Bölüm 5924: Eşit Ağırlık

“Bu çok düşüncesizce değil mi?” Sigrund ağzını açmaktan kendini alamadı.

Hem Sigrund hem de Kaptan Argile, Ves’in böylesine derin ve önemli bir kararı, sıradan bir madeni paraymış gibi bir Savaş Gemisi Jetonunu havaya atarak çözeceğine inanamıyorlardı!

Bu bir Savaş Gemisi Jetonuydu! Malzeme yapısı ve tasarımı zaten yeterince değerliydi, ancak asıl ödül, onunla ilişkili izinlerdi!

Uygun bir Savaş Gemisi Jetonu ile ödüllendirilen herkes, insanlığın inşa edebileceği en güçlü ve en büyük savaş gemilerinden birini sahaya sürme hakkına sahipti!

Ves, kendi zırhlı savaş gemisini inşa etmeye çalışarak çok ileri gitmediği sürece, Kızıl Filo’nun kullandığı zırhlılardan daha kötü olmayan bir zırhlı gemiye sahip olabilirdi!

Bir Savaş Gemisi Jetonunun önemini anlayan hiç kimse, böylesine sembolik bir nesneye asla bu kadar anlamsız ve saygısızca davranmaz.

Bu durum özellikle savaş gemilerine büyük saygı duyan filocular için geçerliydi.

Sigrund her zaman gerçek bir savaş gemisine komuta etmeyi arzulamıştı. Babylon Excavator, sadece sabit muharebelere katılmak üzere tasarlanmamış bir keşif kruvazörüydü. Gelecekte savaş gemileriyle çalışma şansını mahvetme korkusuyla, savaş gemileriyle ilgili hiçbir konuyu hafife almaya asla cesaret edemezdi.

Korkunç Yüzbaşı Volkert Argile çok daha yaşlıydı ve en ideal pozisyonuna çoktan ulaşmıştı. Ancak, kariyerine adadığı tüm kan, ter ve gözyaşı sayesinde, bir subayın sınırlı bir savaş gemisi görevini kazanabilmek için bu kadar çok rakibi alt etmesi gerektiğini anlamıştı.

İki kaptan gibi ciddi filocular için, bir Savaş Gemisi Jetonunu madeni paraymış gibi havaya atmak o kadar büyük bir gaf ki akıllarını kaçırdı!

Ne yazık ki Ves’in umurunda değildi. O bir deniz subayı veya gemi yapımcısı değil, bir makine tasarımcısıydı. Savaş gemilerine karşı doğal olarak daha az saygı duyuyordu.

“Neden olmasın?” diye alay etti Ves, yeni Savaş Kruvazörü Jetonunu eline gelişigüzel fırlatırken. “Kararımı vermenin hızlı ve kolay bir yoluna ihtiyacım vardı. Cebimde bozuk para yok, bu yüzden en yakın uygun olanı aldım. Bu jetonlar büyük madeni paralara benziyor ve kütle dağılımları hemen hemen eşit, bu yüzden tıpkı normal madeni paralar gibi atılabiliyorlar.”

Korkunç Kaptan Argile, Ves’in görgü kurallarını ne kadar geniş çapta ihlal ettiğini görünce acı içinde baktı.

“Kararınızı yönlendirmek için bir Savaş Gemisi Jetonu kullanma konusunu bir kenara bırakalım. Aceleci bir karar verdiğinizden endişeleniyorum. Tüm değişkenleri göz önünde bulundurdunuz mu? Kızıl Filo’nun Savaş Gemisi Jetonu’na eklemeyi planladığı tam destek paketini henüz açıklamadım.

“Bir savaş gemisinin geliştirilmesine ne kadar kaynak ayırmaya ve yardım etmeye istekli olduğumuzu tam olarak anlayamıyorsunuz.”

Sigrund, korkunç kaptanı destekledi. “Kararınız yalnızca sizi değil, klanınızı da etkiliyor. Klanınız için çok büyük sonuçları olacak. Kaptan Argile bir zaman sınırından bahsetmediği için, hemen bir Savaş Gemisi Jetonu talep etmek zorunda değilsiniz. Klanınıza geri dönüp klan üyelerinizin görüşlerini almanızı öneririm.

Klanınızın kapsamlı bir prognozuna dayalı sistematik bir maliyet-fayda analizi yaptıktan sonra, kesin cevabınızı Kızıl Filo’ya bildirebilirsiniz.”

Ves başını reddedercesine salladı. “Bütün bu zahmete girmeye gerek yok. Aptal değilim. Savaş gemileri ve klanımın koşulları hakkında yeterince bilgim var, sonuçlarını yeterince iyi anlıyorum. Bence her iki jeton da benim için eşit değerde.”

Artıları ve eksileri birbirinden farklı olabilir, ancak hepsini topladığımda puanları birbirine o kadar yakın ki, bariz bir üstünlük yok. Madem öyle, kaderin karar vermesine izin verebilirim. Her iki sonuç da benim için sorun değil.

İki kaptanın zannettiği gibi bu durumu hafife almadığını açıkladı.

Yargılama ve karar alma süreci oldukça tartışmalı olsa da mantığı oldukça mantıklıydı.

Belki de Kızıl Okyanus’ta kendi savaş gemisini satın alıp sahaya sürmek gibi paha biçilmez bir fırsatı feda etmeye razı olan tek insan oydu, ama Ves başkalarının fikrini umursamıyordu.

Yeni Savaş Kruvazörü Jetonunu iyi kullanabileceğinden emindi.

Hatta bir savaş kruvazörü ile bir zırhlı arasındaki performans farkını kapatacak kadar yeni ve devrim niteliğinde teknolojiler geliştirip uygulayabilir bile!

Ves, kararını defalarca teyit edip, yeniden değerlendirme teklifini reddederken, dakikalar geçti.

Kızıl Filo, onun bir Savaş Kruvazörü Jetonu ile yetinmesini pek beğenmedi.

Ves’in bu jetonu en sonunda bir ‘yazı tura’ sayesinde talep etmesi filocuları özellikle sinirlendirdi!

Ne yazık ki Ves kararını verdiğine göre sonucu değiştirmenin bir yolu yoktu.

Ves, tüm bu tepkilerden yorulmuştu.

“Bak, eğer bir Savaş Gemisi Jetonu kabul etmemi istiyorsan, o zaman ona bu kadar çok koşul koyma. En azından savaş gemimin mürettebatının bir kısmının senin personelinden oluşması gerektiği şeklindeki belirsiz şartı kaldır. Kendi güvenliğimi ve klanımın güvenliğini, farklı bir efendiye bağlı olan kritik personele emanet etmekten son derece rahatsızım.”

Yeniden müzakerelere karşı değildi ama Kızıl Filo bu konuda taviz vermeyi reddetti.

“Kızıl Amirallik içinde görüşler bölünmüş durumda,” diye açıkladı Kaptan Argile sonunda. “Filo Amirali Argile şartları gevşetmeye daha istekli, ancak Filo Amirali Jameson daha fazla denetim konusunda ısrarcı. Savaş gemilerinin teşkilatımızda sadece muazzam bir ağırlığa sahip olmadığını, aynı zamanda Fetih Çağı’nın alacakaranlığı nedeniyle damgalandığını da anlamalısınız.

Geçmişte hiçbir yabancıya Savaş Gemisi Jetonu vermeyi uygun görmememizin geçerli nedenleri var.”

Ves kollarını kavuşturdu. “Bu, bir Savaş Kruvazörü Jetonu’na daha da bağlı kalmamı sağlıyor. Savaş gemileri, yüzyıllardır bu gemi sınıfına karşı yürütülen propaganda nedeniyle insanlarda çok fazla korku ve endişe uyandırıyor. Savaş kruvazörleri, daha büyük muadilleri kadar kolay bir şekilde şehirleri yok edebilir, ancak kulağa o kadar korkutucu gelmiyorlar.

Herkes tehdit seviyesini düşürüyor gibi görünüyor çünkü onları savuşturmak veya yok etmek her zaman daha kolay biliniyor. Ben buna razıyım. Masmavi enerji kalkanlarının geliştirilmesi, savaş gemilerinin koruma için zırh kemerlerine olan bağımlılığını önemli ölçüde azalttı.

Kızıl insanlığın gemi inşa sektörü giderek klasik insan savaş gemisi paradigmalarından uzaklaşıyordu.

Yüksek kaliteli kaynakların kıtlığı ve faz suyu teknolojisinin artan olanakları, denizcilik sektöründeki birçok üyenin zırhtan uzaklaşmasına neden oldu.

Ves ve Larkinson Klanı da yükselen trendi takip edip gelecekteki amiral gemilerinin temel savunma biçimi olarak masmavi enerji kalkanlarına daha fazla önem verebilirler.

Ves, seçimini yeniden gözden geçirme niyetinde olmadığını kesin olarak kanıtladığında, Kızıl Filo’nun onun iradesine saygı duymaktan başka seçeneği kalmamıştı.

Filocular Ves ile daha yoğun bir şekilde işbirliği yapmak ve onun eşsiz teknolojilerini ‘öğrenmek’ isteseler de, dostane ve samimi bir ilişki sürdürmek daha önemliydi.

Belki gelecekte onunla başka iş birliği fırsatları da doğabilir. Kızıl Filo’nun bunu başarabilmesi için onun yanında kalması yeterliydi.

Sınırlandırılmamış bir Savaş Kruvazörü Jetonu insan toplumunda zaten büyük bir değer taşıdığından, Kızıl Filo Ves’e ek ödüller vermeye gerek görmedi.

Zaten filo sahiplerine çok fazla ekstra EE-343F-00334R vererek epey masraf çıkarmıştı!

Bu, filocuların mevcut koşullar altında yeniden üretemediği deneysel bir süper sınıf alaşımdı!

Ves, iki ödülden duyduğu memnuniyeti nazik bir şekilde dile getirdi ve daha fazlasını istemedi.

“Daha sonraki düzenlemeleri konuşalım.” Korkunç Kaptan Argile daha sonra konuştu.

Bu oldukça kısa ve sıkıcı bir konuşmaydı. Ves’in daha fazla kalmasına gerek yoktu, ancak filocular, Ves’in dönüştürülmüş İnsan Hakimiyeti hakkında sorulması halinde cevap ve açıklamalarda bulunmaya istekli olduğundan emin olmak istiyorlardı.

Carmine zırhlısı o kadar çok olağanüstü özellik kazandı ki, filocuların her yeni özelliği anlaması imkansızdı!

Ves, tüm değişikliklerden kısmen sorumlu olduğu için bu talebe itiraz etmedi.

Bu, onun güçlü yaşayan savaş gemisinin evrimini takip edebilmesi için iyi bir yoldu.

Ona göre, Man Dominion, gelecekteki savaş kruvazörüne entegre etmeyi planladığı çok sayıda kritik teknoloji için kısmi bir test yatağı görevi görüyordu!

“Tartışacak daha acil bir meselemiz yok,” dedi korkunç kaptan koltuğundan kalkarken. “Bu yıldız sisteminden aceleyle ayrılmamız gerektiği için, artık sizi burada tutmayacağız. Kaptan Zonrad Reze, sizinle birlikte olduğu sürece sözcümüz olarak görev yapacak. Size atandığı süre boyunca yazışmalarımızın çoğu onun aracılığıyla iletilecek.

Herhangi bir nedenle Kızıl Filo ile iletişime geçmeniz gerekirse, soru, istek veya önerilerinizi kendisine iletmekten çekinmeyin.”

“Anlaşıldı.”

Etkileyici toplantıyı sonlandırmadan önce son kez el sıkıştılar.

Ves, küçük kabı Sonsuzluk Kasası’na atmadan önce, parlak yeni Savaş Kruvazörü Jetonunu orijinal koruyucu kutusuna geri koydu.

Bunlar halledildikten sonra o ve Sigrund, İnsan Hakimiyeti’nin ana hangar bölümüne ışınlandılar.

Geniş ve yayılmış alan, hatırı sayılır miktarda savaş hasarına maruz kalmıştı, ancak çok sayıda tamir ekibi ve bot her şeyi onarmak için çalışıyordu.

Hem Ves hem de Sigrund, hızla havalanıp dretnottan ayrılan bir firkateyne bindiler.

Mavi Alakarga Filosu’na dönüş yolculuğu sessiz ve olaysızdı. Kızıl Okyanus’taki en büyük ve en şiddetli fırtınalardan birine ev sahipliği yapan yıldız sisteminin, sakinliğine kavuştuğunu görmek oldukça şaşırtıcıydı!

Fırkateyn Tarrasque’a yaklaştığında Ves, Kızıl Filo’nun yakın menzilinden çıktığı için nihayet rahatladı.

“Miyav miyav miyav!”

Lucky anında geldi ve Ves’in vücudunun etrafında aşırı istekli bir köpek yavrusu gibi uçmaya başladı!

“Hahaha! Ben de seni özledim! Sanırım kokunu alabiliyorsun, değil mi?”

Lucky öyle şiddetle başını salladı ki sanki yıllardır açlıktan ölüyormuş gibi görünüyordu!

“Sabırlı ol. Seninle ilgilenebilmem için önce mecherlere hesap vermem gerekiyor.” dedi ve mücevher kedisini nazikçe itti.

“Miyaaav!”

Jovy Armalon, Vector Loban ve Kelsey Ampatoch sanki bir süperstarı selamlıyormuş gibi davrandılar.

Mavi Alakarga Filosundaki hiç kimse bu büyük ve patlayıcı felaketi kaçırmamıştı!

RA savaş gemileri olup biteni ancak uzaktan sensörlü sondajlarla gözlemleyebilseler bile, elde ettikleri veriler ve görüntüler akıllarını başlarından almaya yetiyordu!

Tüm bu gösteriye tanıklık etme ayrıcalığına sahip olan her mecher’in aklında sorular vardı.

Ves, makine tasarımcı arkadaşlarına gülümsedi. “Her şeyi açıklamama izin verilmiyor, ancak son birkaç günde neler başardığımı kısaca anlatabilirim.”

“Çok hoş olurdu, Ves.” Jovy, diğer misafire dönmeden önce içtenlikle cevap verdi. “Bizi bu filoyla tanıştırmak ister misin?”

“Ah, bu Yüzbaşı Zonrad Reze. Bana irtibat görevlisi olarak atanan bir arkadaşım. Aslında oldukça büyük bir kruvazörün kaptanı. Savaş gemisinin filomuza katılması konusunda Tümamiral Tensen ile görüşmesi gerektiğini düşünüyorum.”

Bu durum iki mecher’in hoşuna gitmedi. Bluejay Filosu tamamen mecher’lerin kontrolündeydi. Birliklerine bir RF savaş gemisi eklemek zorunda kalırlarsa, koordinasyonları ve uyumları bozulurdu.

Ves bu gerginliği pek umursamıyordu. Mecher’ler ve Fleeter’lar, Kızıl Savaş sırasında yan yana çalışıp savaşma yeteneklerini defalarca kanıtlamışlardı.

“Lütfen uslu uslu oynayın. İkinizi de seviyorum ve hem Kızıl Birlik hem de Kızıl Filo ile dostane ilişkiler sürdürmekte hiçbir sakınca görmüyorum.”