Bölüm 8: Tekrar Bir Mesleği Öğrenmek

Nana’nın çalışma ahlakı hiçbir şekilde kayırmacılığa izin vermiyordu. Lith gelecekteki çırağı olabilirdi, ama Tista da herkes gibi sırasını beklemek zorundaydı.

Lith, üniversitedeki öğrencilik günlerinden beri, en zayıf olduğu konuları tekrar etmek için her saniyeyi harcadığı sıraya girmekten bu kadar mutlu olmamıştı.

‘Okunacak çok şey var ama çok az zaman var. Bildiğim kadarıyla fizik dışındaki tek elementler oldukları için, ışık ve karanlık büyüyü ezberlemek daha iyi. En iyi ihtimalle, bir kitabı tekrar elime almam yıllar alacak ve kendi kendime öğrendiğim kadarıyla öğrenebileceğim çok şey var.’ diye düşündü.

Sıra onlara geldiğinde, şifacının Vinire Rad Tu ışık büyüsünü nasıl yaptığını dikkatlice inceledi.

Bu, üç yıl önce ona uyguladığı yaşam gücü tespit büyüsüydü ama bu sefer büyüyü daha iyi anlıyordu ve çok daha iyi bir bakış açısına sahipti.

Nana’nın yanında olan Lith, Nana’nın büyünün etkisini artırmak için kullandığı her hareketi ve el hareketini takdir edebiliyordu. Işık, Tista’nın vücudunu sardı, göğsünün etrafını hızla griye boyadı ve akciğerlerinin şeklini açıkça ortaya çıkardı.

“İyi haberlerim ve kötü haberlerim var. İyi haber şu ki, Tista’nın durumu her zamanki gibi, bu sefer herhangi bir dejenerasyon belirtisi yok. Kötü haber ise, iyileşmeye de benzemiyor.

“Korkarım sonsuza dek böyle kalacak. Ne kadar büyürse, vücudunun bir şekilde kendini onarma şansı o kadar azalacak.”

Odadaki hava ağırlaştı. Bir ömür boyu hastalık, hiç yaşamamaktan pek de iyi değildi.

Lith o kadar şok olmuştu ki kitapları tamamen unuttu. Sevdiği ve güvendiği tek üç kişiyle paylaşamadığı sürece tüm dünya onun için hiçbir şey ifade etmiyordu.

Nana’nın evinden keyifsiz bir şekilde çıkıp sessizce eve döndüler.

Elina, eve vardığında kötü haberi verdi ve ağlamaya başlamadan önce Raaz’ın kollarını aradı. Tüm aile teker teker gözyaşlarına boğuldu ve teselli bulmak için birbirlerine sarıldılar.

Lith, kız kardeşinin başına gelen acımasız kadere lanet ederek ağlamaya izin verdi.

‘Çaresiz kalmaya devam edersem büyünün ne faydası var? Neden sürekli reenkarnasyon geçirip, sırf bir cehennemi başka bir cehennemle değiştirmek için çabalıyorum? Bu sadece şanssızlık mı yoksa benim hatam mı? Acaba önceki bir yaşamımda, sevdiğim herkesin lanetlendiği korkunç bir şey mi yaptım? Bu benim cezam olabilir mi?’ diye düşündü.

Sonraki günlerde Lith, kötü şeylerin olabileceği gerçeğini kabullenmeden önce, yaptığı her hayat seçimini sorgulamaya devam etti. Tista ikinci kez dirildiğinde zaten hastaydı, bu onun hatası olamazdı.

Nana’nın çırağı olarak kabul edildikten sonra artık açıkça büyü yapabiliyordu. Kısa sürede tüm evi tek başına temizleyebildiğini kanıtladı ve annesini ve kız kardeşlerini tüm işlerden kurtardı.

Karanlık büyüsü sayesinde, bulaşık ve kazan temizliği dakikalar içinde halloldu. İster yiyecek artıkları, ister yağlar olsun, hiçbir organik madde, karanlık enerjinin tek bir kıvılcımıyla toza dönüşmekten kurtulamadı.

Ayrıca Tista’ya çare bulmak için sayısız ışık büyüsü deneyi yaptı. Ancak başarabildiği tek şey, semptomlarını kontrol altında tutmaktı. Tista artık Nana’dan çok daha az tedaviye ihtiyaç duyuyordu, ama yine de kendi bedeninde bir tutsaktı.

Bu durum Orpal’ın ondan giderek daha fazla nefret etmesine sebep oldu.

‘Gösteriş yap! Sürekli boynumda nefes alırken hayatımın tadını nasıl çıkarabilirim? Leech sadece ev işlerini annesiyle paylaşmakla kalmıyor, aynı zamanda Tista ile de çok zaman geçiriyor.’ diye düşündü Orpal.

‘Annem ve babam, sözde yeteneği ve zekası için onu hep övüyorlardı. Şimdi ise Leech’in Tista’nın durumuyla tek başına ilgilenerek aileye çok para kazandırdığından hiç bahsetmiyorlar.

‘Zamanımı ve terimi bütün çiftlik işleriyle harcamam kimsenin umurunda değil! Tanrılar aşkına, neden yaşamasına izin verdiniz? Neden bana hiç yetenek vermediniz?’

Kardeşinin duygularından habersiz olan Lith, pek de iyi başa çıkamıyordu. Büyü gücü ve mana anlayışı artmaya devam ediyordu, ancak ona eşlik eden bitmek bilmeyen başarısızlık hissini silemiyordu.

Ertesi yıl büyüyle ilgili hiçbir sevinç duyamıyordu, yaptığı her keşif işe yaramıyordu, tüm gücü anlamsızdı.

Ve böylece nihayet dört yaşına bastı. Lutia’da dört ila altı yaş arasındaki döneme “altın çağ” denirdi. O yaştaki çocuklar biraz özgürlüğe sahip olacak kadar büyüktüler ve günlük aktivitelerde kendilerine yardımcı olamayacak kadar küçüklerdi.

Gün boyu hiçbir şey düşünmeden oyun oynamalarına izin verilecekti. Arkadaş edinmek, komşularla yakınlaşmak ve aileler arasındaki bağları derinleştirmek için mükemmel bir zamandı.

Lith’in dördüncü yaş gününde, işlerini bitirdikten sonra Rena eve dönmeden önce onu tüm komşularıyla tanıştırdı.

Sosyalleşip oynaması gerekiyordu ama Lith’in başka planları vardı. Hiçbir başarısızlık ya da üzüntü, henüz beş aylıkken onu tüketen açlığı uzun süre unutturamazdı.

Raaz’ın çiftliği, Lutia’nın tarım arazilerinin batı ucunda, Trawn olarak bilinen büyük ormanlardan yaklaşık bir kilometre (0,62 mil) uzaklıktaydı.

İddialı ismine rağmen, burası pek de tehlikeli bir yer değildi. Civardaki köylerde yaşayan insanlar, günlük yaşamlarını sürdürmek için temel kereste kaynağı olarak ormana bağımlıydı.

Trawn aynı zamanda yaban hayatı açısından da zengindi, bu yüzden cesur ve şanslı olanlar yıl boyunca değerli et, sıcak kürk veya her ikisini birden aramak için avlanmaya giderlerdi.

Ormanda canavarlarla karşılaşmak, kilometrelerce derine inilmedikçe imkânsızdı. Ormanı ayrıntılı olarak keşfetmeye gerek olmadığından, iç bölgeler hâlâ keşfedilmemiş bölgelerdi.

Lith’in yeni dünyada hiç dövüş sanatları, hatta ayak hareketleri bile çalışmamasının bir sebebi vardı. Sürekli büyü yapmak çok fazla enerji gerektiriyordu ve evinde eğitimi için gerekli kaynaklar yoktu.

Lith zaten kardeşlerinin hepsinden daha zayıftı, biraz daha çabalasa kemik yığınına dönüşecekti. Yiyeceğe ihtiyacı vardı.

Ama şehirli bir çocuk olduğu için kasaplık hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Bir öğretmene ihtiyacı vardı ve bu yüzden komşuları arasındaki tek avcı olan Selia Fastarrow’un evine doğru yola çıktı.

‘Sorun şu ki, ona nasıl yardım edeceğimi bilmiyorum. Çıraklık için hâlâ çok küçüğüm ve öyle olmasam bile, Nana’nın teklifini duymamış olması pek olası değil.

‘Bana yardım ederek hiçbir şey kazanamaz. Umarım iyi kalpli ve yardımsever bir kadındır.’ diye düşündü.

Selia’nın evi, Lith’inkinden çok daha küçük, yaklaşık altmış metrekare büyüklüğünde, tek katlı ahşap bir evdi. Kümes veya ahır yoktu. Evin yakınındaki alan dışında, tarlalar ekilmemişti; yabani otlar, uzun otlar ve rüzgarın zamanla ektiği her şeyle doluydu.

‘Çiftçilikle ve hayvancılıkla açıkça ilgilenmiyor, bu da iyi bir haber. Demek ki işi gayet iyi. Acaba evin yakınındaki kulübede ne var? Neredeyse evin kendisi kadar büyük.’ diye düşündü.

Lith kapıyı çaldı, gerginlikten bağırsakları düğümlenmişti. Kapı neredeyse anında açıldı.

“Yine mi sen? Kayıp mı oldun?” Selia, yirmili yaşlarının ortalarında, 1,7 metre boyunda bir kadındı. Yıllarca güneşe maruz kalmaktan bronzlaşmıştı. Siyah saçları, Dünya’nın askeri standartlarına uygun bir saç kesimiyle kısa tutulmuştu.

Aslında çok sevimli sayılabilirdi ama küçük göğüsleri, keskin bakışları ve sert tavırları onu çoğu çiftçiden daha erkeksi kılıyordu.

Hareket ederken çıkan sesi azaltmak için yeşil bir gömleğin üzerine deri bir av ceketi, yeşil kargo pantolonu ve yumuşak dış tabanlı kahverengi av botları giymişti.

“Merhaba Bayan Fastarrow, bir iyiliğe ihtiyacım var. Lütfen bana hayvanların derisini ve bağırsaklarını nasıl yüzeceğimi öğretir misiniz?”

Selia kaşını kaldırdı. “Neden?”

“Çünkü açım.” Lith, onun üzerinde hiçbir baskı kurmadığı için gerçeği söylemenin en iyi yol olduğuna karar vermişti. “O kadar uzun süredir açım ki tok olmanın nasıl bir his olduğunu unuttum. Avlanabileceğimi biliyorum ama aynı zamanda etin doğru şekilde işlenmemesi durumunda bozulup yenmez hale geldiğini de biliyorum.”

“Hayır, beni yanlış anladın. Yani sana neden yardım edeyim ki? Benim için ne anlamı var?” Şimdi kaşlarını çatmıştı.

“Ne istiyorsun?” diye sordu Lith, onu yavaş yavaş ve acı verici bir şekilde öldürme isteğini bastırmaya çalışırken. Onu av olarak görecek kadar açtı.

“Dürüst olmak gerekirse, belime zar zor ulaşan bir cücenin hiçbir şeyi, hatta fareyi bile avlayabileceğine inanmıyorum. Öğretmenlik zaman kaybı olduğu için, bunun bir bedeli olmalı.”

Zararlıyı uzaklaştıracak kadar iyi bir anlaşma bulmak için çenesini kaşıdı. Hiç kendi çocuğunun olmasını istememişti, hele ki başkasının çocuğuyla uğraşmak zorunda kalmayı hiç istememişti.

“Benden öğrenmek istiyorsan, önce buraya biraz av getirmelisin. Kasaplık oynarken hata yaparsan, mallarımı mahvedersin, hem mallarımı hem de zamanımı boşa harcarsın. Anlaşmam şu: Bana ne getirirsen getir, sana derisini yüzmeyi ve içini çıkarmayı öğreteceğim. Ama yarısı benim, zahmetin karşılığı. İster al ister alma.”

‘Nazik ve yardımsever kadına gelince, işte bu gündüz vakti soygun.’ diye düşündü Lith.

“Ben alırım. Ne kadar süre evde kalacaksın?” diye cevap verdi.

“Bütün gün burada olacağım. Yapacak çok işim var. Neden?”

“Çünkü avımı alıp geri döndüğümde yardımına ihtiyacım olacak. Anlaşmamızı unutma.”

Lith arkasını dönüp ormana doğru ilerledi. Küçük cücenin, yayı, tuzağı veya av çantası bile olmamasına rağmen bu kadar sert davrandığını gören Selia, kahkaha atmadan edemedi.

En azından kapı yüzüne çarpıp poposu yere düşene kadar. Ayağa kalktıktan sonra en yakın pencereye gitti.

Lith hâlâ aynı noktadaydı, ama yüzü kapıya dönüktü. Gözleri, şafak vaktinin loş ışığında parlak bir şekilde parlıyordu.

Ormanın kenarına vardığında, Yaşam Vizyonu ışık büyüsünü etkinleştirdi. Bu, bir yıllık pratikten sonra yarattığı birçok büyüden biriydi. Lith, gözlerine ışık büyüsü aşılayarak canlıları renkli, dünyanın geri kalanını ise gri tonlarında görebildi.

Yaşam güçleri ne kadar güçlüyse, yaydıkları ışık da o kadar büyük ve parlak oluyordu. Bu sayede, yer altında, çalılıklarda veya bir ağacın içinde saklansalar bile hayvanları kolayca görebiliyordu.

Lith’in büyük bir şey avlamasına gerek yoktu. Et olduğu sürece mükemmel bir avdı.

Hayvanların çoğu, Lith çok yaklaşır yaklaşmaz kaçardı, ama hepsi değil. Ağaç dallarına tüneyen kuşlar ve sincaplar güvende hissediyordu. Ne yazık ki onlar için, Lith’in ruh büyüsü yirmi metreden (21,9 yarda) fazla bir menzile ulaşmıştı.

Hepsi onun ulaşabileceği mesafedeydi.

Avına doğru açık elini uzatması, sonra sıkıp çevirmesi ve boyunlarını kırması yeterliydi. Yirmi dakikadan kısa bir sürede iki tuhaf tüylü kuş ve iki sincabı öldürmüştü.

‘Daha fazlasını yakalayabilirim ama o harpiye mümkün olduğunca az para ödemek istiyorum.’ diye düşündü Lith.

Avcının evine dönerken, açgözlülüğü öfkesiyle şiddetle tartışıyordu.

‘Kahretsin! Keşke babama sorabilseydim. Çiftliğimizde bir kümes var, tavuk yiyoruz, o yüzden nasıl kesileceğini biliyor olmalı. Ama eğer bunu yaparsam, avımı eşit şekilde paylaşmak zorunda kalacağım.’

‘Ve eğer o harpi tarafından soyulmaktan daha çok nefret ettiğim bir şey varsa, o da Orpal ve Trion’un benimle aynı miktarda ete sahip olması fikridir. Ya da daha kötüsü, yaşlandıkları için daha da fazlasını alabilirler.’

‘Bu avı ben avladım! Bu et benim, BENİM! Artıklarımı ancak ben istediğimde ve istediğim zaman yiyebilirler!’

Lith, Selia’nın kapısına vardığında sakinleşmiş ve öfkesini ciddi yüzünün arkasına saklamayı başarmıştı. Birkaç derin nefes aldıktan sonra kapıyı tekrar çaldı.

Selia onu görünce, bir saatten kısa sürede pes ettiği için onunla alay edip pes eden biri olduğunu söylemek üzereydi. Ama sonra Lith ona oyununu gösterdi ve “Bir avcının işinin ne kadar zor olduğunu asla küçümseme” nutkunun boğazında düğümlenmesine neden oldu.