Bölüm 5173: Siyasi Konferans

“Bu… bir şeydi.”

“Duyguları anlayabiliyorum.” dedi Jovy.

Açılış konuşmaları sona erdiğinde, hem Ves hem de Jovy geri çekilip yakındaki bir restorana çekilmeye karar verdiler.

İkisi de pek aç değildi, bu yüzden sadece bir demlik öğleden sonra çayı ve birkaç atıştırmalık sipariş ettiler.

Sipariş sessizce zarif kristal masanın üzerinde belirdiğinde, Ves uzanma koltuğunun doğal olmayan yumuşak kucağına gömüldü ve çılgın düşüncelerini toparlamaya çalıştı.

Bunu yapan tek kişi o değildi. Restoran, Survivalist ve arkadaş gruplarıyla yavaş yavaş dolmaya başladı. Kendi masalarının etrafına oturup, uzaylı meyve suyundan ağır içkilere kadar çeşitli içecekler sipariş etmeye başladılar.

“Az önce Usta Goldstein’dan bir mesaj aldım.” Jovy bir dakika sonra konuştu. “Ofisine uğrayıp gündeminizi görüşmemizi istiyor.”

“Tamam. Başka bir şey var mı?”

“Sizinle konuşmak istediği birkaç konu daha var ama bunları kendisiyle yüz yüze görüştüğünüzde öğreneceksiniz.”

Ves, Jovy’ye spekülatif bir bakış attı. Önceki üç konuşmacının söylediklerinin çoğunu hatırladı. Her birinin önerileri onu derinden sarsmıştı. Sonuncusu, kızıl insanlığın en güçlü mekanik tasarımcılarından biriyle istemeden ters düşmesine neden olabileceği için özellikle endişe vericiydi!

Tüm bu konferans onun gözünde devasa bir mayın tarlasına dönüşmüştü. Ves, tek bir yanlış adımın onu bir patlayıcıya basıp paramparça edeceğinden korkuyordu. Yeniliklerini sunmaya ve diğer makine tasarımcılarının parlak fikirlerini dinlemeye nasıl karar vereceğini bilmiyordu.

Tek iyi haber, karar alma sürecinde söz sahibi olmamasıydı. Grubun üst düzey hiyerarşisinin büyük bir kısmını oluşturan kadro, bu değerli onura layık görüldü.

Tamamen birleşik bir Survivalist Fraksiyonunun ne kadar güç ve etki yaratabileceği göz önüne alındığında, birkaç yüz kişinin kolektif görüşleri tüm kızıl insanlığın gelecekteki gidişatını belirleyebilir!

“Şimdiye kadar nasıl gidiyor?” diye sordu Ves merakla. “Bağlantıların var. Eminim rüzgarın nereden estiğini tahmin etmişsindir.”

Kıdemli RA’nın ifadesi ekşidi. “İstihbarat toplama yeteneklerimi abartıyorsun. Geniş bir arkadaş ve tanıdık ağım var. Bu gemideyken seni birkaçıyla tanıştırabilirim. Çoğunun neler olup bittiğine dair iyi bir fikri yok. Bilenler de bildiklerini sızdırmamaları için kesin emir almış durumda.”

Toplamayı başardığım az miktardaki bilgiye dayanarak ancak birkaç çıkarımda bulunabiliyorum.”

“Peki bulgularınız neler?”

“Kesin bir yargıya varmak için henüz çok erken, Ves. Görüşler değişebilir ve seçmenlerin çoğu, halihazırda mevcut bir kampta olmadıkları sürece eğilimlerini kolayca ortaya koymayacaktır. Şimdilik, Xenotechnician’ın Diplomasi Planı ve Fist of Defiance’ın Derin Saldırı Planı’nın her birinin güçlü bir destekçi kitlesi oluşturmayı başardığını söyleyebilirim.

Eski nesiller çoğunlukla ilkini tercih ediyor. Xenotechnician kadar yaşlı olan Survivalistler, olumlu sonuç üretme olasılığı en yüksek olan planı tercih ediyor. Onlara göre, daha fazla eylemde bulunma lüksüne sahip olmadan önce yok olma tehdidini tamamen ortadan kaldırmamız gerekiyor.

Bu, korkakça da olsa mantıklı bir yaklaşımdı. Yüzyıllarca hayatta kalan ve ideal olarak Şafak Çağı’nın ihtişamını deneyimlemek için daha uzun yaşamak isteyen yaşlılar için son derece mantıklıydı.

Onlara göre, kızıl insanlık, potansiyel olarak dost canlısı birkaç uzaylı ırkıyla yakınlaşmak için birçok taviz vermek zorunda kalabilirdi; ancak bu, baskıyı azaltmaya yardımcı olduğu sürece, geri dönüş için her zaman yeterli alan olacaktı!

“Derin Vuruş Planı ne olacak?”

Jovy sırıttı. “Birçok mekanik pilot, mekanik subay ve savaşa meraklı diğer Survivalistler saldırıya geçmeyi tercih ediyor. Birçoğunun, uzaylılara herhangi bir taviz verme konusunda isteksiz olmalarını sağlayan prensipleri ve değerleri var.”

Kazanma ihtimalleri düşük olsa bile, savaşın gidişatını tersine çevirebilecek bir mucize yaratabilmek için ellerinden geleni yapmayı tercih ederler. Ancak, tamamen mantıksız da değiller. Her biri yukarıdan gelen talimatlara uyacaktır. Kızıl insanlığın hayatta kalmasının daha büyük yararı, bir avuç inatçı aptalın pervasız eylemleri yüzünden tehlikeye atılamaz.

Meydan Okuyan Yumruk bile Hayatta Kalma Grubu’nun mutabakat kurallarına uymaya istekliydi. Eğer o bu düzenlemeyi kabul edebildiyse, oğlu ve diğer tüm güçlü savaşçılar da kabul edebilirdi!

“Bu durumda son plan ne olacak, Jovy?”

“Duyduğuma göre, Birlik Planı şimdiye kadar en çok destekçiyi çekmiş. Diplomasi Planı ve Derin Saldırı Planı’nı aynı derecede korkunç bulan Hayatta Kalmacılar, Polymath’ın güvenli liman önerisine yönelmeye başladılar, ancak ona gerçekten inanıp inanmadıklarından emin değilim. Toplumumuzu tek başına kontrol edebileceğini iddia etmesi oldukça cesurca.

O kadar zeki ve bilgili ki, ona şüphe duymamayı tercih ediyorum, ancak medeniyetimizin birçok köşesinden alacağımız tepkiler hafif olmayacak.”

Terranlar, Rubarthanlar ve diğer birçok grup, Polymath’ın özerkliklerini, gururlarını, miraslarını ve kültürlerini ellerinden alması durumunda muhtemelen çok sinirlenirdi!

Pek çok kişi, Polymath’ın insanların birbirleriyle daha etkili bir şekilde işbirliği yapmaları gerektiği konusunda haklı olabileceğini şüphesiz kabul edecektir; ancak bu, Survivalist Faction’ın muhtemelen insanlık uzayındaki en nefret edilen grup olacağı gerçeğini ortadan kaldırmaz!

Geçmişte, Makine Ticaret Birliği kendini her zaman iyiliksever ve göze batmayan bir şekilde tanıtmaya çalışmıştı. Bu, insanların güçlü örgütü zalim bir otorite olarak görmesini engellemek için kasıtlı bir stratejiydi.

Çok Bilge’nin dayatmaya çalıştığı şey bu stratejiyi tamamen altüst edecekti!

Kendini yeni bir kızıl insan imparatorluğunun imparatoriçesi olarak taçlandırdığı andan itibaren, şüphesiz bir zalim olarak damgalanacaktı!

Ves, insanların bu Yıldız Tasarımcısı hakkında ne düşündüğünü pek umursamasa da, onun bu grubun bir üyesi olması, onu yeni rejimin suç ortağı olarak damgalıyorsa durum başkaydı!

Elbette, bu gelişmenin olumlu yanları da vardı. Survivalist Fraksiyon’la olan iyi ilişkisi daha fazla erişim ve ayrıcalık anlamına gelirse, iktidardaki otoritenin yanında yer almanın pek de önemli olmadığını düşünebilirdi.

Sonuç olarak, her planın kendine göre avantajları ve dezavantajları vardı. Ves, gelişen durumu dikkatlice yönettiği sürece kendisinin ve klanının tüm bunlardan faydalanabileceğinden emindi.

Dürüst olmak gerekirse, hangisini tercih edeceğine hâlâ karar veremiyordu.

İnsanlığın yanında birkaç güçlü uzaylı ırkının olması iyi olurdu.

Ves, rakiplerinin korumasız yıldız sistemlerine baskın düzenleyerek elde edebileceği tüm zengin ganimetlere açgözlüydü.

Artık hiçbir aptallığa tahammülü olmayan bir teknokratın yönettiği bir toplumda yaşamak kulağa hoş geliyordu.

Hayatta Kalma Grubu’nun sonunda hangi planı benimseyeceği konusunda söz sahibi olmaması daha iyi olabilirdi. Ves, bu ezici derecede ağır sorumluluğu gerçekten üstlenmek istemiyordu.

“Konferansın geri kalanı bu oylamanın gölgesinde gerçekleşecek.” Jovy, Ves’i bilgilendirme ihtiyacı hissetti. “Her yeni icat veya öneri, üç plandan herhangi birine ne kadar katkıda bulunabileceklerine göre değerlendirilecek. Kampların davalarına daha fazla destek sağlamalarının yollarından biri, bu hafta boyunca sunulan çözümler arasında daha fazla destek bulmaktır.”

“Bu bizim için tam olarak ne anlama geliyor?”

“Xenotechnician, Fist of Defiance ve Polymath’ın astlarının ve elçilerinin, patronlarının davasını güçlendirebilecek herhangi bir şey bulma umuduyla her sunuma veya brifinge katılmaya dikkat etmelerini beklemelisiniz.”

Bu, Ves’in yüzünü ekşitti. “Bu, istesek de istemesek de her şeyin siyasi bir boyuta taşınacağı anlamına geliyor. Sanırım benim sunumlarım da bu gelişmeden kaçamayacak.”

“Korkarım öyle, Ves. Bunun için üzgünüm. Bu yarışmaya kapılmak için fazla hevesli olmadığını söyleyebilirim. Daha fazla incelemeye tabi tutulmalısın.”

“Peki ya sen Jovy? Sen Polymath’ın tarafındasın, değil mi? Kızıl insanlığın daha güçlü bir yönetime ihtiyacı olduğunu savunmaya başlayacak mısın?”

Kıdemli RA güldü. “Bu tam olarak doğru değil. Zaman zaman ekibiyle iş birliği yapıyorum ama onlarla gerçekten birlikte hareket edecek kadar nitelikli değilim. Onların çevresine gerçekten katılabilmem için önce tasarım felsefemi gerçekleştirmem gerekecek. Sizi herhangi bir tarafa yönlendirmem emredileceği konusunda endişelenmenize gerek yok.”

Bu hafta boyunca size rehberlik etme sorumluluğum olduğu için bunu yapmam da uygun olmazdı.”

Ves, Jovy’nin söylediği her şeye inanıp inanmaması gerektiğinden emin değildi ama arkadaşına güvenmeye hazırdı.

“Hey, senin o küçük evcil hayvanın çoğu insanın göremediği şeyleri görebilmeli. Tanrı bu durum hakkında ne diyor?”

Diğer makine tasarımcısı başını salladı. “Providence en hafif tabirle oldukça tedirgin. Khamatar Hükümdarlığı, Kızıl Okyanus’taki her canlı için muazzam etkileri olacak büyük bir tartışmanın merkezi haline geldi. Dahası, iki Yıldız Tasarımcısı hâlâ yakın mesafede. Sınırlarını ihlal etmenin iyi bir fikir olduğunu düşünmüyorum.”

“Hımm, haklısın. Kaderi zorlamamak daha iyi. Gözün başka şeyler görebiliyor mu peki?”

“Kırıntılar ve bilgiler yakaladım,” diye yanıtladı Jovy daha rahat bir tonla. “Çalışmalarınızı farklı kitlelere sunmaya başladığınızda, kayda değer bir ilgi göreceksiniz. Diğer meslektaşlarınız arasında uzun süre kaynaşabileceğinizi sanmayın. Çalışmanızı küçümseyerek bundan kaçınamazsınız. Biz Hayatta Kalma Uzmanları, zeki ve beceriksiz insanlarız.”

“Anlıyorum. Bunu bana söylediğin için teşekkür ederim. Sözlerimi karıştırmamaya dikkat edeceğim.”

Çaylarını bitirdikten sonra ayağa kalkıp restoran kompartımanından çıktılar.

İkisi de devasa araştırma gemisinin koridorlarında ve salonlarında dolaştıktan sonra, sonunda konukların çalışma alanlarına ihtiyaç duymaları için ofis alanlarına dönüştürülmüş lüks bir bölüme girdiler.

“Tünaydın Bay Larkinson, yoksa Profesör Larkinson mu demeliyim?” Kel Üstat onu iş adamı edasıyla selamladı.

“Merhaba, Efendi Goldstein. Hâlâ ünvanımla anılmaya alışamadım.”

“O zaman en kısa sürede buna alışmalısın. Meslek çevremiz genellikle patrik, lord veya kral gibi sıradan unvanları kabul etmez çünkü bunların bir makine tasarımcısı olarak çalışmanla çok az ilgisi vardır. Üniversite profesörü olmak farklıdır. Bizim türümüzde her öğretmene saygı duyulur.

Bu adımı atabilmeniz, daha büyük sorumluluklar üstlenmeye hazırlandığınızın bir göstergesidir.”

“Aslında oldukça hoşuma gidiyor.” Ves otururken gülümsedi. “Bir grup hevesli genç makine tasarımcısına ders vermek, bana kısmen kendi öğrencilik günlerimi hatırlatıyor. O zamanlar durumum çok farklıydı, ama makine tasarımında hangi ders olursa olsun değişmeyen çok şey var.”