Bölüm 24: Bir müttefik

Karşısındaki görev istemini görünce, Zain’in bunca zamandır görmezden geldiği sorular sonunda aklına geldi. Örneğin, bu sistemi ilk kim yaratmıştı ve ne işe yarıyordu? Ayrıca, sistemi tasarlayan kişinin Zombi salgınından da sorumlu olma ihtimali vardı.

Görevin adına bakılırsa, kaza gibi görünmüyordu. Bütün bunlar bir laboratuvardan yayılan bir hastalık ya da ters giden bir deney değildi. Ya da belki de öyleydi, ama eğer sistem bir işe yarayacaksa, birinin bunu bilerek yaptığı anlamına geliyordu, peki neden?

‘Sanırım sistem benden bunu öğrenmemi istiyor. Zaten görev gönderilmeden önce bile ilgimi çekiyordu.’ diye düşündü Zain.

Tüm hikâyeyi duyan Zain, Üniversite’den gelen Zombi sürüsünün burada yaşayan az sayıdaki insanı istila ettiğini ve mahallede sadece birkaç yüz kişi olduğunu anladı. Dolayısıyla herkesin ne kadar savunmasız olduğunu hayal etmek zor değildi.

Herkesin hayatta kalmayı nasıl başardığına dair farklı bir hikayesi vardı; kendilerini bodruma kilitlemişler ya da bir arabanın bagajına saklanmışlardı ama bildikleri kadarıyla bu mağazadaki herkes hayatta kalan tek kişiydi.

Kelly, “Sizden önce gelen son kişi Bay Clark’tı” diye açıkladı.

“Evet, ve sanki burayı o yönetiyormuş gibi davranıyor. Diğerleri sadece oturup başlarını sallamaktan memnun görünüyorlar.” Mark yumruğunu sıkarak şikayet etti, ama Zain sadece Mark’a bakarak, aklından geçenleri neden söylemeye çalışmadığını anlayabiliyordu.

Kelly’nin yanağındaki kırmızı lekeye bakılırsa, bunun bariz bir sebebi vardı. Böyle zamanlarda, fiziksel olarak diğerlerinden üstün olan insanlar, bu tür durumlarda grubun en kritik parçası, bir Alfa olduklarına inanırlar, ama bu her zaman onların yanılgısıdır.

Bu tür durumları atlatanlar ruhsal olarak güçlü olanlardır.

“Anlıyorum, peki ya kan?” diye sordu Zain.

“Bendim… Size bir şey göstereyim,” dedi Kelly, Zain ve Mark’ı odanın arkasına götürürken. Kısa süre sonra büyük bir kapıya ulaştılar ve Zain, kapının altından soğuk havanın çıktığını fark etti; hatta kapının kenarları kırağıyla kaplıydı.

Dikkat çeken bir diğer şey de kapı kolunun üzerine büyük bir çubuk yerleştirilmiş olmasıydı, ancak bu doğru bir tanımlama değil. Aslında biri çubuğu bükerek kapı kolunda bir tür düğüm oluşturmuştu, böylece metali bükemeyen kimse kapıyı açamayacaktı.

“Buraya geldiğimizde çok sayıda ceset vardı ve zombi sürüsü şehir merkezine doğru ilerledikten kısa bir süre sonraydı,” diye açıkladı Kelly. “Bu yüzden bir çift eldiven alıp tüm cesetleri içeri taşımanın en iyisi olacağına karar verdim.

“Ölüleri zombiye neyin dönüştürdüğünden ve ölümden ne kadar süre sonra dirilip zombiye dönüşeceklerinden emin değildik. Sonuç olarak, aklıma gelen en büyük yer dondurucuydu.”

Zain bir kez daha etkilenmişti. Kelly, aklı başında biri gibi görünüyordu ve yaptığı doğruydu. Tanisha vakasında gözlemlediği kadarıyla, yeni ölenlerin, belki de beyinleri sağlam kaldığı sürece, ölümden dirilme ihtimali vardı.

Bir adım öne çıkan Zain kulağını metal kapıya dayadı, bir şey duyup duymadığını merak etti ve bir an sonra geri çekilerek diğerleriyle birlikte depolama dondurucu bölümünden uzaklaştı.

“Şu metal çubuklu şeyi kim yaptı?” diye sordu Zain, yemek reyonlarına doğru geri dönerlerken.

“O Bay Clark’tı,” diye yanıtladı Mark. “İtiraf etmeliyim ki, adamdan nefret etsem de, oldukça şaşırtıcıydı. Başka bir odadan aldığı metal bir çubuğun bir parçasını kırıp getirdi ve kapı kolundan geçirdikten sonra çıplak elleriyle bükmeye başladı… İnanamadım!”

Zain, neden kimsenin Clark’a karşı gelmeye karar vermediğini şimdi daha iyi anlıyordu, ama insanların sıra dışı bir şey yaptığını iki kez deneyimlemişti. İlk örnek Buke’ydi.

‘Belki de artık ekstra gücümle bir zombi olduğum için o şeyi bükebilirim, ama Clark gibi iri bir adam olmasına rağmen normal bir insan için bu mümkün olmamalı. Öyleyse normal insanlarda da değişikliklere yol açan bir şey olmalı.’

“Kapıda zaten bir kilit vardı. Öyleyse neden metal çubuğu kullanması gerekti?” diye sormadan edemedi Zain.

“Takım elbiseli adamı hatırlıyor musun Ben?” diye yanıtladı Kelly. “Eşi o sırada alışverişteydi ve oraya koyduğumuz cesetlerden biriydi. Garip davranıyordu. Ara sıra onu orada dururken görürdük.”

“Clark bunu öğrenince harekete geçmeye karar verdi.”

Bu Bay Clark dünyanın en iyi insanı gibi görünmese de Zain onun hareketlerinin çoğunu onaylıyordu.

“Her şey için teşekkür ederim. İkiniz de biraz dinlenmelisiniz. Diğerleriyle konuşup daha fazla bilgi edinmeye çalışacağım. Bir şeye ihtiyacınız olursa, çekinmeden gelip beni arayın.” dedi Zain, çoktan uzaklaşırken, ama koridordan çıkmadan önce arkasını döndü. “Ah, ikinize de bir tavsiye, yerinizde olsam her zaman yanımda silah taşırdım.”

——

Zain koridorlarda yürürken, sonunda tamamen yalnız olan başka birini gördü. Bu, kapüşonunu sürekli başında tutan ve şu anda sırt çantasını temel ihtiyaç malzemeleriyle dolduran gençti.

“Buradan kaçmayı mı planlıyorsun? Yoksa-“

Zain sorusunu bitiremeden, gencin elinde bir bıçakla arkasını döndüğünü gördü. Bıçak tam kafasına nişan almıştı ama ona ulaşamadan Zain onu durdurup bileğinden yakaladı.

“Ne yapıyorsun?” diye sordu Zain ve adamın bileğini sertçe aşağı doğru indirdi.

‘Çocuk oldukça hızlıydı… Başkası olsaydı, bıçak şimdiye kadar kafasına saplanmış olurdu.’

Genç, sanki acı çekiyormuş gibi bileğini tutuyor, yuvarlıyordu.

“Özür dilerim.” diye cevapladı çocuk, “Senin de onlardan biri olduğunu sanmıştım. Refleks olarak öyle yaptım… ve benim ne yaparsam yapayım seni ilgilendirmez.”

Genç adam arkasını döndü ve çantasını atıştırmalıklar ve ikramlar gibi şeylerle doldurmaya devam etti. Zain ayrıca, silahları olan tek kişinin o olduğunu fark etti; çoğunlukla bıçaklardı, ancak silahların çoğu iyi saklanmıştı.

“Biliyor musun, Clark denen adam sen istesen bile seni dışarı bırakmazdı. Hepiniz burada kalmak için oy kullanmadınız mı?” diye sordu Zain, adamın önceki yorumunu duymazdan gelerek.

“Onlar kalmak için oy kullandı, ben de gitmek için oy kullandım. Burası hepimizin sonu olacak ve tehlikeli.” Genç sırt çantasını aldı ve başka bir yere gitmeye hazır gibi görünüyordu.

“Aslında sana katılıyorum, biliyorsun. Ben de burada kalmayı planlamıyorum.” dedi Zain. “Ama şimdilik burada kalacağım. Yeteneklisin ama o beden eğitimi öğretmenini, en azından tek başına, alt edebileceğini sanmıyorum.”

Çocuk sanki biraz ilgilenmiş gibi durup sonunda arkasını döndü.

“Bunu bana neden anlatıyorsun? Ne istiyorsun?”

“Hiçbir şey söylemezdim ama bu doğru değil,” diye açıkladı Zain. “Burada olduğumuz sürece tek bir şey yapmanı istiyorum: O Ben denen adama dikkat et. Garip bir şey görürsen bana haber ver.”

Ondan sonra çocuk homurdanıp gitti, yapıp yapmayacağı ayrı bir hikayeydi. Öte yandan, Zain’in daha acil meseleleri vardı çünkü sonuçta insanların onu dinleyip dinlememesi onu ilgilendirmiyordu. Ne olursa olsun bu işin üstesinden gelecekti.

Sonunda, dükkanda beş dakika dolaştıktan sonra Zain, burnundan gelen kokuyu takip ederek kendini kasapta buldu. Etlerin sergilendiği sıradan bir tezgah gibi görünüyordu ve bunun için ideal bir yer değildi.

Zain ayrıca tezgahın arkasında bir kapı olduğunu fark etti ve tam yanından geçmek üzereyken bazı garip sesler duydu.

Zain sessizce etrafına bakındı, biri var mı diye ama kimseyi bulamadı. Sonra bir an kapıya baktı ve yavaşça ona doğru yürüdü. Kapıya vardığında dikkatlice açıp içeri göz attı. Sonra diğer taraftaki manzarayı görünce yüzünde bir gülümseme belirdi ve sessizce içeri girip kapıyı arkasından kapattı.

Orada, yavaşça hareket eden bir ineğe benzeyen bir leş gördü. Sonra arkadan şapır şupur sesler ve çiğneme sesleri duydu ve iki elin leşi kucakladığını fark etti.

“Burada olacağını sanıyordum,” dedi Zain.

Aniden şapır şupur sesler kesildi ve biri arkadan başını hareket ettirdi. Bir sonraki anda, kanlar içinde kalmış Barbara başını leşten çıkardı.

Sonra Zain’i görünce panikledi ve kendini açıklamaya çalıştı.

“Bu…göründüğü gibi değil!”

“Ne? Ölü bir ineği yemediğini mi söylüyorsun?” Zain, onun halinden rahatsız olmayarak gülümsedi. “Endişelenme, enfekte olduğunu zaten biliyorum ve seni diğerlerine göndermek için burada değilim.”

*****

Maalesef 900’e ulaştık, bu yüzden daha uzun bir bölüm yazacağız.

1000 taş = 1 bonus bölüm

Hikayeyi şimdiye kadar okuduğunuz için teşekkür ederiz, taşlarınızı kullanarak WSA 2022’ye oy vermeyi unutmayın