Bölüm 53: Sonrası

“Korkağın Sonu mu?” Sınıf, şok ve öfke dolu haykırışlarla inledi. Herkes ne olduğunu biliyordu ama yıllardır kimse kullanmamıştı, öyle ki artık sadece bir efsane olarak kabul ediliyordu.

“Ne kadar iğrenç!” Sürünün lideri çaresizce bir çıkış yolu arıyordu. Hayatında ilk kez sırtını duvara yaslamıştı.

“Bana bunları söyleten sensin, ben senin tuzağına düştüm, hepsi senin suçun!”

Lith kahkahalarla güldü.

“Cidden mi? Bahanen bu mu? ‘Bana yaptırdı’ mı? Her şeyi tek başına yaptın ve sınıfa girdiğimden beri olan her şey kaydedildi. Kimsenin kıçıma tekme atılması için yalvardığım bir görüntü bulacağını sanmıyorum.”

Planının saçmalığını yüksek sesle söylediği anda fark etmişti, bu yüzden daha incelikli bir yaklaşım benimsemeye karar verdi.

“Bak, anlıyorum. Kötü bir başlangıç yaptık ama yine de her şeyi düzeltebiliriz.”

“Ama tabii ki! Her şeyi Müdüre bildirebilirim ya da yardım çağırmak için Oy Pusulası’nı kullanabilirim, her iki durumda da sonsuza dek başımdan defolup gideceksin.”

Kız hayalet gibi bembeyaz kesildi ama geri adım atmayı reddetti.

“Hiç utanmıyor musun? Kendi başına hiçbir şey yapamayacak kadar aciz misin, sakatlar ve güçsüzler için yapılmış bir koltuk değneğinin arkasına mı saklanıyorsun? Siz sıradan insanların burada hiçbir saygı görmemesi şaşırtıcı değil, bunu hak etmiyorsunuz!”

Lith daha da çok güldü.

“Gurur kartını mı oynuyorsun? Belki beş yaşında olsaydım, işe yarayabilirdi bile. Ama biliyor musun? Senden utanç ve yetersizlik hakkında bir konuşma duymak çok güzel. Tencerenin dibini kara çıkarması.

“Benden üç yaş büyüksün ve arkadaşlarınla birlikte tek bir kişiye karşı birlik oluyorsun. Daha da kötüsü, bunu yapmandaki tek sebep, dokunulmaz olduğunu düşündüğün için aşağılık gördüğün birine eziyet etmekti.

“Oy pusulası kullandığım için bana korkak diyebilirsiniz, ama bahaneniz ne? Siz, ebeveynlerinin arkasına saklanmaya alışkın, aptalca hareketlerinizin sonuçlarıyla yüzleştiğinizde korkudan sinmiş üç zavallı küçük kızdan başka bir şey değilsiniz.

“Bu kadar küstah olmanızın tek sebebi ailenizin adıysa, bu cesur veya güçlü olmak değildir. Bu hile yapmaktır. Eğer yaptığınızın gerçekten doğru olduğunu düşünüyorsanız, oy pusulası olsun ya da olmasın, sonuçlarını umursamadan bana saldırmalısınız.

“Sonuçta Müdür sadece bir kukla, senin sözlerin. Beyaz Grifon gerçekten senin elindeyse, neden korksun ki? Ama harekete geçmiyorsan, bunun sebebi yanıldığını ve sadece ikiyüzlü olduğunu bilmendir!”

O küçük piçi öldürmek, tüm sözlerini boğazına tıkmak istiyordu ama yapamadı, arkadaşları da yapamadı. Zaten okuldan atılma tehlikesiyle karşı karşıyaydılar, geriye kalan tek seçenek hasar kontrolüydü.

Okul müdürü zorbalığa karşı sıfır tolerans politikası ilan etmişti ve Mahkemedeki herkes Kraliçe’nin onun iplerini çektiğini biliyordu.

Babası Dük Hertia ona karşı çok netti.

“Ne istersen yap, suçüstü yakalanmadığın sürece seni korurum. Sıradan insanların veya küçük soyluların hayatları umurumda değil, ama böylesine önemsiz bir sebep yüzünden her şeyimi kaybetmek için çok çalıştım.

“Eğer kanıt bırakamayacak kadar beceriksizsen, ailemiz mercek altına alınacak ve soruşturma boyunca tüm mal varlığımız dondurulacak. Ailemin adını riske atmaktansa seni kurtların önüne atmayı tercih ederim. Sonuçta her zaman başka bir kızım olabilir.

“Tek düklüğüm yeri doldurulamaz.”

Akademilerden mezun olduktan sonra Griffon Krallığı’ndan kaçan çok sayıda büyücü, öğrendikleri tüm sırları intikam ve zenginlik vaadi karşılığında takas etmişti.

Sistemin onlarca yıl önce yozlaşmış olduğu kanıtlanmıştı, ancak şimdi kendi ağırlığı altında çöküyor, kontrolden çıkarak giderek daha hızlı bir şekilde çığ gibi büyüyordu.

Soylu aileler ve büyücülerin kan bağları her zaman değişikliklere karşı çıkmış olsa da, haksız muameleye maruz kalan iki Magus seviyesindeki büyücüyü kaybettikten sonra, hem Kraliçe hem de Büyücü Derneği kan dökmeye başladı.

Geçtiğimiz yıl, Dük Moniar’ın oğlu, zeki genç bir büyücünün Gorgon İmparatorluğu’na taşınmasına sebep olduğu ve burada olağanüstü bir yeteneğe sahip olduğu ortaya çıktığı için suçlu bulunmuştu.

Dük, karara kadar oğlunun davasını savunmuş ve aynı cezayı çekmişti. Kraliçe ise oğlunun unvanını ve tüm mal varlığını elinden alarak bunları en yakın akrabasına devretmişti.

Ertesi gün ise bu kaybı kabullenemeyerek canına kıydı.

Lith ile kızlar arasındaki durgunluk, Profesör Trasque odaya girene kadar sürdü. Lith, elinde Oy Pusulası ile ona doğru yürüdü.

‘Lütfen, aptal olma. Günüm daha yeni başladı ama ateşten inip ateşe girmek için hâlâ bolca zamanım var. Lütfen, aptal olma!’ Var gücüyle diledi.

Lith kendine geldiğinde, Profesör Trasque’nin oldukça genç olduğunu fark etti. Oldukça yakışıklıydı, otuz yaşlarındaydı, bir metre seksen iki santimetre boyundaydı ve bir atletin vücut yapısına sahipti.

Koyu kahverengi saçları asker tıraşıydı ama biraz kirli sakalı vardı, üzerinde cübbe yoktu ve gömleğinin kolları dirseklerine kadar sıvanmıştı, kaslı kolları ortaya çıkıyordu.

‘Akademik olmaktan çok maceraperest birine benziyor. Her iki durumda da, yaşına bakılırsa, Müdürün bizzat seçtiği profesörlerden biri olmalı. Biraz şansa ihtiyacım var!’ diye düşündü.

Lith konuşmadan önce ona derin bir reverans yaptı.

“Profesör Trasque, lütfen Müdüre rapor vermem gerekiyor. Benim adım Lutia’dan Lith ve…”

Bu sözler üzerine Trasque’nin gözlerinde tuhaf bir ışık parladı.

“Şımarık çocuk! Yüzünü bir yerden tanıdığımı biliyordum. Dostum, daha ilk ders başlamadan başını belaya mı soktun? Bu akademi düşündüğümden çok daha boktan. Bu seferki ahmak kim?”

Profesörün şaşkınlığından hâlâ sersemlemiş olan Lith, üç kızı işaret etmeyi başardı.

“Hmm. Kim oldukları hakkında hiçbir fikrim yok. Benim de ilk yılım, biliyorsun. Ama eminim ki o korkaklarla… Yani Oy Pusulası’yla her şeyi anında çözeriz. Git onları yakala kaplan. Derse başlamadan önce dönüşünü bekleyeceğim.”

Lith’i sözleriyle neredeyse boğduktan sonra, geveze sol ayağını yere vurarak Müdür’ün odasına doğru bir Warp Adımı açtı. Lith eşiği geçer geçmez kapı arkasından kapandı.

Lith, görgü kurallarına uymak için fazla üzgün olduğundan onu küçük bir reveransla selamladı ve tek kelime etmeden Suçlu Oy Pusulası’nı ona uzattı.

“Şimdiden mi?” Linjos, Lith’ten daha da şaşkındı.

“Evet. Bunun ne kadar etkili olduğunu bilmiyorum ama buna ‘uygun bir karşılama’ diyorlardı. Güvenli bir ortam için bu kadar yeter.”

Linjos, Oy Pusulası’nı alıp küçük bir tripoda yerleştirdi. Tripod, Lith’in kelepçe deposundan çıkardığı andan itibaren kaydın 3 boyutlu bir hologramını yansıtıyordu.

Lith’in beklentilerinin aksine, ses ayarlarını değiştirerek bu cümleyi bile rahatlıkla duyabiliyorduk.

Bittiğinde Linjos utanç ve mahcubiyetle yüzünü ellerinin arasına saklamıştı.

“Çok üzgünüm, durumun bu kadar vahim olduğunu bilmiyordum. Kendi akademisi hakkında hiçbir bilgisi ve kontrolü olmayan bir Müdür olarak, gözünüzde aptal gibi görünüyor olmalıyım.”

‘Bu oldukça hafif bir ifade.’ diye düşündü Lith, ama tüm akademik kariyeri Linjos’un omuzlarında olduğu için ona güvenmeye karar verdi.

“Müdürüm, gerçekten kaba olmak istemem ama o bir Dük’ün kızıydı. Şu anda beni asıl endişelendiren şey, ona ve bana ne olacağı ve daha da önemlisi, ailemin güvenliğini sağlamak için ne yapabileceğiniz.”

Lith, o çatışmanın sonuçları konusunda ciddi endişeliydi ama korkudan tekrar tekrar geri adım atamazdı. Demircilik bile, zengin bir çocuğun onunla eğlenmek istemesi yüzünden özgüveninin ve bedeninin kırılmasına değmezdi.

Linjos, Lith’in ne kadar depresif ve üzgün olduğunu fark etmemişti ve bu durum gururundan daha da fazla incinmişti. Değerli öğrencilerinden birini daha hayal kırıklığına uğratmıştı.

“Merak etme. Üçü de kurallara göre cezalandırılacak. Tanıştığımız gün dediğim gibi, kayırmacılık yapmam. Mağdur olan sensin, sana hiçbir şey olmayacak.

“Ve ailen güvende. Bir öğrenci olarak, her biri Büyücü Birliği’nin koruması altında, bir Dük bile onların iradesine karşı gelmeye cesaret edemez.”

“Evet, doğru,” diye alay etti Lith. “Sanki burada güvende olmalıydım, soylular statülerini kötüye kullanmamalı, falan filan. Tekrar ediyorum, saygısızlık etmek istemiyorum Müdür Bey, ama gerçek ‘gerekir’ ve ‘olabilir’i zerre kadar umursamıyor.”

“İnsanlar, özellikle de cezasız kalacaklarını bildiklerinde, sadece yapabildikleri için bir şeyler yaparlar. Oy pusulam olmasaydı ne olurdu sence? Muhtemelen kalıntılarımı bir kaşıkla yerden kazırdın.

“Resmi olarak tek destekçim Kont Lark ve daha da kötüsü, bir Dük unvanı bir Markiz unvanından bile daha üstün. Dük Hestia’nın, ‘Lütfen yapma. İyi bir adam ol’ diyen bir kağıt parçasından pek etkileneceğini sanmıyorum.”

Bu sözler üzerine Linjos’un yüzünde şaşkın bir ifade belirdi, sonra başını iki yana sallayıp derin bir nefes aldı.

“Özür dilerim Lith, bu konularda hiçbir şey bilmediğini unutmuşum. Sonuçta sen sadece…”

‘Gerçekten yaraya tuz basacak mı?’ diye düşündü Lith.

Ama Linjos zamanında durup, kıl payı da olsa kendini düzeltmeyi başardı.

“…bu tür şeylerin ne kadar ciddiye alındığına aşina değilim. Görüyorsunuz ya, her sihirbaz, ama özellikle de gerçek potansiyellerini henüz ortaya koymamış öğrenciler, Tacın malı olarak kabul ediliyor.

“Bu yüzden tüm akademilerin üniformaları neredeyse bayağı denebilecek kadar gösterişli. Bu bir uyarı, tıpkı zehirli hayvanlar için olduğu gibi. İçinizden birine zarar vermek veya ailelerinizi koz olarak kullanmak, Krallığa ihanet olarak kabul edilir.

“İhanet, birinin işleyebileceği en kötü suçtur; bizzat Kral’a zarar vermekle eşdeğerdir. Cezası ise sadece sorumluların değil, aynı zamanda üçüncü nesile kadar soyundan gelenlerin de istisnasız işkence görmesi ve öldürülmesidir.

“Mahkemede herkesçe bilinen bir sırdır ki, bir kişi akademiye kabul edildikten sonra, kraliyet casuslarından oluşan tam bir ekip sevdiklerini 7/24 izler. Bu, onları iç ve dış düşmanlardan koruma amacına hizmet eder.

“Böyle önlemler alınmasaydı, Gorgon İmparatorluğu’nun veya başka güçlü bir nüfuzun elçileri öğrencilerimizi ülkelerine ihanet etmeye zorlayabilirdi. Hiç kimse bir altın madenini korumasız bırakacak kadar aptal olmazdı.

“Bunu söylemek beni ne kadar üzse de, akademilerin tarihinde başarılı girişimler bir elin parmaklarını geçmez. Asıl sorun, akademi duvarları içinde yaşananlardır.”

‘Kayıtlar sahte olabilir ve casuslar rüşvet alabilir.’ diye düşündü Lith.

“Akademiyi bırakıp özel ders almam daha iyi olmaz mı? Geri dönecek kimsem yoksa güç ve prestijin benim için hiçbir anlamı yok…”

“Cesedimin üzerinden!” Müdür sandalyesinden fırladı, Lith onu ilk kez öfkeli görüyordu.

“Daha önce sana baskı yapmamanı söylememiştim ama laboratuvarlarımız çıkardığın zehri analiz etmeyi bitirdi. Senin de Üstat Şifacı uzmanlığına başvurduğunu öğrendiklerinde, Işık departmanının seni aralarına katma fikri midesinde kelebekler uçuşturdu diyelim.

“Zaten A sınıfı öğrenci olarak işaretlendiniz. Bu nedenle, ailenizin güvenlik ekibi yalnızca Kraliçe’nin kişisel birliklerinden oluşuyor. Güvenliği daha da sıkılaştırmamı ister misiniz?”

“Evet, lütfen.” Müdür, gerekli talimatları vermek üzere odadan çıktı ve Lith bu fırsatı değerlendirerek Markiz’le iletişime geçti, durumu anlattı ve yardım istedi.

“Dük Hertia, onu iyi tanırım.” dedi. “Zehirli bir yılan ama çok açgözlü. Bir milim otorite veya prestij kaybetmektense tüm ailesini yok etmeyi tercih eder. Linjos halledeceğini söylediyse, ona inanabilirsiniz.”

“Kendisi hakkında kapsamlı bir geçmiş araştırması yaptım, gerçekten de iyi bir adam gibi görünüyor.”

“Hala olağanüstü yetkiniz var mı?” diye sordu Lith.

“Evet, neden?”

“Ailen olsaydı ne yapardın?”

“Elimden gelen her şeyi yaparım. Derneğin işini düzgün yapmasını sağlayacağım ve Lutia’ya birkaç ekstra muhafız yerleştireceğim. Bir şey olursa, sana haber vereceğim.”

Lith, ona çok teşekkür ettikten sonra iletişimi kesti.

‘Bir rütbe, ha? Şimdiye kadar her şey yolunda.’ diye düşündü Lith, ama başarısından dolayı hiç sevinmedi.

‘Kendimi bu altın kafese koydum, parmaklıklarını sınama zamanı geldi. Dükler, kraliçeler ve siyaset umurumda değil. Ailemin başına bir şey gelirse, Griffon Krallığı’nı haritalardan silmek için elimden gelen her şeyi yapacağım!’