Bölüm 5279: Küçük Bir Aldatmaca

“Sömürgeci süper devletimiz güçlü kalmaya devam ediyor,” diye iddia etti Rubarthan prensi. “Savaş ne kadar ilerlerse ilerlesin, vatandaşlarımızın sadık ve birlik içinde kalacağından hiç şüphem yok. Bu, Rubarthan Paktı daha büyük bir istikrarsızlık ve belirsizlik dönemine girerken halkımızın birçok kez sınanacağı gerçeğini görmezden geldiğimiz anlamına gelmiyor. İcatlarınızdan birinin darbeleri yumuşatabileceğini öğrendik.”

Kızıl Dernek ile bir anlaşma yaptığınızı anlıyoruz. Meçerler çalışmanıza kefil olursa, bu bizim için de yeterli olur.”

Ves gülümsedi. Rubartlılar onun akrabalık ağlarına yönelik hatırı sayılır bir talep oluşturmuştu.

Rubarthanlar, kendi akrabalık ağlarını kurma arzularını küçümsemeye yönelik tüm çabalarına rağmen, bunu açıkça çok istiyorlardı.

Bu, Ves’in bu müzakerede esasen üstünlüğe sahip olduğu anlamına geliyordu!

Elbette bu, onların taleplerini karşılamak için çılgına dönüp kendisinin yeni imparator olarak atanmasını talep edebileceği anlamına gelmiyordu!

Ves bu avantajdan yararlanmak istiyordu, ancak sorun şu ki, ne kadar ileri gidebileceği konusunda net bir fikri yoktu. Rubartlılardan ne tür tavizler elde etmek istediğini bile henüz düşünmemişti.

Gayrimenkul veya toprak edinmekle pek ilgilenmiyordu. İşini birinci sınıf makine pazarına genişlettiği sürece, klanı gelecekte birçok tesis satın alabilecekti.

Akrabalık ağını yıldız gemileri ve diğer ileri teknoloji ürünleriyle takas etmekle ilgilenmiyordu.

Rubarthanların kendi ürünlerine çok sayıda dinleme cihazı ve arka kapı yerleştirmeleri son derece kolay olduğundan, güvenilirlikleri her zaman sorgulanacaktır.

Ves her zaman çok fazla para veya faz suyu isteyebilirdi, bu miktarların bir akrabalık ağının toplam değerine denk olup olmadığından ciddi şekilde şüphe ediyordu.

Hayatta Kalmacılar, kızıl insanlığın hayatta kalması adına eserlerini özgürce sunmaya ikna ederek onu kandırmayı çoktan başarmışlardı. Bu ahlaki kaçırılmaya direnmesi zordu.

Bu farklı bir durumdu. Ves, ırkına karşı görevini zaten yerine getirmişti. Rubartlılar ayrı bir anlaşma yapmak istiyorlarsa, onun onayını almaları gerekiyordu.

İkisi, yükseltilmiş tahta eskisinden çok daha fazla yaklaşmıştı. Yakından çok daha heybetli görünüyordu. Rubarthanlar tarafından görevlendirilen zanaatkârlar kesinlikle ne yaptıklarını biliyorlardı.

Elbette, Cehennem Mızrağı tahta oturacak kadar kibirli değildi. Şu anda bunu yapabilecek tek kişi Yıldız İmparatoru’ydu, ancak bunun ne kadar süreceği belirsizdi.

“Lütfen oturun.” diye teklifte bulundu zirve pilotu.

Yan tarafa ve belirgin şekilde daha alçak bir yüksekliğe yerleştirilmiş bir çift küçük tahtta oturuyorlardı.

Bu onlara, Paktı tümüyle ele geçirmek istedikleri izlenimini vermeden, görkemli taht odasının güzel bir görüntüsünü sağlıyordu.

“Lütfen bu belgeye bir göz atın ve doğru olup olmadığını kontrol edin.” diye rica etti Prens Antonius, Ves’e.

Ves’e hemen tanıdık gelen yeni bir projeksiyon ortaya çıktı. Tüm yasal terimleri ve ifadeleri incelemeye başladığında, Rubarthanların Ves ile Kızıl Dernek arasındaki sözleşmelerden birini ele geçirmeyi başardıklarını fark etti!

Belge temel olarak Ves’in meçherler için Yeni elitlerin kullanımına sunmak amacıyla yapmayı kabul ettiği 4 akrabalık ağını belirtiyordu.

Sözleşme, geniş bir yelpazede olasılıkları kapsayan hukuki terimlerle dolu olmasına rağmen, aynı zamanda akrabalık ağının oldukça kapsamlı bir teknik tanımını ve meçherlerin dayattığı talepleri de içeriyordu.

Bu sözleşmeyi ele geçirmeyi başaran herkes, Ves’in Kızıl Dernek ile yaptığı anlaşmayı anlamakla kalmayacak, aynı zamanda akrabalık ağlarının nasıl çalıştığı ve Ves’in bu ağların mekanizmalarını değiştirmek için neler yapabileceği konusunda da mükemmel bir anlayış kazanacaktı!

Bu sızıntının sonucunda pazarlık gücünün ne kadar azaldığını fark edince morali bozulmaya başladı.

Rubartlıların tamamen cahil olmadıkları ortaya çıktı.

Ves gözlerini projeksiyondaki belgeden ayırdı. “Sanırım bu sözleşmenin bir kopyasını elde etmeyi başarmış olmanıza şaşırmamalıyım. Hatırladığım kadarıyla gerçek. Açıklamalara çok zaman ayırabiliriz.”

“Doğru.” Cehennem Mızrağı, biraz inisiyatif kazanırken gülümsedi. “Devam etmeden önce, Dünyaların Yok Edicisi akrabalık ağları hakkında bir karar verdi mi?”

Ves’in bu soruya nasıl cevap vereceğini dikkatlice düşünmesi gerekiyordu. Doğru cevabı vermek onun yararına değildi, çünkü bu, elindeki baskıyı büyük ölçüde ortadan kaldıracaktı.

Ancak Ves gerçeklerden çok uzaklaşırsa, Inferno Spear gibi son derece algılayıcı bir pilot kesinlikle bir şeylerin ters gittiğini anlayacaktır!

“Dünyaların Yok Edicisi ile temasım aralıklı. Onunla konuşmadığım çok şey var. Akrabalık ağları o zamanlar daha erken bir gelişim aşamasındaydı. Çok daha geniş bir nüfusa ulaşmalarını sağlayacak fikirler ortaya atıldı, ancak bunlar muhtemelen meyve vermesi on yıllar hatta yüzyıllar alacak uzun vadeli hedeflerdi.”

Ves bu fikirleri gerçekten de aklından geçirmişti. Bunların hiçbirini Dünyaların Yok Edicisi’yle paylaşmadığını söylemeye gerek duymadı.

“Bu, sömürgeci süper devletimiz için akrabalık ağının nasıl yapılandırılacağı konusunda henüz herhangi bir talepte bulunmadığı anlamına mı geliyor?”

“Hayır. Bunun için henüz çok erken. Mecherler Yeni Elitler Programı için bu çalışmayı uygulamakta ısrar etmeseydi, bu konuşmayı bu kadar erken yapıyor olmazdık. Yine de, tanrı pilotunuzun, Rubarthan Paktı vatandaşlarının bu çalkantılı zamanlarda daha fazla koruma ve rehberlikten faydalanmasını içtenlikle istediğini tahmin edebiliyorum.”

“Bunu görebiliyorum.” Cehennem Mızrağı bu iddiayı yalanlamadı. “Daha önce de söylediğim gibi, zaman çok önemli. Başkaları acele etmeyebilir, ancak devletimiz bu konuda gecikmek için hiçbir sebep görmüyor. Devletimiz için mümkün olan en kısa sürede bir akrabalık ağı sağlamanızı istiyoruz.

Bir ay içinde kurulabilmesi ideal olur, böylece testlerimize çok fazla gecikmeden başlayabiliriz. Kızıl Derneğe vermeyi kabul ettiğiniz özelliklerle aynı özelliklere sahip bir akrabalık ağı sunmaya istekli ve yetenekli misiniz?”

Ves gözlerini kırpıştırdı. Bu çok hızlıydı!

Zaten açılış konuşmasında Rubartlıların hızlı sonuç almak istediklerini sezmişti ama bu onun beklentilerinin ötesindeydi!

Rubarthanlar Ves’le ilişki kurma sürecini hızlandırmak isteseler bile, en azından her şeyin düzgün yapıldığından emin olmak için bunu adım adım yapmalıydılar.

Cehennem Mızrağı ve önemli sayıda Rubartlı lider buna sabredecek gibi görünmüyordu. Hemen, tüm toplumlarını kapsamlı bir şekilde etkileyecek bir teklifte bulunmuşlardı!

Bu cesur bir tercihti ve çok fazla olmasa da belli bir risk taşıyordu.

Yıllardır faaliyet gösteren akrabalık ağlarının çalışan örnekleri zaten vardı.

Larkinson Ağı ve Üstün Anne tapınması, akrabalık ağlarının insanları nasıl etkilediğine dair iki farklı örnek sundu!

Uygun kontrol ve gözetimle Rubarthanlar muhtemelen beklenmedik gelişmelerin üstesinden gelebileceklerini düşünüyorlardı.

Ves, akrabalık ağlarına malzeme sağlarken kontrolün ne kadarını meçlere bırakmak zorunda kalmasından hoşlanmasa da, Rubarthanların bu konuda hoşgörülü davranacak kadar aptal olmadıklarını biliyordu.

Bu pazarlıkta üstünlüğü ele geçirmenin başka bir yolunu bulması gerekiyordu ve son gülenin kendisi olmasını sağlayacak bir fikri vardı kafasında.

“İhtiyacım olanı sağlayabilirim, ancak tüm taleplerinizi oldukça kısa bir sürede karşılamak zor olacak.” Ves, sanki bu yükü üstlenmek büyük ve yorucu bir işmiş gibi yanıtladı. “Önemli olan, akrabalık ağını sabitlemek için kullanılan varlıktır. Operasyonlarını destekleyecek doğru türde enerji tabanlı yaşam formu olması gerekir.

Ayrıca, bir akrabalık ağı ‘kurabilecek’ kadar esnek olması gerekiyor. Dahası, zamanımız çok kısıtlı olduğundan, siparişinizi hızlı bir şekilde yerine getirebilmek için kuruluşun ulaşılabilir ve yakın olması gerekiyor.

Bu, Cehennem Mızrağı’nın ve arkasındaki herkesin kaşlarını çatmasına ve duydukları şeyi düşünmelerine neden oldu.

“Yoldaş ruhların veya güçlü insanların bu rolü üstlenmesi mümkün müdür?”

“Yaratmayı başardığım tek akrabalık ağları, bana yakın olan varlıklardır.” dedi. “Yoldaş ruhlar, onlara o kadar benzerler ki bir akrabalık ağını destekleyebilirler, ancak yeterince güçlenmedikleri sürece, milyarlarca hatta trilyonlarca Rubarthan vatandaşını birbirine bağlayan bir ağı destekleyemezler.

Bununla birlikte, bir ağı doğrudan bir insana dayandırmak iyi sonuç vermeyecektir. Bana güvenin. Dünyaların Yok Edicisi veya Emma gibi daha güçlü adaylar yükün altından kalkabilir, ancak sorun şu ki, o kadar muazzam derecede güçlüler ki, onları bir akrabalık ağıyla geliştirmem imkansız. Yeterince yaklaşamadan ezici güçleri beni yok edecek!

Bu durum Rubarthanlar için pek çok seçeneğin ortadan kalkması anlamına geliyordu.

“Peki, hangi tür enerji temelli yaşam formları akrabalık ağı oluşturmaya uygundur?”

“Yıllardır güvenilir bir şekilde çalışan mevcut örneklere bakabilirsiniz. Altın Kedi, ailemin ve klanımın yaşayan kişileştirilmiş halidir. Üstün Anne, Hex Federasyonu’nun yüce tanrısıdır, ancak tuhaf bir şekilde annem olarak da kabul edilir.

Garip ve alışılmadık varlıklara dayanan bir akrabalık ağı kurmak mümkün olsa da, bunların istikrarını veya güvenilirliğini garanti edemem. Survivalistlerin, yıllardır tanıdığım ve birlikte çalıştığım dört farklı enerji tabanlı yaşam formuyla akrabalık ağları kurmalarının geçerli nedenleri var.

Onları, güçlü yanlarını değerlendirebilecek kadar iyi tanıyorum ve onlar, ırkımızla sağlam bir simbiyotik ilişki geliştirmek için yeterince uzun yıllardır insanlarla işbirliği yapıyorlar.”

Ves açıklamalarını sürdürürken, izleyicilerini belirli bir sonuca yönlendireceğini umduğu bir anlatıyı kasıtlı olarak örüyordu.

Ves, Rubarthanların akrabalık ağları hakkında ne kadar bilgi sahibi olduklarını anlamaya çalışırken biraz gerginleşti.

Rubarthanların Dernekten çalmayı başardıkları sözleşmede ata ruhlarını sıfırdan yaratmaktan hiç bahsedilmediğini fark etmişti!

Sözleşmeye eklenecek kadar önemli bir bilgi değildi. Ves ve meçerler, Ciddi Muhafız, Zeigra, Helena ve Bravo etrafında akrabalık ağları kurmayı çoktan kabul ettikleri için, alternatiflerden bahsetmenin bir anlamı yoktu çünkü zaten reddedilmişlerdi!

Meçerler muhtemelen akrabalık ağları hakkında bu önemli ayrıntıyı kesinlikle içeren daha kapsamlı bir rapor yazmışlardı, ancak Rubarthanların bu gizli belgenin bir kopyasını elde edip etmedikleri hala şüpheliydi!

Bu müzakerelerin kritik kavşağı burasıydı.

Eğer Rubarthanlılar Ves’in arzu ettikleri akrabalık ağını yönetecek özel bir ata ruhu yaratabileceğini bilselerdi, o zaman bu talebi kesinlikle şu anda yaparlardı!

Ancak, eğer Rubarthanlılar çalınan sözleşmeden yanılmışlarsa ve akrabalık ağlarının yalnızca mevcut ruhların sınırlı bir seçkisinden oluşabileceğini varsaymışlarsa, o zaman bu konuşma sırasında bu olasılıktan hiç bahsetmezlerdi!

Ves, Survivalistlerin, daha önemli bilgileri onlardan uzak tutarak sözleşmeyi Rubarthanlılara iletmek için kasıtlı olarak komplo kurup kurmadıklarından bile şüphelenmeye başlamıştı!

Xenotechnician veya Polymath bu pazarlığı öngörmüş müydü?

Bu ihtimali göz ardı edemiyordu!

Onun tek umursadığı şey, Rubartlıların bu oyuna gelip gelmeyeceğiydi.

Birkaç saniyelik sessizliğin ardından Cehennem Mızrağı nihayet cevabını verdi.

“Lütfen uygun seçeneklerin bir listesini sunun. Neler arasından seçim yapabileceğimizi anlamak istiyoruz. Liste çok sınırlı veya kısıtlayıcıysa, talebimizi tamamen yeniden değerlendirmemiz gerekecek. Unutmadan, seçeneklerin Dünyaların Yok Edicisi’nin onayını alabileceği bir liste olsun. Onu üzmek ve sabrını sınamak doğru olmaz.”