Bölüm 5510: İki Sıra Dışı Ziyaretçi

Ves eğer Gerçek Tanrı olsaydı, ikinci sınıf insanlar arasındaki mevcut şöhret ve hayranlığını çok daha iyi kullanabileceğinden şüpheleniyordu!

Gerçek Tanrı seviyesine ulaşmaktan çok uzak olması üzücüydü. İki süblimleşme geçirmesine rağmen, bir Yıldız Tasarımcısı veya benzeri bir şey olmaya yakın bile değildi.

Çeşitli enkarnasyonları da bu güçlü duruma ulaşmaktan çok uzaktı. Vulcan ve Blinky’nin, sonunda büyük kazançlar vaat eden son derece gelişmiş yetiştirme yöntemleri uyguladıkları göz önüne alındığında, bitiş çizgisine hızlı bir şekilde ulaşmaları mümkün değildi.

Bütün bunlar, kitlelerin gerçek ve mecazi ibadetlerinin ona hiçbir faydası olmadığı anlamına geliyordu. Ves, en ateşli ve en sadık hayranlarının kendisine ilettiği inancın gücünü bile hissedemiyordu.

Ves, kendisi veya onun enkarnasyonlarından herhangi biri nihai eşiği geçip çok daha yüksek bir yaşam durumuna ulaştığında hikayenin tamamen farklı olacağını biliyordu.

Ancak bu, ondan çok uzaktaydı. Annesi, yetkin olmadığı güçlerle aşırıya kaçmaması ve bulaşmaması konusunda onu defalarca uyarmıştı.

Yükselen popülaritesi konusunu hemen aklından çıkarıp daha acil endişelere odaklandı.

Ürünün tanıtımından önceki son günde Ves zamanının çoğunu farklı insanlarla görüşerek geçirdi.

Uzaktan birçok önemli tanıdık ve yetkili gelmişti. Her biri kısa bir anı hak ediyordu.

Ves, konuşmaların çoğunu sıkıcı bulsa da Gavin, bu küçük jestinin Larkinson klanı için çok şey ifade edebileceğini söyledi.

Ves’in umurunda olduğunu göstermesi halinde izin almak ve uygun anlaşmalar imzalamak çok daha kolay hale gelecek.

Ves, Hexer’ler, Davut’lular, iş insanları ve bilim insanlarıyla bir araya geldi.

Görüşmeyi reddettiği tek kişiler ise dini örgütlerin elçileriydi.

Kendisinden ne isteyeceklerini şimdiden tahmin edebiliyordu. Şafak Çağı, olağanüstü olanı insanların zihnine getirdiğinden beri, birçok dini kurumda takipçi sayısında yeniden bir artış yaşandı!

E enerjisinin yayılımı, tanrılara veya diğer doğaüstü güçlere inananların bakış açısından sihir veya ilahi gücün tezahürü de olabilir.

Elbette Ves’in geçmişini ciddi olarak inceleyen herkes, onun yaşayan mekaları aracılığıyla insanları sözde tanrılarına yaklaştırabildiğini biliyordu.

Ylvainanlar ve Hexerlar onun hedef odaklı çalışmalarından açıkça yararlandılar!

İnancınızı sürdürmek için bu numaraya güvenmek kesinlikle gerekli olmasa da, belirli tanrıların parıltılarını yayan çok sayıda mekanın olması, sürüyü genişletmeyi çok daha kolaylaştıracaktır!

İnançlar rekabetten muaf değildi. Tanrılara inancın eskisinden çok daha fazla güvence sağladığı bu yeni çağda, birçok tarikat ve kilise, tapınmaya meyilli sınırlı sayıda insanın bağlılığını kazanmak için birbirleriyle rekabet etmeye başladı.

Ves bu karmaşık kavgalara karışmak istemiyordu. Çatışan dinler arasındaki savaşlar insanlık tarihi boyunca önemli bir yer tutmuştu. Bu çamur kavgalarına sürüklenmek, mevcut popülaritesini zedelemenin kolay bir yoluydu!

Şu anda Ylvainanlar ve Hexer’larla uğraşmanın kendisi için yeterli olduğunu hissediyordu. Başka bir dini grupla ilişkiye girerse, bir dizi başka tarihi soruna daha bulaşmış olacaktı!

Ves, dinle hiçbir ilgisi olmasını istemediği kadar, belirli bir inançla iç içe olan insanlarla görüşmekten de kaçınamazdı.

Bu, kendi ruhsal alter-agosu olan Vulcan’ın tapınmasıydı!

Ves, Bortele’nin kentsel yayılımını görmesini sağlayan yüksek pencerelerin önünde durmaya devam etti.

Herhangi bir suikastçının ödülünü almak istemesi durumunda kendini açıkça görebileceği bir yere yerleştiriyormuş gibi görünse de, meçerlerin olası bir saldırıya karşı korunmak için birçok koruyucu önlem aldığını biliyordu.

Bunu uzaktan da olsa zeki olan herkes kolayca anlayabilirdi, yani şehirde katiller varsa bile, mevcut koşullar altında hiçbiri ateş edecek kadar aptal değildi!

“Oh iyi.”

Arkasını döndü ve son iki ziyaretçisine baktı.

Ves, er ya da geç bu iki kişiyle karşılaşacağını seziyordu ama bir araya geleceklerini hiç tahmin etmiyordu!

Kutsal mor ve altın rengi cübbe giymiş kadının karmaşık bir geçmişi vardı. Ves, sürüngen turuncusu gözlerinde güçlü bir dindarlık kıvılcımı sezebilse de, kadının göründüğü kadar özverili olduğunu hiç hissetmemişti.

Ne olursa olsun, Yönetmen Samandra Avikon dinlerin nasıl işlediğini biliyordu ve Yaratılış Derneği’nin etki alanını ve takipçi kitlesini genişletmede mükemmel bir iş çıkarmıştı. Vulcan, onun liderliğinde, insan işgali altındaki uzayda ikinci ve üçüncü sınıf zanaatkarlar arasında büyük bir nüfuz kazandı!

Ves’in beklemediği şey, onun çok daha kısa boylu, tıknaz ve kaslı bir adamla birlikte gelmesiydi.

Bu ağır yerçekimi varyantlı insanla daha önce hiç tanışmamıştı ama Vulcan’ın bu sakallı adama dair belirgin bir izlenimi vardı.

Adam, Ebedi Vulcan İmparatorluğu’nun tek resmi dini olan Ebedi Vulcan Kilisesi’nin baş rahiplerinden biriydi!

Vulcan, Joja Firebreath’in duaları ve diğer etkileşimleri sayesinde onu iyi anlamıştı ancak Ves, bu cüce hakkında pek de iyi bir izlenime sahip değildi.

Adamın çok fazla sosyal eğitim aldığı belliydi ama saygılı görünümü, onun maneviyatındaki açgözlülüğü ve hırsı gizleyemiyordu.

İkisinin öne doğru adım atıp Ves’in önünde durmaları, birbirlerini açıkça tanıdıklarını ama çok iyi tanımadıklarını gösteriyordu.

Bu şaşırtıcı olmamalı çünkü Ves, Yaratılış Derneği’nin Ebedi Vulcan Kilisesi ile karışmasını asla düşünmemişti.

Görünüşte aynı ‘tanrıya’ tapınıyor olsalar da, Yaratılış Derneği’nin Vulkanitlerin aptallığıyla kirlenmesini istemiyordu!

Ne yazık ki, ikisi çoktan birbirlerine ulaşmış gibi görünüyordu. Birbirinden tamamen farklı iki kâr amacı gütmeyen kuruluş arasındaki herhangi bir iş birliği, onları bir ölçüde yakınlaştıracaktı.

Ves hoşnutsuzluğunu gizleme gereği duymadı. “Neden buradasınız? Bir şeye ihtiyacınız olursa, isteklerinizi normal kanallardan iletebilirsiniz. Asistanım Gavin, dilekçenizin dikkatimi çekmeye değer olup olmadığına karar verebilir.”

Yönetmen Samandra Avikon ve Baş Rahip Joja Ateşnefes birbirlerine bakış attılar.

İlk konuşan kadın lider oldu.

“Acil olarak bir konuyu dikkatinize sunmak istiyorum, ancak bunu tamamen özel bir şekilde yapmak istiyorum. Bu, özellikle mevcut koruyucularınız olmak üzere kimsenin duymaması gereken bir konu.”

Ves, Samandra gibi birinin söyleyecek önemli bir şeyi olduğunu düşünmese de, tavırları bu konuyu ne kadar önemsediğini gösteriyordu.

“Tamam. Eğer istersen özel olarak konuşabiliriz. Gizlice konuşabilmek için güvenli bir odaya çekilebiliriz.” Cüceye dönmeden önce ona söyledi. “Ya sen, Bay Ateşnefes? Uzun bir yol kat ettin.

“Demir İmparator bu günlerde nasıl?”

Başrahip gülümsedi ve bir diplomat gibi eğildi. “Majesteleri iyi durumda. Bu yeni dönemi benimsedi çünkü bu dönem tüm halkımızı tanrımıza daha da yakınlaştırdı!”

Cüce, Ves’in alet kemerine asılı Parlaklık Çekici’ne hevesle bakıyordu.

Vulcan’ın en saf varlığını yansıtan yumuşak parıltı, bu kalıntıya sahip olan kişinin bu sözde tanrının kutsamasından yararlanacağının işaretiydi!

Ves cüce baş rahibi dikkatle incelerken, Joja Ateşnefes’in Vulcan’ın gerçek kimliği hakkında bilgisiz olduğundan oldukça emindi.

Rion Aaden gibi inanılmaz derecede zeki ve kurnaz bir cüce gerçeği bilmek zorundaydı, ancak bunu diğer cüce tebaasıyla paylaşmasının ona hiçbir faydası yoktu.

“Peki neden geldin?” diye sordu Ves sabırsızlıkla.

Başrahip, hararetli bakışlarını isteksizce Parlaklık Çekici’nden uzaklaştırdı.

“Birkaç nedenden dolayı geldim. Öncelikle, son dönemdeki başarılarınız için sizi ebedi hükümdarımız adına tebrik etmek istiyorum. Zorla birliğe karşı gösterdiğiniz direniş, kültürümüzü ve devletimizi kurtardı. Ebedi Vulkan İmparatorluğu’na olan takdirimizi iletmek için bir hediye getirdik; onu size daha sonra tanıtabilirim.”

Bir hediyenin sözü Ves’i pek de etkilemedi.

Çok sayıda ziyaretçiden ‘hediyeler’ almıştı. Bunlar ya unutulabilir hatıralar ya da düpedüz rüşvetlerdi!

“Bu Demir İmparator’un bir hediyesi mi yoksa cüce devletinin bir bütün olarak mı?” diye sordu Ves.

Başrahip gülümsedi ve saygıyla bir hareket yaptı. “İkisi arasında hiçbir fark yok. Ebedi hükümdarımızın iradesi, Ebedi Vulcan İmparatorluğumuzun iradesini temsil eder. O, Vulcan’ın Seçilmişi’dir. Cüce ırkının kurtarıcısıdır. Bizi karanlıktan çıkaracak ışıktır.”

Ves, bu hediyenin hiç de basit bir şey olmayacağına dair güçlü bir hisse kapılmıştı. Ves’in eski dostu Rion hakkında bildiği kadarıyla, Demir İmparator anlamsız gösterişlerle uğraşan bir cüce değildi.

Belki de bu hediye bir zorunlulukla ya da başka bir çetrefilli meseleyle gelmişti. Ves emin değildi, çünkü Ebedi Vulcan İmparatorluğu’nun başıyla ilişkisi pek de uyumlu değildi.

“Tamam. Bu jesti memnuniyetle kabul ediyorum. İkinizden birinin dile getirmek istediği başka bir şey var mı?” diye sordu.

Uzun boylu kadın tekrar konuşmadan önce ikisi birbirlerine bir kez daha baktılar.

“Vulcan’ın adını toplumumuz içinde ne kadar agresif bir şekilde yaymamız gerektiği konusunda fikrinizi almak istiyoruz.”

Ves hemen kaşlarını çattı. “Ne demek istiyorsun Samandra?”

“Vulcan, onunla temas kurma olasılığı en yüksek olan zanaatkarlar ve cücelerden çok daha fazla insan tarafından sevilmeyi ve hayran olunmayı hak ediyor. Yaratılış Derneğimizin yetki alanı şu anda çok sınırlı.”

Başrahip Joja Ateşnefes kendi sözlerini ekledi.

“Ebedi Vulkan Kilisesi, Ebedi Vulkan İmparatorluğu vatandaşları arasında neredeyse tam bir bağlılığa sahiptir ve tanrımızı kendimize saklamak istesek de, mümkün olduğunca çok insanı dönüştürmenin daha iyi olduğuna inanıyoruz. İnsanların cücelerle ortak noktaları ne kadar çoksa, zulüm görme olasılığımız o kadar düşüktür.”

Bu sözlerin ardında muhtemelen gizli bir amaç vardı. Ves, Rion Aaden’ın her zaman insan medeniyetinden kopmayı planladığını gayet iyi biliyordu.

Ancak onun kızıl insanlıkla bağlarını tamamen koparıp kendi bağımsız yıldız ulusunu kurması nasıl bu kadar kolay olabilir?

Tüm tanrı pilotları ve zırhlı gemileriyle Kızıl İkili’nin, her insanın bir arada durması gereken bir zamanda, yeni yetme cücelerin medeniyetlerini parçalamasına izin vermesi mümkün değildi!

Ves, Demir İmparator’un bu görünüşte imkansız engeli nasıl çözeceğini bilmese de, yaşlı cücenin kesinlikle aklında bir plan olmalıydı!

Belki de daha fazla insanı Vulcan’a tapmaya ikna etmek büyük planın önemli bir parçasıydı. Ves, cücelerin uzun boyluların zincirlerinden kurtulmalarına yardımcı olmak için bunun birkaç yolunu düşünebilirdi.

“Neden bana soruyorsun? Onun yerine Vulcan’a dua etmen gerekmez mi?”

Cüce baş rahip doğrudan Parlaklık Çekici’ni işaret etti.

“Siz onun elçisi ve gözde kulusunuz. Görüşünüz, taraftarlarımız arasında büyük önem taşıyor. Sizinle görüşmeden böylesine önemli bir karar almaya cesaret edemeyiz.”

“Anlıyorum.”

Ves ne cevap vermesi gerektiğinden emin değildi. Vulcan’ın daha fazla tapınanının olması açıkça ona fayda sağlayabilirdi, ancak inancını daha önce tanımladığı grupların ötesine yayma konusunda fazlasıyla isteksiz hissediyordu!