Bölüm 5793: Aile Desteği

Wodinler inanılmaz derecede hırslı bir şekilde iktidara yükselmeyi ve sonunda Kızıl Kolektif’i ele geçirmeyi planlarken Ves, kayınvalidesinin planlarından habersizdi.

Büyücülerin önceliğini uzun zaman önce azaltmıştı. Onlar yalnızca onlar için aktif olarak mekalar tasarladığında önemliydi. Bunun dışında, onlardan hiçbir beklentisi yoktu. Sık sık hünerleri ve üstünlükleriyle övünürlerdi, ancak gerçekler onlara defalarca diğer insanlardan daha iyi olmadıklarını öğretti.

Ves’in şu anda aklında başka endişeler vardı.

Herkes ve anneleri, kızıl insanlığı sonsuza dek değiştiren adama ulaşmak istediğinden, iletişimi sayısız mesajla doluydu!

Ves hepsini engellemek istese de, bu ayrım gözetmeyen yaklaşımın kendisine bir faydası olmayacağını düşünerek, hala önemsediğini göstermek adına en önemli kişilerden gelen aramaları kabul etti.

“Sefer filosundaki Larkinson’lar nasıllar?”

“Senin adına çok mutlular torunum.” Saygıdeğer Benjamin Larkinson’ın projeksiyonu gülümsedi ve cevap verdi. “Kızıl İkili’nin yaşayan robotlarımızı ortadan kaldıracağından veya sınırlayacağından endişe ediyorlardı. Sırf o duygusuz elitlerin asıl amaçlarını unutturmak için tüm toplumumuzu altüst etmeyi başarmış olman gerçekten şaşırtıcı. Hepimiz seninle gurur duyuyoruz Ves.”

Bunu vurgulamak için Benjamin, projeksiyonunun kapsamını kısaca genişletti ve Ves’e, güçlü üçüncü dereceden canlı mekalarının korunmasını kutlamak ve kadeh kaldırmak için bir araya gelen tüm pilotların bir görüntüsünü verdi!

Her ne kadar klan üyelerinin sadece küçük bir kısmını kapsasalar da Ves, sefer filosunu saran coşkudan iyi bir izlenim edinmişti.

“Mekanize pilotlarımıza hizmet edebildiğim için mutluyum.” Ves içten bir memnuniyetle gülümsedi. Mekanize pilotlarına hizmet etmek her zaman en büyük görevi olmuştu. “Bu felaket niteliğindeki kamu soruşturmasından sonra, yaşayan mekalarımın artık tehdit altında olmadığını rahatlıkla söyleyebilirim. Onları zayıflatmanın tek yolu, diğer mekalara kıyasla bir şekilde düşük performans göstermeleridir.”

Ves’e göre bu pek olası görünmüyordu. Tek dikkate değer istisna gerçek mekalardı, ancak onların da kendilerine özgü sınırlamaları vardı.

“Ayrıca, o güçlü filo amirallerine, tanrı pilotlarına ve Yıldız Tasarımcılarına sert bir gerçeklik dozu verebildiğiniz için sizinle gurur duyuyor ve mutluyuz.” diye devam etti Saygıdeğer Benjamin. “Larkinson isminizi gururlandırdınız. Sizin yaşınızdaki herhangi bir adam, bu kadar çok güçlü insanın dikkatini çektiğinde korkudan titrerdi, ama siz cesurca ilkelerinize bağlı kaldınız.

Sen… sen iyi bir mekanik pilot olurdun.”

Bir zamanlar bu söz Ves’in genetik yetersizliğinden yakınmasına neden olurdu.

Artık meka pilotluğuyla bile ilgilenmiyordu. Bir meka tasarımcısı olarak kimliğini tamamen benimsemişti ve bunu sonuna kadar götürmeye kararlıydı.

“Biliyorum dede, ama geriye dönüp bakmanın zamanı değil. Dikkatli olmalı ve yolumuzu dikkatlice belirlemeliyiz. Bunu gerçekten ben istemedim, biliyorsun. Kızıl Kolektif’le olan güçlü ilişkim bizi herkesin dikkatinin ön saflarına taşıdı. Bir yandan önümüzde birçok kapı açıldı. Diğer yandan, tüm eylemlerimiz eskisinden çok daha fazla mercek altına alındı.

“İtibarımızı zedeleyemeyiz veya sarsılamayız.”

Benjamin bunu çok iyi anlamıştı. “Toplumumuz için bir kahraman oldun. Bir kaide üzerine oturtulmanın bedeli, imajına yakışır şekilde yaşamaya devam etmendir.”

“Açıkçası, bundan daha fazlası beni endişelendiriyor.” Ves kısa bir an duraksayıp derin bir nefes aldı. “Korkuyorum. Bunu kolay kolay kabul etmem ama profilimi tahammül edebileceğimin çok ötesine taşıdım. Savuşturamayacağım kadar çok güçlü düşman edindim. Daha da kötüsü, beni baltalamak için seni ve keşif filosunun geri kalanını hedef almaya çalışabilirler.

Bana kalsa, Kızıl Kolektif ile ilgili her şeyden uzak dururdum, ama üstlerim bunu kabul etmez. Kızıl Kolektif benim fikrim ve oluşumuna katkıda bulunmam bekleniyor.”

Yaşlı Larkinson endişeyle kaşlarını çattı. İnsanların Ves’i sanki bir salı günü daha yaşıyormuş gibi imkansız işler başaran, gerçeküstü bir kahraman olarak görmesi kolaydı, ama çok az kişi tüm bu gösterişin altında hâlâ bir insan olduğunu anlıyordu.

“Klan her zaman arkanda olacak Ves. Eğer tüm bu güç oyunları sana fazla geliyorsa, geri çekilip bize geri dönmekten çekinme. Senin eylemlerin yüzünden birinci sınıfa yükselişimiz gecikse bile önemli değil. Önemli olan, kaderimizden memnun ve mutlu kalmamız. Kızıl insanlığın tüm geleceğini sen üstlenmiyorsun.

Zaten bu işi yapabilecek çok sayıda güçlü meka pilotu ve meka tasarımcısı var. Bana kalırsa, senin tek işin meka tasarlamak. Bunun dışındaki faaliyetlere neden bu kadar zaman ve emek harcadığını anlamıyorum. Belki de tasarım laboratuvarına geri dönüp kendini yeniden bulman senin için en iyisi olur.

Ves, büyükbabasının bilgece nasihatini dinlerken gözlerini kapattı.

“Haklısın, ama… ek sorumluluklarımdan kurtulmak oldukça zor. Hâlâ gündemimde halletmem gereken birçok konu var. Tüm bunları bitirdiğimde, öngörülebilir gelecekte mekalar tasarlamak için elimden gelenin en iyisini yapacağıma söz verebilirim.

“Kızıl Kolektif’i nasıl şekillendireceğime dair konsey toplantılarından kaçınamayacağım, ancak benden beklenen asgari işi yapmak için elimden gelenin en iyisini yapacağım. Diğer liderler, Kızıl İkili’ye eşit bir ortak nasıl örgütlenecekleri konusunda çok daha iyi bir fikre sahipler.”

“Sınırlarını bilmen güzel. İmkansızı başarma eğiliminde olabilirsin ama bunu alışkanlık haline getirmeyelim, değil mi?”

Ves, bu büyüklükte ve kapsamda bir örgüt kurmak için gereken niteliklere gerçekten sahip değildi. İlgili derslerin hiçbirini okumamıştı ve Larkinson Klanı’nın reisi olarak hizmet etme deneyimi, Kızıl Kolektif gibi eşi benzeri görülmemiş bir örgüte pek de iyi yansımıyordu.

Ves, biraz daha konuştuktan sonra büyükbabasıyla görüşmesini sonlandırdı. Görüşme, moralini düzeltmede harikalar yaratmıştı. Büyükbabasının ve klanın geri kalanının koşulsuz desteğine hâlâ güvenebildiğini duymak güzeldi.

Bir sonraki arayanı da hemen kabul etti.

“Davut Koloni Federasyonu bize karşı tavrını çoktan değiştirdi,” diye rapor verdi General Ark Larkinson yeğenine. “Davut Silahlı Kuvvetleri’nin yapısında bize çok daha fazla öncelik tanınmakla kalmadı, aynı zamanda bize toprak ve başka mülkler de teklif ediliyor. Clive Yönetimi, Davut Kolumuzu devlete bağlamak için aktif olarak çabalıyor.”

Ves buna pek şaşırmış görünmedi. “Bu konuda karar vermek için benim fikrimi beklemene gerek yok. Oradaki sorumluluk sende. Bu konuyu senin takdirine bırakıyorum. Gezegenine hükmetmek istiyorsan, buyur. Sadece Larkinson Klanı’nın onurunu koruduğundan ve kendi pisliğini temizlediğinden emin ol.”

“Gerekli olmayabilir. Karşılığını hemen alabileceğimi düşünmediğim hediyeleri kabul etmekten çekiniyorum. Bir gezegeni yönetme hakkını kendi erdemlerimize güvenerek kazanmayı tercih ederim. Zaten başarınıza fazlasıyla güveniyoruz.” General Ark, pişmanlık dolu bir gülümsemeyle karşılık verdi.

“Bu gerçeği hâlâ kabul ettiğinizi duyduğuma sevindim. Size yalan söylemeyeceğim amca. Her zamankinden daha yükseğe çıktık ama aynı zamanda çöküşün eşiğindeyiz. Temelimiz artık bizi destekleyecek durumda değil. Çok zayıf ve gelişmemiş durumdayız. Özellikle askeri gücümüz yetersiz.

Kendimizi koruyacak güce sahip olmadığımız sürece, her zaman bunu yapanların insafına kalacağız. Bu beni çok endişelendiriyor.”

General Ark’ın ifadesi ciddileşti. “Hepimiz darboğazlarımızı aşmak için her zamankinden daha çok çalışıyoruz. Büyükbaban ve ben, Larkinson Klanı’nın ilk as pilotları olmak için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz, ancak uzman pilot ile as pilot arasındaki engeli aşmak o kadar kolay değil, elimde üçüncü dereceden yaşayan şaheser uzman mech’ler olsa bile.”

Engeli aşmaya yaklaştıkça, yeni bir güç seviyesine ulaşmak için nasıl yaşamam gerektiğini daha çok fark ediyorum.”

Bu, Ves’in kaşlarını çatmasına neden oldu. Duyduğuna göre, Kızıl Krallık’ın geçiş eşiğini düşürmek için ince ayar yapılması gerekiyordu. Günümüzde her birinin istikrarlı olmasını sağlamaktan çok daha yüksek rütbeli mekanik pilotlar üretmek çok daha önemli bir öncelikti.

Ark, Lionheart nişanını aldıktan sonra hala as pilot seviyesine yükselmeyi zor buluyorsa, daha fazla ilerleme kaydedememesinin daha ciddi nedenleri olabilir.

İki Larkinson görüşmeyi sonlandırmadan önce birbirleriyle biraz daha konuştular.

Ark Amca, Ves’e gitmeden önce son sözünü söyledi.

“Yayın sırasında gözlemlediğim kadarıyla, o tanrı pilotların çoğu sana çok saygı duymaya başladı. Bu gerçekten etkileyici Ves. Ancak, onların yanında da dikkatli olmalısın. Tek bir yanlış adım, seni kozmosun pisliği sanıp medeniyetimiz için seni yok etmenin en iyisi olduğuna karar vermeleri için yeterli. Onlar bizim gibi bir aile değiller.

Hepsi kendi efendilerine hizmet ediyor ve bildiğim kadarıyla hiçbiri seni veya Larkinson Klanı’nı kapsamıyor.”

Ves ciddi bir şekilde başını salladı. “Dikkatli olacağım.”

Bu görüşme sona erdiğinde, Ves karısını aramaya karar vermeden önce bir an düşündü. Karısı ondan haber almayı hak ediyordu ve bunca zamandır onu durmadan aramaya çalışıyordu.

“Merhaba tatlım. Memnun oldum ki—”

“—SEN APTAL AHMAK! KIRMIZI TOPLULUK ÜZERİNDE LİDERLİK ÜSTLENMEYE NEDEN BU KADAR KARŞI ÇIKIYORSUN!? BU DURUMUN 1. SEVİYE GALAKTİK VATANDAŞI OLMAK İÇİN ALTIN BİR FIRSAT OLDUĞUNU FARK ETMİYOR MUSUN?! Senin yerinde olan başka biri olsaydı, bu sorumluluğu kabul etmeye istekli olduğunu çoktan belli ederdi!

İlk seferde utangaçlıktan dolayı reddetmeniz kabul edilebilir olabilir, ancak bariz ipuçlarını reddetmeye devam ederseniz, sadece gözden düşmenize neden olur!”

Ves gözlerini kırpıştırdı ve nutuk atmayı bırakıp arkasına yaslandı.

“Senden de haber almak güzel, Gloriana. Bakış açını anlıyorum ama saygıyla katılmıyorum. Kızıl Kolektif’e liderlik edecek donanıma sahip değilim. Böylesine önemli bir pozisyonu üstlenecek desteğe veya temele sahip değilim. Kolektif içinde yüksek bir liderlik pozisyonunu üstlenmeye uzaktan yakından bile yetkili olmam için en az bir asır erken.”

“BUNLARIN HİÇBİRİ AŞILAMAZ DEĞİL! BUGÜN HER KIRMIZI İNSANLA KONUŞTUĞUNDA, EN İYİ HALİNDE NELER OLABİLECEĞİNİ GÖRDÜM! KENDİ HAYAL GÜCÜNDEN YARATTIĞIN ORGANİZASYONUN SORUMLULUĞUNU ALMA YETENEĞİNE SAHİP OLDUĞUNU NEDEN İNKAR EDİYORSUN?! KIRMIZI KOLEKTİFİNE LİDERLİK ETMEK SENİN DOĞUŞTAN HAKKIN! KIRMIZI ÜÇLÜDEN BİRİNİ KONTROL ALTINA ALDIĞINDA HEPİMİZ ÇOK ZENGİN VE GÜÇLÜ OLABİLİRİZ!

ÇOCUKLARIMIZIN SİZİN GÜÇ POZİSYONUNUZDAN NE KADAR FAYDALANACAĞINI DÜŞÜNÜN!”

Gloriana, Kızıl Kolektif’i önermesinin asıl amacının farkında değil miydi?

Mecherleri, filocuları, Terranları, Rubarthanları ve diğer tüm insan gruplarını tek bir potada eritecek kadar kapsayıcı hale getirmenin tek amacı, onu yönetilemez hale gelene kadar bölmekti!

Bırakın Ves’i, insanlığın en büyük devlet adamları bile Kızıl Kolektif’i etkili bir örgüte dönüştüremedi!

Elbette Ves, bu gerekçeyi karısıyla güvenli olmayan bir kanaldan paylaşmanın daha iyi olacağını biliyordu.

“Ne yaparsam yapayım çocuklarımız iyi olacak. Yeter artık canım. Nasılsın? Yeni Konstantinopolis VIII’de son eylemlerim nedeniyle sana yaklaşan oldu mu? Güvenlik durumu nasıl?”

“İyiyiz.” Konuyu değiştirdikleri için Gloriana biraz sakinleşti. “Kızıl Dernek’in yerel şubesi, Diandi Üssü’nü korumak için birinci sınıf çok amaçlı ek robotlar gönderdi. Devos Antik Klanı da yıldız sisteminin güvenliğini artırmak için çeşitli düzenlemeler yaptı.”