Bölüm 148

Bölüm 148 – Altın Bayramlarda Gönüllülük (5)

Kavurucu güneşin altında Vikir, yerde biten otları ayıklamakla meşguldü. Ancak bu basit işi yaparken bile gözleri ve kulakları tetikteydi.

Vikir, Quilt hakkında bilgi toplamak için büyük çaba sarf etmiş, hiçbir ayrıntıyı gözden kaçırmamaya özen göstermişti. Onun gibi sıradan bir gönüllü için Quilt ile doğrudan tanışmak neredeyse imkânsızdı, bu yüzden tek seçeneği, Quilt’in çalışmaları ve günlük yaşamı hakkında gözlem yaparak ve çevredeki insanlarla sohbet ederek bilgi toplamaktı.

Quilt’in her zaman yanında olan Gerento, Pedo, Hebe ve Ephebo’nun varlığı, Vikir’in ona yaklaşmasını zorlaştırdığı için bu bile bir zorluk teşkil ediyordu.

“Oldukça korkutucular. Özellikle de o kadın, Gerento…”

Vikir’in dikkati, Quilt’e eşlik eden dört gölgenin arasında küçük yapılı bir kadına çekildi. Güçlü bir büyü gücü yayıyordu, en azından beşinci sınıf bir büyücü sayılırdı. Fiziksel yapısı Vikir’inkine benzese de, büyü gücü yadsınamaz derecede olağanüstüydü.

Taşıdığı siyah asa rahatsız edici bir koku yayıyordu. Bir tür kadim kalıntıya benziyordu. Yine de, Vikir o anda yalnızca belirgin olana odaklanmaya karar verdi.

Vikir, gözlemlerine dayanarak sessizce bilgi topluyordu. Çeşitli yönleri analiz ettikten sonra, Quilt’in görevlerinin özellikle olağanüstü olmadığı sonucuna vardı. Quilt, esas olarak ziyaret eden soylulara veya tüccarlara endüljans veya kefaret satmakla ilgileniyordu ve zaman zaman Quovadis ailesine yatırım raporları veya endüljans kayıtları gönderiyordu.

Bu yazışmaların alıcılarının çoğu, Dolores’in babası ve Quovadis Klanı’nın şu anki lideri Humbert L. Quovadis’ti. Vikir, gecenin karanlığında, bariyeri gizlice aşar, Quilt’in ofisinden uçan güvercin ve baykuşları yakalar ve oklarla vurarak postayı ele geçirirdi.

Mektuplarda genellikle kefaret satışlarına ilişkin kayıtlar yer alıyordu.

Örneğin:

[Şımarıklık Satış Kayıtları]

– Bequoin: Çocuğunu mirastan mahrum bırakmayı planlayan ve sahte ölümle kimliğini üstlenen öldürülen ebeveynler = 1,5 milyar altın bağışladı ve tüm günahlarından aklandı.

– Lord Lagesso: Hizmetçi olarak çalışan ikiz kız kardeşleri kaçırıp öldürdü ve cesetlerini gizlice kanalizasyon sistemine attı = 200 milyon altın bağışladı ve tüm günahlarından aklandı.

– Usta Phinnick: İş ortağını öldürdü ve yatırım fonlarını zimmetine geçirdi, ortağının ailesinin yoksulluk içinde yaşamasına neden oldu ve ardından toplu intihara başvurdu = 800 milyon altın bağışladı ve tüm günahlarından aklandı.

– Kontes Aigel: Yaklaşık 100 milyar altın tutarında büyük bir vergi kaçakçılığıyla suçlandı = 300 milyon altın bağışladı ve tüm günahlarından aklandı.

– Quacar: Borsa fiyatlarını manipüle ettiği ve 10.000’den fazla küçük yatırımcının intiharına sebep olduğu iddiasıyla suçlandı = 5 milyar altın bağışladı ve tüm günahlarından aklandı.

Ve benzeri.

Bu kişiler şüphesiz kötüydü, ancak iblislerle ittifak kurmamış veya insanlığa ihanet etmemişlerdi. Bu nedenle, “Gece Tazısı”nın hedefi değillerdi.

Vikir, mektupları bir kenara koyarken iç çekti ve bu detayları bilmesine gerek olmadığını fark etti. Bu insanlar kötü olsalar da, iblislerle işbirliği yaparak en büyük ihaneti yapmamışlardı.

Ancak bu “Kara Liste” kayıtları başkaları için değerli olabilir. Bu bilgiler, siyasi kararları önemli ölçüde etkileme gücüne sahipti.

Vikir mektupları gizli bir yerde saklamaya karar verdi.

Tam o sırada cebinde bir seğirme oldu.

“Hmm?”

Vikir hazırlıksız yakalandı ve normalde ifadesiz olan Vikir bile şaşkınlıkla gözlerini açtı.

Cebinde kıpırdayan şey, oldukça büyük, siyah bir yumurtaydı. Ballak’larla geçirdiği iki yıl boyunca edindiği yumurtaydı bu. Madam Sekiz Bacaklı yumurta.

Acaba şimdi hareket etmesinin bir sebebi mi vardı?

Vikir, tuhaf bir fikir bulmadan önce bir an düşündü. Acaba yumurta, kurt yavruları arasında evcil hayvan olarak yetiştirildiği günleri mi özlüyordu? Yetimhanedeki çocuklarla oynamak mı istiyordu?

“Acaba öyle mi?”

Vikir’in tuhaf bir hayali vardı. Madam Sekiz Bacaklı’nın yumurtası bir zamanlar kurt yavrularıyla dolu bir inde büyümüştü. Kurt yavruları ilk günlerini yumurtalarla kucaklaşıp oynaşarak geçirirler. Belki de bu yumurta, o günleri özlediği için çocuk oyunlarına ilgi duyuyordu. Şaşırtıcı bir şekilde, yetimhanedeki tüm çocukların ebeveynsiz olduğu ortaya çıktı.

“Hayır, bu imkansız. Bir örümcek yumurtasının manevi bir anlamı olamaz…”

Ama eğer S-seviyesinde bir tehlike derecesine sahip olsaydı ve yüksek rütbeli bir canavar olan Madam Sekiz Bacaklı’ya ait olsaydı, o zaman farklı olabilirdi.

Tam o sırada yüksek bir patlama sesi duyuldu ve çocuklardan biri şaşkınlıkla ses çıkardı. Aynı anda, tüm çocukların yüz ifadeleri şaşkınlığa dönüştü.

“Ah!”

Top çok mu uzağa uçtu?

Hayır, durum böyle değildi. Ses topun kendisinden geliyordu ama olduğu yerden bir santim bile kıpırdamamıştı. Ses, topun derisi yırtılıp içindeki havayı serbest bıraktığında duyuluyordu.

“Ah, bu bizim son balomuzdu…”

Çocuklar hayal kırıklığı içinde sönmüş topun etrafında toplandılar. Yetimhane, endüljans satışından hatırı sayılır bir kazanç elde etmesine rağmen, çocukların oynadığı oyuncaklar her zaman eski ve yıpranmıştı; genellikle uzun zaman önce bağış olarak alınmışlardı.

Oynadıkları topun üzerinde birden fazla yama vardı ve çocuklar şeklini korumak için birkaç kez dikmişlerdi. Şimdi ise top patlamış ve çocuklar artık onunla oynayamaz hale gelmişti.

Topa son tekme atan çocuk ne yapacağını bilemiyor, şaşkın görünüyordu.

Vikir, panikleyen çocuğun yüzündeki ifadeyi oldukça tanıdık buldu.

Nymphet, kalbini gönüllülere açmayan kız. Her zamanki ifadesiz halinin aksine, akranlarına sıkıntılı bir ifadeyle bakıyordu, sanki ne yapacağını bilmiyor ve üzülüyormuş gibi.

Tam o sırada şaşırtıcı bir şey oldu.

Plop!

Madam Sekiz Bacaklı’nın yumurtası Vikir’in göğsünden fırlayıp öne doğru sekti. Yumurta sanki çocukları kendisiyle oynamaya teşvik ediyor, yerde “güm, güm, güm” sesiyle hafifçe yuvarlanıyordu.

“Hey, bu bir top!”

Çocuklar yumurtanın kendilerine doğru zıpladığını görünce yüzleri aydınlandı.

Yumurta biraz garip bir şekilde ve farklı bir yöne doğru sekse de, çocuklar bunu pek umursamamış gibiydiler. Bu tuhaflığa aldırmadan, hevesle yeni toplarını yaptılar.

Yumurtanın oyun alanında yuvarlanıp zıpladığını gören Vikir, şaşkına döndü.

Yumurta, çocukların dikkatini çekmiş gibiydi; zıplamalara rağmen esnekliğini koruyordu. Mükemmel bir dokuya sahip gibiydi.

“Oldukça tuhaf,” diye mırıldandı Vikir, çocukların Madam’ın yumurtasıyla neşeyle oynamasını izlerken. Ancak, görünüşüne rağmen, bu şüphesiz bir canavar yumurtasıydı. Çocuklar için uygun bir oyuncak değildi.

Vikir, Madam’ın yumurtasını çocuklardan almak için bir adım öne çıktı.

Tam o sırada arkasından hafif bir öksürük sesi duyuldu.

Vikir bunu görmezden gelip bir adım daha atmaya çalıştı.

Öksürük! Öksürük!

Sanki biri dikkatini çekmeye çalışıyormuş gibi, bir dizi zoraki öksürük devam etti.

Vikir, neler olup bittiğini merak ederek arkasını döndü ve çocukların arasında tanıdık bir yüz gördü. Hafifçe kızarmış yüzüyle karşısında duran Aziz Dolores’ti.

Vikir, Quilt’in yakınlarda bıraktığı kayıtları hızla toplayıp cebine sakladı.

Aziz Dolores onun hareketlerini gözlemledi ve gözlerini kıstı. “Sınav için not mu hazırlıyorsun? Gönüllü çalışma sırasında mı ders çalışıyorsun? Şaşırtıcı derecede çalışkansın.”

“Size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu Vikir sert bir ses tonuyla.

Yüzü kızarmış Aziz Dolores, bakışlarını kaçırmadan önce birkaç kez daha öksürmeye devam etti. “Şey, şey, sadece gönüllü çalışma hakkında merak ediyordum. Diğer arkadaşlarıma sordum ve gerçekten çok çalışıyormuşsun gibi görünüyor. Senin için sorun olur mu?”

“Evet.”

“…”

“…”

“Ah, hepsi bu mu? Cevabınız?”

“Evet.”

“Peki o zaman.”

Dolores, Vikir’in kısa cevaplarına alışamadı. Her tek kelimelik soruya on hatta yüz kelimelik cevaplar verdiği bir hayat yaşıyordu.

Dolores bir süre parmaklarıyla saçlarının uçlarını çevirdi ve sonunda biraz çaba sarf ederek sesini buldu.

“Aslında dün hakkında konuşmaya gelmiştim.”

Vikir kaşını kaldırdı. “Dün mü? Önemli olmadığı için unutmuş olmalıyım.”

Vikir dün Dolores’le arasında olanları hatırlamaya çalışırken bir an tereddüt etti ve sonra devam etti: “Şey, evde biraz sorun var ve belki de bu yüzden… Dün sana aşırı tepki vermiş olabilirim. Yine de bana yardım etmeye çalışıyordun sanırım. Bağırdığım için gerçekten özür dilerim…”

Dolores, Vikir’in onu koridorda iterek uzaklaştırdığı olayı anlatmaya başladı. Ama Vikir artık onun sözlerine dikkat etmiyordu çünkü çok daha önemli bir şey olmuştu.

Güm!

Nymphet, ayağıyla Madam’ın yumurtasını bir kez daha havaya fırlatmıştı. Ancak bu sefer iniş yörüngesini tamamen kaçırmıştı.

Şapırda!

Yumurta, oyun alanının köşesindeki derin bir kanalizasyon çukuruna düştü. Bütün çocuklar çığlık attı.

“Aah! O değil! Sonuncusuydu!”

“Bunlar olmadan artık ‘Ragbi’ oynayamayız!”

“Onu geri almalıyız! Yoksa…”

Sorun şu ki, bu kanalizasyon hendeği yeraltı bir atık su arıtma tesisine akıyordu ve içine düşen top sıradan bir top değildi.

Gluuuurg…

Çocuklar panik halindeyken, Madam’ın yumurtası kanalizasyon arıtma tesisine doğru sürükleniyordu. Üstelik kanalizasyon hendeği çok derindi ve çocukların giremeyeceği kadar hızlı akıyordu.

Acil bir durumdu. Dolores cümlesini tamamlayamadı.

“Özür dilerim… Ha?”

Özür dilediği kişi olan Vikir, çocuklar çaresizce kenarda nefes almaya çalışırken, kanalizasyon hendeğine doğru koşmuştu.

“Derin. Kenara çekil.”

Vikir, kanalizasyon hendeğinin etrafında toplanan çocukları ayaklarını çırparak kısaca uyardı ve sonra hendeğin içine atladı.

Ve daha sonra…

Sıçrama!

Bir an bile tereddüt etmeden pis suya daldı ve bedeni su yüzeyinin altında kayboldu.