Bölüm 11: Karşılaşmalar

Sonraki günlerde Lith, geçirdiği değişimler hakkında birçok keşifte bulundu. Vücudu her zamankinden daha hafif hissediyordu ve tüm fiziksel yetenekleri gelişmişti. Beş duyusu bile daha keskinleşmişti.

Görünüşünde de kozmetik değişiklikler olmuştu. Vücudundaki benler gözle görülür şekilde küçülmüş, cildi Dünya’daki bir spa tedavisinden sonra olduğundan daha pürüzsüz hale gelmiş, burnu ve gözlerinin etrafındaki çillerin çoğu kaybolmuştu.

Lith, tüm değişiklikleri fark edip ne olduğunu anlamaya çalıştı, ama güzelleştirici etkileri umursamıyordu. Ben veya çil olmasa bile, kaba bir köylü gibi görünecekti.

Annesi ona bir şey miras bıraktıysa bile, bunu göremiyordu. Kız kardeşlerinin aksine, Lith onun güzelliğine veya zarafetine sahip değildi. Elina bir balerin gibi hareket ederken, kendisi bir mağara adamı gibi hissettirecek kadar kaba ve beceriksizdi.

Lith’in tıpkı babası gibi derin gözleri, yüksek bir alnı ve görünüşüne göre biraz büyük bir burnu vardı.

Çirkin değildi ama birazcık bile sevimli değildi. Kendine verebildiği en iyi not on üzerinden altıydı. Lith’in tek gelişme umudu, ergenlik çağındaki büyüme atağının zayıf ve çelimsiz yapısından kurtulmasıydı.

Mana çekirdeğindeki değişiklikleri anlamak daha da fazla zaman aldı. Lith, manasının niteliksel bir değişime uğradığını, daha saf ve yoğun hale geldiğini fark etti.

Daha güçlü büyüler yapmasını sağladı ve elemental ve ruh büyülerini kontrol etmek için gereken süreyi azalttı. Daha hızlı büyü yapma hızına ulaşmasını mümkün kıldı.

Canlandırma sayesinde artık vücudunun her yerine dağılmış katran benzeri maddenin varlığını fark edebiliyordu. Bunu organlarında, kan damarlarında ve hatta sinir yollarında buldu.

Biriktirme tekniğini kullandığında, daha küçük katran benzeri parçacıkların mana çekirdeğine doğru çekildiğini hissedebiliyordu, oysa daha büyük olanlar zamanla parçalanıyor ve hareket etmeden önce boyutları küçülüyordu.

Yeni gücüne güvenen Lith, ormanın derinliklerine doğru ilerlemeye ve daha büyük avlar aramaya başladı. Artık yırtıcılardan korkmuyordu. Onlardan kaçınmak yerine, onları aramaya başladı.

Lith, ailesinin herkese yetecek kadar kürke sahip olmasını istiyordu. Kışın kat kat giyinmek zorunda kalmaktan ve düzgün yürüyememekten bıkmıştı.

Her evden dışarı çıktığında penguen gibi ağır adımlarla yürümek zorunda kalıyordu.

Sorun şu ki Lith hâlâ ormanda çok fazla gürültü yaparak hareket ediyor, yoluna çıkacak kadar aptal ya da çaresiz olmayan her şeyi korkutup kaçıracak kadar öldürme niyeti taşıyordu.

Yaşam Görüşü büyüsü ve ruh büyüsünün birleşimi sayesinde hâlâ avlanabiliyordu. Ruh büyüsüyle menzili 30 metrenin (32,8 yarda) üzerine çıkmıştı, bu yüzden ağaçlara tırmanarak veya uçarak kaçmaya çalışan her hayvanı kolayca öldürebiliyordu.

Lith hiçbir şey yakalayamadığında, menziline girme hatasında bulunan herhangi bir kuşu yakalardı.

Bir gün Lith, Trawn ormanlarının yeni bir bölgesini keşfediyordu; kürk giyen bir yiyecek bulmayı ve bir taşla iki kuş vurmayı umuyordu.

Küçük bir tümseğe bakarken, Yaşam vizyonu yerin birkaç metre altında saklanan üç yaşam gücü tespit etti. Bunlar yırtıcı olabilecek kadar güçlü değillerdi, ancak mükemmel bir yemek olabilecek kadar büyüklerdi.

“Eğer bunlar kemirgen veya başka akıllı hayvanlarsa, birden fazla çıkış yolu olabilir. Kaybedecek vaktim yok, onları zorla dışarı çıkarırım!”

Tepeciğin en yüksek noktasına vardığında, her zaman gözünü ödülden ayırmadan toprak büyüsü kullandı.

“Magna!” Etrafındaki zemin sallanmaya başladı, yuva ve küçük tüneller çöktü. Yaratıklar paniğe kapıldı ve yuvalarından kaçmak için en kestirme yolu seçtiler.

Lith, yukarıdan hareketlerini takip ederek koştu ve ruh büyüsünün menzilinden kaçmamaları için olabildiğince yakın durdu.

Çalılığın yakınındaki iyi gizlenmiş bir delikten üç iri, şişman tavşan çıktı. İkisinin tüyleri hâlâ bembeyazdı.

“Şanslı!” diye bağırdı Lith, parmaklarını şıklatırken, tavşanların boyunlarını 180 derece döndürerek kırdı.

“Kahverengi kürklü olanı kendime saklayacağım ve diğer iki kürkü Selia ile daha fazla düşük kaliteli kürk karşılığında takas edeceğim. Bugün gerçekten şanslı günüm.”

Lith ormanda yalnız kalmaya o kadar alışmıştı ki, yalnızlık hissini kırmak için hep yüksek sesle düşünürdü. Tavşanları kulaklarından kemerine astı ve Selia’nın evine doğru yürüdü.

Birkaç adım attıktan sonra, Lith yaklaşan tuhaf bir ses duydu. Daha önce hiç duymadığı için, sesinin kaynağını aramaya başladı. Kısa süre sonra, uzakta dörtnala kendisine doğru gelen iki at gördü.

“Sanırım çok fazla gürültü yaptım. Savaş mı, kaç mı?” Kendi sorusunu cevaplamak için Yaşam Vizyonu’nu tekrar etkinleştirdi. Atlar sadece atlardı, adamlar ise hiç etkileyici değildi.

Puan alan kişi Selia kadar güçlü değildi, arkasındaki ise Lith’in babası Raaz’dan bile daha zayıftı.

Lith, acımasız gülümsemesini gizlemeye zorladı kendini.

‘Vay canına. Bu yeni dünyada tamamen yabancı insanlarla ilk karşılaşmam! İyi insanlar mı? Eminim insanlar her yerde insandır. Bu da onların pislik oldukları anlamına gelir! Öğrenmek için sabırsızlanıyorum!’

Lith orada durup onların gelmesini bekliyordu.

İlk adam açıkça bir hizmetçiydi. Hem göğsünde hem de omuzlarında bir arma bulunan, kalitesiz deriden yapılmış bir avcı kıyafeti giymişti. Tıraşsız, orta yaşlı bir adamdı; simsiyah kısa saçları, yalnızca bir annenin sevebileceği yüzündeki sert ve öfkeli bakışları vardı.

Diğeri çok daha kaliteli, muhtemelen yepyeni bir takım elbise giymişti. Göğsünde aynı arma vardı, ama ipekten yapılmış ve altın işlemeli gibi görünüyordu.

Yaklaşık on altı yaşında, yakışıklı bir yüze ve bir mayo mankeninin vücut yapısına sahip bir çocuktu. Dar deri giysisi, atıyla uyumlu hareket eden kaslı vücudunu vurguluyordu.

Lith gerçekten çok sinirlenmişti ve bunun nedenini çok iyi biliyordu.

‘Umarım yakışıklı olduğu kadar bir o kadar da ahmaktır. Yoksa sadece beyaz atlı prense inanmaya zorlanmakla kalmayacağım, aynı zamanda kıskançlıktan öleceğim.’ diye düşündü.

“Hey, evlat!” Uşağın ses tonu kabaydı. “Az önceki ses neydi?”

Lith en masum ifadesini takındı, koyun postuna bürünmüş kurdu oynadı.

“İyi günler efendim. Sadece avlanıyordum. Sizi korkuttuysam özür dilerim.” Lith’in sesi gerçekten özür diler gibiydi. Onlara bir şans vermek istiyordu.

“Bunları nereden aldın?” dedi Lith’in özürlerini görmezden gelip tavşanları işaret ederek.

“Bir tavşan deliğinden. Onlar benim oyunum.” Lith, ikisini de izleyerek gülümsedi.

“Hemen bunları bize verin. Annem için mükemmel bir manşon olacaklar.” Yakışıklı gencin sesi de güzeldi.

“Gerçekten üzgünseniz, bize uygun bir tazminat teklif etmelisiniz. Sizin gibi sıradan bir insan bile nezaket kurallarını bilmeli.” dedi alaycı bir gülümsemeyle.

Lith, canlı bir el bombası gibi hareket etti.

“Cidden mi? Gündüz vakti bir çocuğu soymak mı? Hiç utanmıyor musun?”

“Çocuk!” diye azarladı hizmetçi. “Kiminle konuştuğunu biliyor musun? O, bu toprakların efendisi Baron Rath’ın oğlu.”

Lith kahkahalarla güldü.

“Lütfen! Trawn ormanının Kont Lark dışında bir sahibi yok. Kendini kurtarmak için saçma sapan şeyler söylemeyi bırak. Ayrıca, kiminle konuştuğunun farkında mısın? Ben yüce büyücüyüm!”

“Sıradan insanlara boşuna nefes harcarsan ne olur, görüyor musun Korth?” Genç soylu, sırtında taşıdığı kısa yayı alıp bir ok yerleştirdi. “Çok aptallar, doğalarında var bu.”

Oku Lith’in kalbine doğru mükemmel bir nişanla fırlattı.

Ancak Lith, parmak uçlarında birçok büyü hazır bulunduruyordu ve yeterli mesafeye sahipti. Elini salladığında, güçlü bir rüzgar esintisi yan taraftaki oka çarptı ve kontrolden çıkıp hedefinden metrelerce uzakta yere zararsızca düşmesine neden oldu.

Genç soylu, şaşkınlığa uğramasına rağmen sakinliğini koruyarak bir ok daha fırlattı ve Korth’a çocuğu öldürmesini emretti.

Lith sol elini kaldırdı ve ruh büyüsüyle Korth’u olduğu yerde dondurdu, sağ eliyle de oku kontrol altına aldı. Ok gencin parmaklarından kayıp gözüne saplandı.

Genç adam acı içinde çığlık atarak atından düştü

“Size buradan canlı çıkma şansı verdiğimi düşününce…” Lith iç çekti ve başını salladı.

“Dur! Genç efendiyi öldürürsen, sen ve sevdiğin her kimse ölecek! Bir düşün.” dedi Korth.

Lith tekrar güldü.

“Gerçekten mi? Hem burada neler olduğunu nasıl öğrenebilirler ki?” Lith sol başparmağını oynattı ve Korth dehşet içinde sağ elinin iradesi dışında hareket ettiğini, kemerinde taşıdığı av bıçağını kınından çıkardığını fark etti.

“Bekle, lütfen! Merhamet et! Bunu yapma, sen daha çocuksun!” diye yalvardı.

“Yani, öldürmek istediğinde öldürürsün. Ama kaybettiğinde merhamet göstermem mi gerekiyor?” Sesindeki kin elle tutulur cinstendi. Lith yüzük parmağını indirip bıçağı Korth’un boğazına dayadı.

“Madem ki sen sadece bir hizmetçisin, sana temiz bir ölüm vereceğim.” Lith, serçe parmağını şıklatarak Korth’un kendi boğazını kulaktan kulağa kesmesini sağladı.

Sonra, sadık hizmetkarının başına gelenlere aldırmadan, hâlâ acı içinde kıvranan genç soyluya yaklaştı.

“Sen benim en çok nefret ettiğim adamsın!” Lith bir eliyle onu havada dondururken, diğer eliyle de durmadan yumruk atıyordu.

“Hayat sana her şeyi verdi! Para, güzellik, parlak bir gelecek ve sen bu hazinelerle sadece hayatta kalma mücadelesi verenleri becerebiliyorsun, öyle mi?”

Lith insanlardan her şeyden çok nefret ediyordu, Dünya’da bile öfkesini kontrol altında tutan tek şey ailesine karşı olan sorumluluklarıydı.

Yeni dünyada ne kamera, ne GPS, hiçbir şey yoktu. Sadece güç vardı ve bu gücü kullanan da bir kez oydu.

“Biliyor musun, çok hasta bir kız kardeşim var.” dedi Lith öfkesini kusmasının ardından.

“Canlı varlıklar üzerinde asla karanlık büyüsü uygulayamam çünkü bunu hayvanlar üzerinde kullanmak düpedüz zalimliktir. Öte yandan sen, insan yüzlü bir canavardan başka bir şey değilsin. Araştırmam için mükemmel bir örnek olacaksın.”

Ölüm gelip ödülünü alana kadar Trawn ormanları saatlerce çığlıklarla yankılandı.