Bölüm 5801: Büyük Müzayede Başlıyor

Floresan bitkiler ve balıklar yavaş yavaş gözden kaybolurken üst salon karanlığa gömüldü.

Ta ki yukarıdan parlak mavi yılan balıkları içeri girene kadar!

Güzel yılan balıkları, çift sarmal oluştururken mükemmel bir koordinasyonla yüzdüler. Genetiği değiştirilmiş yaratıklar kısa süre sonra dibe ulaştılar ve orada yakışıklı bir adamın varlığını ortaya çıkardılar.

Kimse adamın ana sahnenin ortasına gizlice nasıl yaklaştığını fark etmemişti ama artık görünür hale gelince, tüm seyirci onun sıra dışı cazibesini fark etti.

Adam yakışıklıydı.

Yüzü ve vücut ölçüleri kusursuzdu. Fiziğini zevkli bir şekilde ortaya çıkaran, modaya uygun bir kıyafet giymişti. Çekiciliğini artıran ve kalabalığın içinde varlığını görmezden gelmeyi zorlaştıran görünmez bir ışıltısı vardı!

Üst salonda bulunanların çoğu ya üst düzey galaktik vatandaşlardı ya da güçlü şahsiyetlerin varlığına alışkın takipçilerdi.

Ancak herkesin dikkatini çeken müzayedeci, muhtemelen 100 yaşının altında ve pek de ünlü olmayan biri olmasına rağmen, çok daha büyük bir çekiciliğe sahipti.

Üst salona giderek daha fazla sayıda farklı renkte parlayan balık girmeye başladı. Ana sahneyi aydınlatıp insanların gözlerini kamaştırmaya başladılar.

“Ector V’deki mütevazı müzayede evimize hoş geldiniz.” Olağanüstü güzellikteki adam, saf sihir gibi bir sesle konuştu. “Ben Orion Leeds ve Kızıldeniz’deki bugüne kadarki en büyük büyük müzayedemizde size rehberlik etme ayrıcalığına eriştim. Estaban Leeds, yüzlerce tanıdık konuğun yanı sıra çok sayıda ilk kez katılımcıyı ağırlamaktan onur duyuyor.

Bu büyük müzayedeyi büyütmek ve herkesin çeşitli ihtiyaçlarına cevap vermek için elimizden geleni yaptık.”

Orion Leeds yeni gelenlere temel kuralları açıklamaya başladığında Ves sonunda adamın neden bu kadar çekici göründüğünü anladı.

Müzayedeci bir çiftçiydi.

Üstelik türünün çoğu örneğinden farklı olarak sıra dışı özelliklerini de gizlemedi.

Artık yetiştirme herkesin malumu olduğu için, doğal olmayan özellikleri açıkça göstermek artık tabu olmaktan çıktı.

Ves, Orion Leeds’in uyguladığı yetiştirme yöntemine aşina değildi, ancak bunun qi yetiştirme ve vücut yetiştirme yöntemlerinin bir kombinasyonu olduğuna bahse girdi.

Blinky’nin keskin duyuları daha fazla bilgi topladı. Orion’un etki alanı öncelikle karizma etrafında şekillenmişti. Bu yöntemi uygulamanın asıl amacı bu kadar yakışıklı olmaktı!

İşte bu yüzden Orion’un görünüşü ona çocuklarını hatırlatıyordu. Yeni doğan ilkel insanlar olarak, benzer bir olağanüstü çekiciliğe sahiplerdi, ancak onlarınki çok daha doğal oldukları için biraz daha sakindi.

Öte yandan Orion, bu özellikleri diğer tüm özelliklerin çok ötesine taşıyacak şekilde kasıtlı olarak güçlendiren bir teknik uyguladı.

Aşırı uzmanlaşma Orion’u her açıdan zayıf kılıyordu ama bu, işi edindiği yeteneklerle uyuştuğu sürece bir sorun teşkil etmiyordu.

Ves, müzayedecinin açık artırmaya çıkardığı malları anlatmasıyla tekrar dikkat etmeye başladı.

“Estaban Leeds, çoğu en yüksek listemize eklenecek kadar nadir ve arzu edilen çok sayıda ürün aldı. Eskisinden daha sıkı kriterler uyguladık ve beklentilerin çok altında kalan birçok başvuruyu eledik. Ürünler aşağıdaki kategorilere giriyor.”

Karşımıza düz bir listeyi gösteren bir projeksiyon çıktı.

[Ham ve Ara Maddeler

Kişisel Ekipman

Mekanikler ve Mekanik Parçaları

Yıldız Gemileri ve Yıldız Gemisi Parçaları

İnsan Kültür Ürünleri

Uzaylı Kültürel Öğeler

Canlı Organizmalar

Bilgi Depoları

Kurumsal Varlıklar

Antik Tarım Kalıntıları]

Etkileyici bir çeşitlilik vardı. Neredeyse herkes bugün ihtiyaç duyduğu şeyi bulabilirdi. Tek soru, kazanan teklifleri verecek kadar servete sahip olup olmadıklarıydı. Bu kesinlikle kesin değildi.

Ödeme konusu da bir diğer önemli konuydu.

“Kızıl Okyanus’ta farklı para birimleri var,” diye açıklamaya devam etti Orion. “Büyük müzayedemizde kullanılan standart değer birimi faz suyudur. Bu, fiziksel faz suyu miktarlarıyla ödeme yapmanız gerektiği anlamına gelmez. MTA kredilerini ve CFA kredilerini, geçerli döviz kurlarının yuvarlanmış hali üzerinden kabul ediyoruz.

Nakit sıkıntınız varsa, değerleme uzmanlarımızdan biriyle özel olarak iletişime geçebilir ve likit olmayan varlıklarınızı tekliflerinizi vermek için kullanabileceğiniz likit para birimiyle değiştirebilirsiniz.”

Ves irkildi. Phasewater’ın standart para birimi olarak kullanılması, bunun aşırı pahalı bir müzayede olacağının kesin bir işaretiydi.

Faz suyunun piyasa fiyatı birkaç yıl içinde fırlamıştı. Büyük Kopuş, daha fazla bölgeyi fethetme imkânının olmaması ve faz ötesi mekanizmalara ve yıldız gemilerine olan talebin hızla artması nedeniyle faz suyunun her zamankinden daha pahalı hale gelmesiyle sorunu daha da kötüleştirmişti!

Ves’in 200 MTA kredisi karşılığında 1 gram faz suyu satın alabildiği zamanlar çok da uzak değildi.

Günümüzde aynı miktarda faz suyunu satın alabilmek için yaklaşık 3.650 MTA kredisi ödemesi gerekiyor!

Sorun hiç azalmıyordu. Piyasa fiyatı sürekli yükseliyordu çünkü insanlar çok sayıda transfazik parça içeren şeyler üretmeye devam ediyordu.

Eğer Larkinson Klanı, uzaylılardan faz suyunu yağmalayarak kendi iç talebini karşılayabilseydi, Larkinson Ordusu bu kadar çok faz ötesi mekanizmayı sahaya süremezdi!

Faz suyunun şişirilmiş fiyat seviyesi, onu ikinci sınıf güçlerin çoğu için neredeyse karşılanamaz hale getirmişti.

Sadece devlet destekli ordular, onu yüksek rütbeli mekalarında ve en önemli yıldız gemilerinde kullanmayı göze alabilirdi.

Satışa sunulan kalan faz suyu, her zaman birinci sınıf güçlerden biri tarafından emilirdi. Kelimenin tam anlamıyla faz suyu damlaları için büyük meblağlar ödemeye devam etmeleri, birçok uzaylı avcısını zenginleştirmiş, aynı zamanda faz suyunu birinci sınıfların neredeyse tek kaynağı haline getirmişti.

Üzücü bir durumdu. Birçok analist, faz suyunun piyasa fiyatını, kızıl insanlığın ne kadar iyi durumda olduğunun bir göstergesi olarak görüyordu.

Fiyatın düzleşme belirtisi göstermeden yükselmeye devam etmesi, insanların daha fazla güç arzuladığına dair güçlü bir ipucuydu! Konumları konusunda o kadar güvensizlerdi ki, güvenliklerini artırmak için birçok lüksten vazgeçmeye hazırdılar.

Ves, tek bir gram faz suyu için 3.650 MTA kredisinin hala çok ucuz olduğunu düşünüyordu.

Tipik bir birinci sınıf çok amaçlı makinenin bütçesi yaklaşık 50 milyon MTA kredisiydi. Bu, faz suyunun temel bir uygulamasının toplam maliyetin önemli bir kısmını oluşturmadığı anlamına geliyordu.

Ancak faz suyunun fiyatını sürekli artıran da bu tür düşüncelerdi. Her büyük güç, faz ötesi mekalar kullanmak istiyordu ve bu egzotik maddeyi kullanabilecek başka birçok teknoloji de vardı.

Ves başını iki yana salladı. Şimdilik bu sorunla uğraşması gerekmiyordu. Mali durumu çok daha esnek hale gelmişti ve hâlâ biraz faz suyu rezervi vardı.

Orion Leeds tüm temel kuralları tamamladıktan sonra, şeffaf bir kafeste bir parça cevherin sürüklenmesiyle büyük müzayede nihayet başladı!

“Müzayedeye sunulan ilk ürün olarak, Norio Dellerite adı verilen yeni keşfedilmiş egzotik bir malzemeden 25,7 kilogram sunmaktan mutluluk duyuyorum. Bu, kendi başına olağanüstü özelliklere sahip olmayan, ancak hiper malzemeleri büyük ölçüde sertleştirme yeteneğine sahip, rafine edilmemiş bir metalik cevherdir.

Bu, Norio Dellerite’i yüksek kaliteli bir mekanizmanın en hassas hiper teknoloji bileşenlerini güçlendirmek için ideal hale getiriyor.”

Çok sayıda teknik veriyi gösteren bir projeksiyon ortaya çıktı. Ves, rakamları ve grafikleri hızla inceledi ve kısa sürede ilgisini kaybetti.

Norio Dellerite, as mekalar ve benzerleri için kesinlikle faydalıydı. Hata toleranslarını artırabilir ve birkaç ciddi darbe aldıktan sonra bile işlevselliklerini koruyabilmelerini sağlayabilirdi.

Ancak, Ves gibi bir makine tasarımcısı için açık artırmaya sunulan miktar oldukça yetersizdi. Daha da büyük bir sorun, bildiği kadarıyla Norio Dellerite’in başka bir örneğinin keşfedilmemiş olmasıydı; bu nedenle, bu malzemeyi kullanan bir makine ağır hasar görürse yedek parça üretmek neredeyse imkansızdı.

“700 gram faz suyu.”

“1 kilogram faz suyu.”

“1,05 kilogram faz suyu.”

“1.20 kilogram faz suyu.

Beklediği gibi, pek çok kişi teklif vermeye yanaşmadı. İlk teklif turu oldukça durgundu çünkü bu egzotik cevheri yalnızca mütevazı bir grup makine tasarımcısı ve araştırmacısı talep ediyordu.

Mekanik tasarımcılar muhtemelen Norio Dellerite’i mekaniklerine hemen dahil etmek istediler. Malzeme bilimciler ise onu inceleyerek taklit edip edemeyeceklerini veya daha güçlü, egzotik bir alaşımın temeli olarak kullanıp kullanamayacaklarını anlamak istediler.

“Bir kere gidiyor… iki kere gidiyor… faz suyunu Profesör Ereewa-Crenshaw’a 2,25 kilogram karşılığında sattım!”

Bu, bir gün rastgele bir ekibin muhtemelen bir asteroit kuşağında bulup çıkardığı bir cevher parçası için 8 milyondan fazla MTA kredisi demekti!

Fiyatına değdi mi? Bunu belirlemek zordu çünkü egzotik cevher parçasının değerini belirlemenin nesnel bir yolu yoktu.

Balık çifti kısa süre sonra Norio Dellerite’i çekip götürdü, ardından başka bir balık çifti farklı bir sevkiyat getirdi.

Ürün, ileri teknoloji ürünü gibi göründüğünden açıkça farklı bir kategoriye aitti.

Suikastlar artıyor. Gerilim yükseliyor ve düşmanlar gölgelerde gizleniyor. Kendinizi yakın veya uzak saldırılara karşı korumak her zamankinden daha önemli hale geldi. Gizli düşmanlarınızın adil davranmasını asla bekleyemezsiniz. Sizi en beklemediğiniz anda vurmakla kalmayacaklar, aynı zamanda sıradan bir katilin taşıyabileceğinden çok daha fazla silah kullanmaktan da çekinmeyecekler.

İşte bu nedenle ünlü butik Rzeon & Sons, kişisel kalkan jeneratörleri konusundaki derin anlayışını hiper teknoloji ve diğer disiplinlerle birleştirerek bugüne kadarki en güçlü koruyucu cihazını ortaya çıkardı.”

Bilgi paneli Ves’e çok daha ilginç bilgiler gösterdi. Özel kişisel kalkan jeneratörünün ne kadar hasara dayanıklı olduğunu görünce hemen etkilendi!

Bubblestorm adını taşıyan bu başyapıt, insan boyutlarındaki tek bir bireyin etrafına üç katmanlı masmavi enerji kalkanları yansıtabilir. Her bir katman standart bir kalkan jeneratöründen biraz daha zayıf olsa da, Bubblestorm’un art arda gelen birden fazla güçlü saldırıyı engelleyebileceğine güvenebilirsiniz.

Onu benzersiz kılan bir diğer özellik ise, çarpma anında herhangi bir yöne güçlü bir fiziksel itme gücü verecek şekilde ayarlanabilmesidir. Işınlanma veya alternatif yer değiştirme yöntemleri yetersiz kalırsa, Bubblestorm, düşmanlarınızın saldırılarını etkili bir şekilde kullanarak korunan bedeninizi ters yöne fırlatabilir, ancak yalnızca siz isterseniz!

Bu özellikler Bubblestorm’u sayısız suikast girişiminden kurtulmak için mükemmel kılıyor.”

Ves, Bubblestorm’a karşı ciddi bir ilgi duymaya başladı!

Temas ettiği her kişisel kalkan jeneratörü, kişinin etrafında yalnızca tek bir enerji bariyeri oluşturuyordu. Küçük bir geliştirme firmasının, yerli uzaylıların karakteristik teknolojilerinden birini minyatürleştirip böylesine küçük bir paketin içine sığdırmayı başarabileceğini hiç düşünmemişti.

Orion Leeds’in açıklamasını bitirmesinin ardından hemen açık artırma başladı.

“5 kilogram faz suyu!”

“7 kilo faz suyu!”

“20 kilogram faz suyu!”

“Zayıf servetini övünerek gösterme, Terran. 30 kilogram faz suyu teklif ediyorum!”

Herkesin önceliği kişisel güvenlik olduğundan ihaleye çok daha fazla kişi katıldı!

Ves, teklif verenlerin saldırganlığı karşısında o kadar şaşırmıştı ki, kendi sesini eklemekten kaçındı.

Kişisel kalkan jeneratörlerine olan talebi o kadar büyük değildi çünkü gerçek bedeninin korumasına da güvenebiliyordu.

Ves, ek sigorta katmanları edinmesinin kendisi için iyi olacağını düşünürken, parasını daha stratejik mallar için saklamayı tercih ediyor.

Bubblestorm’u karısına ya da çocuklarından birine hediye etmek isterse diye bir anlığına teklif vermeyi düşündü ama sonunda bunun israf olacağına karar verdi.