Bölüm 4494: Ves the Righteous

“Bunun en saçma yanı, Vulkanlıların uzaylarına girmenizi reddetmelerinin tek sebebi olarak, Vulkan İmparatorluğu’nun fay hatlarını kasıtlı olarak istismar etmenizdir.” diye ekledi CFA kaptanı.

“Serbest geçiş hakkımız vardı!” diye sızlandı Ves! “MTA’dan geçiş iznimiz vardı ama Vulcanlılar kuralları çiğneyip hiçbir gerekçe göstermeden filoma saldırmayı seçtiler! Bunu görmezden gelmem haklı mı? Bana ve ittifakıma saldırdılar, bu da bana Vulcan İmparatorluğu’na karşılık verme hakkı veriyor! Onların benim darbelerime benim onların darbelerine karşı koyabildiğim kadar iyi dayanamaması benim suçum değil.”

Yüzbaşı Reze kollarını kavuşturdu. “Amacınızı sizin adınıza üstlenecek dost canlısı ve anlayışlı bir cüce grubuyla iletişime geçmek sizin için bu kadar mı zor? Asıl varış noktanıza seyahat edebilecek bir cüce ajan grubuyla anlaşabilirdiniz.”

“Bu işe yaramazdı.” Ves başını salladı. “Hiçbir cüce üzerinde gücüm yok. Hazineyi kendilerine almaya çalışmadan bana teslim etmelerini nasıl sağlayabilirim? Hatta, meçerlerin Timpala Çeliği’ni bir şekilde öğrenip bu son derece değerli kaynağı kendilerine mal edeceklerinden eminim! Onunla temasa geçmek benim elimde olmalıydı.”

Gizli yerine ulaşıp onu anında emebildiğim sürece, ister cücelerden ister mecherlerden olsun, herhangi bir müdahale olasılığını en aza indirebilirim. Ayrıca, Demir İmparator ve onun gözde pilotunun beni hep beklediği ortaya çıktı. Cüce imparatoru, tuttuğum ajanlardan hiçbiri yıldız sisteminden çıkamadan Timpala Çeliği’ni alırdı!”

CFA görevlisi hayal kırıklığına uğramış görünüyordu.

“Bütün bunlar sizin bakış açınızdan mantıklı gelebilir, ancak bencil eylemlerinizin daha geniş bir nüfusa verdiği muazzam acıyı tamamen göz ardı ediyorsunuz. Timpala Çeliği’ni geri almaktan vazgeçip Kızıl Okyanus’a yolculuğunuza devam etmeyi hiç düşündünüz mü? Her ödül fedakarlığa değmez. Sokaktaki her madeni parayı sizin toplamanız gerekmez.

Fırsatları kaçırmak da aynı derecede cesaret gerektirir, Bay Larkinson.”

Ves homurdandı. “Evet, doğru. Eğer ben de bu zihniyete sahip olsaydım, hâlâ Aydınlık Cumhuriyet’te veya başka bir değersiz üçüncü sınıf devlette Ustabaşı seviyesine ulaşmaya çalışan vasat bir Çırak Makine Tasarımcısı olarak kalırdım. Hayır, teşekkürler kaptan.

Kendi eğlencem için ölüm ve yıkım tohumları ekme alışkanlığım yok, ama eğer bir grup düşman benimle hedefim arasında duruyorsa, bana karşı giriştikleri bir mücadelede yenildikleri için bu onların suçudur. Kurban olarak göstermeye çalıştığınız o Vulcanitler kansız değiller. Geçmişte birçok farklı insan grubuna zorbalık yaptılar.

Uzun boylu adamların, defalarca aşağıladıkları ve saldırdıkları bu provokasyonlara cevap vermeye karar vermeleri karşısında şikayet etmemeliler!”

Yüzbaşı Zonrad Reze, Ves’e inanmaz bir bakış attı.

“Vulcan İmparatorluğu’nun kuruluşundaki rolünüzü ilk başta unuttunuz mu?”

Çevre, Desala X madenlerini gösterecek şekilde değişti. Cüce isyancıların insan kamp muhafızlarına karşı isyan edip savaştığı bir maden kampının nasıl altüst olduğunu gösterdi.

“Rion Aaden’ı kuklanız olarak kullanarak, bu yeraltı madeninin sahiplerine karşı doğrudan bir isyan başlattınız ve kışkırttınız,” diye devam etti Yüzbaşı Reze. “Bu yoksul cücelerin davasına yardım etmeniz asil bir davranış olsa da, bunu olabilecek en çirkin şekilde yaptınız.

Şeytan Dilini kullanarak onların zihinlerini, inanmadığın kaba ve insanlık dışı propagandalarla doldurdun. Hatta kendini Mekaniklerin, Cücelerin ve Zanaatkârlığın Tanrısı Vulcan olarak bile tanıttın. Vulkanlılara verdiğin onca zarardan sonra, inançlarının merkezini ele geçirip kendininmiş gibi sahiplenme cüretini bile gösterdin! Hiç utanmıyor musun Bay Larkinson?

CFA görevlisinin gürleyen ses tonuna rağmen Ves en ufak bir suçluluk hissetmiyordu. Çevresinde yaşanan olaylar onun gözünde bir drama gösterisi gibiydi.

Mevcut ortamı kollarıyla şöyle bir süzdü. “Şu cüce isyancılara bakın. Bir gün güçlü bir cüce devletinin kurucuları olabilecek gibi görünüyorlar mı? Aklı başında hiçbir insan, bu okuma yazma bilmeyen, eğitimsiz cüce maden işçilerinin, Gülümseyen Samuel Yıldız Sektörü’ndeki tek bir devleti değil, diğer tüm devletleri devirmeyi başarabileceğini düşünmezdi!”

“Ve bu önemli çünkü…?”

“Benimle cilveleşme, kaptan,” diye alay etti Ves. “Önceden sadece şüphelerim vardı ama şimdi MTA’nın nasıl işlediğini daha iyi anladığım için tahminimden yüzde 100 eminim. Vulcan İmparatorluğu bir deneyden başka bir şey değil.”

“Bir deney mi?”

Ves emin bir şekilde başını salladı. “Evet. Dernek’ten güçlü bir yetkili, ellerinde bir Timapala Çeliği örneğiyle gelen cüce isyancılardan faydalandı ve kaçakların emellerini kolaylaştırdı. Her adımda, o beceriksiz cüce aptallar, davalarını ilerletmek için gereken yardımı aldılar, ancak bir MTA yetkilisinin müdahalesini ifşa edecek kadar değil.

Sonunda cüce isyancılar amaçlarına ulaştılar ve Vulcan İmparatorluğu’nu kurdular, ama bunu benim elimden değil, MTA’nın bir kolunun elinden başardılar!”

“Yani bu konuya cevabınız, Makine Ticaret Birliği’nin sorumlu olduğu, çünkü Smiling Samuel Star Sektörü’nü denetledikleri ve gerektiği gibi düzenledikleri yönünde. Bu pek de güçlü bir argüman değil Bay Larkinson. MTA, insan uzayının her bölgesini denetler. Bu, onların yetkilerinin bir parçası.

Savunduğun komplo teorisi gerçek olamayacak kadar makul olabilir, ama cücelere ilk güçlü inanç nesnelerini veren kişi sendin. O zayıf cücelerin, kafalarına yerleştirdiğin radikal inançlardan kendilerini kurtaramayacaklarını bilmeliydin.”

“MTA’nın bir grup cüceyle başa çıkamayacağından gerçekten şüpheliyim,” diye karşılık verdi Ves. “Bu beyin, Vulkanlıları ılımlı bir yöne yönlendirmek için her türlü fırsata sahipti, ancak bunun yerine onları insan karşıtı inançları konusunda daha radikal olmaya teşvik etti. Aksine, bu adamı Vulkan İmparatorluğu’nun başarısızlığa uğramasına sebep olmakla suçlamalısınız.”

Tek yaptığım, esir tutulan bir grup cücenin hapishane gezegenlerinden kaçmalarına yardım etmekti. Ondan sonra ne yaptıkları beni ilgilendirmez.”

“Öyleyse tüm bu meseleye cevabın bu mu? Sorumluluğu başka günah keçilerine atarak, bu süreçte kendi suçunu tamamen inkar etme gibi denenmiş ve doğru çözümüne sadık kalmaya devam mı ediyorsun?”

Ves gururla başını salladı. “Evet. Hey, işe yarıyorsa, işe yarar. Bak, olabileceğim kadar düzgün davranmamış olabilirim, ama neredeyse baskı altında çalışıyordum! Sistem beni neredeyse Timpala Çeliği’ni ne pahasına olursa olsun elde etmeye zorladı. Eğer biri veya bir şey en büyük hatayı üstlenmeyi hak ediyorsa, o da Mech Tasarımcı Sistemi’dir!

Beni bu hayata iten Sistem’di. Sakin ve rahatlatıcı bir Ustalık deneyimi yaşamak istediğimde beni Rion Aaden’in zihnine çeken Sistem’di. Başlangıçta bulduğu Timpala Çeliği’ni almam için beni sözsüzce şantajla tehdit eden Sistem’di. Sonunda, bu felaketten en çok yararlanan Sistem oldu!”

“…”

CFA kaptanı böylesine saçma bir mantık yürütmeye cevap vermeye bile tenezzül etmedi.

“Pekala,” dedi Conrad Reze sonunda. “Madem bu meselelerdeki suçunuzu kabul etmekte ısrarcısınız, gelin işinizle daha doğrudan bağlantılı bir konuya değinelim.”

Çevre, bilinmeyen bir yıldız sisteminde rastgele bir uzay savaşını gösterecek şekilde değişti.

Ves, başlangıçta kavganın neyle ilgili olduğunu anlamadı, ancak kısa sürede güçlü bir saldırgan grubunun, sivil mülteci filosuna benzeyen bir şeye saldırdığını anladı.

İkincisinin hatırı sayılır bir eskortu olmasına rağmen, hücum eden kuvvetin açık bir üstünlüğü vardı.

Saldıranların üstünlük sağlamasının sebebi, onların canlı mekaları sahaya sürmeleriydi, mülteci filosunun savunucuları ise böyle bir ayrıcalığa sahip değildi!

Ves, Desolate Soldiers’ın, sıradan insanlarla dolu zararsız gemilere saldırılar düzenlerken, mech pilotlarının kalplerini nasıl sertleştirdiğini görebiliyordu.

Bir grup Vahşi Pirananın mülteci filosunun amiral gemisini nasıl kuşattığını görebiliyordu. Baskıcı ve kafa karıştırıcı parıltıları, mürettebatın çoğunu felç edip etkisiz hale getirerek geminin sağlam bir şekilde ele geçirilmesini sağladı!

“Hey, bu iyi bir taktik. Bunu not etmeliyim.” diye fısıldadı Ves kendi kendine.

Sahne yine değişti. Bu sefer, düşman bir devletin bir gezegeni işgal ettiğini gösteriyordu.

Gezegensel işgaller çoğu zaman acımasızdı, özellikle de yerel halk gelen işgalcilere karşı koymak için silahlandığında.

Ancak ele geçirilen bölgelerdeki halk asil direnişlerine başlayınca, Ves’in tasarladığı Emzikler her olayda ortaya çıktı!

Şiddetli ve katil istilacılara karşı çaresizce mücadele eden isyancılar, Pasifleştiricilerin gelip etrafa ışık saçmasıyla suni bir sükunete büründüler.

İsyancıların hepsi mücadeleyi bırakmamış olsa da, birçoğu savaşma isteğini kaybetmişti ve bu da onları kolay hedef haline getirmişti!

Benzer senaryolar da ortaya çıktı. Ves, farklı müşteri gruplarının canlı makineleri onurlu olmayan amaçlar için nasıl kullandığını defalarca gördü.

“Tamam. Neler olduğunu anlıyorum,” dedi Ves kesin bir dille. “Suçlarının sorumluluğunu bana mı yüklemeye çalışıyorsun?”

Yüzbaşı Reze başını salladı. “Onların eylemlerinden dolayı hiçbir sorumluluk hissetmiyor musun? Tetiği çeken kişi sen olmayabilirsin, ama yine de asıl suçlulara kendi iyilikleri için fazlasıyla yıkıcı silahlar veren kişisin. Yaptıklarınla Fetih Çağı’nın sonuna yol açan şey arasındaki paralellikleri görmüyor musun?”

O zamanlar insanlık, başa çıkabileceğinden çok daha fazla güç kullandığı için neredeyse kendini mahvediyordu. Önceki çalışmalarınızdan daha etkili mekalar tasarlama konusundaki dizginlenemez açlığınız ve arzunuz, o kadar vahim sonuçlara yol açacak ki, tüm savaşlar, katalizör olarak canlı mekalarınızın kullanıldığı bir savaşa dönüşecek.

İnsanlığı patlatma ihtimali çok daha yüksek olan diğer ‘icatlarınızdan’ hiç bahsetmeme bile gerek yok.”

Ves homurdandı ve başını salladı. “En başta bununla başlamalıydın. Bahsettiğin şey, daha önce ortaya attıklarınla kıyaslandığında önemsiz kalıyor. Mantığını takip edersem, hemen hemen her makine tasarımcısı işinden istifa edip eğlence parklarında veya benzeri bir yerde çalışmalı. Hah! İnsan ırkı vahşi bir ırktır.

Savaş ve çatışma kemiklerimize işlemiş. İnsanlığın özlemini çektiği silahları ben geliştirmezsem, başkası geliştirecek. Makine endüstrisi bir gecede ortadan kalksa bile, insanlar tekrar büyük ölçekte savaş gemileri inşa edip kullanmaya başlayacak.

Sizin için bilmiyorum ama ben insanlığın savaş bağımlılığını beslemek için mekalar ile savaş gemileri arasında seçim yapmak zorunda kalsaydım, hiç düşünmeden ilkini seçerdim!”

“Ne kadar da tembel bir cevap. Ürünlerinizi yaygın olarak kullanıma sunarak verdiğiniz zararı kabul etmek yerine, savaş gemilerinin daha kötü olduğu argümanına yaslanıyorsunuz.”

“Doğru, değil mi?”

“İkisi de zararlı!”

Ves kıkırdadı. “Öyleyse bizden ne yapmamızı bekliyorsun? Hiçbir şey olmadan savaşamayız. İnsanlığın düşman uzaylı ırklarına karşı etkili bir savaş yöntemine sahip olması gerekiyor. Meka ve savaş gemilerinin kullanımını Büyük İkili ile sınırlasanız bile, bu benim gibi meka tasarımcılarına olan ihtiyacı ortadan kaldırmaz.”

“Ağır işleri yapabilecek daha yardımsever başka mekanik tasarımcıları var,” dedi Yüzbaşı Reze. “Size gerek yok. Mekanik endüstrisi zaten mekanik tasarımcılarıyla aşırı doymuş durumda. Neden bu sorumluluğu daha yetenekli ellere devretmiyorsunuz? Siz zaten suçluluk duygunuzu benzer şekilde başkalarına aktarma alışkanlığına sahipsiniz.”

“İnsanlığın yanında olduğum için kenara çekilmeyi reddediyorum.” diye ciddi bir şekilde yanıtladı Ves. “Daha önce bahsettiğiniz daha büyük tehditlerin sadece ufak bir kısmını gördüm, ama bu bile insan medeniyetinin gelecekte varoluşsal bir tehdit altında olacağı sonucuna varmam için yeterli.”

Büyük İkili’nin eteklerinin altına sinmek yerine, öne çıkıp, gelecek olan her şeye karşı koyan insanlara yardım etmek için üzerime düşeni yapmayı seçtim. Bu asil bir amaç değil mi?”

“Ancak suistimaller⁠—”

“⁠—KES ÇENENİ!” diye çıkıştı Ves. “Beni yargılayamazsın. Kimse beni yargılayamaz! İnsanlar gezegenlerini terk edip yıldızlara doğru yol aldıkları andan itibaren, hayatta kalma mücadelesini sayısız diğer ırkın mücadelesine dönüştüren bir hayatta kalma mücadelesine girdiler. Doğru ya da yanlış burada geçerli değil. Her ırk yaşama şansını hak eder, ancak diğer yandan hiçbir ırkın dokunulmaz bir hayatta kalma hakkı yoktur.

Evrenin, en güçlünün hayatta kalmasının her şeyin üstünde olduğu bir noktasında yaşıyoruz. Bu kadar çok dış tehdit karşısında, insanlığın askeri gücünü ilerletmeye yönelik her türlü girişim bir erdemdir. En ufak bir şüphem olmadan, yaptığım işin hem asil hem de erdemli olduğuna inanıyorum, çünkü yaptığım her şey nihayetinde ırksal grubumun yararına!

Eğer bir kozmopolit gibi görünmek ve insanlığı yok etmekten başka bir şey istemeyen uzaylılara sempati duymak istemiyorsanız, o zaman o iğrenç, uçucu ağzınızı kapatın ve gözümün önünden defolup gidin!”

Tüm arka plan bomboş bir boşluğa dönüştü. Yüzbaşı Zonrad Reze, Ves’in gözlerinin içine derin derin baktı.

“Sizden duymayı beklediğim cevap bu değildi Bay Larkinson. Bir bakıma haklısınız. Doğru ya da yanlış çoğu durumda önemsizdir. Önemli olan tek değişken güçtür. Eğer askerlerini giderek daha güçlü ve etkili robotlarla donatarak insanlığın yanında olduğunuza inanıyorsanız, o zaman bu sizin seçiminizdir.

Sadece şunu bilin ki, yaptığınız iş artık insanlığın ihtiyaç duyduğu şey olmayabilir. Eğer bir noktada robotlarınız insan toplumuna faydadan çok zarar verirse, o zaman yapmanız gereken zor seçimler yüzünden kendinizi paramparça etmezsiniz umarım.

Bunun üzerine sinir bozucu CFA görevlisi sonunda ortadan kayboldu.

“Umarım bu aptalca yolculuk yakında biter. Prensiplerimi sorgulamaya çalışan hayaletlerden fazlasıyla bıktım.” diye mırıldandı Ves kendi kendine.

Bu ‘yolculuğun’ nihayet sona erdiğini hissedebiliyordu. Takip edemeyeceği kadar derin ve köklü bir değişim yaşanıyordu, ama içgüdüsel olarak bunun, bundan sonraki hayatı üzerinde büyük etkileri olacak olağanüstü bir olaya doğru ilerlediğini hissedebiliyordu.

“Hadi bakalım. Sırada kim var?!”