir özgüvenin çaresizlikle birleştiği ve hareket eden her şeyi becerme isteğinin nasıl bir şey olduğunu anlatıyordu.

“Tamam.” dedi Lith, nazik bir maskenin ardındaki acımasız sırıtışı gizleyerek.

“Önce kanı akıtmalısın. Bunun için onları baş aşağı asıp sonra da kafalarını kesmelisin.” Lith bilerek abartılı bir hareket yaptı ve her yere birkaç damla kan sıçrattı.

Visen’in yüzü solgunlaştı, rengi soldu. Lith acımasızca ona kocaman, tüylü bir tavşan uzattı. Tavşan çoktan ölmüş olmasına rağmen, iri, yuvarlak gözleri Visen’e bakıyordu, sanki “Beni neden öldürdün?” diye soruyormuş gibi.

Visen kızlarla birlikte geri dönmek için bir bahane bulmaya çalışırken, Lith çoktan avının derisini çıkarıp Visen’e vermişti.

“Lütfen bunu benim için bir kavanoza koyun.” Lith, yüzünde nazik ve kardeşçe bir ifadeyle gülümsemeyi hiç bırakmadı.

Visen, tavşanın şoktan düşmesine izin verdi. Elleri derinin yağlı ve yapışkan tarafına değdiğinde, kusma isteğine karşı koyarak yeşile döndü.

‘Sen bir canavarsın!’ diye suçladı Solus onu.

‘Suçluyum.’ İtiraf etti.

“Bu noktada, büyük bir kesi yapıp tüm organları çıkarmanız gerekiyor. İşte böyle!” İç organları çıkarılmış tavşanı, manzarayı daha iyi görebilmesi için Visen’e doğru çevirdi.

Lith, tedbir amaçlı olarak Hush bariyerini güçlendirdi ve takım arkadaşına çok yakın bir yerde bir iksir yarattı.

“Hâlâ neden deriyi tutuyorsun?” Lith, onun kaskatı kesildiğini fark etmemiş gibi yaptı.

“Bağırsakları benim için at lütfen.” Lith ona iç organları da verdiğinde, Visen için fazla geldi. Yerde ölü bir ağırlık gibi bayıldı. Lith biraz çığlık ve kusma beklemişti ama bu da sorun değildi.

Kızlar, çarpma sesini duyduktan sonra “Ne oldu?” diye sordular. İlk kanın ardından banyoya sığınmışlardı.

“Hiçbir şey. Görünüşe göre Visen avcı olmaya uygun değil.” Poz veren kişiden kurtulduktan sonra Lith’in hareketleri çok daha hızlı ve kesin hale geldi. İşini bitirmesi uzun sürmedi.

“Yemek yapmayı bilen var mı?” diye sordu.

“Bunu sadece kız olduğumuz için mi soruyorsun?” Phloria oldukça öfkeli görünüyordu.

“Hayır, sadece birinin bana yardım etmesini umduğum için.”

“Özür dilerim,” dedi Belia. “Ama nasıl yenileceğini biliyorum.”

“Ya sen, korkusuz lider?” diye takıldı Lith, Phloria cevap vermeyi reddettiği için.

“Yemek yapmayı öğrenmek için ne fırsatım ne de isteğim oldu. Ama yemek konusunda da oldukça becerikliyim, sorduğun için teşekkür ederim.” Phloria en azından kasaplık yapmayı öğrenmeyi aklına not etti, aksi takdirde avcılık becerileri pratik bir işe yaramayacaktı.

Lith, yemek pişirmeye başlamadan önce her şeyi temizledi ve kavanozları ve içindekileri yok etti. Kızları, düşmüş yoldaşlarını uyandırmaları ve onlara yemek pişirmek için ilk büyüyü nasıl kullanacaklarını göstermeleri için çağırdı.

Kızarmış etin nefis kokusu yayılmaya başladığında, Visen tamamen kendine geldi ve iştahı açıldı. Böylesine zorlu bir savaşta bu kadar çok güçlü büyü kullanmak, mana ve dayanıklılıklarının çoğunu tüketmişti.

Sabah buldukları her şeyi silip süpürmeyi başardılar ve akşam yemeğine hiçbir şey bırakmadılar. Tuz veya baharatları olmamasına rağmen, servisleri zafer ve açlıkla tatlandırılmıştı; bu da üçünün hayatlarında yedikleri en güzel yemekti.