Bölüm 5260: Yükselen Muhalefet

Vali Mabrius Gauge, Larkinson Patriği ile yapılan sinir bozucu görüşme sonunda mümkün olduğunca soğukkanlı ve sakin kalmaya çalıştı.

Konuşma tam bir felaketti. Konuşma sırasında sergilediği iyimserliğe ve nezakete rağmen, içten içe bu uzlaşma çabasının en başından itibaren başarısızlığa mahkûm olduğunu biliyordu.

Cuma Koalisyonu, Ves Larkinson olarak bilinen kişinin inanılmaz derecede ayrıntılı bir kişilik profilini oluşturmuştu.

Adamın dengesiz davranışları ve son derece düşük ihtimalli başarıları asla tam olarak tahmin edilemese de, farklı uyaranlara verdiği tepkileri ortaya koymak için hâlâ bol miktarda veri noktası vardı.

Tüm veriler kullanılarak oluşturulan model kullanılarak, en olumlu tahmin sonuçlarının tümünü bir araya getiren bir konuşma stratejisi formüle etmek mümkün olmuştur. Bu stratejiyi izlemek, konuşmacının herhangi bir müzakerenin hedeflerine ulaşma şansını en üst düzeye çıkaracaktır.

Ancak sosyal mühendisler ayrıntılı modele ne tür değişkenler veya koşullar girerlerse girsinler, öngörülen başarı oranı hiçbir zaman %22,6’nın üzerine çıkmadı!

Bunlar korkunç derecede düşük ihtimallerdi. Cuma Kolonileri’nden hiç kimse öne çıkıp bu hayati önem taşıyan konuşmayı yapma inisiyatifi almak istemedi.

Bu, başarının muazzam ödüllerine rağmen gerçekleşti.

Bunlardan herhangi biri bunu başarırsa, öfkeli kediyi evcilleştirmeyi başaran kişi, önemli ölçüde önem kazanacaktır.

Ancak herhangi bir kazanım elde edemezlerse, konuşmayı mahvettikleri ve yükselen kızıl insanlık yıldızıyla uzlaşma umudunu mahvettikleri için büyük bir suç işlemiş olacaklardır!

Cuma Kolonileri, Larkinson Patriği tarafından ciddiye alınacak kadar önemli veya önemli bir sözcü seçmek zorundaydı. Tanınmayan bir orta düzey diplomatı öne sürmek sadece aşağılayıcı bir hareket olmakla kalmayacak, aynı zamanda karşı taraf bağlantıyı kesmeden önce zavallı adam birkaç cümleden fazla konuşamayacaktı!

Tristan Wesseling’in işbirliğini sağlamak en iyisi olurdu. Larkinson Patriği, arkadaşı olarak gördüğü kişilere çok daha iyi tepki veriyordu ve Tristan, Cuma Koalisyonu’ndan gelenler arasında şeytanla hâlâ samimi bir sohbet edebilen belki de tek kişiydi.

Ne yazık ki Bay Wesseling, eski devletinin ve halkının içinde bulunduğu kötü duruma karşı tamamen duyarsız kalmaya devam etti.

“Cuma Koalisyonu’na vatandaşlığımı bir sebepten dolayı iptal ettim.” Usta Makine Tasarımcısı o sırada şöyle cevap vermişti: “Devletime karşı görevimi yaptım ve aldığım tüm borçları ve hatta daha fazlasını ödedim. Bakın, sıradan Cuma insanlarını devletlerinin tüm kötülüklerinden sorumlu tutmuyorum, ama bu, bu sefer üst düzey yetkililerin planladığı her türlü iğrenç planın bir parçası olmak istediğim anlamına gelmiyor.

Arkadaşıma gelince, yatağını hazırladın. Şimdi yatağında yatman gerek. Hepinize bir tavsiyem var. Eğer gerçekten onun affını kazanmak istiyorsanız, teslim olmanız gerekir. Daha azı kabul edilemez.

Eski Cumacı’nın sözleri doğru çıktı. Vali Mabrius’a birçok farklı taviz verme yetkisi verilmiş olsa da, bunların hiçbiri eyaletin şu anda başında bulunan koalisyon ortaklarının temel çıkarlarına dokunmuyordu.

Hepsi pastayı yemeye ve saklamaya çalıştılar, ancak modelin öngördüğü gibi bu da başarısızlıkla sonuçlandı.

Vali Mabrius Gauge’un yüreği sızlamıştı.

Bir saat içinde karşılıklı suçlamaların ve suçlamaların kendisine yöneleceğini biliyordu. Kötü bir durumdan en iyi şekilde yararlanmaya çalışsa da, diğer koalisyon ortakları bunu böyle görmeyecekti.

Bunun bir kısmı onların bilinçli bir çabasıydı. Gauge Hanedanlığı uzun zamandır onların üzerlerindeydi. Pima Prime’daki son aksiliklere rağmen hanedanlık, Komodo Yıldız Sektörü’nde hâlâ sağlam bir şekilde ayaktaydı.

Ancak o lanet olası balinalar Cuma Kolonileri ile çok daha güçlü olan Cuma Koalisyonu arasındaki bağlantıyı kestiklerinde, ilkindeki güç dengesi tamamen değişmişti!

Yakın zamanda liman sisteminde büyük bir darbe alan ve altyapısını yeniden inşa etmekle yükümlü olan Gauge Hanedanlığı, Pima Prime’ı zamanında kolayca yeniden inşa edebilirdi.

Elbette, planlar birçok kritik yıl nedeniyle aksamıştı, ancak Samanyolu’ndan yeterli sermaye akışı sağlandığı sürece, liman sistemi sonunda eski haline dönebilecekti.

Tüm bunlar bir anda suya düşmüştü. Gauge Hanedanlığı, Cuma Kolonileri’ndeki en zayıf koalisyon ortağı haline gelmişti!

Ekonomik zarar zaten yeterince kötüydü. Kızıl Okyanus’ta görevli tek as pilotu kaybetmek daha da kötüydü!

Gauge Hanedanlığı, ölen yeğeninin yerine başka bir as pilot gönderme sözü vermiş olmasına rağmen, yeni çağ başlamadan önce yerine geçecek kişi yeterince hızlı gelmemişti!

Şimdi Vali Mabrius Gauge, Gauge Hanedanlığı’nın başarısız kolonilerini ayakta tutmak için kendini zorlamak zorundaydı.

Diğer Cuma adamlarının hiçbiri Gauger’ları pek sevmiyordu. Kızıl Okyanus’takiler güç ve nüfuzlarının çoğunu kaybettiğinden, Konsular, Vanguardlar, Carnegieler ve diğerleri Gauger’ları kasıtlı olarak küçümsediler ve kalan kolonileri ayakta tutan birçok önemli ticari anlaşmayı azalttılar!

Mabrius, Gauge Hanedanlığı’na ait olan ve giderek daha da savunmasız hale gelen kolonilerin etrafında dönen köpekbalıklarını neredeyse hissedebiliyordu.

Diğer koalisyon ortaklarının Gauge Hanedanı’na karşı açık bir çatışmaya girmeleri kabul edilemezken, vali benzer sonuçlar doğurabilecek çok sayıda sinsi yöntemin olduğunun farkındaydı.

Mabrius bu durumu tersine çevirmeyi başaramazsa, Gauge Hanedanlığı’nın Kızıl Okyanus’ta geçmişin bir kalıntısı olacağını biliyordu!

Vali, yeni sarayının korumalı ve güçlendirilmiş pencerelerine doğru yürürken, “Samuel, seçeneklerimiz neler?” diye sordu.

Yeni Başlangıçlar Sarayı’nın aksine, Pullu Anka Sarayı, baştan sona savunma odaklı inşa edilmişti. Birçok savunma sistemini gizleyen anlaşılır bir tasarım lehine, birçok dekoratif ve mimari açıdan ilgi çekici özelliği göz ardı etmişti.

Pullu Anka Sarayı birçok bakımdan adeta yüzen bir savaş gemisi işlevi görüyordu!

Uzun menzilli hareket kabiliyetinin çok kötü olması ve taretlerinin kalibresinin sınırlı olması olmasaydı, taarruz harekâtlarına katılabilirdi.

Saray, etkileyici bir süre boyunca as robotların saldırılarına karşı koymak için inşa edilmişti, ancak Vali Mabrius, mevcut konumunda kendini hâlâ çok savunmasız hissediyordu.

Yeni atanan özel kalem müdürü Samuel Gauge, alışılmışın dışında çözümler aramaya çalışıyordu.

Mabrius, Samuel’e sığınmak için mümkün olduğunca çok sayıda güçlü örgüte başvurma görevini vermişti.

“Size iyi bir haberim var, valim.”

“Öyle mi?” Mabrius gerçekten şaşırmış gibiydi. “Buna inanmakta güçlük çekiyorum. Son istihbarat raporları, Larkinson Patriği’nin kızıl insanlığın tüm büyük gruplarından yaygın destek aldığını iddia ediyor. Herkes, Kızıl Dernek aracılığıyla onlara sunduğu icatları memnuniyetle karşılıyor. Onun öfkesini çekmenin hiçbir faydası yok.”

Düşmanlarına karşı bizzat harekete geçmese bile, taraftarları onun yerine harekete geçerek onun gözüne girmek için dalkavukluk yapabilirler.”

Gauge Hanedanlığı bu dinamiğe inanılmaz derecede aşinaydı çünkü bir zamanlar onlar da kendilerine hedef seçmişlerdi.

İşlerin tersine dönmesi ironikti. Kızıl Okyanus’taki Ölçerlerin müttefiki kalmamışken, kötü Şeytan Dili kızıl insanlığın en son gözde metaı haline gelmişti!

Mabrius’un, uzaylılara karşı savaşta önemli bir fark yaratabilecek, son derece umut verici yeniliklerle topluma armağan veren adama karşı çıkacak kadar çılgın insanların olduğuna inanamamasının nedeni buydu.

“Değişime her zaman muhalefet vardır efendim,” dedi Samuel sırıtarak. “Larkinson Patriği, toplumumuzda belirli bir kesimin çok endişelendiği yeni bir eğilimi hızlandırdı. Çalışmaları aynı zamanda Fist of Defiance’ın Derin Saldırı Planı’nın da temel itici gücü haline geldi. Bu iki faktöre dayanarak, muhalefet gruplarını arıyordum.

“Birçok kişiyle temas kurmayı başardım ve adamın her köşede sevilmediğini anladım.”

“Muhalefet hakkında bana biraz daha bilgi verir misin?”

“İsyan Yumruğu’nun yükselişinin diğer girişimleri ne kadar dışladığı konusunda rahatsız olan gruplardan biri, mümkün olduğunca çok destekçisinin ortadan kaldırılmasını istiyor. Kozmo-“

“Dur.” Vali Mabrius hemen arkasını döndü ve özel kalemine dik dik baktı. “Sözünü bitirme. Aklından bile geçirme. Bu terk edilmiş cüce galakside Gauge Hanedanlığı’nın kalan son temsilcileri biziz. Başarısız olabiliriz ve ölebiliriz, ama asla adımızı ve itibarımızı zedelememeliyiz!”

Samuel, bu tabu grubun adının anılmasının bile ne kadar büyük bir tartışmaya yol açabileceğini biliyordu, ancak bu seçeneği valinin dikkatine sunmak onun göreviydi.

Gauge Hanedanlığı’nın Cuma Kolonileri’ndeki konumunun, kendi ırkına ihanet eden insanlarla bile işbirliği yapmak zorunda kalacağı noktaya kadar kötüleşeceğini kim bilebilirdi ki!

Neyse ki, genelkurmay başkanı çok daha makul bir seçenek sunabildi.

“Eğer durum buysa, hepimizin dönüştüğü şeyle ilgilenenlere sessizce giderek daha fazla nüfuz eden başka bir muhalif gruba yönelebiliriz. Metafiziğin yükselişi herkes tarafından hoş karşılanmıyor.

E enerjisi radyasyonu, insanları bu gücü yepyeni yollarla kullanma konusunda o kadar heveslendirdi ki, Fetih Çağı’nın kötü şöhretli amiralleri kadar pervasızca güç peşinde koşmaya başladılar. Akılcılığın sesi yükseliyor efendim ve temeli, mecherleri her zaman dengeleyen tek örgütte yatıyor.

Vali Mabrius cevabı kolayca çıkardı: “Kızıl Filo.”

“Doğru efendim. Filocular, egzotik radyasyona dayalı uygulamalar geliştirme girişimlerinde çok daha ölçülü davranıyorlar. İnsanların, zihniyetlerini bozan ve onları çılgına çeviren bir güçle doğrudan kendilerini aşılamalarının yanlış olduğunu düşünüyorlar.

Larkinson Patriği’nin yoldaş ruhlarının gelişi, bu güçlendirme yöntemini her zamankinden daha erişilebilir hale getirerek sorunu daha da kötüleştirecek. Kızıl Filo, Larkinson’ların gelecekte başka neler getirebileceğinden endişe ediyor.

“Anlıyorum! Hedeflerimiz örtüşmeyebilir, ama aynı düşmanları paylaşıyoruz. Bu da iş birliği için bir temel olduğu anlamına geliyor!”

Gauge Hanedanlığı’nın yeni bir desteğe ihtiyacı vardı ve Kızıl Filo ile yakınlaşmak, onun bozulmasını tersine çevirmenin mükemmel bir yoluydu!

Bu arada, Kızıl Filo muhtemelen son trende karşı aynı fikirde olan pek çok şüpheciyi bir araya getirmekte zorlandı, bu yüzden filo üyelerinin bu aşamada bulabildikleri her türlü desteğe ihtiyaçları vardı.

“Kızıl Filo ile anlamlı bir anlaşma yapma ihtimalimiz ne kadar yüksek?”

“Oldukça yüksekler,” diye yanıtladı Samuel. “Kızıl Filo’nun tamamıyla ilgilenmeyeceğimizi belirtmeliyim. Örgüt, Direniş Yumruğu’nun planlarına karşı ya tarafsız ya da hafifçe destekleyici, ancak her filo amirali bu fikir birliğini desteklemiyor.”

Beşinci Uygulama Filosu, her zaman Büyük İkili’nin tabularını uygulama ve metafiziği kendi çıkarları için suistimal etme geçmişi olan insan hainlerine karşı koruma sağlama görevini üstlenmiştir. Filo Amirali Amelie Jameson, bu büyüyen muhalefet hareketinin gayri resmi lideridir.”

“İlginç…”

Belki de Gauge Hanedanlığı ve Cuma Koalisyonu için bir can simidi vardı. Bunun nedeni, Hex Federasyonu’nun Amiral Jameson’ın en büyük korkularını temsil ediyor olmasıydı. Devlet, Larkinson Patriği tarafından geliştirilen her şeyi büyük bir şevkle benimsemekle kalmamış, aynı zamanda tanrı gibi davranan, giderek daha güçlü bir metafizik varlığın kendilerini yönetmesine de izin vermişti!

Vali omuzlarını gevşetti. Eskisi kadar gergin olmasının hiçbir sebebi yoktu. Durdurulamaz gibi görünen dev, artık yeterli muhalefet olduğunu bildiği için aniden çok daha savunmasız hale gelmişti!

“Kaybedecek zaman yok. Beşinci Uygulama Filosu ile elde edebileceğimiz en iyi işbirliğini kurmak için bir strateji taslağı hazırlamalıyız!”