Bölüm 4780: Toza Dönüştü

Ves, konteynerleri daha da inceledi. Çok sayıda kümeyi inceledi ve Blinky’nin yardımıyla her birine göz attı. Yoldaş ruhun, içeride kalan faz suyunu doğrulamak için tek bir bakış atması yeterliydi.

Çevredeki tüm kaplardaki faz suyunun genel miktarını algılamak için Phase King’i kullanamadı çünkü kaplar faz suyunu izole etmede son derece etkili olan bir alaşımdan yapılmıştı.

Her dev ‘varil’ potansiyel olarak binlerce kilogram saf faz suyunu tutabildiğinden, saf faz suyunun oluşturduğu sürekli mekansal aktiviteye dayanabilecek mükemmel şekilde stabilize edilmiş alaşımlardan yapılmaları gerekiyordu.

Yine de Ves, bu depolama odasındaki tüm kapların toplamda yüz binlerce kilogram faz suyunu barındırdığına inanmayı oldukça saçma buldu!

Geçmişte faz suyunun ne kadar yaygın olduğunu bilmiyordu, ancak uzaylı gruplarının yiyecek stoklama kolaylığıyla faz suyunu toplayabildiği noktaya kadar yaygın olmamalıydı!

“Uzaylılar muhtemelen faz suyunu seyreltilmiş halde depolamışlardır,” diye tahmin etti Ves. “Faz suyunu dengeleyici bir madde veya sade suyla karıştırmak yeterince kolaydır. Faz suyunun etkilerini nötralize ederek veya etkin konsantrasyonunu azaltarak, onu elleçlemeyi çok daha az tehlikeli hale getirebilirsiniz. Ayrıca, karıştırılmış faz suyunu bu şekilde uzun vadede depolamak daha az risklidir.”

Tek sıkıntı onu tekrar çıkarmak.”

Blinky’nin kendi başına faz suyu afinitesi veya faz suyu duyuları yoktu, bu yüzden kedi kapların saf mı yoksa seyreltilmiş faz suyu mu içerdiğini anlamakta zorluk çekiyordu.

Her ne olursa olsun, her iki form da Ves için faydalı olabilir!

“Bir enerji kalkanını delerek bu kümenin içinde bulabildiğin tüm faz suyunu toplamak ister misin?”

Ves başını iki yana salladı. “Henüz değil. Bunu yapmak epey zaman ve emek gerektirecek. Henüz bu hapishanenin alt katlarını tam olarak keşfetmemişken, bu konuyla ilgilenmemin akıllıca olduğunu düşünmüyorum. Diğer odalara ve salonlara da bir göz atıp orada değerli bir şey bulup bulamayacağımı görmem gerek.”

Benim öncelikli hedefim, bu tesisi hâlâ işleten sistemlere erişebileceğim bir kontrol odası bulmak.”

Krizin ortasında olmasaydı, bu depolama odasında günler geçirmeyi çok isterdi. Böyle kazançlı keşifler yapmayı severdi! Elinde fazla faz suyu olduğu hiçbir zaman olmamıştı!

Yine de, şu anda daha önemli öncelikleri vardı, bu yüzden isteksizce de olsa, hala faz suyunun bir kısmını içeren silindirlerden uzaklaştı ve tesisin en alt seviyesini keşfetmeye devam etti.

İlgi çekici hiçbir şey bulamadı. Geçmişte çok sayıda mobilya ve diğer eşyanın saklandığı geniş odalar ve farklı odalar artık tamamen boş ve çorak hale gelmişti.

Ves, önceki sakinlerin neden tüm donanımları götürüp, içinde farklı miktarlarda faz suyu bulunan kapları dikkat çekici bir şekilde geride bıraktıklarını sürekli merak ediyordu. Kızıl Okyanus yerlilerinin, bol miktarda bedava faz suyunu alma fırsatını kaçırması imkânsızdı!

“Belki de bu tesisi tüm mallarından arındıran insanlar enerji kalkanlarını aşmayı başaramadılar.” diye düşündü Helena.

“Ben de aynı teoriyi düşünüyorum. Bu, hapishaneyi en son kontrol eden grubun, tüm değerli faz suyunu izole eden güvenlik bariyerlerini aşmayı başaramadığı anlamına geliyor.”

“Bu, yetkilendirme ve kontrolle ilgili sorunlar olduğunu gösteriyor. Hapishanede bir firar gerçekleşmiş olabilir ve bu firar başarılı olmuş veya tesisin mevcut kontrolörlerinin önemli ölçüde erişim haklarını kaybetmesine neden olacak kadar hasara yol açmış olabilir. Her iki durumda da, kurtulanlar ellerinde kalan azıcık kontrolle tesisi terk etmeyi tercih ettiler.”

“Bu duyduğum en makul teori, ancak bir kontrol odası bulmamız gerekiyor.”

En alt katı süpürmeye devam ettiler, oradan da bir sonuç alamayınca bir üst kata geçip aramayı tekrarladılar.

Alt kattan üçüncü kata girdiklerinde ‘kardeş’ ikili, desende başka bir kırılmayla karşılaştı.

Bu keşif, aşağıdaki faz suyu kapları kadar önemliydi, hatta daha da önemliydi!

“Henüz tam olarak emin değilim ama bir çeşit kontrol odası barındıran bir yer varsa, o da şu kırık duvarın arkasında olmalı.”

Duvar yıkıldı!

Bu, Ves’in o ana kadar gördüğü tesisteki gerçek hasarın ilk işaretiydi!

Diğer bölgelerdeki duvarlar en iyi ihtimalle tamamen sağlam, en kötü ihtimalle ise hafifçe çizilmişti. Dayanıklılıkları muazzamdı ve faz-su bazlı yeteneklerin çoğu etkisini gösteremedi.

Ves, onlarca metrelik sağlam taş yığınını delerek, tuhaf bir yerde bulunan daha küçük bir odaya açılan bir tünel yaratmayı başaran saldırının ne tür bir saldırı olduğunu hayal bile edemiyordu!

“Dikkat et kardeşim. İleride tehlike olabilir.”

“Bunu bana hatırlatmana gerek yok. Ben sadece Blinky’nin önden keşif yapabilmesi için yeterince yaklaşacağım.”

Blinky tünele girip açığı daha yakından incelediğinde Ves, kimliği belirsiz bir grubun buraya nasıl girdiğini anladı.

“Bu duvarın kenarlarına bakın. Düzleştirildiğine dair yapay işaretler görebilirsiniz, ancak bunu yapan kişi çoğunlukla zemini olabildiğince düzleştirmeye ve diğer taraflardaki ve tavandaki pürüzlü kenarları gidermeye odaklanmış. Gördüğüm desenlerden, tünelin yoğun bir termal enerji uygulamasıyla delindiğini çıkarabiliyorum.”

“Madencilik lazeri gibi, değil mi?”

“Madencilik lazerinin ağabey versiyonu,” diye yanıtladı Ves. “Mekanizma sınıfı bir lazer topu veya daha muhtemelen savaş gemisi sınıfı bir top ölçeğinde, faz geçişli bir lazer silahı olmalı. İşi daha da karmaşıklaştıran şey, birkaç saniye boyunca tek bir ışın bile ateşleyememesi.”

Gücü çok güçlü değilse, lazer silahının duvarın diğer tarafına kadar delmesi kesinlikle zaman aldı. Hatta silah, diğer taraftan geçmeyi başarmadan kısa bir süre önce ateş etmeyi bıraktı. Transfazik taşın uzakta ne kadar daha pürüzlü ve çatlak hale geldiğini görüyor musunuz?

Bu bana, içeri girmek isteyen kişinin son taş parçalarını da çekiçle parçaladığını gösteriyor.”

“Hıh.” Helena çoktan aklında destansı bir hapishane kaçışı hikâyesi uydurmaya başlamıştı. “Eğer bunlar bir kaçış girişiminin izleriyse, mahkumlar savaş gemisi sınıfı bir lazer topuna nasıl eriştiler?”

Ves ona sırıttı. “Kim silah kullanmaktan bahsetti ki? Tanrı olduklarını iddia eden tüm varlıklar aynıdır. Dışsal araçlardan kaçınırlar ve işi yapmak için her zaman kendi içsel güçlerine güvenirler.”

Bir faz efendisinin, vücudundan güçlü bir lazer ışını çıkarmanın ve kendi faz suyunu kullanarak saldırının tüm bu faz ötesi taşı delebilecek kadar güçlü olmasını sağlamanın bir yolunu bulduğunu hayal edebiliyorum.”

Bu mantıklı bir teori gibi geldi. Ves, aslında bu yönde de ilerleyebileceğini biliyordu, ancak çok daha küçük bir ölçekte. Sonunda farklı bir yöne gitti. Sistem Uzayı’ndaki son maratonunda, cyborg bacağına minyatür bir kinetik silah entegre etmeyi tercih etti ve evriminin geri kalanını gerçek doğasını gizlemeye odakladı.

“Peki bunu anlamak bu kavşakta bize nasıl yardımcı olacak?” diye sabırla sordu Helena.

“Eğer çok sayıda transfazik taş duvarı aşmam gerekiyorsa, kinetik bir silah yerine bir enerji silahı kullanmamın daha iyi olacağını söylüyor. Daha spesifik olarak, taşı ve içine entegre edilmiş faz suyunu eritmek veya buharlaştırmak için saf ısıya güvenmeliyim. Faz lordlarının enerji saldırı yöntemleri geliştirmesi oldukça nadir olduğu için bu mantıklı.

Yıldızların Ezicisine benzer bir yönde gelişmek ve öncelikle güçlü bir vücut geliştirmeye güvenmek ve imza hareketleriniz olarak kullanabileceğiniz birkaç mekansal manipülasyon hilesi geliştirmek çok daha kolaydır.”

Açıkçası Ves, en büyük ve en yoğun vücutları büyütme konusunda aşırı takıntılı olan bu hayalperest ‘tanrılar’ hakkında pek iyi şeyler düşünmüyordu.

Elbette, daha fazla et, bir vücudun tutabileceği mutlak faz suyu miktarını artırmaya yardımcı oluyordu, ama bunun ne anlamı vardı? Vücudunda birkaç ton faz suyu olan bir organizma, Ves için yalnızca daha ölümcül bir canavardı. En azından eski galaksideki Kompakt tarikat üyeleri, bedensel formun sınırlarını tamamen aşmaya çalışarak daha mantıklı bir yol izliyorlardı.

Birkaç tur daha keşif yaptıktan sonra Ves, hiç kimsenin tünele tuzak kurma zahmetine girmediği sonucuna vardı.

“İçeri girelim.”

Ves ve Helena, bir filin sığabileceği kadar büyük ve bolca boş alana sahip tünelde ilerlerken, Blinky küçük ve basit bir gözlemci botuyla birlikte öne doğru uçtu.

Ves, gözleri ve kulakları olması için mor Yıldız Kedisini gönderdi, bot ise yalnızca gizli yakınlık tuzaklarını tetikleyebilecek bir yem görevi gördü.

Neyse ki, diğer uca ulaştıklarında ciddi bir şey olmadı. Blinky diğer uçtan odaya ilk girdiğinde, kedi onun bambaşka bir alana girdiğini hemen anladı.

Taşlar artık çıplak ve yüzeysel görünmüyordu. Bunun yerine, solmuş uzaylı freskleri ve diğer etkileyici resimler duvarları süslüyordu. Tavan ve zemin, daha parlak mavi tonlu farklı bir transfazik taş türünden yapılmıştı.

Sonuç olarak Ves’in kontrol odası olduğunu tahmin ettiği oda, belli ki yüksek rütbeli personele yer sağlamak için kurulmuştu!

“İşte şimdi konuşuyoruz.” Ves, önce sol tarafa yaklaşırken gülümsedi. “Bu işaretlerin henüz tamamen solmamış olması, daha kaliteli işçiliğin bir kanıtı.”

Bu noktada görebildiği tek şeyin solmuş renk lekeleri olması üzücüydü. Daha önce bu odayı daha görkemli gösteren uzaylı sanat eserleri, zamanın testine o kadar dayanıklı olamamıştı.

“Her şey sonunda toza döner,” dedi Helena, solmuş boyalı diğer duvarları incelerken. “Birinin şöhrete kavuşması ve yıllarca hatırlanması kolaydır. On yıllarca veya yüzyıllarca ayakta kaldıktan sonra anıtlar yaptırmak daha zordur.”

İsimlerinin tarih kitaplarında yer almasını yalnızca en büyük şahsiyetler sağlayabilir, ancak medeniyet çağlar boyunca yükselip alçaldıkça tarih bile silinip gidebilir. Entropinin seyri sürekli devam eder. Her şey toz olup gidecek ve zamanla toz bile parçalanacaktır.

Ves, kız kardeşine ifadesiz bir bakış attı. “Şey, tamam. Güzel hikaye. Neyse, buraya hapishane tesisinin kontrollerine erişip erişemeyeceğimizi görmek için geldik. Doğru yer burası olmalı.”

Artık sanat eserlerini incelemekle uğraşmadı, çünkü hepsi değer kaybetme noktasına kadar solmuştu. Arkasını döndü ve doğrudan odanın diğer tarafına geçti.

Zırhının taş zemine çarpmasıyla çıkan metal takırtısı, büyük bir kristal kontrol arayüzüne verilen hasarı görmek için sonuna ulaştığında yavaşladı.

Bir zamanlar, bu duvar parlak bir komuta konsoluyla kaplı olmalıydı. Kuvars benzeri kristaller, mordan yeşile kadar değişen tonlardaydı.

Ne yazık ki biri gelip kristallerin en az üçte ikisini koparmıştı.

Bunlar yetmezmiş gibi, biri gelip kalan kristallere vurmuş ve kırılmalarına sebep olmuştu. O kristallerin kırık uçları unutulmuş ve yerde terk edilmiş bir şekilde duruyordu.

Kız kardeşi de sonunda ona yaklaştı. “Demek erişmeyi umduğun kontroller bunlardı.”

“Evet…”

“Nasıl ilerleyeceksiniz?”

“Belli değil mi?” Ves kaskının arkasından sırıtmaya başladı. “Bu kontrol arayüzünü düzelteceğim!”