Bölüm 5663: Savaş Gemilerinin İsrafı

Isthmus Manufacturing tarafından organize edilen ürün tanıtımına binlerce kişi katıldı.

Ves’in genelde düzenlediği halka açık etkinliklerin aksine, Isthmus’un kendine özgü bir iş yapma biçimi vardı.

Başarılı ve prestijli bir makine üreticisi olarak itibarı ve marka bilinirliği zaten sağlamdı. Şirketin, profilini daha da güçlendirmek için gösterişli numaralara veya abartılı tiyatro gösterilerine bel bağlamasına gerek yoktu.

Şirketin geldiği noktada yüksek itibarını korumak ve lider konumunu tehdit edebilecek gereksiz risklerden kaçınmak çok daha önemli hale geldi.

Micky Tarukan, son mekanik modeli bizzat tanıtma konusunda cesur bir karar almış olsa da, tasarımcısını çok fazla taklit etmek istemedi.

İzleyici kitlesini nispeten küçük tutmak ve makine camiasının saygın üyeleriyle sınırlı tutmak, bu etkinliğe çok daha profesyonel bir atmosfer kazandırdı.

İcra Kurulu Başkanı, Rubartlı kalabalığına dönerken gülümsedi. Birçoğu, gelecekte olacaklar hakkında birkaç ipucu almıştı.

Geçtiğimiz birkaç ayda, Isthmus Manufacturing’deki birçok kişi, son tamamladıkları mekanik tasarımlarını pazara sunmak için gizlice hazırlık yapıyordu.

Her biri gizlilik yemini etse bile, bu kadar çok insanın sessiz kalması imkânsızdı, özellikle de içlerinden birkaçı gizlice başka örgütler için casusluk ve muhbirlik yapıyorsa.

Gerçekte, Isthmus Manufacturing’in aynı faaliyetleri yürüten gizli bir endüstriyel casusluk departmanı vardı!

Bu ölçekteki şirketlerde bu neredeyse standart bir uygulamaydı. Yeterince üst düzey herkes bu açık sırrı biliyordu, ancak yine de tüketici güvenini korumak için nispeten temiz ve uyumlu bir izlenim yaratmak için çok çalışıyorlardı.

Her türlü kirli işin kamuya açılmasının kimseye faydası olmadı.

Her halükarda, önemli olan kamuoyunun ve insanlık dünyasındaki tüm potansiyel alıcıların, yaklaşan ürün tanıtımı hakkında hâlâ bilgi sahibi olmamasıydı. Isthmus Manufacturing’in sırada ne piyasaya sürmek istediğine dair neredeyse hiçbir fikirleri yoktu ve bu iyiydi, çünkü Micky, sürpriz faktörüne güvenerek hemen ivme kazanmak istiyordu.

Deneyimli iş adamı, önünde oturan davetlilerin hepsinin dikkatini kolayca çekerken Micky konuşmasına devam etti.

“Benden önceki herkes, büyük mech topluluğumuzun bir parçası. Her birinizin, artık tüm söz hakkımızın olmadığının farkında olduğuna inanıyorum. Kızıl Filo tarafından başlatılan Yardımcı Filo Programı, mech’lere ikinci ve üçüncü sınıf savaşlarda zorlu bir rekabet getirdi.

İlk yardımcı savaş gemileri uzayımıza giren daha küçük uzaylılara direnmeye başladıkça, giderek daha fazla insan mekaların üstünlüğünü sorgulamaya başladı.”

Bu durum, pek çok kişinin yüzünün asılmasına veya huzursuzlanmasına neden oldu. Makine topluluğunun birçok üyesi bu şüphelerle mücadele etti.

“Mekanizmalar geleceğin zorluklarına karşı koyabilecek kadar yetenekli mi? Neden devasa uzaylı savaş gemilerini alt etmek için gösterişli küçük gemilere güvenmeye devam etmeliyiz? Bu güçlü gemilerin bazılarının namlu çapları o kadar büyük ki, koca mekalar boylarından uçabilir! Nispeten küçük mekalarımız savaş gemilerine karşı nasıl adil bir şansa sahip olabilir?”

Bu ürün tanıtımı tuhaf bir şekilde başladı. Rubarthan Paktı’ndaki en büyük makine üreticilerinden birinin CEO’su, ana ürün kategorisine neden şüpheyle yaklaşıyordu?

Eğer adam argümanını yeterince hızlı bir şekilde tersine çevirmeseydi, çok geçmeden mekanik endüstrisinin günahkarlarından biri olarak anılacaktı!

Micky Tarukan ne yaptığını çok iyi biliyordu, ancak bu riskli stratejide ısrarcı olmayı seçti. Ancak uygun bir bağlam oluşturarak en büyük etkiyi yaratabilirdi.

“Savaş gemileri insanlığın belasıdır,” dedi sesinde gerçek bir inançla. “Savaş gemileri kolay güç sağlar, ama aynı zamanda yıkıcı bir bedelle gelirler. Herkes Fetih Çağı’nın tarihini bilir, bu yüzden tekrarlayarak zamanınızı boşa harcamayacağım. Savaş gemilerini reddetmek için daha büyük bir sebep, bildiğimiz haliyle medeniyetimizin yaygın kullanımını destekleyememesidir.”

İddiasını destekleyen çeşitli durumları gösteren projeksiyonlar canlandı.

Bunlardan birinde yardımcı filo ile uzaylı akın filosu arasındaki savaşın seçilmiş görüntüleri yer alıyordu.

Üstün istihbarata güvenen yardımcı filo, uzaylı akın filosuna pusu kurmuş ve başarılı bir şekilde müdahale etmişti.

Sonuç olarak ortaya çıkan savaş, kızıl insanlığın şartlarına göre gerçekleşti. Sayısal bir avantaja sahip olmasalar da, filo komutanlarının komuta ettiği yardımcı filo, üstün taktikler, teknoloji, savaş gemisi doktrinleri, kontrol ve inisiyatif kullanarak uzaylı düşmanlarını tamamen alt etti!

Düşman savaş gemileri, hazırlıksız yakalandıkları için hızlanmakta yavaş kalmışlardı. Birçok uzaylı mürettebat üyesi, insan savaş gemilerinin başlattığı bombardıman kendi gemilerini yerle bir etmeden önce görevlerine bile varamamıştı!

Ancak, kalan uzaylı savaş gemileri düzgün bir şekilde savaşmaya başlayınca, insan savaş gemileri gerçek baskıyı hissetmeye başladı!

Pusunun asıl amacı, uzaylı akın filosunun savunmasız bir koloni yerleşimine ulaşmasını engellemekti.

İnsan filosu, neredeyse ayrım gözetmeyen saldırı salvoları nedeniyle hızla süpürülen mayın tarlaları dışında, durumu daha fazla kendi lehine çevirememişti.

Bu dönemde pek çok farklılık önemsiz hale gelmişti. Birbirlerini ezmeye çalışan onlarca uzaylı savaş gemisinin arasındaki apaçık çatışmada taktikler, manevralar vb. hiçbir anlam ifade etmiyordu.

İki farklı savaş gemisi filosunun arasındaki bu çetin mücadelede, önemli olan tek şey savaş gemilerinin sayısı, sahip oldukları top sayısı ve darbelere ne kadar dayanıklı olduklarıydı!

“Uzaylılar ateşlerini amiral gemimize yoğunlaştırıyor! Enerji kalkanları çoktan kırıldı ve giderek daha fazla gövde hasarı almaya başlıyor!”

“Alpha Rex’in geri çekilmesini hızla önleyin. O sadece bizim savaş kruvazörümüz. Onu kaybetmenin bedelini düşünemeyeceğimiz kadar büyük.”

“Yapamayız! Düşman savaş gemileri birliklerini dağıttı. Alpha Rex’e birden fazla açıdan ateş açıyorlar!”

“En ağır silahlara sahip uzaylı savaş gemilerine odaklanın. Amiral gemimiz üzerindeki baskıyı olabildiğince çabuk hafifletmemiz gerekiyor. Bu savaşı hâlâ kazanıyoruz! Bu pusuyu kurarak yarısını zaten kazandık. Şimdi bu zaferi olabildiğince temiz bir şekilde güvence altına almamız gerekiyor!”

Ne yazık ki bu savaşa katılanlar temiz bir zafer elde edememişlerdi. Uzaylılar kaçış olmadığını biliyorlardı ve sonuna kadar vahşi bir direniş gösterdiler!

Savaş gemileri, onlarca savaş gemisinin silahlarının odaklanmasıyla inanılmaz bir hızla teker teker düşmüş olabilir, ancak uzaylılar da aynı taktiği kullanıyordu!

Büyük bir hızla inşa edilip hizmete sokulan pahalı amiral gemisi, daha ilk gerçek savaşını bile tamamlayamadan parçalanmıştı!

Pusuya düşürülen uzaylı savaş gemilerinin son çırpınışları sırasında dokuz savaş gemisi daha parçalandı.

Çoğu durumda çöküş o kadar hızlı gerçekleşmişti ki mürettebatın yarısından azı kaçış kapsüllerine başarıyla binip gemiyi zamanında terk etmişti.

Geri kalanlar devasa metal tabutlarına gömüldüler!

“İnsan savaş gemileri arasındaki uzay savaşlarından bekleyebileceğimiz şey bu.” Görüntüler yayınlanırken Micky Tarukan konuştu. “Kilometrelerce uzunluğunda bir savaş kruvazörü inşa etmek için kaç ton değerli egzotik ve hiper gemi gerektiğini biliyor musunuz? Böylesine devasa bir gemi inşa etmek için ne kadar sermaye ve insan gücü gerektiğini biliyor musunuz?

Daha önce değerli kapasitelerini uçak gemileri, nakliye gemileri ve diğer temel gemiler üretmek için kullanan düzinelerce tersane, artık kalıcı olarak silahlı savaş gemileri üretmeye başladı. Bu size iyi gelebilir, ancak bu devasa çabaları, ilk, ikinci veya üçüncü çatışmalarında düşman ateşine yenik düşebilecekken nasıl uygun maliyetli olarak değerlendirebiliriz?

Bu iyi bir soruydu. Orta bölgeler ve alt bölgeler, doğası gereği pek çok değerli kaynağa sahip değildi. Demir, nikel, platin gibi sıradan malzemeler hâlâ büyük miktarlarda kolayca elde edilebiliyordu, ancak büyük ölçüde sıradan malzemelerden üretilen savaş gemileri, en iyi ihtimalle sıradan üçüncü sınıf savaşlarda savaşabiliyordu.

Savaş gemilerinin yapısı ve gövde kaplaması, yabancı benzerleriyle rekabet edebilmek için çok daha değerli malzemelerden oluşmak zorundaydı ve bunlar da pek bol miktarda bulunmuyordu!

“Şimdi, ne düşündüğünüzü biliyorum. Bir savaşı kazandığımız sürece, savaş alanında yüzen tüm enkazı ganimetimiz olarak alabiliriz. Uzaylı savaş gemilerinin kalıntıları, kendi savaş gemilerimizin savunmasını güçlendirmek için yeniden kullanılabilir. Ancak bu gerçekten sürdürülebilir bir yaklaşım mı? Geri dönüşüm mükemmel değildir ve her zaman kayıplara yol açar.

Tek tek savaş gemileri üretmeye bir aydan fazla zaman ayıran tersanelerimiz, yeni üretilen gemilerin hızla sökülmesi nedeniyle emeklerinin çoğunu boşa harcamış oldu. Lütfen kendinize şunu sorun: Bu yüksek tüketim oranını sürdürebilir miyiz?

Birçok kişi kaşlarını çattı. Makine sektörü uzmanları olarak, doğal olarak savaş gemilerinin israfçı olduğuna inanmaya meyilliydiler. Tarukan’ın sunduğu argüman, kısa sürede parçalanacak savaş gemileri inşa etmenin ne kadar kaynak gerektirdiğini vurguladı.

“Savaş gemileri verimli değil!” diye sözlerini tamamladı adam. “Büyük bir güç sunarlar, ancak güçleri karşılığında sağladıkları faydalarla orantılı değildir. Tek bir savaş gemisinin üretimine ayrılan fonla binlerce, hatta on binlerce meka üretebiliriz.”

Birçok kişi onaylarcasına başını salladı ama hiçbiri tarafsız değildi.

Micky Tarukan’ın amacı canlı yayını izleyenlerin çoğunluğunun desteğini kazanmaktı.

Bunu yapabilmek için, mekaların savunuculuğunu yapması gerekiyordu!

“Şimdi soru şu: Bir savaş gemisi, malzeme açısından eşdeğer sayıda mekaniğin performansına ayak uydurabilir mi? Mekanizmalar, mekaniği alt edebilir mi?”

“HAYIR!”

“Katılıyorum! Mech’ler, herhangi bir savaş gemisinden çok daha küçük ve inşası daha ucuzdur. Modern bir uzay savaşında nispeten kırılgan olabilirler, ancak genellikle savaştıkları beceriksiz savaş gemilerinden çok daha çevik ve manevra kabiliyetine sahiptirler.

Üstesinden gelinmesi zor olabilecek tek sınırlama, mekanik pilotlara olan bağımlılıkları olabilir; ancak ben bunu bir avantaj olarak görüyorum çünkü yalnızca en iyi insan askerler onları savaşa gönderebilir.”

Projeksiyon, sıradan mekanik kuvvetlerin dahil olduğu birden fazla uzay savaşını gösterecek şekilde değiştirildi.

Birinde mekanik kuvvetler ezici bir zafer kazandı. Diğerinde ise mekanik kuvvetler ağır kayıplar verdi.

Ancak, asıl kayıpların sadece mekalar ve meka pilotlarıyla sınırlı kalması nedeniyle, hasar nihayetinde sınırlı kaldı.

“Kızıl insanlık, düşmanın şartlarına göre yıpratma savaşına giremez,” diye ısrar etti Micky Tarukan. “Geçmişe dönüp neredeyse yok olmamıza sebep olan savaş gemilerini kucaklamak yerine, biz Isthmus Manufacturing olarak mekalara yönelmenin daha iyi olduğuna inanıyoruz!

Verimlilikleri, uygun fiyatları ve esneklikleri, savaş gemileri için yeterince büyük bir üretim üssünü destekleyemeyecek kadar büyük olmayan bir medeniyet için daha uygundur!”

Daha coşkulu konuklar alkışlamaya başladı! Bu, birçok insanın duymaya çok ihtiyaç duyduğu bir konuşmaydı! Savaş gemisi fanatiklerinin yükselişi, birçok mekanik meraklısını rahatsız etmiş ve kamuoyunda sık sık huzursuzluklara yol açmıştı.

Eğer o aptal savaş gemisi sevdalıları, sevdikleri gemilerin bir devletin ekonomisine ne kadar büyük bir yük bindirdiğini anlasalardı, bugün bu kadar coşkuyla tezahürat yapmazlardı.

“Savaş gemileri o kadar savurgan ki, Kızıl Savaş’ı kazanamadan iflas edeceğiz! Bu yolda daha fazla ilerleyemeyiz! Savaş gemilerinin vahşi cazibesini bir kenara bırakıp, mekaların verimliliğini benimsemeliyiz! Bu amaçla, son ürünümüz, şüphecileri mekaların tacını kaybetmediğine ikna edecek güçlü bir silah görevi görecek!”