Bölüm 4642: Birçok Katkı

“Oyalan söylemeyin Bay Larkinson. Dediklerimi duydunuz. İttifakınız, toplamda 1,3 milyar MTA liyakatini aşan bir ödüle hak kazandı. Bu liyakatleri ortaklarınız ve astlarınız arasında nasıl bölüştüreceğinize grubunuz karar verecek. Sizi bu seçeneklerden mahrum bırakmak istemiyoruz.”

Ves, doğru duyup duymadığını anlamak için kulaklarını ovuşturmak istiyordu.

“Özür dilerim, Efendi Goldstein. Her gün kucağınıza bir milyardan fazla MTA liyakati yüklenmiyor.” dedi. “Yani, ben sadece ikinci sınıf bir öncüyüm. Benim türümde böyle büyük başarılar duyulmamış bir şey.”

“Tam da sizin gibi ikinci sınıf öncülerin, sadece bir değil, iki tam teşekküllü uzaylı savaş gemisini yenmesinin son derece nadir olması nedeniyle cömert davranıyoruz.”

“Bunu bana açıklaman gerekecek.” diye cevap verdi Ves.

Usta Goldstein, Ves’i oturabilecekleri yakındaki bir çalışma masasına götürdü. Mecher, devasa meblağı oluşturan belirli katkıları kısaca özetleyen bir liste gösteren bir projeksiyonu etkinleştirdi.

“Gördüğünüz gibi, ittifakınızın son aylarda elde ettiği MTA kazanımlarını kabaca birkaç ana kategoriye ayırmak mümkün.

Boryan Sistemi’nde siz ve diğer birçok ikinci sınıf öncü, gizli bir uzaylı asteroit üssünü yok etmek için güçlerinizi birleştirdiniz, 3,2 kilometre genişliğindeki bir orven savaş gemisi de dahil olmak üzere yüzlerce uzaylı savaş gemisini yendiniz, sapkın, kirli bir balinayı keşfedip öldürdünüz ve ‘Kızıl Kabal’ın etki alanını daralttınız.

Boryan Kuşağı Muharebesi Ves için zaten kadim bir tarih meselesiydi ama bu onun önemsiz bir mesele olduğu anlamına gelmiyordu.

Altın Kafatası İttifakı ve geçici koalisyonun geri kalanı sadece güçlü uzaylı savaş gemileriyle mücadele etmekle kalmadı, hatta gerçek bir faz balinasıyla bile başa çıktılar!

Tüm öncülerin yüzde 99’undan fazlası bu başarılara hiç yaklaşmamıştı, hele ki aynı savaşta ikisini birden başaramamışlardı!

Geçici koalisyon, bazıları giderek daha önemli hale gelen düşmanca çok türlü bir ittifaka bağlı olan çok sayıda güçlü düşmanı yenmeyi başarsa da, katılımcıların sonunda Mech Ticaret Birliği’ne teslim ettikleri stratejik kazanımların miktarı o kadar da büyük değildi.

En büyük değişken, kirli balinanın ölümüydü. Nadir ve özel yamyamlık evresindeki balina canlı yakalanabilseydi, meçerler için değeri en az 10 kat daha fazla olurdu!

Ves, dokunaçlı balinayı öldürme kararından pişman değildi. Yıldızların Ezicisi olarak bilinen uzaylı evre lorduyla yaşadığı son karşılaşma, bu kararının daha da haklı olduğunu kanıtlamıştı.

Faz lordları, diğer yerli uzaylı ırkların, oldukça gelişmiş faz balinalarının olağanüstü fiziklerini taklit etmeye çalışmaları sonucunda ortaya çıkmıştır.

Eğer Yıldızların Trampler’ı gibi bir güç merkezi gerçek ürünün sadece bir taklidi olsaydı, o zaman gerçek bir faz balinası kesinlikle daha fazla güç uygulayabilirdi!

Kirli balinanın uzun kış uykusundan kurtulup kendine geldiğinde ne kadar güç kazanabileceğini kim bilebilirdi ki?

Ves, bu zor karar yüzünden kaç tane MTA ödülünü kaybettiğini düşününce hala irkiliyor olsa da, bu hareketinden pişman değildi.

Dernek tarafından MTA’ya verilen ödül miktarının sınırlı kalması üzücüydü.

Daha da kötüsü, Gemini Ailesi ve Lehrer Vakfı gibi diğer partiler de hak ettikleri payı alırken, MTA’nın liyakatinin de altıya bölünmesi gerekti.

Sonuç olarak, Altın Kafatası İttifakı bu maceradan yalnızca 100 milyon MTA liyakatinden biraz fazlasını kazandı; bu oldukça saygıdeğerdi ama bu operasyonun inanılmaz riskleri ve tehlikeleriyle orantılı değildi.

“Gördüğünüz gibi, ittifakınızın SDDD-4343X-AER-232666410 veya Ramage Repulsor’daki katkıları çok daha fazla. Bu yıldız sistemindeki eylemleriniz için size 1 milyardan fazla MTA ödülü vermemizin birkaç nedeni var.”

Usta, Boryan Sistemi’nde bulunan orven savaş gemisinin ve Ramage Repulsor Sistemi’nde bulunan melez uzaylı savaş gemisinin küçük bir görüntüsünü yansıttı.

“V’gahnt-Zezne adlı orven yapımı savaş gemisi daha büyük ve daha büyük olabilir, ancak araştırma değeri sınırlıdır. Gövdesi eskidir ve teknolojisinin çoğu, mevcut yerli uzaylı standartlarının en az birkaç nesil gerisindedir.

Benzer eski teknolojiye sahip birçok gemiyi ele geçirdik, dolayısıyla bir gemi daha fazla değer katmıyor, özellikle de birçok önemli bölüm yok edilmiş veya kesilmişken.”

Üstat, Altın Kafatası İttifakı’nın yendiği son savaş gemisinin sağlam arka yarısına işaret etti.

Uzaylıların ‘Çöken Yıldızın Kırık Evi’ adını verdiği savaş gemisi yalnızca kısmen sağlam olsa da, arka kısmının iç durumu ve durumu mükemmel. İç sabotaj olmaması ve hayatta kalan mürettebat üyelerinin neredeyse tamamının korunmuş olması özellikle dikkat çekici.

İkincisi bizim için son derece yararlıdır, çünkü gemi mürettebatının çoğunluğunu oluşturan rahibeler ve puelmerler de dahil olmak üzere birçok farklı uzaylı türünün anılarını çıkarabilecek teknolojiye sahibiz.”

Ölüm enerjisi savaş oluşumları, gemileri yok etmek için neredeyse mükemmel bir çözüm görevi görüyordu. Hazırlıksız ve bilgisiz uzaylı mürettebat üyeleri, ne olacağından habersizdi ve hatta herhangi bir karşı önlem bile kullanamıyorlardı, hatta böyle bir önlem varsa bile.

On binlerce özenle seçilmiş uzaylı elit subay ve deniz kuvvetleri personeli bilinçlerini ve dirençlerini tamamen kaybetmiş, beyinleri veya en yakın uzaylı eşdeğerleri avlanmaya hazır hale gelmişti!

Bu harika bir zeka armağanıydı!

Ves, “Sanırım tüm yeni teknolojiler de büyük ilgi görüyor.” diye belirtti.

“Gerçekten de öyle.” Usta Goldstein gülümsedi. “Kendi güçlerimizin cephede düzenli olarak karşılaştığı tipik silahlı uzaylı savaş gemilerinin aksine, Çöken Yıldız’ın Kırık Evi, yeni nesil teknolojilerin ilk deneme platformudur. Her ırkın en iyi teknolojilerini tek bir büyük platformda birleştirmeye çalışan yeni bir konsepti kanıtlamaya hizmet eden bir prototip savaş gemisi olarak görülebilir.

İlginç olan, savaş gemisinin farklı ırkların katkıda bulunduğu farklı bulmaca parçalarından oluşması değil, çapraz bulaşma belirtilerine rastlamış olmamızdır.”

“Çapraz bulaşma mı?”

Goldstein’ın ifadesi ciddileşti. “Yerli uzaylı ırklarının Ar-Ge çabalarını birleştirmeye başladığını zaten keşfettik. Normalde uzaylılar, teknolojinin farklı dallarındaki rekabet avantajlarını mümkün olduğunca korumaya ve izole etmeye alışkındır.”

Bu durum, orven ırkının kalkan jeneratörlerinde üstün olduğu, rahibelerin en büyük savaş gemilerini seri üretmeleriyle tanındığı, puelmerların ise en geniş teknoloji tabanını oluşturduğu durumlara yol açar. Bu ırklar, eski teknolojik ilerlemelerinin doğal yayılımına rağmen, asırlar boyunca avantajlarını korumuşlardır.

“Sanırım az önce ele geçirdiğimiz zırhlı farklı.”

“Doğru. Bu, ağırlıklı olarak çok sayıda uzaylı ırkının teknoloji üslerinden türetilen, ancak aynı zamanda diğer uzaylı ırklarından kaynaklanan güncellemeleri de içeren teknolojik sistemlerle dolu büyük ölçekli bir uzaylı gemisini ilk kez elde ettiğimiz zamandır.

Örneğin, Çöken Yıldız’ın Kırık Evi’nde bulunan orven kalkan jeneratörleri, diğer modern orven savaş gemilerinde bulduğumuz eşdeğerlerinden en az %7 daha iyi performans gösteriyor. Bunun nedeni, Puelmer geliştirme ekiplerinin kalkan jeneratörlerini kendi teknolojik çözümleriyle seçici bir şekilde geliştirmeleri.

Başka bir deyişle, uzaylılar ekip çalışmasının gücünden yararlanmaya başlıyorlardı!

“Anlıyorum,” dedi Ves. “Standart uzaylı teknolojisinde yapılan tüm değişiklikleri incelemek, farklı uzaylıların bu erken aşamada ne kadar iyi birlikte çalışabildiklerine dair bir fikir verebilir. Ayrıca ilerlemelerini takip edebilir ve uzaylıların gerçekten güçlü hibrit uzaylı savaş gemileri üretmeye ne kadar zaman ayıracağını tahmin edebilirsiniz.”

“Yeni teknolojinin kendisi de ilgimizi çekiyor,” diye ekledi Usta Goldstein. “Güçlerimiz, modern uzaylı teknolojisinden geriye doğru mühendislik yapıp geliştirmek için yeterli sayıda örnek topladı, ancak yerli çapraz bulaşma yoluyla zaten geliştirilmiş örnekler elde etmek bizim için hâlâ faydalı.”

Puelmer’ların ve diğer yerlilerin uyguladıkları çözümler bizimkilerden daha düşük olabilir, ama zaman zaman sorunlara farklı açılardan yaklaşarak bize ilham verebilirler.”

Bunu duyan Ves, böylesine önemli bir araştırma ve istihbarat madenini feda ettiği için biraz pişmanlık duydu. Çöken Yıldız’ın Kırık Evi’ni kendine saklamayı başarabilirse, orada yıllarca araştırma yapabilir ve sürekli olarak yeni ve ilginç yüksek teknolojiler öğrenebilirdi.

Ancak Ves’in böylesine büyük bir Ar-Ge girişimini tek başına tamamlaması imkânsızdı. Uzaylı gemisini incelemek için yüzyıllar harcamadan, tüm çalışmaları yürütecek devasa bir bilim insanı ve destek ekibi toplaması gerekecekti.

Yine de, en gelişmiş uzaylı teknolojik uygulamalarının tersine mühendisliğini yapmak için gereken son derece zorlu uzmanlığı edinebileceği şüpheliydi!

Kısacası, uzaylı savaş gemisinin kalıntıları nesnel bir bakış açısından son derece değerli olabilirdi, ancak bu madeni işletmek için gereken kaynaklara yalnızca çok küçük bir grup devlet ve örgüt sahipti.

Ves bu ganimetleri açık artırmayla satmayı başarabilseydi, uygun teklif sahipleri yalnızca birinci sınıf eyaletlerden ve Büyük İki’den gelecekti. Bu sınırlı ve seçkin gruptan yalnızca Ortak Filo İttifakı ve Makine Ticareti Birliği’nin rakiplerini yenme umudu vardı.

Dolayısıyla bu değerli ganimetleri MTA’ya teslim etmek kötü bir seçenek değildi. Altın Kafatası İttifakı’nın bu birinci sınıf ganimetin tamamını elinde tutabileceği de söylenemezdi. Sayısız akbaba ve vicdansız öncü, hepsini çalmaya çalışacaktı.

MTA’dan muazzam miktarda ödül almanın en güzel yanı, hiç kimsenin onu sahiplerinden çalamayacak olmasıydı!

Bu, bir tür koruma olarak düşünülebilir; çünkü bu liyakatleri veren kuruluş, kimsenin bunları kötüye kullanmasına veya bunlarla oynamasına asla izin vermez. Her MTA liyakatinin, Derneğe ve tüm insanlığa gerçek ve samimi bir katkıyı temsil ettiği açıktır.

Liyakat sisteminin bozulması, insan ırkının çöküşünün habercisi olabilir!

Usta Goldstein, Altın Kafatası İttifakı’nın MTA’da neden bu kadar büyük bir liyakat kazandığına dair açıklamasını sürdürdü.

“Bizim için önemli olan bir diğer husus da, öncü arkadaşlarınızdan daha büyük ve daha önemli tehditlere karşı gösterdiğiniz muhalefettir.”

“Bunu biraz daha açıklayabilir misiniz?”

Goldstein’ın ifadesi çirkinleşti. “Kızıl Okyanus’u sömürgeleştirmeye açtığımızdan beri, insan savaşlarının sıklığı… yüksek. Bence çok yüksek. Çok sayıda öncü, insanlığa daha ciddi katkılarda bulunmaktansa, diğer insanlarla savaşmayı tercih ediyor.”

Cenatus Prospecting, öncü sınıfının, insanlık davasının ilerlemesine katkıda bulunma sorumluluğu hissetmeyen bencil çıkarcılar tarafından nasıl sızdırılıp kirletildiğinin arketipal bir örneğidir.”

“…”

Ves, Usta Goldstein’ın Otrus Magrin ve örgütü hakkında iyi şeyler düşünmemesine sevinmişti. Bu da, MTA’nın Altın Kafatası İttifakı’nı diğer insanları tuzağa sürüklediği için suçlamasının pek olası olmadığı anlamına geliyordu!

“Karşılaştırıldığında, siz ve müttefikleriniz çabalarınızı dışarıya odakladınız.” Goldstein gülümsedi. “Özellikle Kozmopolit Hareket’e karşı koyma isteğinizi takdir ediyoruz. Onun hain planlarına herhangi bir engel, Kızıl Okyanus’un yerli uzaylılarına karşı savaşımızda güçlerimize daha büyük bir avantaj sağlayacaktır.”

Kızıl Kabal’ın gizli asteroit üslerinden birini yok ederek ve prototip bir uzaylı savaş gemisini düşürerek bu örgütü engellemek de ortak davamız için faydalıdır.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves’in aklında hiçbir zaman böyle niyetler yoktu. O, tamamen kâr amacı güdüyordu.

Uzaylıları hedef alması tesadüftü çünkü onların hazinelerini yağmalamak için bahaneler uydurmak çok daha kolaydı!