Bölüm 4691: Yeni Şişede Eski Şarap

Ves ve ailesi, sonraki iki saat içerisinde bir grup başka müşteriyle de görüştü.

Mağazanın amiral gemisi müdürü, LMC’nin geniş bir müşteri kitlesini temsil eden müşterileri özenle seçmişti.

Rekabetçi bir mekanik ekibinin sahibinden, büyük bir paralı asker örgütünün orta düzey tedarik temsilcisine kadar, her biri rakip şirketlerin sattığı ürünler yerine LMC mekaniklerini tercih etmelerinin kendi gerekçelerini açıkladı.

“Bir uzaylı avcısı olarak, uzaylı gemilerine ve yerleşim yerlerine baskın yapmanın son derece kazançlı olabileceğini zaten biliyor olmalısın.” Güçlü bir keşif filosu yöneten bir öncü şöyle dedi: “Saldırmadan önce araştırmamızı yapıp hedeflerimizi keşfetmek için elimizden gelenin en iyisini yapsak da, o iğrenç uzaylıların bize çok fazla zarar veren garip ve beklenmedik faz suyu teknolojisini ortaya çıkardığı zamanlar oluyor.

Onları hızla etkisiz hale getirmek en büyük önceliğimiz ve mekalarınızın bazı parıltılarının bunu bizim için çok daha kolay hale getirdiğini gördük. Meka gücümüze Vahşi Piranalar, Felaket Muhafızları ve Yatıştırıcılar yerleştirmeye başladığımızdan beri, uzaylı düşmanlarımızı çok daha hızlı etkisiz hale getirebildik, bu da bize çok fazla hasar ve birkaç candan daha fazla tasarruf sağladı.

Bu üç mekanik modelin bastırılmış parıltıları, onların kalıcı olarak en çok satanlar arasına girmesinde büyük rol oynadı.

Pacifier meka serisinin, Larkinson Klanı’nın kârını Voiken Ailesi ile paylaşmak zorunda kaldığı ortak bir meka tasarımı olması üzücü olsa da, Voiken Ailesi üretim yükünün çoğunu da üstlendi ve bu da ünlü kolluk kuvvetleri mekasının satıldığı bölgelerde çok daha yaygın hale gelmesine neden oldu!

“Bu üç meka modeli, sefer filonuzun meka listesine eklediğiniz tek LMC ürünü mü?”

Öncü başını salladı. “Doğru, Patrik Larkinson. Kusura bakma ama biz profesyoneliz. Mech pilotlarımızı gaza getirmek için ucuz numaralara başvurmamıza gerek yok. Desolate Soldier, Crystal Lord veya Aurora Titan gibi mech’ler eklemenin pek bir anlamı yok. Saflarımıza eklemeyi düşündüğümüz tek olası LMC mech’i Buzzy Bee.

Bugün bu mağazayı ziyaret etmemin sebebi de buydu. ECM ve iletişim mekanizmanızın yoğun parazite rağmen gerçekten birbirleriyle konuşup konuşamayacağını kendi gözlerimle görmek istedim.”

“Buzzy Bee ürün grubumun iletişim gücünden hayal kırıklığına uğramayacağınıza inanıyorum.” Ves, ürünlerinden birini pazarlama fırsatını kaçırmayarak gülümsedi. “En sevdiğiniz makine hangisi?”

“Kesinlikle Doom Muhafızları olmalı.” Diğer adam şeytani bir şekilde sırıttı. “Doom Muhafızlarım şehirlerine girip güçlü alev silahlarıyla hepsini yakıp kül ederken, tuhaf ve egzotik uzaylıların çığlıklarını duymak çok tatmin edici. Bu robot modelinin adı gerçekten çok uygun.”

Adamlarım çoğu zaman aşırıya kaçıp gereğinden çok daha fazla hasara yol açsa da, bu aptal uzaylıları kısa devre yaptırmanın en iyi yolu onları ateşle ve türlerine bağlı olarak zihinlerini felç edebilecek bir parıltıyla sarmaktır.”

Ves, uzun zaman önce Doom Guard’ın orijinal üçüncü sınıf versiyonunu tasarlarken aklında bu yoktu ama neyse. En azından eski mech konsepti, avantajlarını farklı bir ortamda yeniden bağlamlandırarak kullanışlı kalmanın bir yolunu bulmuş.

“Doom Guard’larımı arkadaşlarınıza ve müttefiklerinize tavsiye etmeyi unutmayın.” dedi Ves, öncüyle yapılan röportajın ardından.

“Yapacağım! Galakside hâlâ çıtır çıtır yanmaya hazır yeterince uzaylı var. Eğer duyarsızlaşırlarsa ve zihinsel olarak yeterince direnç gösteremeyecek kadar işkence görürlerse, onları kovalayıp ateşle temizlemek çok daha kolay. Bu muhteşem parıltıyı taşıyan mekaların yelpazesini genişletmeyi gerçekten düşünmelisin.

“Kesinlikle yüzlerce şövalye mekaniği, mızrakçı mekaniği, mızraklı mekaniği ve kesinlikle şirketiniz satışa sunabilecek bir gizli mekaniği satın almak isterim.”

Marvaine, bu mekaların neler yapabileceğini hayal ettiğinde çok daha fazla heyecanlandı. Doom Guard ve Vahşi Piranha’nın parıltısını gizli bir mekayla birleştirmek korkutucu bir kombinasyon gibi görünüyordu! Aktif gizlilik modundayken yaratabileceği dehşet ve yıkım miktarı muazzamdı!

Küçük çocuk, minik avuçlarını Lucky’nin tabaklanmış sırtına vurunca, kedi keyif dolu yumuşak bir ses çıkardı.

“Bu robotları sen tasarlamalısın, baba! Bu parıltı o kadar kullanışlı ki, tüm yakın dövüş robotlarıyla iyi uyum sağlıyor. Düşmanlarını şaşırtabilecek bir robot koleksiyonu inşa edebilirsin!”

“Başka önceliklerimiz var oğlum. Aynı parıltıyı, başka hiçbir sebep olmadan her türlü meka’ya uygulamak, yaratılmalarını haklı çıkarmaya yetmez. Sadece birkaç kombinasyon daha mantıklı. Bence bu parıltıyı bir şövalye meka’sı ve muhtemelen bir gizlilik meka’sıyla eşleştirmek sınır olmalı.

Herhangi bir mekanik güç, bu parıltıya sahip dört LMC mekanik biriminden birini içeren modelleri karıştırıp eşleştirerek bu mekanik birimi kullanabilir.”

Gloriana, Marvaine’e, “Bu ışıltıya sahip çok fazla mekanik tasarım yayınlarsak, hem insan hem de uzaylı rakiplerimizi ve düşmanlarımızı, tanımlayıcı özelliklerini dengelemek için daha fazla kaynak ayırmaya teşvik etmiş oluruz.” dedi. “Şirketimizi tek bir mekanik tasarım koleksiyonuna çok fazla bağımlı hale getiremeyiz.

Eğer tek hileleri değerini kaybederse, birçok müşteri açıkça diğer mekanik şirketlerinin sattığı alternatifler kadar iyi olmayan LMC mekaniklerine saplanıp kalacak.”

Aslında çoğu müşteri saldırı aksiyonları için Ferocious Piranha’yı, savunma aksiyonları için ise Doom Guard’ı tercih etmiş durumda.

Yönünü şaşırtan bir parıltıya sahip şövalye robotu, çok daha fazla saldırıya dayanabilen gerçek bir yakın dövüş robotunun kullanılması gereken durumlarda kullanışlıydı.

Aynı parıltıya sahip bir gizli mekanizma, doğru koşullar altında inanılmaz bir fayda ve esneklik sağlıyordu. Her ikisi de benzer mantıkla çalıştığı için, yaklaşan Hayalet Projesi’nin zayıflatılmış ve çok daha sulandırılmış bir versiyonu olarak düşünülebilir.

Ves, LMC’nin diğer hayranlarıyla röportaj yaparken, mekanik şirketinin henüz karşılamadığı taleplerin neler olduğuyla giderek daha fazla ilgilenmeye başladı.

Birçok müşteri aynı istekleri duysa da, zaman zaman farklı taleplerde de bulunuyordu.

“Bir dadı mekaniğine ihtiyacımız olabilir. Ah, bununla özel bir destek mekaniğinden bahsediyorum. Beni yanlış anlamayın. Çok sayıda savaş mekaniğine sahip olmak faydalı, ancak çalışma şeklimiz dengeli bir askeri mekanik alayının nasıl yönetildiğini hatırlatıyor. Savaş mekaniğimizin zaten iyi olmadıkları destek görevlerini yerine getirmeye zorlanmasını istemiyoruz.

Eğer bölgeye enerji kalkanı sağlayabilen, sıkışmış kokpitlerden sıkışmış mech pilotlarını kurtarabilen ve yardımcı füzeler fırlatabilen yeni bir mech yapabilirseniz.”

“Düşüneceğiz.” dedi Ves belirsiz bir ses tonuyla.

Usta Vayro Goldstein’ın çiçek şeklindeki birinci sınıf destek odaklı mekiğini tanıtmasından bu yana, hem kendi klanı hem de pazar için özel bir destek mekisi tasarlamayı düşünüyordu.

Başka bir müşteri ise güçlü enerji silahlarına sahip daha fazla meka satın almak istiyordu.

“Denediğimiz tüm menzilli mekalar arasında, makineleriniz bizi en çok tatmin edenler. Başka hiç kimse mekalarını ışık kristali silahlarla karşılaştırılabilecek bir şeyle donatamaz. Biraz daha küçük, daha hafif, daha verimli ve daha az ısı üretiyorlar. Tamir edilmelerinin zor olması veya onları önemli ölçüde değiştiremememiz hoşumuza gitmiyor, ancak çok sayıda kullanıldıklarında harikalar.

Hafif mekanikler, nişancı mekanikleri ve ışık kristali silahlarla donatılmış topçu mekanikleri satabilirseniz çok seviniriz. Bence çok para kazanırsınız!”

“Bir gün dileğiniz gerçek olabilir, ancak ışık kristali silahları uzaylı yapıları nedeniyle üretimi biraz pahalı ve zahmetli olan özel ürünlerdir.”

Davute’deki yerel bir güvenlik şirketi, Pacifier modelinin büyük hayranıydı ve özelliklerini tamamlayan daha fazla mekanizma istiyordu.

“Emziklerimiz oldukça hızlı, hafif ve uygun fiyatlı, ancak her zaman ihtiyacımız olan bu değil. Birçok koruma görevi gerçekleştiriyoruz ve bu işi iyi yapabilmek için, kalın kalkanlar taşıyabilen ve diğer isteğe bağlı ekipmanları monte edebilecek kadar modüler kapasiteye sahip, devasa ve göz korkutucu savunma mekanizmalarına ihtiyacımız var.”

“İlginç bir öneri,” diye yanıtladı Ves. “Bunu yapmaya açığım, ancak Pacifier mekanik serisinde birlikte çalıştığımız ortağımız Voiken Industries’in iş birliğini sağlamamız gerekecek. Voiken şu anda kendi mekanik ekosisteminin pazarını genişletmekle daha çok ilgileniyor, bu yüzden Pacifier’ın büyük kardeşini piyasaya sürmek istiyorsak zorlu müzakerelere girmemiz gerekecek.”

Sonunda Ves, mevcut müşterilerin LMC’den ne beklediği konusunda çok daha iyi bir fikir edindi.

Daha fazla mekanik model ve daha çeşitli mekanik türleri istiyorlardı. Yeni ürünlerin, eski LMC ürünlerinin başarılı formüllerini büyük ölçüde kopyalaması onları rahatsız etmiyordu.

Gloriana, röportajın sonunda, “Piyasa talebinin açık olduğunu düşünüyorum,” dedi. “İnsanlar aynı şeyin daha fazlasını istiyor.”

Ves başını iki yana salladı. “Tam olarak değil. Mevcut müşterilerimiz aynı şeyin daha fazlasını istiyor. Bunlar, makine şirketimizin mevcut ürünlerimizle zaten elde ettiği kişiler. Aynı şeyin daha fazlasını üretmek, daha önce bizi düşünmeyen yeni müşteriler çekebilir, ancak bu yaklaşımın asıl faydası, aynı müşteri tabanından para kazanmamızı sağlaması.”

“Sanki bu kötü bir gelişmeymiş gibi konuşuyorsunuz. İyi bir şirket her zaman öncelikle çekirdek destekçilerini memnun etmeye çalışmalıdır. Eski müşterilerinizi tükettikten sonra yeni müşteriler çekmeye odaklanabilirsiniz.”

Ves bundan pek emin değildi. Eski şarapları yeni şişelere doldurmak yerine, zamanının çoğunu, hatta tamamını yeni ve orijinal mekanik konseptler tasarlamaya ayırmayı tercih ediyordu.

Yine de bu yaklaşımın yararlarını görebiliyordu.

“Tasarım Departmanında kalfa sayısını iki katına çıkarabilirsek bu stratejiyi sürdürebiliriz.” dedi sonunda.

“Bu konuda ne kadar ilerleme kaydettin Ves? Bana kendin halletmek istediğini söylemiştin. İşe alım uzmanların, ilgilenen kalfalardan kayda değer başvurular aldı mı?”

“Klanımız her gün rastgele Ustalardan başvurular alıyor. Aralarında birkaç iyi makine tasarımcısı var, ama benim gözümde onlar yeterli değil.”

Gloriana kaşlarını çattı. “Peki, açığımızı nasıl çözeceksin?”

“Daha önce işe yarayanı yaparak.” diye sırıttı Ves. “Vulit Merkez Yıldız Düğümü’nde kaldığımız dönemde bir makine tasarım turnuvasında onlarla yarıştıktan sonra, oldukça genç, hırslı ve gelecek vaat eden dört Kalfa’yı işe almayı başardım. Tesadüfen Davute, sömürge devletinin kuruluşunu kutlamak için büyük bir festival düzenlemeyi planlıyor.”

Festival uzun sürmeyecek, bu yüzden sadece bir veya iki mekanik tasarım yarışmasına katılabilirim, ancak bu, gelişmiş tasarım becerilerimi sergilemek ve diğer yarışmacıları etkilemek için yeterli olmalı.”

“Bu… işe yarayabilir,” diye itiraf etti Gloriana. “Ketis’e ve diğer bazı Ustalara da standartlarımızı karşıladıkları sürece turnuvalara kaydolmalarını söylemelisin.”

“Bu önerimi kendilerine zaten ilettim.”

Sara Voiken, Dulo Voiken, Janassa Pellier ve Tifi Coslone daha önce çok sayıda mekanik tasarım yarışmasına katıldıkları için en azından iyi bir sonuç elde etmeleri konusunda bir sorun yaşamayacaklarını tahmin ediyoruz.

Ketis, yakın dövüşte karaya çıkan mech’lere odaklanan bir mech tasarım yarışmasına katılırsa, şüphesiz tüm ilgiyi üzerine çekecektir. Ancak Ves, diğer koşullar altında iyi bir sonuç elde edebileceğinden emin değildi.

Tasarım Departmanının kalan üç kalfası, yarışmaya kalkışsalar muhtemelen kendilerini rezil edecek ve Larkinson Klanının itibarını zedeleyeceklerdi.

Miles Tovar ve Merrill O’Brian, yüksek baskı altındaki, zaman sınırlı etkinliklerde iyi performans gösterebilmek için gereken bilgi derinliğine ve deneyime sahip değillerdi.

Cormaunt Hempkamp bu alanlarda daha iyi puanlar alabilir, ancak sinirsel arayüz uzmanlığı ona tek başına oldukça sınırlı bir avantaj sağlıyordu.

Elbette, Ves Gloriana’yı hiç düşünmemişti bile. Tasarım yarışmalarına katılma konusundaki itirazlarını zaten anlamıştı ve birkaç gün içinde çalışan bir makine tasarlamak zorunda kalmaktansa pahalı çanta koleksiyonunu satmayı tercih ederdi!