Bölüm 5122: Savaş Fabrikası

“Daha yakınlaşmamız lazım!”

Bentheim Ruhu ile uzaylı savaş gemileri arasındaki mesafe, birçok menzilli aracın devam eden çatışmaya katılmasını hâlâ engelliyordu.

Sadece en uç mekanizmalar ve savaş gemileri, özellikle her iki taraf da uzayda aktif manevralar yaparken, yüz binlerce kilometreden daha uzak mesafedeki hedefleri vurabilme yeteneğine sahipti.

Bentheim’ın Ruhu, yeni geliştirilmiş ana iticilerini ve manevra iticilerini hevesle kullandı. Fabrika gemisi ne kadar devasa ve hantal olsa da, uzayda olması gerekenden çok daha hızlı hareket edebiliyordu, özellikle de süper tahrikinin warp fonksiyonunu düşük ayarda devreye soktuğunda!

Süper tahrikin yarattığı uzaysal bozulmalar, fabrika gemisinin sensörlerinin uzaktaki düşmanları hakkında daha hassas ve hassas gözlemler yapmasını biraz daha zorlaştırdı.

Ancak, süper tahrik güçlü bir warp gevezeliği yaratmadığı sürece bozulma faktörü çok büyük değildi.

Gemi ayrıca daha fazla veri toplamak amacıyla yakınlardaki insansız hava araçlarının ve gizli dinleme noktalarının sensör sistemlerine de erişti.

Stingray 1’in güçlü ikincil lazer topu bataryaları manevra yapan Spirit of Bentheim’ı vurmaya çalışırken, Macharia Excelsia da karşı gemilere daha fazla baskı uygulamak için elinden geleni yapıyordu.

Uzaylı gemilerinin hepsi hızlanmaya ve güçlü as mekanizmasının herhangi bir yıldız gemisine tekrar tekrar saldırı düzenlemesini engelleyecek şekilde manevra yapmaya başladı.

Azize Ulrika Vraken’in suçu yoktu. Uzun menzilli çatışmalar için ideal olarak tasarlanmamış bir pozitron tüfeğiyle etkileyici derecede yüksek bir isabet oranına ulaşmayı başardı. Güçlü makinesinin her atışında insanüstü bir beceri, muhakeme ve mech’i üzerindeki kontrolünü gösterdi!

Ves, emrinde birkaç tane daha menzilli as mekasının olmasını isterdi.

Aslında Patrik Reginald Cross, Warborn’a katılmaya ani bir karar vermeseydi, bu aşama çok daha etkili olabilirdi!

Mars, Macharia Excelsia’nın isabet oranına ulaşamasa bile, ARCEUS Sistemi ona çok daha yüksek bir ateş hacmi sağlıyordu ve bu sayede bu as hibrit mekanın tekrarlı isabet üretme şansı çok daha fazla oluyordu!

Ves, yüksekteki tahtında oturmuş olup bitenleri izlerken, aklından pek çok farklı düşünce geçiyordu.

Kuvvetlerinin bu mesafeden etkili hasar verebilecek özel bir mekanik birlik içermesi güzel olurdu.

Bu konu hakkında Komutan Casella Ingvar ile kısa bir görüşme yaptı.

“Normal şartlar altında, bu kadar uzak mesafedeki hedefleri etkili bir şekilde vurabilecek silahlar üretmek teknik olarak mümkün değil.” dedi. “Bu, ancak bir silahın bu muharebe modu için özel olarak tasarlanması ve azami hassasiyet ve özenle üretilmesiyle mümkün olabilir.”

Casella, Minerva’sında beklemede beklerken, “Böyle bir silah üretebilir misiniz efendim?” diye sordu. “Ana filomuz, en tehlikeli düşmanlarımızın etkili menzilinin dışında kalarak savaş gemilerine karşı bir savaşa katkıda bulunabilirse, bu klanımıza çok yardımcı olur. Emrimizde bu kadar çok robotun boşta kalması sinir bozucu.”

“Klanımız, istediğiniz ultra hassas tüfekleri üretecek kapasiteye sahip değil.” Ves pişmanlıkla başını salladı. “Bu özel üretim alanında eğitimli ve deneyimli değilim. Becerilerimi geliştirmek için sanal simülasyon eğitimine çok zaman ayırmam gerekecek. Asıl sınırlama, üretim ekipmanlarımız.

“AP-VEX süperfabrikası da dahil olmak üzere mükemmel birinci sınıf üretim makinelerine sahibim, ancak bunlar bile, hem hassas hem de uzaktaki bir hedefi vurabilecek kadar tutarlı ışınlar ateşleyebilen bir lazer tüfeği üretmek için gereken çılgın hassasiyet seviyesine ulaşmama yardımcı olamaz.”

İşte bu yüzden, Transcendent Punishers, tasarım ruhunun öngörüsüne güvenerek atış yapma konusundaki ününe rağmen, ateş etme zahmetine bile girmediler.

Ylvaine istediği kadar tahmin yapabilirdi, ancak ışık kristali topları ve gauss topları teknik olarak o kadar zayıfsa ki hiçbir hesaplama bir atışın nereye düşeceğini tam olarak tahmin edemez, o bile olası sonuçların çokluğu karşısında şaşkına dönerdi!

“Yeni bir üretim ekipmanı satın alarak bunu aşabilirsiniz, doğru muyum?”

Ves başını salladı. “Doğru. Bir maddeleştirici bu konudaki teknik sorunlarımızın çoğunu çözebilir, ancak gülünç derecede pahalı olabilirler. Bu, insan ırkının ustalaştığı en gelişmiş endüstriyel hassas üretim makinesidir. Nispeten uygun fiyatlı bir üretim ünitesi edinmenin ne kadara mal olduğunu biliyor musunuz?”

Casella kaşlarını çattı. “Ucuz olmadığını duydum.”

“5 milyar MTA kredisini deneyin.”

Usta pilot bu rakamı duyunca neredeyse sakinliğini kaybedecekti!

“Bu… bütçemizin oldukça dışında.”

“Sadece birinci sınıflar maddeleştirme teknolojisiyle oynayacak finansal güce sahiptir. Bununla birlikte, bir cihaza sahip olmamız tamamen imkansız değil. Sanırım Kızıl Dernek, çalışan bir maddeleştiriciyi yaklaşık 1 milyar MTA ödülü karşılığında takas etmemize izin veriyor, ancak böylesine fahiş bir ödülü alabilmek için birkaç uzaylı akın filosunu daha yenmemiz gerekecek.

Bunun bizim için çalışmaya değer bir hedef olduğunu düşünüyor musunuz?”

Casella başını salladı. “Anlıyorum. Henüz üstesinden gelemeyeceğimiz bir ödülün peşinden koşmaya çalışırsak, kazanabileceğimizden çok daha fazlasını kaybederiz.”

“İşte bu yüzden, teknik olarak yeterli fon ve imkâna sahip olsak bile, kuvvetlerimizi birinci sınıf standartlara yükseltmek için acele etmiyorum. İkinci sınıf toplumdaki güçlü konumumuzu, birinci sınıf toplumun en alt sıralarına itilmek için elden çıkaracağız. Gerçekten hazır olduğumuzda, daha önce değil, birinci sınıflara terfi edeceğiz.”

Ves, yüksek teknoloji ürünlerinin önceden seçici olarak tedarik edilmesine itiraz etmedi. Önemli olan, karşılığında daha fazla değer sunarak kendi maliyetlerini karşılamalarıydı.

Birinci sınıf atölye ve laboratuvar ekipmanlarının yanı sıra yepyeni Hyper Chamber da birçok umut verici fırsatın kapısını açtı.

Fabrika gemisine pahalı bir maddeleştirici eklemenin bu kadar fark yaratacağını düşünmemişti.

“Yani kısa vadede bu mesafelerde savaşmamızın gerçekçi bir yolu yok mu efendim?” diye sordu Casella.

“Muhtemelen,” diye yanıtladı Ves. “Şafak Çağı’nda teknoloji hızla değişiyor. Uzun menzilli silahların hassasiyetini çok fazla ödün vermeden artırmanın yolları olabilir. Bekleyip göreceğiz. Belki de uzaylılar istediğimiz teknolojiye sahiptir.”

“Umarım öyle olur. Bu puelmer gemilerini mümkün olduğunca sağlam tutmaya çalışmalıyız.”

İkilinin tartışmaları sona ererken, General Verle artık mesafeyi kapatmaya karar vermişti!

“İlerleyin ama warp hızında kalın. Bu, diğer mekalarımızın isabet oranlarını etkileyecek, ancak gemimizin aşırı yüklenmesini önlemek için gerekli. Asıl amacımızın düşman savaş gemilerinin bir kısmını Stingray 1’den uzaklaştırmak olduğunu unutmayın. Herhangi birine ciddi bir tehdit oluşturacak kadar yaklaştığımız sürece, uzaylılar karşılık vermek zorunda kalacak.”

Rasyonel düşünme kapasitesine sahip zeki uzaylılara karşı açık bir komploydu bu.

Uzaylılar, garip insan gemisinin en azından savaş gemilerinin bir kısmını uzaklaştırmak istediğini açıkça anlayabiliyordu.

Ancak bu aşırı mesafelerde çatışmada dezavantajlı duruma düşmeleri durumunda başka seçenekleri olmayabilir.

Altın Kafatası İttifakı, düşman savaş gemilerinin durumunu yeterince uzun süre gözlemledikten sonra, bunların çoğunun bu mesafelerde pek işe yaramadığını anladı.

Yurzen savaş gemilerinin teknik durumları Puelmer ağır kruvazörlerininki kadar iyi değildi!

Şimdiye kadar, birincisi ek hedef görevi görmenin dışında bu çatışmada herhangi bir rol oynamadı.

Yurzenlerin sayı avantajını doğru şekilde kullanabilmelerinin tek yolu onlara yaklaşmaktı, ancak uzaylılar bu yemi yutmaya istekli olacaklar mıydı?

Bentheim’ın Ruhu yavaş yavaş yaklaştıkça herkes bunu öğrenecekti.

Fabrika gemisi hafif warp seyahat koşullarında nispeten geçmiş bir yüze yaklaştığında insanların kalpleri daha hızlı atmaya başladı.

Ves, bir süper motorun bir yıldız gemisine birçok kolaylık sağladığını kabul etmek zorundaydı. Amiral gemisi savaş alanında bu kadar abartılı hızlarda hareket edemeseydi, klanı asla böyle bir planı uygulamaya cesaret edemezdi.

Ancak herkes, bu önemli avantajı ellerinden almak için çok da fazla bir şeye gerek olmadığının da farkındaydı.

Eğer uzaylılar süper tahrik sistemini herhangi bir şekilde yok ederlerse veya zayıflatırlarsa, Bentheim Ruhu geri çekilme yeteneğini anında kaybeder.

Çalışan warp sürücülerine sahip düzinelerce uzaylı savaş gemisi, Bentheim Ruhu’nu kolayca kuşatabilir ve savunmasını her yönden alt edebilir!

Bu yüzden kimse bu durumu hafife almadı. Fabrika gemisinin mürettebatının çoğu muhtemelen ön cephede çatışmaya girmeyi hiç beklemiyordu, ancak Larkinsonlar görevlerinden kaçmadılar.

Hepsi neyin tehlikede olduğunu biliyordu.

Bentheim Ruhu mesafeyi eğik bir açıyla kapattığında, uzaylılar daha tehditkar hareketler yapmaya başladılar.

Nispeten daha düşük teknolojiye sahip yurzen savaş gemileri, insan sermayeli geminin manevra alanını sınırlamak ve çok sayıda açıyı kapsamak amacıyla birkaç filodan oluşuyordu.

Stingray 2, warp hızıyla biraz daha yaklaşmaya başladı ve ikincil lazer topu bataryalarıyla tekrar ateş açmaya başladı. Bu sefer tehditkâr Puelmer ağır kruvazörü, insan yıldız gemisine karşı savaşma konusunda ciddileştiğini açıkça gösterdi.

“Bize yönelik saldırılar yoğunlaştı! Hem Stingray 1 hem de Stingray 2 gemimize çok daha sık saldırıyor!”

MTA tarafından kurulan yeni transfazik enerji kalkanları görevlerini yerine getiriyordu. Lazer toplarıyla yapılan her saldırı, bir grup robottan çok daha fazla hasar verse de, koruyucu önlemler zayıf değildi!

Larkinson Klanı, temel birinci sınıf kalkan jeneratörlerini tedarik etmek için 50 milyon MTA değerinin yanı sıra 33 kilogram faz suyuna da mal oldu.

Gerçekte, hiçbir birinci sınıf teçhizat bu tür bir kalkan jeneratörünü kullanacak kadar ucuz olamaz.

O kadar fazla faz suyu talep ettiler ki, tüm bu kaynakları daha üst düzey kalkan jeneratörlerine yatırım yapmak için harcamak çok daha uygun maliyetliydi!

Bununla birlikte, nispeten düşük kapasitelerine rağmen, kalkan jeneratörleri en azından bir süreliğine ciddi uzaylı savaş gemilerinin hasar çıktısına karşı koyabilecek kapasitedeydi.

Uzun süre dayanmalarını engelleyen en büyük engel ise aşırı yüksek enerji gereksinimleriydi.

Bu açgözlü cihazları çalışır durumda tutmak çok fazla enerjiye mal oluyor!

Larkinson’lar, mümkün olduğunca fabrika gemisinin gövdesinin sadece bir tarafını açığa çıkararak bu talepleri olabildiğince hafifletmeye çalıştılar.

Ancak mürettebat, Spirit of Bentheim’ın tüm üretim hatlarının enerji ihtiyacını karşılamak için normalde kullanılan tüm güç reaktörlerinden de yararlandı.

Ves, özellikle gelişmiş AP-VEX süperfabrikanın yanı sıra diğer birinci sınıf atölye ekipmanlarının çalışmasını sağlamak için kullanılan birinci sınıf güç reaktörüne büyük değer veriyordu!

Birinci sınıf ile ikinci sınıf arasındaki en büyük fark, makinelerinin çalışması için ne kadar enerji tükettikleriydi.

Ves, meçerlerin, kendisinin ‘savaş dışı gemisinin’ birinci sınıf bir güç reaktörüyle donatılmış olmasından yararlanarak onu doğaçlama bir savaş gemisi olarak kullanacağını hiç düşünmediklerinden şüpheleniyordu!

Bu kesinlikle onların bir dikkatsizliğiydi! Ves ve Larkinson’larının, her türlü seçeneği olan bir endüstriyel gemiyi aynı anda yüzlerce uzaylı savaş gemisine karşı kullanmak için gönderecek kadar çılgın olabileceklerini kim bilebilirdi ki?!

Açıkça görülüyor ki bu insanlar Ves’in deliliğinin boyutunu hafife almışlar!

“İleri git! Yaklaşmamız gerek! Şu anda hiçbir şey yapmayan bir sürü mekamız var. Ateş güçlerini boşa harcamayalım!”