Bölüm 17: Taşın Gerçek Değeri

‘Neden böyle söylüyorsun?’ diye sordu kadın sesi.

“Benim dünyamda, hiçbir yakınlık duymayacağınız biriyle ömür boyu bağlı kalmak, evliliğin şakayla karışık tanımıydı.”

‘Bu komik.’ Ses kıkırdadı. ‘Ve aynı zamanda biraz da üzücü.’

“Şakaları boş ver. Şunu açıklığa kavuşturayım: Bir zamanlar hazineler ve bilgilerle dolu, muazzam bir eserdin. Şimdi sahip olduğun ve bildiğin her şey kayboldu. Ayrıca bir bilye kadar küçüldün. Bir şeyi mi kaçırıyorum?”

‘Hayır, söylediklerinin hepsi doğru.’

“Beni yeteneğim veya erdemim yüzünden seçmediniz. Sadece, alıntı yapıyorum, ‘hayatınızı sürdürecek asgari sihirli güçlere’ sahip olduğum için. Bu beni, markasız bir yaşam destek sisteminden başka bir şey yapmaz.”

‘Bu tam olarak doğru değil. Artık ölümün bizi ayırana kadar seninle bağlıyım.’

“Bu giderek evliliğe benziyor.” diye homurdandı Lith.

‘Ben bir parazit değilim, beni bir simbiyot olarak görebilirsin. İkimiz de ilişkimizden faydalanacağız.’

“Nasıl? Gücünü geri kazanırsan, hafızanı ve büyülü eserlerini de geri kazanacağını mı söylüyorsun?”

‘Hayır, onlar sonsuza dek kayboldu. Ben de senin gibiyim. Büyüdüğünde, geçmişte yediğin yemeği tükürüp başkasına aktarabilir misin? Hayır. Benim için de aynı şey geçerli.’

“O zaman benim bundan çıkarım ne olacak? Senin arkadaşlığından zevk mi alacağım?”

‘Şu anda size sunabileceğim tek şey cep boyutunda bir şey.’

“Ne dersiniz?”

‘Bir dakika, daha kolay anlaşılması için anılarınıza bakıyorum. Tıpkı Dungeons & Looting’in Saklama Çantası gibi çalışıyor.’

“İlginç,” diye düşündü Lith. “Eşyalarımı ağırlığından etkilenmeden saklayabileceğim boyutlar arası bir alan. Bu cep boyutu ne kadar büyük?”

‘On metreküp büyüklüğünde. Ağırlığı ne olursa olsun, bu hacme ulaşan her şeyi depolayabilir, yeter ki cansız bir şey olsun.’

Lith’in gözlerinde acımasız bir sezgi belirdi.

“Ayrıca yıldırım, ateş topları veya gelen oklar gibi şeyleri de depolayabilir mi? Eğer öyleyse, hem saldırı hem de savunma için paha biçilmez bir araç olurdu.”

‘Hayır.’ Ses, Lith’in umutlarını öldürdü. ‘Cep boyutu uzay ve zamanın dışındadır, bu yüzden hem yaşamı hem de kinetik enerjiyi reddeder.’ Ev sahibini hayal kırıklığına uğratan ses hemen ekledi:

‘Bu aynı zamanda sakladığınız her şeyin çürümeyeceği, soğumayacağı veya ısınmayacağı anlamına gelir. Kızarmış bir göz kamaştırıcı, pişirmeyi bitirdiğiniz anda dondurularak sıcak ve lezzetli tutulur.’

“Bu, pek de olumlu bir gelişme sayılmaz.” Sohbetleri ne kadar uzun sürmüş gibi görünse de, aslında sadece zihinlerinin içinde gerçekleşiyordu. Lith’in taşa ait anılarına erişmesinin üzerinden henüz bir saniye bile geçmemişti.

“Ne olursa olsun. En azından beni şu anki zor durumumdan kurtardın. Artık yaban domuzunu nasıl geri getireceğimi biliyorum, sadece bunu nasıl başardığımı açıklayacak iyi bir bahaneye ihtiyacım var.”

Taş zihin-omuz silkti.

‘Basit tut. Ormanın kenarına bırak ve Selia’ya onu öldürmeden önce oraya uçurmayı başardığını söyle. Gerçeğe inanmak daha kolay olmalı.’

Lith başını salladı.

“Becerikli ve zeki. Zihinlerimizin birbirine bağlı olması beni hâlâ ürkütüyor, ama bu sayede bana karşı hiçbir kötü niyetin veya gizli bir amacın olmadığını görebiliyorum. Eğer gerçekten söylediğin gibiysen, seni yanımda tutarım.

“Gerçek sadakat, bulduğunuzda reddedemeyeceğiniz kadar nadir bir metadır. Bu yüzden, iyi niyetinizden emin olana kadar kendinizi denetim altında sayın.”

Lith keseyi tekrar boynuna, domuzu da cep boyutuna koydu.

“Bu arada sana ‘sen’ ve ‘taş’ diye hitap edemem. Bir adın yok mu?”

‘Hayır.’ Ses gerçekten üzgün geliyordu. ‘Her şey gibi o da kayboldu.’

“Somurtma. Bir isim sadece bir isimdir. Bana Derek, Lith, sunucu, CZ DELTA veya ne derseniz deyin. Her zaman olduğum gibi aynı alaycı, insan düşmanı, yalancı, gaddar adam olacağım. Sana isim vermemi ister misin?”

‘Evet, lütfen.’

Lith, kule çekirdeğinin hikayesini duyduğundan beri bir isim hazırlamıştı.

“Sen muhteşem bir esersin, bu yüzden sana çocukken hayran olduğum en büyük, kurgusal da olsa, sihirli demirci ustasının adını vereceğim. Solus.”

‘Teşekkür ederim Lith. Kulağa hoş geliyor. Bana Happy veya Lucky gibi bir lakap takmak yerine, sevdiğin birinin adını koymanı gerçekten takdir ediyorum.’

Lith, Solus’un aklının kızardığını hissetti.

Dönüş yolunda tüm zamanlarını sohbet ederek geçirdiler. Lith, yeni partner becerilerinin sınırlarını ve kullanım alanlarını anlamakla gerçekten ilgileniyordu.

Hem Lith hem de Solus’un cep boyutunu etkinleştirebileceğini değerlendirdikten sonra, doğru noktayı seçmeye başladı. Ormanın kenarına yeterince yakın ve yaban domuzunu uzaktan görmeyi imkansız kılacak kadar kapalı olmalıydı.

“Ölü bir hayvanı, birkaç dakikalığına bile olsa, yalnız bırakmak sayısız tersliğe yol açabilir. Öldürdüğünü iddia eden bir yoldan geçen, bedava yemek bulduğuna inanan bir leş yiyici, hangisini isterseniz onu seçin. Benim şansım varken, asla olasılıklara güvenmem.”

‘Kimseye güvenmiyorsun.’ Solus’un sesi donuk bir tona dönüştü.

“Elbette. Bu hayatın 1 numaralı kuralı. 2 numaralı kural ise ‘Hiçbir iyilik cezasız kalmaz’.”

Lith daha sonra çevreyi karıştırmak için toprak ve rüzgar büyüsü kullandı ve yaban domuzuyla yaptığı önceki mücadeleden kalan izleri taklit etti.

“Pöh! Bütün bu çabaya rağmen ne kadar da özensiz bir sonuç elde ediyorum. Selia bu sahneye bir kez daha bakarsa, yalanımı ortaya çıkaracak. Umarım ödül dikkatini çeker ve soru sormaz.”

Daha sonra keseyi yavaşça yere bıraktı.

“İşaretimi alır almaz, domuzu cep boyutundan çıkar. Hemen döneceğim.”

Lith, cevap beklemeden Selia’nın evine doğru son sürat koşmaya başladı. Zihinsel bağlantı menzilinden (10 metre/10,9 yarda) çıkınca, Lith sonunda rahat bir nefes alabildi.

‘Kahretsin, onu öyle bırakmak çok saçmaydı. Bunu neden yaptığımı kesinlikle biliyor. Kafanın içinde başka birinin olduğunu, en utanç verici düşüncelerini ve anılarını okuduğunu kabul etmek zor.’

‘D&L’deki her duyarlı eserin genellikle sorun dolu bir çanta olduğunu, sahibinin zihnini kontrol etmeye çalıştığını falan da söylememe gerek yok. Bunun sadece kurgu olduğunu biliyorum ama yine de… Ya Vasyli Bolkien’in kitaplarındaki gibi, bu dünyanın Yalnız Yüzüğü’ne rastlasaydım?’

Lith başını salladı, vücudu soğuk terle kaplıydı.

‘Bahse girerim ki tekrar bir araya gelir gelmez, o da bu iç monologa erişebilecek. Hayatımı siktir et. Acı yoksa kazanç da yok. Eğer gerçekten söylediği gibiyse, riske değer. En azından sonunda gerçek beni tanıyan biri olacak.’

Birkaç dakika sonra Selia ve Lith, en ağır yükleri taşımak için kullandığı iki atlı arabaya binerek bırakma noktasına yaklaşıyorlardı.

“Gerçekten iki ata ihtiyaç duyulacak kadar büyük mü?” diye sordu.

“Sanırım yüklendikten sonra taşımak için bir tane yeterli olmalı. İkincisi ise onu arabaya kolayca sürüklemek için gerekli.”

Lith ve Selia atlarından inince, Solus’a işaret verdi. Selia atları dizginlerinden tutarak ayırdı.

Lith, domuzu ormandan çıkarıp arabaya koymak için gereken kalın ipleri de yanına aldı. Bu sayede atlar domuzu ormandan çıkarıp arabaya kolayca koyabilecekti.

Selia oyunu kendi gözleriyle görünce onaylarcasına ıslık çaldı.

“Aman Tanrım! Bu şey yaklaşık 300 kilo (661 pound) olmalı! Her zamanki gibi övünmüyordun.”

“Ben asla övünmem.” Lith, keseyi gizlice geri almak için ruh büyüsü kullandı, Selia ise canavarı incelemekle meşguldü.

“Lütfen, bütün erkekler yapar.” Selia dilini şaklattı. “Sen bir istisna değilsin. Tüm büyün ve sırlarınla, kısa, karanlık ve dişsiz hareketinden hoşlanmadığına mı inanmamı istiyorsun?” diye kahkaha atarak ekledi.

“Artık peltek konuşmam benim suçum değil!” Lith, onun yeni sesiyle sürekli alay etmesinden sinirlenmişti. “Bunun sonunu bana hiç dinletecek misin?”

“Özür dilerim, gerçekten özür dilerim. Sadece peltek konuştuğun için sert çocuk tavırların daha da komik.” Ona “Phelia” dediğini ilk duyduğunda, sandalyesinden düşüp karnını tutacak kadar çok gülmüştü.

“Boyutuna bakılırsa, neredeyse sihirli bir canavara dönüşecekmiş. Çok daha büyük bir meblağa satabilirdik, biraz üzücü.” İçini çekti.

“Evet, eğer sihirli bir canavar olsaydı, şimdi çok daha ölü olurdum.” diye azarladı Lith.

Domuzu arabaya sağ salim koyana kadar çekişmeye devam ettiler.

Ancak eve dönüp oyunu bozmaya başladıklarında Selia iş odaklı tavrını geri kazandı.

“En değerli parça kafa. Eğer onu doldurup şöminenin üzerine asacak ve öldürmenin hakkını verecek bir soylu bulursak, yüksek bir fiyata satabiliriz. Post ve et özel bir şey değil, onlar için bir planın var mı?”

Lith başını salladı. “Bütün bu etler bir süre avlanmama izin verecek, bu yüzden saklayıp olgunlaştırmayı tercih ediyorum. Postuna gelince, annemle babamın yatak odası için güzel bir halı olacak.”

“Her zaman aile çocuğusun, değil mi?” Selia saçlarını karıştırdı, bu sefer sesinde alay yoktu.

“Ailene karşı bu kadar düşünceli olmanla gurur duyuyorum, bu yüzden onu bedavaya bronzlaştıracağım. Yine de kafa fiyatının yarısını alıyorum.”

“Mükemmel.” dedi Lith.

“Güzel! En iyi şansımız Kont Lark’ın ta kendisi. Hem çok zeki hem de avlanma becerileriyle çok gurur duyuyor. Suları test etmek için malikanesindeki bağlantılarıma ulaşmalıyım. Umarım öyle olur!”

Lith, bu kadar çok para kaybetme fikrinden dolayı acı çekiyordu ama yarısı hiç yoktan iyiydi. Kürk tabaklamayı veya kafa doldurmayı bilmiyordu ve bunu yapacak hem zamanı hem de araçları yoktu.

Bunu yapsa bile, mallarını küçük köyünün dışında satma imkânı yoktu.

Lith, Selia’dan ayrıldıktan sonra Solus’la tekrar sohbet etmeye başladılar ve birbirlerinin duygularından habersizmiş gibi davrandılar.

“Solus, dövüş sanatları eğitimimi bir üst seviyeye taşımamda yardımınızın paha biçilmez olacağını düşünüyorum.”