Bölüm 26: Nezaket ve İntikam

“Aslında evet. Birçok kez. Ama ben bunların bir şifacı için normal ücretler olduğunu düşünürdüm.” Bunu yüksek sesle söylediği anda, Lith yeni dünyanın kuralları konusunda ne kadar cahil olduğunu hatırladı.

“Değillerdir.” Nana başını salladı. “Dinle küçük şeytan, birkaç yıl içinde bu köyden çıkıp dünyayla yüzleşeceksin. Herkes anne baban kadar nazik değil ve çoğu soylu da Kont Lark gibi değil.”

“Ortalama bir insan için hayat zordur ve çoğu zaman adaletsizdir. Şans ve fırsat olmadan sıkı çalışmanın hiçbir anlamı yoktur. Bunu sizi korkutmak için söylemiyorum, sadece benim yaptığım hataları yapmanızı istemediğim için söylüyorum.

“Akıllanman gerek, o yüzden sana bir hikaye anlatayım. Bir zamanlar, itibarını yitirmiş bir büyücü, eski köyüne dönmeye, yerleşip başarısızlıklarını unutmaya karar vermiş. İlk başta insanlar ondan korkmuş, eski husumetleri çözmek için gücünü ve yetkisini kötüye kullanacağını düşünmüşler.

“Ama büyücü, basit bir intikam için çok yorgun ve kırgındı, tek istediği barıştı. Bu yüzden, adil bir ücret karşılığında hasta ve yaralılara bakmaktan başka bir şey yapmayan bir şifacı kadın olduğunda, köylüler gerçekten mutlu oldular.”

“Ve onun gelişinden bu yana haydutların, tüccarların ve soyluların köye çok daha fazla saygı gösterdiğini fark edince, sevinçten uçtular. Ancak zaman zaman kötü şeyler oluyordu ve büyücünün kahramanlık oynamaya hiç niyeti yoktu.

“Bunun üzerine köy halkı ona bir anlaşma teklif etti. Yardımı karşılığında ona belli bir meblağ ödeyeceklerdi. Her şey mükemmeldi ve herkes bir süreliğine mutluydu. Sonra, korumasından yararlanan tek kişiler olan köylüler, ilk anlaşmada küçük bir değişiklik yapmaya karar verdiler.

“Elbette, huzur ve sessizlik işlere harikalar yaratıyordu ve büyücünün varlığı komşu köylerden birçok insanı tedavi olmaya getiriyordu, ancak her yıl ödenen o miktar onların kârları için bir yüktü.

“İlçenin en önemli soylusunun köyü yerel bahar festivalinin kalıcı merkezi yapması bile onların açgözlülüğünü gidermeye yetmedi.

“Bunun üzerine, köylülere büyücüye ödemeyi kabul ettikleri tutarı karşılamalarında yardımcı olmanın kendi çıkarlarına olduğuna yerel çiftçileri ikna etmeye karar verdiler. Bunu nasıl başardıklarını sorabilirsiniz. Neyse, diyelim ki kalplerinin iyiliğine başvurarak değil.

“Çiftçileri, mallarının döviz kurunu değiştirmekle tehdit ettiler ve hayatlarını kabusa çevirdiler. Çiftçiler bu konuda ne yapabilirdi ki? Hiçbir şey.

“Aletlerini kullanmak için demirciye, sığır ve mahsul alıp satmak için tüccara ihtiyaçları vardı. Gerisini siz tahmin edin. Köylüler olmadan, çiftçiler ilçenin geri kalanından kopuktu.

“Reddederlerse, her çiftçi her yıl, yeni bir saban almak için bile günlerce yolculuk etmek zorunda kalacaktı. Sığırları ve ekinleri en yakın tüccara taşımanın ne kadar zor ve tehlikeli olacağını bir düşünün. Üstelik ailelerini ve tarlalarını başıboş bırakarak.”

Lith başını salladı, yüzünde vahşi bir ifade vardı.

“Dur tahmin edeyim. Yeni anlaşmaya göre, çiftçiler büyücünün yardımına ihtiyaç duyduklarında, kararlaştırılan miktarın bir kısmını ödeyeceklerdi.”

“Tıpkı herkes gibi.” Nana hikayesini bitirdiğinde, öğrencisinin gözlerindeki öfkeyi ve tiksintiyi okuyabiliyordu.

“Hadi, hadi, Lith. Seni kızdırmak istemedim. Amacım sana normal insanların, hatta iyi insanların bile her gün birbirlerine neler yaptığını göstermekti.

“Biz iyi arkadaşız ve her şey yolunda gidiyor, ta ki cebimiz veya ailemiz işin içine girinceye kadar, sonra kişinin kendi öncelikleri önce gelir.

“Hayat herkes için zordur, ama büyücüler için daha da zordur. Normal insanlar onları canavar olarak görür, soylular ise onları kontrol edilmesi veya sömürülmesi gereken bir şey olarak görür.

“Ama unutma, en kötüsü her zaman kendininkinden gelir. Büyü akademisinde bile gizli rütbeler ve hiyerarşiler bulacaksın. Rekabet, hayal edebileceğinden daha zorlu olacak.

“Hem ailelerin hem de öğretmenlerin bu zavallı çocuklara uyguladığı baskı, onları hızla vahşi hayvanlara dönüştürüyor. Yaptıkları her hata için ölçülüyor, yargılanıyor ve aşağılanıyorlar.

“Sosyal statü, zenginlik, yetenek. Ne kadar çokları varsa, herkes onlara o kadar çok beklenti yükler.”

Lith’in kafası karışıktı.

“Onlara karşı yumuşak davranmamı mı istiyorsun? Aceleyle yargılamamamı mı? Düşman yerine dost edinmemi mi?” İçten içe alay ediyordu.

“Allah korusun! Tam tersi!” diye bağırdı Nana çaresizce, kollarını histerik bir kuş gibi çırparak.

“Sana daha önce de söylemiştim, aklını başına toplamalısın. Birinin yaptığı ilk iyi şeye kanma. Pis, zavallı bir köylüye nasıl davranacaklarını sanıyorsun?

“Sence bana nasıl davrandılar? İlk başta alt sınıftan gelen öğrencilerle kolayca arkadaş olursun, ama bir yeteneğin ortaya çıktığı anda etrafında sadece iki tür insan olur.

“Seni mahvetmek isteyenler ve sana yaltaklanmak isteyenler. İlkinden uzak dur, ikincisinden ise daha da uzak. Yoksa sonun benim gibi olur.”

“Bir sürü önemli arkadaşın olduğuna safça inanmak, ta ki tek bir hata yapana kadar. Sonra herkes gibi onlar da senin üzerine yığılıp, etrafında sadece kavrulmuş toprak bırakıyorlar.” Nana konuşmasını bitirdiğinde gerçekten yorgun ve kırgın görünüyordu.

Sulu gözlerle yere bakıyordu, sanki birkaç saniye içinde yirmi yıl daha yaşlanmış gibiydi.

Lith, cevabını vermeden önce bir süre onun sözlerini düşündü.

“Düşünceni takdir ediyorum ve sözlerini sonsuza dek saklayacağım. Ayrıca hikayenin beni çok sinirlendirdiğini de anlayacağını umuyorum. İşte yakın gelecek için planım…”

Nana, Lith’in fikrini dinlemeyi bitirince, eski alaycı haline geri dönerek içtenlikle güldü.

“Ben de bundan bahsediyorum. Aferin sana! Sağduyum sonunda sana da geçmeye başlıyor. İznim var, ama bunu sadece benim yokluğumda yap. Aksi takdirde gelirim için kötü olur.

“Eğer biri şikayet ederse veya komik bir şey yapmaya çalışırsa, ben sizi korurum.”

Sonraki aylarda Lith, şifacı olarak büyü becerilerini defalarca kanıtlamak zorunda kaldı ve Nana ona öğrenmesi için ikinci seviye bir büyü kitabı verdi. Bu sayede resmi becerilerini genişletti ve Lutia halkı tarafından gerçek bir şifacı olarak tanındı.

Lith sonunda planını uygulamaya koyabildi.

Nana her zaman ev ofisinde olmuyordu. Bazen ilgilenmesi gereken kişisel işleri oluyordu, ama çoğu zaman taşınamayan hastalar için ev ziyaretleri yapması gerekiyordu.

O zamanlar Lith her şeyin sorumlusuydu. Maddi imkânı olanlar, Nana’nın dönmesini beklerdi. Lith sonuçta henüz altı yaşındaydı ve Nana’nın gözetimi olmadan birinin hayatını kendi ellerine bırakacak kadar güvenilir görünmüyordu.

Acil durumlar planlanamadığı için, her zaman yardımına koşacak kadar çaresiz birileri olurdu. İlk gerçek hastası, Rizel’in en küçük kardeşi Lukah oldu (bkz. 21. bölüm).

O zamanlar henüz yürümeye yeni başlayan bir bebekti, bu yüzden annesi Lisa onu getirdiğinde yüzünde dehşet dolu bir ifade vardı. Lukah çaresizce ağlıyordu, sol kolu morarmış ve şişmişti, doğal olmayan bir açıyla bükülmüştü.

Lith, kendilerine biraz mahremiyet sağlamak için perdeyi çekmeyi bile bitirmeden Lisa, Lukah’ı yatağa yatırdı ve Lith’ten yardım dilemeye başladı.

“Hepsi benim suçum, çok aptalım. Öğle yemeğini hazırlarken onu kollarımda tutuyordum ki kıvranmaya başladı ve düştü. Lütfen bebeğime yardım eder misin?”

Lith, parmaklarını hızla sallayarak “Vinire Rad Tu!” dedi. Küçük bir ışık huzmesi bebeğin etrafında dans etti ve ardından göğsüne nüfuz etti. Işık tüm vücuduna yayıldı, göğsünde ve sol kolunda sönükleşti.

Lith hemen ardından “Vinire Lakhat!” diye bir sahtekarlık yaptı. İradesinin rehberliğinde, ışık büyüsü önce acıyı dindirdi, sonra kemik parçalarının göğüs kafesine ve kola yeniden yapışmasını sağladı.

Lith, bebek üzerinde Canlandırma nefes tekniğini etkinleştirdi. Büyüsünü bozmadan önce, kemiklerin mükemmel bir şekilde iyileşip hizalandığından emin olmak için, tekniğin sağladığı görüntülemeyi kullandı.

“Kolları kırık ve kaburgaları çatlamıştı, ama şimdi yeni gibi.” Lukah hâlâ ağlıyordu ama artık iki kolunu da oynatabiliyordu. Teni pembeydi ve hiçbir morluk izi yoktu.

Lisa rahat bir nefes aldı ve Lith’e derin bir reveransla teşekkür ettikten sonra parayı uzattı.

Nana’nın her zamanki yemeğiydi bu, dört bakır para. Dört kişilik bir ailenin bir günlük iyi beslenmesine yeterdi.

Lith, köy koruma vergisi olmadan ödeyeceği miktarın sadece ikisini aldı. Şaşkınlığını gören Lith, fısıldadı:

“Köylülerle yapılan anlaşmayı biliyorum ve ben Nana değilim. Kimseyi korumuyorum. Ayrıca biz çiftçilerin birlik olmamız gerekiyor, değil mi? Lütfen bu konuda ağzınızı sıkı tutun, yoksa bir dahaki sefere sizden tam fiyatı istemek zorunda kalacağım.”

Lisa şok olmuştu, gözleri dolmuştu. Ne diyeceğini bilmiyordu.

“O zaman bacağımı da kontrol etmeni rica edebilir miyim? Bir süredir ağrıyor ve ağrım hiç geçmiyor.”

“Küçük Lukah bu şekilde mi kaçmayı başardı?” diye sordu Lith.

“Evet. Birkaç hafta önce çatıdaki bir deliği tamir ederken kötü bir düşüş yaşadım. İlk başta çok acımadı ve bir de bebeğimiz olduğu için her küçük kazadan sonra onu ziyarete gidemiyoruz.”

Lith, yaralanma tespit büyüsünü bir siper olarak kullanarak Canlandırma’yı tekrar kullandı.

‘Aman Tanrım, bacağı fena halde çatlamış. Hâlâ aksamadan yürüyebilmesi bir mucize.’ diye düşündü Lith.

Lith, onu iyileştirdikten sonra paranın geri kalanını alıp almama konusunda kararsız kalmıştı. Elina’yı onda görebiliyordu. Ailesinin Tista’yı hayatta tutmak için yaptığı tüm fedakarlıklar, hafızasında hep canlı bir şekilde yer etmişti.

Lith, komşularının her gün yüzleştiği zorluklara empati duymaktan kendini alamıyordu. Bu, geçmişte öldürdüğü insanları her zaman yaptığı gibi çöp olarak görmezden gelmek yerine, onları tıpkı kendisi gibi gerçek insanlar olarak görmesini sağlıyordu.

Neyse ki Lisa onun adına karar verdi, parayı uzattı ve daha tek kelime edemeden perdeyi açtı.

‘Ne kadar gururlu bir kadın, gerçekten saygımı hak ediyor. Bir dahaki gelişinde, yarasını kontrol ederken aynı zamanda iyileştirme işlemini de ben yapacağım, böylece o ödemek zorunda kalmayacak.’

O dört bakır para, Lith’in elinin tuttuğu en ağır paraydı. Lisa’nın ailesi bu masrafı karşılamak için bir iki öğün yemek yemeyi atlamak zorunda kalacaktı.

O günden sonra Lith, tüm çiftçilere aynı şeyi yaptı ve onları sürekli sessizliğe sürükledi. Kısa sürede ünü köy sınırlarının dışında da hızla yayıldı.

Ancak aynı sınırlar içinde işler oldukça farklıydı.

Başka bir seferinde, Nana çağrıldığı sırada, içeri bambaşka bir hasta girdi. Köyün en zengin adamı ve tüccarı Renkin’di bu. Renkin, yardımcılarından birinin yardımıyla, oğlunu derme çatma bir sedye üzerinde taşıyarak içeri daldı.

“Nana! O zavallı şifacı sana gerçekten lazım olduğunda nerede?”

“Şu anda yok.” Lith öne doğru hareket ederek sedyeye doğru yol açtı. Çocuk on beş yaşlarındaydı, siyah saçları solgun yüzünde belirginleşmişti. Yarası sıkıca sarılmış olmasına rağmen bacağından kan geliyordu.

“Nerede o?” diye bağırdı Renkin.

“Colen köprüsünü tamir eden adamlar kaza geçirdi. En erken öğleden sonra dönecek.”

“Ahmak, oğlumun öldüğünü görmüyor musun? O kadar vaktim yok!”

Lith sinirle homurdandı.

“Bağırıp kaba davranmak zorunda kalırsan, kapı orada. Eğer onunla ilgilenmemi istersen…” Lith sağ elini uzatıp sol eliyle duvardaki şu tabelayı işaret etti:

“Ödeme peşin. İade yok.”

“Para mı? Kaç yaşındasın, dört mü?”

“Neredeyse altı buçuk. Tekrar söylüyorum, ödeme yapmayacaksanız, gerçek müşterilere yer açın. Mucize istiyorsanız, dua etmekten çekinmeyin, ama bunu dışarıda yapın.” Lith’in sesi buz gibiydi.

“Tamam, tamam!” Renkin pes etti. “İşte lanet olası dört bakır paran.”

“Sekiz.” Lith, keseden parayı çıkarmasına fırsat vermeden onu durdurdu.

“Bu açıkça derin bir yara, iki tane ikinci seviye büyü, hatta üçüncü seviye büyü bile gerektiriyor. Her iki durumda da fiyat sekiz bakır sikke olarak belirlendi.” Lith, fiyatları belirten başka bir tabelayı işaret etti:

“Kontrol: 1 bakır para. Birinci kademe büyüler: +1 cc. İkinci kademe büyüler: +3 cc. Üçüncü kademe büyüler: +7 cc.”

“Bunlar Nana’nın fiyatları! Sen Nana değilsin!”

“Gerçekten mi?” Lith, Efendisinin huysuz ses tonunu taklit etti.

“Beni ele veren neydi? Yaşın mı? Boyun mu? Cinsiyetin mi? Gerçekten çok anlayışlısın, bir tüccara layıksın.”

Renkin kendi öfkesinde boğuluyordu. Ne kadar da kibirli bir velet!

“Bu kadar çok şey sormaman gerektiğini kastetmiştim! Üstadın sana anlaşmamızı anlatmadı mı?”

Lith, ikinci tabelanın sonunda büyük parlak kırmızı harflerle “Asla indirim yok” yazan yeri işaret etti.

“Yüreğin yok mu? Nasıl bu kadar çok şey isteyebilirsin? Ne de olsa çok genç ve deneyimsizsin!” Renkin, tüccar olarak geçirdiği onca yıl boyunca hiçbir ürüne fazla para ödememiş olmaktan gurur duyuyordu. Ne pahasına olursa olsun indirim almaya kararlıydı.

“Yaşınızı veya sevimliliğinizi belirttiğiniz için birine indirim yaptığınızı düşünmüyorum diyebilirim.

“Ayrıca, hangimiz oğlunun hayatı için pazarlık ediyor? Dünyadaki tüm şifa büyülerinin, kan kaybından öldükten sonra ona bir faydası olacağından şüpheliyim.”

Sonunda sevgili oğlu Garth’ı hatırlayan Renkin, sonunda ücreti ödedi ve Lith’in işini yapmasına izin verdi.

“Ne oldu?” diye sordu Lith, Vinire Rad Tu’yu Canlandırma ile birlikte kullandıktan sonra, uyluk atardamarını bir santim farkla ıskalayan derin bir kesik hissetti.

“Bu ahmak ve onun aptal en yakın arkadaşı, kılıç ustalıklarını gerçek kılıçlarla uygulama fikrini ortaya attılar, olan da bu.”

“Çok kan kaybetmiş,” dedi Lith, bacağını mükemmel bir şekilde iyileştirdikten sonra. “Onu yatağa yatırın ve az pişmiş et yedirin.”

Daha sonra o gün, Renkin Nana’ya öğrencisi hakkında şikayette bulunmak için geri döndüğünde, Nana bir dakika boyunca yüzüne karşı güldü ve sonra kapıyı yüzüne kapattı.