Bölüm 5798: Engellendi

Ves yarım saat sonra güvenli haberleşme odasından çıktı.

İletişim kanalını aşarak kompartımanın etrafına bir izolasyon alanı kuran güçlü Tanrı Krallığı, mürettebatın büyük rahatlaması sayesinde sonunda ortadan kaybolmuştu.

Tarrasque’ta görevli her makinist, rutin görevlerini mümkün olduğunca özenle yerine getirmeye çalışıyordu. Hiçbiri rahatlamaya, şakalaşmaya veya kusursuz davranmamaya cesaret edemiyordu.

Jovy Armalon ve Vector Loban, koridorun dışında beklediler. Evrim Cadısı’nın başından sonuna kadar onlara hiç aldırış etmediği açık olmasına rağmen, ikisi de sırtlarını dik tuttular.

Ves, gerçek bir tanrı pilotla uzun uzun konuşarak bir rüyanın gerçekleştiğini deneyimlemiş gibi görünmüyordu.

Sayısız insan, var olan en güçlü insanlardan birinden biraz olsun onay almak için her şeyini feda edebilirdi, ancak Ves sanki zorlu bir mücadeleden sağ çıkmış gibi görünüyordu!

“Grubumun lideriyle görüşmeniz tatmin edici bir şekilde sonuçlandı mı?” diye sordu Profesör Vector Loban.

Ves yorgun bir şekilde yüzünü ovuşturdu. “Sanırım öyle, ama… işimi kolaylaştırmadı. Uzun bir gündü. O kadar çok şey oldu ki uzun bir mola vermem gerek.”

“Konutunuz her zaman hizmetinizde. Güvenlik nedeniyle, sizin ve maiyetinizin bu amiral gemisinde kalması en iyisidir. Kızıl Birlik, Bluejay Filosu’nu güçlendirmek için takviye kuvvetlerinin yolda olduğunu doğruladı. Yakında 3 hafif kruvazör ve 2 savaş gemisi bize katılacak.”

“Savaş uçak gemileri mi?”

“Evet. Acilen ihtiyaç duyuluyor. Bluejay Filosu için seçilen gemi sınıfı, her biri yalnızca 20 adet birinci sınıf çok amaçlı meka barındırabilir, ancak sağlam onarım donanımlarına sahiptirler ve bol miktarda malzeme taşıyabilirler. Ayrıca, uçak gemilerinin her biri 1 adet elit piyade taburu barındırır.

Ek mekaların ve piyadelerin varlığı, içeride veya bir gezegenin yüzeyinde olduğunuzda güvenliğinizi önemli ölçüde artıracaktır.”

“Sanırım her şey işe yarar.” Ves omuz silkti.

Mecherlerin güvenliğini artırmasından daha memnun olmalıydı, ama daha güçlü bir tepki veremeyecek kadar zihinsel olarak yorgundu. Evrim Cadısı’nın önünde aklını başına toplamaya ve soğukkanlılığını korumaya çalışmak, onu beklediğinden çok daha fazla yıpratmıştı.

Jovy garip bir yorumda bulundu.

“Ek takviyeler memnuniyetle karşılanıyor, ancak 2. seviye veya üzeri bir galaktik vatandaş için tam teşekküllü bir refakat filosunun standartlarının altında kalıyorlar. Bugün başardığınız her şey göz önüne alındığında, galaktik vatandaşlık seviyenizi yükseltmek için yeterli gerekçe olmalı. Ancak kayıtlarda böyle bir değişiklik bulamadım.”

Jovy bu acı verici noktadan bahsettiğinde Ves yüzünü buruşturdu.

Bir zamanlar böylesine dikkat çekici bir hamleyi reddederdi, ama artık sırtına daha büyük bir hedef koyduğu için bu durum geride kalmıştı!

“Bu konu hakkında Evrim Cadısı’na nazikçe ricada bulundum ama… Olumlu bir cevap alamadım.”

“Hangi sebepten dolayı?”

Her iki mecher de gerçekten şaşkın görünüyordu. Ves, örgüt henüz kurulmamış olmasına rağmen Kızıl Kolektif’in Babası olarak anılmaya başlamıştı!

Kızıl Kolektif’in Kızıl Dernek ve Kızıl Filo ile eşit ortak olması amaçlandığından, Ves’in hak ettiği terfiyi yine de alamaması bir felaket olurdu.

Şu anki şöhreti ve kızıl insanlık üzerindeki etkisi, kamuoyu soruşturmasının başlamasından öncekinden çok daha büyüktü!

Ves! kadar insanlık tarihinin gidişatını değiştirememiş birçok 2. seviye galaktik vatandaş vardı.

Ancak yüzündeki memnuniyetsizlik, aradığı resmi tanınmayı elde edemediğini açıkça ortaya koyuyordu.

“Adil olmak gerekirse, bu Evrim Cadısı’nın suçu değil. Aslında başvuruda bulunmaya istekli olduğunu ifade etti, ancak başvuru yaptığında anında reddedildi. Anlaşılan o ki, belirli bir güçlü kişi, terfilerimin önüne bir engel koymuş. Vatandaşlık seviyem ancak Usta Makine Tasarımcısı rütbesine ulaştığımda yükseltilebilir. Başka hiçbir şey bu engeli kaldıramaz.

Hazretleri… bu tedbire razı oldu.”

“Anlıyorum. Bu… sakıncalı.”

Üçü de neler olup bittiğini az çok biliyordu. Bu bloğu ilk uygulayan kişi, Ves’in doğru yolda kalmasını ve öncelikle mekanik tasarım faaliyetlerine öncelik vermesini istiyordu. Bu sadece kendi iyiliği için değil, aynı zamanda Kızıl Kolektif’i yönetmek veya benzeri saçmalıklar gibi diğer önceliklere harcayabileceği zamanı da sınırlamaya yardımcı oluyordu.

Ves bir politikacı değildi. Bir makine tasarımcısıydı.

Jovy’nin buna söyleyebileceği başka bir şey yoktu. Bu, Ves’i mekalara bağlı kalmaya teşvik etmenin gerçekten akıllıca bir yoluydu.

Eğer bu önlem olmasaydı, Ves orijinal mesleğini bir kenara bırakıp daha geleneksel bir yetiştirici olmak için çok zaman ve enerji harcamaya meyilli olabilirdi!

Bu, birçok insan için iyi bir sonuç değildi. Ves’in yasaklı dehşetler yaratmak yerine robot tasarlamakla meşgul olmasını tercih ediyorlardı!

Ves, bu bariz manipülasyondan rahatsız olsa da, buna karşı koyacak gücü yoktu. Sadece mevcut gerçekliği kabullenip kurallara göre oynayabilirdi.

“Ben kamarama dönüyorum. Başka bir şey var mı?”

“Evrim Cadısı ile ne tür bir anlaşma yaptığınızı merak ediyoruz. Paylaşmak istediğiniz bir şey var mı?”

Ves bir an düşündü. “Aklıma hemen bir şey gelmiyor. En önemli değişikliklerden biri, katkılarımla ilgili birçok girişimin uygun zamanda Kızıl Kolektif’e devredilecek olması. Sormadan önce söyleyeyim, Karmin Sistemi ve türev ürünleri Kızıl Derneği’nin kontrolü altında kalacak.”

Bu mantıklı bir ayrımdı. Vector Loban’ın asıl endişesi, Carmine robotları üzerinde hâlâ araştırma yapıp yapamayacağıydı. Yaklaşan reformların onu bu fırsattan mahrum bırakmayacağını duymak, en acil endişesini giderdi.

Ves, kamarasının önüne gelene kadar birkaç soruya daha cevap verdi.

“Bu arada, büyük müzayede iki gün sonra başlayacak mı?” diye sordu.

“Öyle, ama sosyete arasında eskisinden çok daha fazla ilgi görüyor.” diye bildirdi Jovy. “Estaban Leeds, popülerliğinizin artmasından ve Ector V’ye gösterilen yoğun ilgiden yararlandı.

Yeni sınırdaki varlıklı grupların temsilcilerini bu liman sistemine gönderip müzayedeye şahsen katılmaları için yeterli zaman yok, ancak yine de bu etkinliğe katılmaya karar veren birçok yerel zengin var. LMC’nin tedavüldeki hisselerinin yüzde 25’ini müzayedeye çıkarmaya hala kararlı mısınız?

Tahmini değeri büyük oranda arttı ve bunun tek nedeni yaşayan robotlarınızın yaptırımlardan kaçmış olması değil.”

Ves’in bu konu hakkında daha derinlemesine düşünmesi gerekiyordu. “LMC hisselerinin sadece %10’unu açık artırmaya çıkarırsam muhtemelen eskisiyle aynı sonuçları elde edebilirim, ama… Sözümden dönmek istemiyorum. Orijinal plana sadık kalmak illa ki kötü bir fikir değil. Bundan ilk başta tahmin ettiğimden çok daha fazla kazanç elde edebilirim. Makine şirketime yatırım yapmaya istekli olan kişi de çok daha güçlü olacaktır.”

Bu benim ve klanım için önemli olacak çünkü yüksek mevkilerde daha fazla arkadaşa ihtiyacımız var.”

Evrim Cadısı’yla yaptığı son konuşma ona gücün önemini hatırlattı.

En iyisi bir Yıldız Tasarımcısı olup tek başına birçok istekli grubun bağlılığını kazanmak olsa da Ves bu noktaya ulaşmaktan çok uzaktı.

Güç tabanını hızla artırmanın tek yolu müttefik ağını genişletmekti.

Daha önce değerini kanıtlamış olan Ves, onu daha da güçlendirmeyi umuyordu.

Çok sayıda güçlü dostunun olması, konumunu sağlamlaştırmasa da, düşmanlarının onu devirmesini çok daha zorlaştırıyordu. Ves’in tek yapması gereken, değerli bir müttefik olarak kalmaya devam etmesini sağlamaktı.

“Müzayede planlandığı gibi devam edebilir, ancak bir kural daha eklemek istiyorum,” dedi Ves kısa bir düşünmenin ardından. “Bugün birçok yeni düşman edindim. Bu adamların diğerlerinden daha yüksek teklif verip sırf işimi engellemek için şirketimin kontrolünü ele geçirmelerini istemiyorum. Herhangi bir nedenle en yüksek teklifi vereni beğenmezsem, kazanan teklifi reddetme hakkımı saklı tutmalıyım.”

“Anlaşılabilir. Estaban Leeds’i sizin adınıza bilgilendireceğim. Şirketin bu değişikliğe itiraz etmeyeceğinden eminim. Başka bir şey var mı?”

“Yüzbaşı Zonrad Reze kesinlikle benimle görüşmek istiyor. Ona özel olarak konuşmaya hazır olduğumu söyle. Güvenli bir buluşma yeri ayarladığından emin ol.”

“Çok iyi…”

Ves sonunda o gün için emekli oldu.

Yetiştirmesi gereken çok şey vardı ama her şeyden önce dinlenmeye ihtiyacı vardı.

Charvey’de çalkantılı bir gece yaşandı; o meşhur kamu soruşturmasının yankıları hâlâ insanlık âleminde hissediliyordu.

Ves tekrar uyandığında, sözlerinin ve eylemlerinin insan medeniyetine ne gibi zararlar verdiği konusunda artık çok fazla endişelenmiyordu.

Kızıl Kolektif’in kuruluşunu ilk başlatan o olsa da, Evrim Cadısı ve diğer birçok lider de bu girişimin peşine düşmüştü. Bu da Ves’i, sanki kendi çocuğuymuş gibi bu girişime göz yumma yükünden ve sorumluluğundan kurtarmıştı.

Bunları bir kenara bıraktıktan sonra Ves, kapsamını daraltmaya ve daha acil endişelerine odaklanmaya çalıştı.

Yeni Konstantinopolis VIII’e geri dönüp karısının zorlu Karanlık Zephyr Mark III Projesi’ni tamamlamasına yardım etmek için elinden geleni yapmaya can atıyordu, ancak hâlâ tamamlaması gereken birkaç iş vardı.

“Bakalım tabağımda ne var?” diye mırıldandı Ves kahvaltısını ağzına tıkıştırırken.

“Miyav.” Lucky, metal kafasını yemek kabının içine gömerken aynı sesi tekrarladı.

Ves, büyük müzayedeye hazırlanmanın yanı sıra, Tedarik Görevlerini tamamlama konusunda gerçek ilerleme kaydetmeyi de dört gözle bekliyordu.

Değerli Yondu Sütü’nü elde etmek için yarım yıl beklemeyi göze alabilirdi. Tek yapması gereken, annesinin Evrim Cadısı ile iş birliğine devam etmesini sağlamaktı.

Ves’in EE-343F-00334R’den oluşan bir partiyi güvence altına almak için daha fazla çaba sarf etmesi gerekiyordu. Mevcut yetkinlik seviyesiyle Kızıl Filo’nun taleplerini karşılayıp karşılayamayacağından emin değildi, bu yüzden bu girişimi yapmaya istekliydi.

Bunu yapabilmek için, Kızıl Filo’nun güçlü dretnotlarından birine gidip, güçlü geminin yapay zeka çekirdeğine erişebilmesi için bir dolambaçlı yol izlemesi gerekecekti.

Ves, Kızıl Filo’nun ARCHIE’nin istemeden yaşayan bir tanrı yetiştiricisine dönüştüğü gerçeğini nasıl karşıladığını bilmiyordu.

Bu rahatsız edici gerçeği ortaya çıkarmak pervasızca bir hareketti, ancak Ves pişman değildi. Bunu daha fazla ivme kazanmak ve Filo Amirali Amelie Jameson’ın geri dönüş girişimini engellemek için kullandı.

Yine de Ves, filocuların mevcut gerçeklikle yaşayıp yaşayamayacağından endişe ediyordu. Ya ARCHIE’ye şiddetle saldırsalardı? Ya ARCHIE yaşama hakkını savunmak için delirse?

Ves, Kızıl Filo’nun güncel durumunu daha iyi anlayabilmek için Sigrund’la tekrar temasa geçmeliydi.

Son olaylar Kızıl Filo’nun bazı kısımlarını alışılmadık çözümlere daha açık hale getirdiğinden, Ves ek işbirliği biçimlerini keşfetmeye istekliydi.

Filocuların her şeyini beğenmese de, onlar da mecherler kadar zengindi, hatta belki daha da zengin!

Ves’in Kızıl Filo’ya hizmetlerini satması için pek çok fırsat olacaktı!