Bölüm 5225: Hayatta Kalanlar Toplanıyor

“Bu…”

“Yeni kimlik işaretiniz. Bu rozeti taktığınızda, Kızıl Birlik tarafından onaylanmış 3. seviye bir galaktik vatandaş olarak kimliğinizi resmen ilan etmiş olacaksınız. Her zaman takmanızı gerektiren bir zorunluluk yok, ancak resmi durumlarda çıkarmanız en iyisidir. Unutmayın, rozetiniz olsun ya da olmasın, siz kendinizden daha fazlasını temsil ediyorsunuz.”

Rozet zarif bir tasarıma sahipti. Ves, tasarımı kimin yaptığını bilmese de, eserde Kızıl Dernek logosunun üç boyutlu görünümünü güzelleştiren birçok incelikli dokunuş vardı.

Ves, yeni sunulan rozeti incelemeye devam ederken, bunun otomatik sistemler tarafından mekanik olarak bir araya getirilmiş çok sayıda maddeleştirilmiş bileşenden oluştuğunu fark etti.

Bir kısmı hayal kırıklığına uğramıştı. Meçerler, bu kadar çok sembolizm ve anlam taşıyan bir nesneyi el yapımı olarak üretme zahmetine girmemişlerdi.

Bir diğer kısmı ise Derneğin böylesine tembel bir çözüme başvurmasından dolayı rahatlamıştı.

Xenotechnician’ın mı yoksa Polymath’ın mı ruhsal kirliliğini taşıyan bir rozeti taşımak isteyeceğini bilmiyordu. Bu güçlü ve çok yönlü Yıldız Tasarımcılarının, bu rozeti bir araç olarak kullanarak ona neler yapabileceğini kim bilebilirdi ki?

Ves, rozetin sanat tasarımına olan hayranlığını yendikten sonra, bu cihazın işlevsel bileşenlerini analiz etmeye çalıştı.

İçerisinin çok fazla teknolojiyle dolu olduğunu anladı. Ancak sınırlı bilgisiyle tüm işlevlerini tanıyamadı.

“Ne işe yarıyor?” diye sordu Ves sonunda, merakını daha fazla bastıramayarak.

Jovy sırıttı. Bu sorunun cevabını bekliyordu.

“Normalde bu boyuttaki bir nesneyle mümkün olandan çok daha fazlasını yapabilir. Her şeyden önce, gelişmiş teknolojilerle dolu küçük boyutlu bir cep alanına bağlı olduğunu söylemeliyim. Başlıca özelliği, faz ötesi kalkan jeneratörüdür.

Bir savaş gemisinin ana topunun ateş gücüne dayanamayabilir, ancak diğer tüm koruma yöntemleriniz başarısız olduğunda hayatta kalmanıza yardımcı olabilir.”

“Bu çok kullanışlı.”

Ves, galaktik düzeydeki her üst düzey vatandaşın kendini savunmak için yeterli araçlara sahip olduğunu biliyordu.

Kazalar ve doğal nedenler dışında nadiren ölüyorlardı ve bu ileri teknoloji rozetler hayatlarını kurtarmada büyük rol oynuyordu.

“Üstelik bir de ışınlanma önleyici koruma taşıyor. Evrensel değil ve doğru kodu ilettiğimiz sürece onu aşabiliriz, ama seni başkalarından koruyabilir.”

En azından Kızıl Dernek bu fonksiyona bir arka kapı entegre etme konusunda dürüst davranıyordu.

“Ayrıca, uzay boşluğundan volkanik bir gezegenin yüzeyine kadar her türlü zorlu ortamda hayatta kalmanıza yardımcı olabilecek kompakt bir yaşam destek sistemi ve güçlendirilmiş bir tehlike kıyafeti içeriyor. Hayatta kalma sürenizi uzatmak için sınırlı kaynak çıkarma ve geri dönüştürme yeteneklerine sahip, ancak çorak bir ortamda yapabilecekleri sınırlı.”

“Anladım. Hiçbir şey yapmamaktan iyidir. Umarım bana doğru bir çözüm bulmak için yeterli zamanı kazandırır.” diye yorumladı Ves.

“Bence en büyük hayat kurtarıcı, acil durum beş kullanımlık ışınlayıcı. Adından da anlaşılacağı gibi, yalnızca acil durumlarda kullanılmak üzere ayrılmış. Etki menzili tipik bir yıldız sisteminin yaklaşık yarısını kapsıyor, bu nedenle rozetin diğer işlevleriyle birleştirildiğinde neredeyse her türlü tehlikeden kaçmanıza yardımcı olabilir.”

Ves kaşını kaldırdı. Tek başına taşınabilecek kadar küçük bir acil durum ışınlayıcısı, kıyaslanamayacak kadar değerliydi!

“Işınlanmayı hızlı bir şekilde birden fazla kez tetikleyebilir miyim?”

“Korkarım hayır, Ves. Işınlanma fonksiyonunun tekrar tetiklenebilmesi için 24 gün soğuması gerekiyor.”

Bu yine de etkileyiciydi. Tek kullanımlık bir ışınlayıcı, onu yalnızca anlık tehlikeden uzaklaştırmaya yarıyordu. Düşman topraklarında kalırsa, bir kaçış aracına erişip gerçekten kaçabilmek için tekrar ışınlanması gerekecekti.

“Başka bir şey var mı? Silahları ve ek malzemeleri saklayabileceğim bir depolama alanı var mı?”

Jovy başını iki yana salladı. “Korkarım hayır. Cep alanının geri kalanında vücudunuza bağlı benzersiz ve son derece gelişmiş bir kimlik doğrulama cihazı bulunuyor. Kimliğinizi doğrulamak, yüksek güvenlikli portallara bağlanmak, gizli bilgilere erişmek, önemli toplantılarda oy kullanma hakkınızı kanıtlamak vb. için bunu kullanmanız gerekecek. Başkalarının rozetinizi almasına izin vermeyin.

Sadece değiştirilmesi pahalı olmakla kalmıyor, aynı zamanda başkaları onu geri kazanmadan önce kötüye kullanmanın bir yolunu da bulabiliyor.”

Ves ciddi bir tavırla başını salladı. “Anlıyorum. Bu rozete iyi bakacağım.”

Mecherlerin, şık galaktik vatandaşlık rozetinin boyutsal cep alanına başka neler doldurdukları konusundaki endişelerine rağmen, rozetin bilinen işlevlerinden yararlanmaktan fazlasıyla memnundu!

Hiçbir zaman çok fazla kişisel kalkan jeneratörü taşımamıştı. Her zaman bir ışınlanma önleyici muhafıza sahip olmak istemişti ve acil durum beş kullanımlık ışınlayıcısı, bu aşamada beklediğinden çok daha cömertçe karşılanmıştı.

“Teknolojimizin garantisini veriyoruz, ancak lütfen koruyucu yeteneklerini sınamayın,” diye ciddi bir şekilde tavsiyede bulundu Jovy. “Elinizden geldiğince kendini ateş hattına atacak biri olmadığınızı biliyorum, ama geçmişinizle, gelecekte neler olacağını kim bilebilir ki?”

“Hey! Tüm bu olaylara karışmayı ben istemedim! Rahatla. Kendimi bir daha böyle savunmasız durumlara sokacağımı sanmıyorum. Elimden geldiğince tüm bu ek korumanın asla kullanılmaması gerektiğinin farkındayım.” diye güvence verdi Ves arkadaşına.

Artık ne kendisinin ne de konferans katılımcılarının eski rozetlerini takmalarına gerek yoktu. Khamatar Reign, son konferans oturumunun bitiminde onları otomatik olarak ortadan kaldırmıştı.

Bu, göğsünde yeni büyük rozeti için bolca yer bırakmıştı. Ves, aynadaki yansımasına baktığında, kıyafetinin tasarımcılarının bu ekstra unsuru zaten hesaba kattığını anlayabiliyordu.

“Çok güzel görünüyorsun Ves. İnsanların hayatlarını değiştirecek kararlar alabileceklerine güvenebilecekleri, lider bir figür gibi görünüyorsun. Geniş bir başlık veya tören şapkası eklersen daha da güzel görünürsün.”

“Çok uzağa gitmeyelim. Bu kadarı yeterli.”

Bunu hallettikten sonra, her ikisi de son oylamanın yapılacağı odaya ışınlanana kadar beklediler.

Jovy, kalan zamanı yardımsever bir şekilde kullanarak kuralları açıkladı ve ona ne yapıp ne yapmaması gerektiği konusunda uyarıda bulundu. Bu son derece resmi bir etkinlikti, bu yüzden Ves bu kadar çok insanın önünde gaf yapmayı göze alamazdı.

“Açılış konuşmalarında olduğu gibi, konferansa davet edilen tüm teknisyenler ve meslektaşları aynı alana çağrılacak. Ancak oturma düzeni farklı olacak. Siz ve diğer oy kullanma hakkı olan herkes bu sefer önde oturacak. Geri kalanımız, varlığımızın istenmeyen bir dikkat dağıtıcıya dönüşmesini önlemek için arkalarda, uzakta oturacağız.”

“Bekle, artık bana eşlik etmeyecek misin?”

Jovy çaresiz bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Bu ciddi olayda üst düzey galaktik vatandaşlar arasında yer almaya yetkili değilim. Aranızda bulunmam düzeni bozacak ve daha büyük karışıklıklara yol açacaktır. Oylama süresince kendi başınıza idare etmek zorunda kalacaksınız.”

Bu durum Ves’i hazırlıksız yakaladı. Yanında yardımsever bir arkadaş ve danışman olmasına o kadar alışmıştı ki, yalnız kaldığı anda sağda solda hata yapmaya başlayacağından korkuyordu.

Jovy’ye fazla bağımlı hale geldiğini fark etti. Ves’in büyüyüp kendi işlerini kendi başına halletmesi gerekiyordu. Yaklaşan oylama döneminde pek bir şey yapması gerekmiyordu. Sadece oturup doğru zaman geldiğinde oyunu kullanması gerekiyordu. Başka bir şey değil.

“Tamam, halledebilirim. Umarım çok uzamaz.”

Dakikalar geçmeye devam etti, ta ki öğle vaktine neredeyse gelene kadar.

Khamatar Reign’in gövdesi boyunca ışınlayıcılar canlandı ve her seçmeni büyük ama alışılmadık bir toplantı salonundaki gösterişli ve törensel koltuklarına taşıdı!

Ves, ön sıralarda oturanlara hızla baktı. Her biri, çeşit çeşit tören kıyafetleri içinde en güzel halleriyle görünüyorlardı.

Mech pilotları ve mech subayları, aiguilletlerle dolu ve boylarını belirgin şekilde ortaya çıkaran pelerinlerle örtülü resmi üniformalar giyerlerdi.

Makine tasarımcıları ve diğer araştırmacılar, her zaman çok sayıda katmandan ve kimlikleriyle bağlantılı birçok sembolden oluşan farklı türde cüppeler giyerlerdi.

Renkler ve desenlerdeki bazı benzerlikleri fark etmek uzun sürmedi. Xenotechnician, Fist of Defiance ve Polymath taraftarlarının hepsinin kendilerini tanımlamanın kendine özgü yolları vardı.

Ves’in oy hakkı olan toplam kişi sayısını sayması biraz zaman aldı. 273 mecher ve arkadaşları, kızıl insanlığın bir bütün olarak gidişatını belirlemek üzereydi.

Ne kadar korkutucu.

Seçmenler yerlerine oturup küçük sohbetlerden kaçınırken, konferansa katılanların geri kalanı gruplar halinde içeri ışınlandı.

Jovy nispeten yakın zamanda gelmiş olmalıydı ama Ves, karanlığın örtüsü altında ortaya çıkan on binlerce kişi arasında onu bulamadı.

Son grup da yerlerini aldıktan sonra kürsü daha da aydınlandı ve aynı anda üç özel kişi havaya çıktı.

Xenotechnician, Misilleme Topuzu ve Çok Bilgin ilk kez yan yana göründüler!

Bu inanılmaz önemli olayda tanrı pilotun bizzat hazır bulunamaması çok büyük bir utançtı, ancak yapılabilecek bir şey yoktu.

Herkes gibi üç başrol oyuncusu da farklı kıyafetlere bürünmüştü.

Xenotechnician en uç noktadaki değişimden geçmişti. Hipermodern bir cüppe ile zırhlı bir kıyafet arasında geçiş yapmıştı. Metal veya tanıdık gelen herhangi bir şeye benzemeyen gizemli bir malzemeden yapılmış olan ışıldayan uzaylı kıyafeti, tehlikeli bir bastırılmış güç hissi verirken parlak turkuaz renginde parlıyordu.

Eski Yıldız Tasarımcısı artık dost canlısı yaşlı bir büyükbaba veya profesör kılığında görünmüyordu.

O, taraftarlarının kızıl insanlığı daha güvenli ve daha barışçıl bir geleceğe taşıyacağını umduğu cesur ve bilge bilim adamı kralına her yönüyle benziyordu!

Misilleme Topuzu daha cesur ve savaşçı bir görünüm tercih etti. Önde oturan pilotların giydiklerine benzeyen, agresif, kırmızı bir askeri üniforma giymişti, ancak göğsüne çok daha fazla tam boy madalya iliştirmişti!

Üstelik, sırtının arkasında dinamik bir şekilde uçuşan, absürt derecede büyük bir pelerin giyiyordu. Kalın ve hacimli pelerinin iç kısmı kırmızı, dış kısmı siyahtı. Ayrıca sırtında kişisel amblemi görevi gören stilize bir topuz resmi vardı.

Misilleme Topuzu’nun statüsü, iki Yıldız Tasarımcısı’ndan çok daha düşük olsa da, herhangi bir rahatsızlık veya aşağılık belirtisi göstermedi. Usta pilot, konferansa katılanların önünde başını dik tutarak büyükbabasını gururlandırdı.

Ancak Ves, kararsız seçmenleri riskli Derin Vuruş Planı’nı desteklemeye ikna etmek için bunun yeterli olup olmadığından emin değildi.

Ves etrafına şöyle bir baktı. Pilotluk geçmişi olan birçok kişi, sanki çoktan kararlarını vermiş gibi görünüyordu.

Tipik.

Xenotechnician ve Misilleme Topuzu ile karşılaştırıldığında, Polymath, çok az insanın eşleşebileceği daha üstün bir sınıf ve incelik duygusu yayıyordu.

Sanki kızıl insanlığın hükümdarı olarak taç giymiş gibi bu meclis salonuna çıktı.