Bölüm 5942: Uygunsuz Zaman

Gloriana, Ves’in yargısını eleştirmesine ve seçimlerinden şikayet etmesine rağmen, sonuçta onun edindiği şeylerin çoğuna karşı çok fazla itirazı olmadı.

Alpha Lifeguard, hem mekalara hem de insanlara en üst düzeyde koruma sağlayabilen güçlü, birinci sınıf bir başyapıt mekaydı.

Ves’in artık kötü şöhretli olan iş seyahati sırasında kızıl insanlığı birkaç kez şaşırtmasından bu yana, bu konu her zamankinden daha fazla önem kazanmıştı.

“Bu güçlü destek mekanizmasını tam olarak kullanabilecek nitelikli bir mekanik pilotumuz yok,” diye yorumladı Gloriana. “Korumasından yararlanabilmek için Bluejay Filosundan bir mekanik pilot ödünç almamız gerekecek.”

Ves onaylarcasına başını salladı. “Zaten bir talepte bulundum. Bu arada, klanımızı uygun pilotları eğitmek veya işe almakla görevlendirdim. Doğru pilotları bulmak kolay olmayacak çünkü Alpha Lifeguard’ın uzaktan kalkanlama yeteneklerini tam olarak kullanabilmesi için özel eğitim gerekiyor. Tüm iyi birinci sınıf mech pilotları işverenlerine sıkı sıkıya bağlıdır.”

Klanımız onları avlamayı başarsa bile, sadakatleri ve bağlılıkları her zaman şüphelidir. Daha az kalifiye birinci sınıf meka pilotları genellikle biraz daha düşük genetik yeteneklere sahiptir; bu da, tam potansiyeline ulaşmak için mikro yönetime bağımlı olan birinci sınıf bir meka üzerinde tam kontrol sağlamayı daha da zorlaştırır.

“Klanımızın Alfa Yaşam Muhafızı’nda tam anlamıyla ustalaşmasının yıllar alacağını mı söylüyorsun?”

“Belki daha uzun sürer,” diye itiraf etti Ves. “Ayrıca onu geliştirip canlı bir robota dönüştürmek istiyorum ama bu çok büyük bir iş. Bu, gelişmiş, birinci sınıf bir başyapıt robot. Alpha Lifeguard’ın özel özelliklerini koruyabilmek için, yapacağımız tüm geliştirmelerin yüksek kalite standartlarını aşması gerekiyor. İkimiz de buna hazır değiliz.”

Böyle bir projeye girişmeden önce, birinci sınıf mekanik tasarımcılara terfi etmemiz ve yeterli deneyim kazanmamız gerekiyor.”

Gloriana kısaca yüzünü buruşturdu. “Bu çok uzun bir süre. Yükseltmelere açık olmasına rağmen kendi beceriksizliğimiz yüzünden hiçbir şey alamayacak bir meka güvenmek ideal değil. Ancak, bu güçlü mekanın birkaç yıl içinde hak ettiği ilgiyi görebileceğinden oldukça eminim. O zamana kadar, zaten sağlayabildiği korumaya güvenebiliriz.”

Usta Goldstein her bakımdan mükemmel bir makine tasarımcısıdır ve özel kullanıma uyarladığı çalışmalar hala onun tasarım felsefesinin özünü korumaktadır.”

Gloriana, yükseltilebilir olup olmamasına bakılmaksızın Alpha Lifeguard’ı takdir ederken, 3. seviye Destroyer mekanik mızrağı konusunda daha fazla endişe duyuyordu.

“Bu silahın neler yapabileceğini biliyorum.” dedi, dengesiz silahı zar zor zaptedebilen konteynere bakarken. “Mekalarımıza takabileceğimiz tüm yakın dövüş silahları arasında, bu Yıkıcı silahtan daha çirkin bir şey düşünemiyorum. Şüpheli bulduğum şey, bu edinimin zamanlaması.

Klanımızda şu anda kimsenin kullanmaya yetkili olmadığı bir silahı ele geçirmek için ağır bir bedel ödedin. Kahramanlarımızdan biri sonunda usta pilot olmayı başarsa bile, mızrak kullanmaya uygun olup olmadığı kesin değil.

“Bence usta pilotlara yeterince değer vermiyorsun canım,” diye nazikçe karşılık verdi Ves. “Usta pilotlar, insanüstü yetenekleri sayesinde her türlü silahı kolayca kullanabilirler. Bir Yıkım kılıcı edinmeyi tercih ederdim ama bu kılıcın yapımı, sadece güçlü bir mızrak ucu gerektiren bir mızraktan çok daha pahalı. Şahsen, bu Yıkım mızrağını on yıl boyunca kullanmadan saklamaya razıyım.”

Saygıdeğer Rosa Orfan, bu silahı kullanmak için en uygun aday. İkinci tanrılaştırmasını tamamlar tamamlamaz, ona bu silahı savaşta kullanma ayrıcalığını vermekten çekinmeyeceğim. Yerli uzaylılar, neyle karşı karşıya olduklarını bilmeyecekler. 3. seviye bir Yok Edici mızrağıyla donatılmış bir as mech, herhangi bir transfazik enerji kalkanını çok daha kolay bir şekilde doldurabilmelidir!”

Yıkıcı silahlar enerji kalkanlarını etkisiz hale getirmek için optimize edilmemişti, ancak bu, bu konuda berbat oldukları anlamına gelmiyordu. Yine de, esas olarak ham yıkıcı potansiyelleri nedeniyle, enerji tabanlı savunmalara çok daha fazla hasar veriyorlardı.

Bu, Ves’in onu kendi mülkiyetine geçirmek için çok para ödemesinin güçlü bir nedeniydi!

“Son büyük müzayede bize gerçek bir 3. seviye Yıkıcı silah elde etmek için paha biçilmez bir fırsat sundu. Terranların güçlü Yıkıcı silahlarından vazgeçmesi pek olası değil, çünkü daha fazlasını üretmekte sorun yaşıyor gibi görünüyorlar. Terran İttifakı’nın, Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu’nun üst düzey altyapısının yalnızca küçük bir kısmına sahip olduğunu unutmayın.”

Kızıl insanlık çok fazla bilgi kaybetmedi, ancak Samanyolu’nun devasa kaynaklarından ve yüksek teknoloji endüstrilerinden kopmak yıkıcı oldu.

Kızıl Okyanus’ta yeri doldurulamaz ve çoğu durumda onarılamaz hale gelen çok sayıda teknoloji vardı.

Büyük Kopuş henüz nispeten taze olduğundan şimdilik her şey yolundaydı.

Samanyolu’ndan kopmanın getireceği teknik sorunların önümüzdeki on veya yirmi yıl içinde çok daha büyük olacağı kesindi! Kızıl insanlık, en kritik makine ve cihazların uzun vadede çalışır durumda kalmasını sağlamak için teknolojik dönüşümünü hızlandırmak zorundaydı.

Samanyolu’ndan türetilen eski teknolojiden bahsetmişken, Otalon Sprius eski galaksinin en temsili kalıntısıydı.

Gloriana, Diandi Üssü’nün yanındaki bir alanda duran devasa fiziksel yapıyı incelemeye devam ederken, “Bu devasa yapının durumu beklediğimden daha iyi,” dedi. “Bu, kullanılabilir durumda olduğu anlamına gelmiyor. Evrim Cadısı, bu kupayı, elinde kaldığı onca yıl boyunca uygun bir bakım yaptıracak kadar takdir etmemiş olmalı.”

Juggernaut’lar aşırı streslere dayanacak şekilde inşa edilmiş olabilir, ancak daha hassas elektronik ve mekanik sistemlerinin bozulmasını engelleyememelidirler.”

“Otalon Sprius’u savunmamıza anında bir destek olsun diye almadım, Gloriana. Mevcut durumu iyi değil, ama onu sıfırdan yeniden tasarlayıp inşa etmeyi düşündüğümüzde pek de önemli değil. Hatta fiziksel gücünün, beraberinde gelen ruhsat kadar değerli olmadığını bile iddia edebilirim.

Bu büyük makineyi satın almak bize tek bir devle sahaya çıkma lisansı verdi.”

Larkinson Juggernaut’un boyutları Otalon Sprius’un boyutlarından çok fazla sapmadığı sürece, yepyeni bir Juggernaut üretmek oldukça mümkündü!

Larkinsonlar, Kızıl Dernek’in koyduğu şartlara uymak için Otalon Sprius’u yok etmek zorundaydılar.

Gloriana bunu duyunca düşünceli bir tavır takındı. “Bu, ilk başta düşündüğümden çok daha fazla hareket alanı sağlıyor. Otalon Sprius’un bir parçasını korumak için ek çaba harcamayı mı tercih edersiniz, yoksa tamamen yeni bir dev tasarlamayı mı?”

Her iki ihtimalin de artıları ve eksileri vardı ama Ves çoktan seçimini yapmıştı.

“Zahmetli olacak, ama bence Otalon Sprius’u elden geçirip yükseltmeye değer,” diye yanıtladı Ves. “Geçmişi biraz çirkin olabilir, ama yine de onlarca yıllık bir makine. Bu devasa canavar tüm bu zaman boyunca hayatta değildi, ama yaşı başlı başına bir birikim.

Bunu, Otalon Sprius’un yeni ve geliştirilmiş versiyonuna güçlü bir başlangıç avantajı sağlamak için kullanabilirim.”

Gloriana ile paylaşabileceği somut bir fikri yoktu. Şimdiye kadar ortaya attığı deneysel fikirler de yeterince sağlam değildi.

Gloriana, böylesine güçlü bir makineyi yeniden tasarlamak için ne kadar zaman harcaması gerektiğini düşündüğünde neredeyse umutsuzluğa kapıldı.

“Bu devasa araç üzerinde çalışmak için programlarımızda yeterli zaman yok. İş yükümüz zaten çok fazla. Acilen geliştirilmesi gereken çok fazla uzman robot var. Bu arada, klanımızın önümüzdeki yıllarda daha fazla uzman pilot yetiştirmesini bekliyorum. Hepsi için uygun uzman robotlar tasarlamak zorundayım.

Bu arada hem derslerime, hem araştırmalarıma, hem de çocuklarımızı büyütmeye yeterince zaman ayırmam gerekiyor.”

Ves de aynı sorunla karşı karşıyaydı. Otalon Sprius’un sorunu, Larkinson Klanı’nın savaş cephaneliğine güçlü bir katkı sağlaması için muazzam bir zaman yatırımı gerektirmesiydi.

“Şimdilik burada bırakalım,” diye karar verdi. “Bir on yıl kadar dokunmasak da sorun değil. Programımızda onu düzgün bir şekilde geliştirmek için yeterli zaman ayırdığımızda bu iddialı projeye girişebiliriz. O zamana kadar, projeye hemen girişsek çok daha güçlü hale getirecek kadar ileri teknoloji ve yeni gelişmelere hakim olmalıyız.”

Karısının bu karara itirazı yoktu. Ancak şimdilik bu ağır vasıtaya acil ihtiyaç duyulmaması da cabasıydı.

Ves, değerli bir yıldız sistemini kolonileştirme hakkını da kazanmıştı, ancak klanı buna hazır bile değildi. Larkinsonlar ek sübvansiyon ve destekten yararlansalar bile, hazırlıkların yıllar sürmesi muhtemeldi.

Larkinson Klanı birinci sınıf bir koloni yerleşimi kurduğunda, nihayet bu devasa aracı iyi bir amaç için kullanmak için bir sebep ortaya çıktı. Otalon Sprius, gezegen savaşlarında mükemmellik için tasarlanmıştı. Ves ve eşi devasa gövdesine bir sürü yörünge karşıtı silah ekledikleri sürece, yörüngedeki yıldız gemilerini de püskürtebilmelidir!

Zira bu dev yapıyı geliştirme gibi bir niyetleri olmadığı için, daha fazla orada kalmanın da bir anlamı yoktu.

Her iki mekanik tasarımcı da geri dönüp Diandi Üssü’ne doğru ilerlemeye karar verdi.

Gloriana, arkeoloji alanındaki son fikirlerini Dark Zephyr Mark III Projesi’nde uygulamak üzere tasarım laboratuvarına geri döndüğünde, Ves hemen ona katılmadı.

Daha önemli bir önceliği vardı. Saniyeleri sayarken kanı giderek daha da ısınıyordu.

Ves kişisel meskenine döndüğünde bir sandalyeye oturdu ve masanın üzerinde uyuklayan mücevher kediyi sevdi.

“Miyav…”

“Tekrar merhaba dostum. Beni korumanı ve tetikte olmanı istiyorum. Ne olacağını bilmiyorum ama her şeye hazır ol.”

“Miyav…”

Lucky’nin durumu henüz tam olarak düzelmemişti, ancak bir hafta öncesine göre daha iyi görünüyordu. Sindirim sistemi, inatçılığını sürdüren süper sınıf alaşımı sindirmek için hâlâ çok çalışıyordu.

Ves hazırlıklarını tamamladıktan sonra derin bir nefes aldı ve belirsiz bir süre beklemeye koyuldu.

Yaklaşık bir saat sonra nihayet beklediği bildirimi aldı.

Tüm bilinci boşluğa kaydı.

Bedensiz varlığının önünde uçsuz bucaksız bir boşluk uzanıyordu.

[Mech Designer Sistemi, Sürüm 3.0’a başarıyla güncellendi. EE-343F-00334R’nin sunulması, Mech Designer Sistemi’nin temel yapısı ve yapısında büyük bir iyileştirme sağlayan güçlü bir katalizör görevi gördü. Sistem, önceki haline kıyasla daha eksiksiz ve daha az kusurlu hale geldi.]

Ves, çabalarının boşa gitmemesine sevindi.

[Mech Designer Sistemi’nde hala acil iyileştirmeler yapılabilir. Kullanıcıya, Mech Designer Sistemi’nin en son sürümünün rolünü daha da uzmanlaştırmak ve tanımlamak için özelleştirilmiş bir yükseltme yönü seçme seçeneği sunulur. Her biri EE-343F-00334R ile ilişkili olan 7 Yükseltme Yolundan birini seçebilirsiniz. Bunlar size tek tek sunulacaktır.]

Eğer Ves onun fiziksel bedeninde olsaydı şimdiye kadar gülümserdi.

Bu anı sabırsızlıkla bekliyordu!