Bölüm 29: İnanılmaz Hız

Lith ve Solus’un zihinleri tam gaz dönüyordu ama tamamen farklı sebeplerden dolayı.

‘Ya büyülü hayvanlar kadim gerçek büyücülerse? Ya insan büyücüler, tıpkı Çinli dövüş sanatçılarının hareketlerini Dünya’daki hayvanlardan türetmesi gibi, büyülü hayvanların avlanmasını izleyerek gerçek büyüyü öğrendilerse?’ Solus şaşkınlıkla düşündü.

“Ne yapabilirim ki? Kozumu boşuna ortaya çıkardım ve füzyon büyüm işe yaramıyor. Eğer o şey yaklaşırsa, beni ikiye bölmek için tek bir isabet yeterli. Hava, toprak ve ruh büyüsünün ona karşı muhtemelen işe yaramayacağını da söylememe gerek yok.”

‘Geriye sadece ışık, karanlık, ateş ve su büyüsü kaldı!’ Lith korkudan titriyordu ama bedeni hareket etmeye hazırdı, zihni hayattan asla vazgeçmiyordu.

Byk, yakın ve kişisel bir ilişki kurmak amacıyla kendi kalkanından içeri girdi. Lith, hava füzyonunu kullanarak hız kazanıp mesafesini koruyarak hemen tepki verdi.

“Gerçekten bir dağ kadar sarsılmaz olabilirsin, ama şimşek kadar hızlı birine asla yetişemezsin!” Oysa iki düşmanın hızı aynıydı. Byk gerçekten daha ağırdı, ama fiziksel güç farkı muazzamdı.

Üstelik her ikisinin de hızını yavaşlatan şey ağaçlar, kayalar ve çalılıklar olmuştu.

Lith, Byk’in yaklaşamayacağını fark edince rahatladı, çünkü çaresiz bir önlem olarak uçmaya başvurabilirdi.

‘İnanılmaz bir hız, benim soluk kıçım! Bu şey hızlı, ama o kadar da değil. Ekart ve adamları ya çok korkmuşlardı ya da halüsinasyon görüyorlardı.’ diye düşündü.

Yakalamaca oyunu bir süre daha devam etti, Lith bir açıklık gördüğünde buz mızrakları fırlatıyor, Byk ise onu vurmak için kaya mermileri kullanıyordu.

Lith, ayıların gülümsememesi gerektiğini biliyordu ama Byk’in ağzında alaycı bir sırıtış açıkça görülebiliyordu. Hatta bazen “Hırr, hurr” sesi bile çıkıyordu.

‘Bu komik mi? O piç gerçekten eğleniyor mu?’

Lith koşarken dövüşü kendi özel alanına taşıdı. Sonunda zafere giden bir yol bulmuştu, ancak köklere veya çakıl taşlarına takılma endişesi olmadan, hem ellerinin hem de bacaklarının serbest olması gerekiyordu.

Ayrıca, Philo Nehri yakınlarda akıyordu ve su büyüsünü büyük ölçüde artırıyordu. Artık büyü yapmasına gerek kalmayan Lith, sadece manipülasyon yönüne odaklanabiliyordu.

Byk, yavaş ve muzaffer bir şekilde ilerledi. Avının artık köşeye sıkıştığını biliyordu. İnsan yavrusunun önünde coşkun bir nehir vardı ve Byk’in başka bir kaçış yolunu kesebileceğinden emindi.

Kısa süre sonra bir şeylerin ters gittiğini fark etti. Sadece korku kokusu gitmemiş, av da kaçmayı bırakmıştı. Artık nehri arkasına almış, dik duruyor ve Byk’in her hareketini meydan okuyan gözlerle izliyordu.

Byk, dayanılmaz kan dökme arzusunu bastırmaya çalışarak daha da yavaşladı ve tekrar etrafına baktı. Aniden tüm o tehlikeli buz mızraklarını hatırladı ve bunun bir tuzak olduğunu anladı.

Ama çok geçti, nehre çoktan yaklaşmıştı. Su sümüklü böcekleri bacaklarını yakalayıp Byk’i suya çekmeye çalışıyordu. Byk hemen tepki verdi ve toprak sümüklü böcekleri bacaklarını ve vücudunu sararak suyun akışını durdurdu.

Savunmada kalamayacağını biliyordu, bu yüzden avına taş yağmuru yağdırdı. Lith yerinden bir santim bile kıpırdamadı, ya kayalardan sıyrıldı ya da kaçınamadığı kayaları savuşturmak için kendi toprak büyüsünü kullandı.

Çok geçmeden, kaybedenin manasını ilk tüketen olacağı bir yıpratma savaşına dönüştü.

Birkaç benzer alışverişten sonra Lith, kendini ateş ve toprak büyüsüyle doldurdu ve yuvarlak bir tekme atarak Byk’e büyük bir taş fırlattı.

Byk bu anormalliği kaçırmadı. Av daha önce hiç böyle bir şey yapmamıştı, bu açıkça bir aldatmacaydı. Taş yeterince yaklaşır yaklaşmaz, Byk pençesini savuşturarak taşı savuşturdu ve toprak büyüsü kullanarak ona dokunmaktan kaçındı.

Byk, kayanın hemen arkasında yoğun siyah bir kütlenin, Lith’in Veba Oku’nun olduğunu hemen fark etti.

Byk içgüdüsünü takip etti ve o yavaş kurşundan kaçmaya çalıştı, ancak kendi toprak sarmaşıkları onu olduğu yerde tutuyordu! Byk herhangi bir büyülü koruma çağıramadan, Veba Oku hedefini doğrudan Byk’ın devasa göğsüne sapladı.

Acı, Byk’in içine yayıldı, onu kör etti ve altı Veba Oku daha fırlatırken yaklaşan Lith’i fark etmesini engelledi. İlk ok yine göğsüne saplandı.

Yaralı bölge, sakatlayıcı acıyı daha da artırmak için en kolay hedefti. Ardından, Byk’in karşılık vermesini engellemek için dört uzva birer kez vurdu.

Altıncı ve son Veba Oku neredeyse sıfır mesafeden kafaya saplanarak öldürmeyi başardı.

Her şey sadece üç saniye içinde gerçekleşti. O kısacık zaman diliminde, duraklama av için bir zafere dönüşmüştü.

Eğer planı başarısız olsaydı ya da gecikseydi Lith o gün ölecekti.

Hatta Byk’in acı dolu çığlığı duyulur duyulmaz, ormandan daha da büyük bir ikinci yaratık fırladı.

‘Hızlı değillerdi! İki taneydiler! Bu yüzden avcılarla fareyle kedi gibi oynayabiliyorlardı.’

Lith, diğer Byk’lerle arasındaki mesafeyi korumak için hava füzyonunu kullandı.

Neyse ki ikinci Byk onu takip etmeye pek istekli görünmüyordu ve eşini şefkatle yalamaya başladı.

‘Boyutuna bakılırsa erkek olmalı. Tek dikkat çekici farkı, tüylerinin yeşil yerine siyah tonlarda olması. Avcıların onları ayırt edememesine şaşmamalı.’ diye gözlemledi Solus.

‘Bu zamanı mananı yenilemek için kullansan iyi olur. Neler yapabileceğini bilmiyoruz.’

Lith hemen Canlandırıcı nefes tekniğini kullanarak, dünya enerjisinin kaybettiği manayı yenilemesine ve yorgunluğunu atmasına izin verdi. İyi bir gece uykusu sayesinde Canlandırıcı’nın etkisi zirveye ulaşmıştı ve Lith’in iyileşmesi uzun sürmeyecekti.

Zira vücudu gayet iyi durumdaydı, dövüş sırasında sadece dayanıklılığı ve manası tüketilmişti.

“Pis insan! Eşimi öldürmeye nasıl cesaret edersin?” diye konuştu Byk.

Lith’in şaşırmaya vakti yoktu, bu yüzden nefes alış verişini sabit tuttu ve olabildiğince oyalanmaya çalıştı.

“Vay canına, konuşuyorsun! Ayıların konuşabildiğini bilmiyordum.”

“Aşağılık kurtçuk! Ben ayı değilim! Ben ormanın yeni kralı Irtu’yum ve o da benim kraliçem Gerda’ydı.”

“Üzgünüm Majesteleri, ama sonsuza dek mutlu yaşamak istiyorsanız, benim topraklarıma saygı göstermeliydiniz. Ormanın doğu yakasında ne yaptığınız umurumda değil, ama batı yakası benim! Ayrıca, iddianızı çürütebilecek bir Ry tanıyorum.”

“Ry mi?” Irtu, köpek yavrusunun hilelerinden korunmak için nehirden yeterince uzaklaşarak leşten uzaklaştı. “O zayıftan mı bahsediyorsun? O köpek yavrusu neredeyse ölmüş.” Irtu yavaşça ilerlerken sırıttı.

“Daha fazla yaklaşma!” diye emretti Lith. “Şimdi gidersen ve bir daha asla geri dönmeyeceğine söz verirsen, bu işi burada bitirebiliriz. Aksi takdirde birimiz ölmek zorunda kalır.”

“Hırr, hurr, hurr.” diye güldü Irtu. “Ölmeyeceksin, katil. Sadece kollarını ve bacaklarını koparacağım. Sonra kokunu takip edip yuvana kadar gelip aileni gözlerinin önünde diri diri yerim. Ancak o zaman ödeşmiş oluruz!”

Lith, canlı bir el bombası gibi hareket etti.

“Senin buradan canlı çıkmana asla izin vermeyi düşünmemiştim. Sadece sana ne kadar acı çektireceğim konusunda şüphelerim vardı. Bunları bana açıkladığın için teşekkürler.”

“Zayıf bir adam yavrusu için ne kadar da küstah! Zavallı Gerda’m gibi senin hilelerine kanmayacağım. Başından beri izliyordum. Hâlâ hayatta olman için tek sebep, kafanı koparmadan önce seninle haşerelerle oynamayı çok sevmesi!

“Hepsi benim suçum. Ona bu kadar hoşgörülü davranmamalıydım. Seni o zaman öldürseydim, o hala hayatta olurdu!” diye kükredi Irtu, daha da yaklaşarak.

Lith artık tamamen iyileşmişti, hatta daha da iyileşmişti.

“Ondan özür dilemek istiyorsan, seni öbür tarafa göndereyim!”

Lith’in tüm kışkırtmalarına rağmen Irtu sakinliğini ve soğukkanlılığını korudu, sudan her zaman güvenli bir mesafede durdu.

‘Çok kendine güveniyor, içimde kötü bir his var. Diğer Byk’e olanlara rağmen neden ilerlemeye devam ediyor?’ Lith, Canlandırma’dan aldığı tüm ekstra manayı tek seferde kullanma isteğine karşı koydu ve kendini tek bir Veba Oku ile sınırladı.

Irtu bundan kaçmak yerine arka ayakları üzerinde doğruldu ve acımasızca güldü.

Veba Oku Byk’in kalbine isabet ettiğinde, Lith Yaşam Görüşü ile hayati organlarına saldırmak yerine karanlık enerjinin Irtu’nun çekirdeği tarafından özümsendiğini görebildi.

“Hur, hur, hur. Karanlık büyüsünde ustalaşan tek kişinin sen olacağını mı sandın, kurtçuk? Şimdi öl!”

Irtu öne doğru atıldı ve Lith havada kaçamama becerisinden faydalanamadan, yerden aniden dört kaya oluşumu fırladı; tam Irtu’nun pençelerinin olacağı yerde.

Böylece Byk bir kez daha öne atılabildi, dört kayanın momentumundan yararlanarak hızı daha da arttı.

Bir saniyeden kısa bir sürede Lith’in karşı saldırı yapma fırsatı elinden alınırken, Irtu ise bir tonluk bir mermiye dönüşmüştü.

Lith, saldırıdan kaçmak için sadece hava füzyonunu kullanmakla kalmayıp, aynı zamanda ileri doğru yuvarlanmak zorundaydı. Byk gerçek bir kaçış için fazla hızlıydı, tek seçeneği altından geçmekti.

O noktadan sonra işler daha da kötüye gitti. Irtu yere indiğinde, bir krater oluşturmak yerine, zemin bacaklarının altında bir trambolin gibi gerildi ve bu da onun bir saniye bile gecikmeden kovalamacaya devam etmesini sağladı.

“Ne oluyor yahu? Bunu toprak büyüsüyle mi yapabiliyorsun?” Lith, kendi cehaletine lanet ederek alt dudağını sertçe ısırdı. Sonuçta kendi kendini yetiştirmişti, gerçek büyü hakkında sahip olduğu tek bilgi, kendi kendine deneyerek keşfettiği şeylerdi.

Açıkçası, Byk’ın doğuştan gelen bir büyü yeteneği vardı ve yıllar içinde toprak üzerindeki ustalığını geliştirmiş, bunu avlanma tekniklerine en uygun şekilde uyarlamıştı.

Lith, saniyenin çok küçük bir kısmında aldığı kararla sol bacağıyla yere tekme attı ve tüm manasını kullanarak kendini toprak büyüsüyle doldurdu, böylece savunması güçlendi.

Lith, önceki yörüngesindeki temiz kesik sayesinde Irtu’nun pençesinden sadece göğsü sıyrılmıştı. Ancak göğüs koruyucusunu yırtıp altındaki deriyi sıyırmaya yetmişti.

Lith içgüdüsel olarak kanamayı durdurmak ve iyileşme faktörü kazanmak için ışık füzyonunu kullandı.

Havada yaptığı vuruş Byk’in temposunu bozmuştu, bu yüzden ikinci atlayıştan sonra durmak zorunda kaldı.

Lith, bu mola anını Uçan Şahin büyüsünü yapıp uçmak için kullandı. Rakibi açıkça üstündü, neredeyse seçenekleri tükenmişti.

“Kaçış yok!” diye kükredi Irtu, Lith’e kaya parçaları yağdırarak.

Gerda’yı taklit ederek, ani saldırıları savuşturan hızlı dönen bir bariyer oluşturmak için toprak yerine havayı kullandı. Ancak uçuşu yarıda kesildi ve düşmeye başladı.

Irtu sırıttı, arka ayakları üzerinde kalkıp onu yakalamaya hazırlandı. Avının uzuvlarının çıtır çıtır tadını ağzında hissedebiliyordu.

Lith’in seçenekleri neredeyse tükenmişti. Neredeyse.

O açıdan bakıldığında Irtu, Lith’in sağ elinin bir şey tuttuğunu ve başparmağının bir hareketiyle tıpayı çıkardığını fark etmedi.

Son anda Lith, Float’la birlikte havada dururken, şişedeki madde düşmeye devam etti ve Irtu’nun tam kafasına çarptı.

Byk aniden kör oldu, gözleri ateş gibi yanıyordu. Burnuna güçlü bir koku doldu, hapşırmasına ve Lith’in varlığını artık hissedememesine neden oldu.

‘Bu korkunç parfümü aldığımda, en kötüsü olursa diye bir Byk’in izlerimi kaybetmesini sağlamak için kullanmayı düşünüyordum. Böyle bir kumar oynamaya zorlanacağımı hiç düşünmemiştim. Neyse ki Irtu, Solus’u veya cep boyutunu bilmiyor.’ diye düşündü.

Havadan beliren şişe, sihirli canavar için akıl almaz bir şeydi ve onu şaşırttı.

İrtu hâlâ acı içinde kıvranıyor, pençeleriyle gözlerini ovuşturuyordu ki, her tarafından bıçaklandı.

Nehir sayesinde Lith’in Buz Mızrağı büyüsü sadece bir saniyenin kesri kadar bir sürede etkisini gösterdi.

Lith, durmadan ellerini sallayarak, Irtu’nun cesedi o kadar delik deşik olana kadar bir mızrak yağmuru savurdu ki, içinden görebildi. Bundan sonra bile, bir mızrak daha savurarak kafasını, tam gözlerinin arasından deldi.

‘Korku filmlerinde, kimsenin o lanet olası canavarın gerçekten öldüğünden emin olmaması ve jenerikte arkadan bıçaklanması olayını hep nefret etmişimdir.’

‘Orada büyük bir risk aldın, uçuş büyüsünün kontrolünü kaybetmiş gibi davranıp serbest düşüşe geçtin.’ Solus, Lith’in tasarladığı son dakika acil durum planına, çok pervasızca bulduğu için itiraz etmişti.

‘Ya Byk seni bir kaya mızrağıyla delseydi? Ya senin aşağı inmeni beklemek yerine, seni öldürmek için atlasaydı?’

‘Bu merhametli olurdu. Irtu böyle bir şey yapamayacak kadar zalimdi.’

Lith tereddüt etmeden cevap verdi.

‘Beni çaresizlik ve umutsuzluk içinde hissettirmek, beni parçalarken bunun bilincinde olmamı istiyordu. Bazı açılardan birbirimize çok benziyorduk, ikimiz de intikam peşindeydik ve düşmanlarımıza acı çektirmeye kararlıydık.

‘Aramızdaki tek fark, kan susamışlığımın beni delirtmesine asla izin vermememdir. Gerda ve Irtu ailem için bir tehditti. Buraya gelmemin tek sebebi buydu.

‘Sevdiklerimin tek bir saç teline zarar verme riskini almaktansa, düşmanlarıma acısız bir ölüm vermeyi, hatta Irtu’nun postunu işe yaramaz hale getirmeyi tercih ederim.’

Lith, cep boyutundaki iki büyülü canavarın leşini topladığı anda, bedeni acıyla titremeye başladı. Mana çekirdeğinden tanıdık, sıcak bir his yükseldi.