Bölüm 4886: Gösterişçi Ves

Modüler zırh sistemlerinin birçok eksikliği ve sınırlaması olmasına rağmen Ves, bunun hâlâ gelecek vaat eden bir teknoloji olduğunu düşünüyordu.

Düşmanların modüler zırh sistemlerini etkisiz hale getirmesi o kadar kolay değildi. Etkilerini artırmak için çok çalışan mekanizma tasarımcıları, tek bir karşı önlemin devreye girmesiyle hayatlarının tüm emeklerinin boşa gitme olasılığını en aza indirgemek için elinden geleni yapmıştı.

Bu tür bir korumaya sahip olan mekalar normal şekilde çalışmaya devam ettikleri sürece, kesinlikle benzer makineleri alt edebilirlerdi!

Sonuçta, modüler zırhlı mekalar, ağır saldırı altındaki bölgeleri dinamik olarak güçlendirebilirdi.

Ayrıca, çökmelerini önlemek için en içteki koruyucu katmanlardaki boşlukları da kapatabilirler.

Ayrıca, bu tür mekalar, hareket kabiliyetlerinde önemli bir artış elde etmek için kullanılmış veya gereksiz modüler zırh plakalarını temizleme seçeneğine de sahipti.

Ves, düzinelerce farklı Larkinson mech modelini, özellikle Beatrice Hendrix tarafından geliştirilen son derece akıllı ve uyarlanabilir olanları, modüler zırh sistemleriyle donatmayı düşündüğünde, onu kendi saflarına katma arzusu daha da arttı!

Onu kazanma şansını artırmak için, ona sadece turistlere açık olan halka açık alanları değil, Kedi Yuvası’nı da gezdirmenin iyi bir fikir olacağını düşündü!

Bu nadir bir ayrıcalıktı çünkü Larkinson Klanı, yerel kalesinin merkez bölgelerine dışarıdan kimsenin adım atmasına neredeyse hiç izin vermiyordu.

Ves, randevu saati geldiğinde, patrik üniformasının biraz daha resmi bir versiyonunu giydi ve onur konuğunun gelişini beklemek üzere iniş alanına doğru ilerledi.

Ves, Beatrice’i kazanmak için bu kadar çaba sarf ederek pazarlık gücünü büyük ölçüde kaybettiğinin farkındaydı ancak pek fazla seçeneği yoktu.

Onu serbest bırakmaktansa, onu kontrol altına almak için ekstra tavizler vermeyi tercih ederdi. Uzmanlığı, özellikle Larkinsonların tercih ettiği daha pahalı ve premium robotlar için uygun olduğundan, klanına büyük değer katabilirdi!

“Kedi Yuvası’na hoş geldin Beatrice!” diye selamladı Ves, kadın mekiğinden inerken. “Umarım ziyaretinizden keyif alırsınız ve bugünkü turunuz sırasında neler yaptığımızı anlarsınız.”

“Miyav~” Lucky, güzel kahverengi saçlı kadına doğru uçarken selamladı.

Beatrice Hendrix mücevher kediyi meraklı bir ifadeyle inceledi.

“Demek meşhur evcil hayvanın bu. Alaşımları hiç tanımlayamıyorum. Çok ilginç. Kendi kendine tamir edilebilirler mi?”

“Öyleler.” diye yanıtladı Ves. “Bunu nasıl anladın, Beatrice?”

“Geçmişte de benzer malzemelerle karşılaştım. Bunlar, tanımlanması o kadar da zor olmayan, belirgin bir özellik kombinasyonuna sahipler.”

“Ah, anladım. Seni Kedi Yuvası’nın derinliklerine götüreyim. Sanırım Yükseliş Galerisi’nden başlamalıyız.”

“Ah evet. Davut VII’nin en ikonik turistik yerlerinden biri olduğunu duydum. Tüm süslemelerin tadını çıkarmak için bizzat ziyaret etmeniz gereken bir yer.”

“Doğru.”

Yükseliş Galerisi’ne geçtiler. Ziyaretin olabildiğince göze batmaması için Ves, personele galeriyi bir günlüğüne ziyaretçilere kapatmalarını emretmişti.

İki Kalfa, şeref kıtalarından oluşan bir grup eşliğinde merkez salona adım attıkları andan itibaren Larkinson Klanı’nın en belirgin parıltısının etkisi altına girdiler.

“Demek klanınızla güçlü bir bağlantısı olan Altın Kedi bu,” dedi Beatrice, gerçekten etkilenmiş bir ifadeyle. “Tam olarak nedir bu? Larkinsonların sembolik bir kişileştirmesi mi, yoksa sizin halkınız da dahil olmak üzere birçok kişinin iddia ettiği gibi daha gerçek bir tanrı mı?”

Black Cats’in yaptığı geçmiş araştırmalarına göre Beatrice Hendrix laik bir ortamda büyümüştü, dolayısıyla Ves’in din hakkında saçma sapan konuşmasına gerek kalmamıştı.

“Altın Kedi gerçek bir varlık,” diye açıkça belirtti. “Sana daha fazlasını anlatabilirim, ama bu klanımızın ticari sırlarına değinmek olur. Seninle paylaşabileceğim şey, onun en büyük güç kaynaklarımızdan biri olduğudur. Bir tanrı değil, ama kesinlikle olağanüstü bir varlık. Halkımızın onunla yakın bir çalışma ilişkisi var. Biz onu desteklerken o da bize yardım ediyor.”

Birbirimizden ihtiyacımız olanı alır ve süreç boyunca bundan faydalanırız. Bu alışverişte ilahi bir şey yok, ancak daha iyisini bilmeyen birçok insan bunu ilahi sanıyor. Bu konuda yapabileceğim bir şey yok. Gerçeklik, çoğu insanın sandığından çok daha büyüktür. Evrende birçok bilinmeyen var ve bizim klanımız, evrenin gizemli yönlerinden birinde ustalaşmayı başarıyor.”

Beatrice, adamın cevabını dinlerken kaşlarını çattı. Sözleri çok fazla bilgi aktarıyordu, ancak daha geniş bir bağlam olmadan, Beatrice onun derin anlamlarını kavrayamadı.

“Altın Kedinizin neyi temsil ettiğini hala anlayamıyorum.”

“Sorun değil. Sana Yükseliş Galerisi’ni gezdireyim ki klanımızın yıllar içinde inşa ettiği şeyleri daha iyi anlayabilesin.”

Ves, ona Yükseliş Galerisi’nin her iki kanadını da gezdirdi. Sergilenen her önemli makine veya tasarım ruhu için kısa açıklamalar yaptı ve bilmeyenlerle paylaşılması çok tartışmalı olabilecek hiçbir ayrıntıya girmemeye özen gösterdi.

Beatrice, tasarım ruhlarının doğası veya amaçları konusunda birçok şüphe dile getirse de Ves, Larkinsonlar da onlara yardım ettiği sürece hepsinin yardımsever olduğunu açıklamak için elinden geleni yaptı.

“Sizin bu ‘tasarımcı ruhlarınız’, kendi kararlarını verebilen, tamamen bağımsız varlıklarmış gibi görünüyor.” Görüşlerinden birini paylaştı. “Gelecekte klanınızla ilişkilerini sonlandırmaktan onları alıkoyan ne? Toplu çekilmeleri askerlerinizi ve müşterilerinizi ne kadar etkileyecek?”

Bu senaryoyu düşününce yüzünü buruşturdu. “Hoş olmayacak. Ancak bu tür senaryoları zaten hesaba kattım. İnsanlar sinirlenecek ve tasarım ruhlarının ürünlerimize katabileceği ekstra işlevselliği özleyecekler, ama bu bizim için galaksinin sonu değil.”

Yaşayan mekalar, tüm tasarım ruhlarımızın sağladığı ışıltılardan faydalanmasalar bile, hâlâ çok değerlidir. Gerekirse, yeterli zamanım olduğu sürece orijinal tasarım ruhlarına benzer rolleri üstlenebilecek yedekler bulabilirim. Bu nedenle, uzun vadeli bir iş ortağının ayrılması klanımızın ve meka işimizin sağlığını etkilemeyecektir.

Yedek tasarım ruhu, diğer spiritüel varlıklarla karşılaştırıldığında bir bebek gibi olurdu. Böyle bir yaratımın ışıltısı, yaşlı bir varlığın ışıltısı kadar güçlü ve faydalı olmazdı, ancak Ves’in bu konuda yapabileceği pek bir şey yoktu.

Tasarım ruhlarının olumsuz yanlarını gizlemedi ama bunları ürünlerinde kullanmanın faydalarını da anlattı.

“Tasarım ruhları, daha geleneksel yöntemlerle elde edilemeyen birçok fayda ve bazen de güç sağlayabilir. Emzik modeli muhtemelen bunun en bilinen örneğidir. Diğer Journeymen’ler için hayal bile edilemeyecek bir ölçekte satılıyorlar çünkü sakinleştirici ışıltıları, kolluk kuvvetleri ve barışı koruma görevleri için fazlasıyla uygun.

Ürünlerimizden birine ışıltı eklemenin kaç MTA kredisine mal olduğunu biliyor musunuz?

“0,1 MTA kredisi mi? Hayır, bu doğru gelmiyor. Üçüncü sınıf robot tasarımlarınızda da parıltılar var.”

“Bu özelliği makinelerimize kazandırmanın maliyeti 0 MTA kredisi.” Ves sırıttı. “Ürünlerimizin çoğunun neden bu kadar iyi sattığını şimdi anladın mı? Değer önerileri daha yüksek çünkü talep ettiğimiz fiyatlara göre daha fazla fayda sağlıyorlar. Tek gerçek maliyet, tasarım sürecine dahil olmam. Eminim anlıyorsundur.”

“Evet. Bunu açıkladığın için teşekkür ederim. Paylaştıkların büyüleyici. Mekaniklerle karşılaştırılabilecek bir şey yapan hiçbir kuruluş olduğuna inanmıyorum. Hatta Mekanik Ticaret Birliği’nin bile senin eşsiz çalışmalarını taklit edebileceğinden şüpheliyim!”

Bir makine tasarımcısı olarak Beatrice Hendrix, tasarım uygulamalarının faydalarını ve değerini çok daha iyi anlayabiliyordu. Ves’in takdirini kazanmak için ona fazla bir şey anlatmasına gerek yoktu.

Elbette, Ves’in anlamasını sağlamak için onunla gerçek bilgileri paylaşması gerekiyordu. Bu oldukça tehlikeli olabilirdi çünkü diğer taraflara açıklamak istediğinden daha fazla bilgi paylaşıyordu.

Aslında klanını ve eserlerini ona tanıtmak için gösterdiği samimi çabaların onu bir Larkinson olmaya ikna edeceğine bahse girmişti.

Yükseliş Galerisi’ndeki nispeten kısa ama bilgilendirici turlarını tamamladıktan sonra Ves, onu Davute Şubesi’nin ana üretim kompleksine götürmeye karar verdi.

“Seni Hammerworks’e götüreyim.”

Hammerworks Üretim Kompleksi, Cat Nest’te çok fazla yer kaplıyordu. Larkinson Ailesi’nin bu geniş araziyi satın almasının sebebi de buydu.

Ves onu, büyük miktarda ticari mekanizmanın üretildiği daha az hassas üretim salonlarına getirdiğinde, Beatrice üretimin ölçeğinden hemen etkilendi.

“Kaç üretim hattınız var?!”

“Gerçekten bilmiyorum.” Omuz silkti. “Hammerworks sürekli genişliyor, bu yüzden sayılar her ay değişiyor. Buradaki işçilerimizin günde 2000’den fazla mekaiği seri olarak üretebileceğini söyleyebilirim.”

“2000 mi?! Bu tam bir mekanik alayı!”

Ves bunu çok önemli bir gerçek olarak görmese de, kendi adına bir mekanik şirketi veya fabrikası olmayan bağımsız bir Mekanik Tasarımcısı için bu tamamen farklı bir anlam taşıyordu.

Yüz tane meka üretmek şöyle dursun, üçüncü parti bir atölye kiralamadan tek bir meka bile üretemiyordu!

Beatrice, sürekli olarak çok sayıda parça üreten ve bunları yepyeni, yaşayan makinelere dönüştüren modern üretim hatlarını incelerken, endüstriyel faaliyetin ölçeği karşısındaki hayranlığını hiç kaybetmedi.

“Bu üretim kompleksinin tamamı sizin klanına mı ait, yoksa dışarıdan yatırımcıların yardımıyla mı inşa ettiniz?”

Ves sırıttı. “Hammerworks tamamen bizim. Resmen Living Mech Corporation’a ait. Bilmenizi isterim ki, hisselerinin %72’sine doğrudan sahibim, yani çoğunluk sahibi benim. Larkinson Ailesi hisselerin %24’üne sahipken, iki farklı Master Mech Tasarımcısı’nın her biri %2 hisseye sahip. Son ikisini görmezden gelebilirsiniz.

“Bildiğim kadarıyla Usta Carmin Olson ve Usta Toqueman Huron hiçbir zaman mekanik şirketimin işleyişine karışmadılar.”

Kadın mekanik tasarımcısı şaşkına dönmüştü. Sanki LMC’yi bu noktaya kadar büyütmeyi başarırken mekanik şirketinin %96’lık hissesini elinde tutmayı başardığına inanamıyordu!

Beatrice’in kendisine karşı tavrında önemli bir değişim olduğunu hemen fark etti. Anlaşılan Beatrice, klanının zenginliği ve refahına dair maddi kanıtlardan çok daha kolay etkileniyordu.

“Bu hiçbir şey,” dedi sersemlemiş Usta Makine Tasarımcısına. “En iyi üretim ekipmanlarımızı barındıran bir fabrika gemim var. Şu anda MTA tarafından yenilendiği için, tüm bu ekipmanları geçici olarak Genesis Laboratuvarımıza ve daha güvenli üretim salonlarımıza taşıdık. Son satın alımlarımızdan biri de AP-VEX birinci sınıf süperfabrikası.”

Dernekten takas etmek için 5 milyon MTA ödülüne mal olduğumu biliyor muydunuz? Ayrıca ana tasarım laboratuvarımı diğer üst düzey cihaz ve ekipmanlarla yeniledim ve toplam maliyeti 30 milyon MTA ödülüne ulaştı. Bu size çok fazla gelebilir, ancak benim gibi MTA’ya ve insanlığa verimli bir katkıda bulunan biri için bu sadece bir damla.

“Spirit of Bentheim’ı yarı-birinci sınıf bir fabrika gemisine dönüştürmek için MTA’nın en az on katı değerinde yatırım yaptım.”

“…”

Bu kez sözleri Beatrice Hendrix’i yıktı!