Bölüm 4462: Yetersizlik

Saygıdeğer Jannzi Larkinson bu anda kendini derin bir boşlukta hissediyordu.

Güvenilir Samar Kalkanı’nın kokpitinde oturmak yerine, savaş alanından mümkün olduğunca uzaktaki büyük kamarasına sığındı.

Saygıdeğer Stark ve Saygıdeğer Isobel gibi uzman pilot arkadaşlarıyla birlikte savaşmak yerine, kocası ve çocuklarıyla çevriliydi.

Klan üyelerini tehlikeden korumak ve diğer mech pilotlarını misillemelerden korumak için savaş ortağıyla birlikte çalışmak yerine, savaşta fazla bir katkıda bulunamayan, ancak savaşta riske atılmayacak kadar değerli, işe yaramaz bir yük haline gelmişti.

Jannzi, özellikle ikincisi yüzünden üzülmüştü. Samar Kalkanı’nı kaybetmesi, pilotluk yeteneklerini kaybettiği anlamına gelmiyordu. Hâlâ Şövalye Savaşçısı veya Sert Omurga gibi bir savunma mekanizmasının kokpitine atlayıp, zafere mümkün olduğunca katkıda bulunmak için olağanüstü yeteneklerini kullanabilirdi.

Mümkün olduğunca çok hayat kurtarmak için Quint’i bir uzay şövalyesinden farklı bir konfigürasyonda uçurmaya bile açıktı!

Sonuçta, onun gibi uzman bir pilot, tüfekçi mekalarını, bu konuda uzmanlaşmış meka pilotlarından çok daha iyi kullanabilirdi. O bir yarı tanrıydı, becerileri ve yetenekleri insan sınırlarını aşmış bir pilottu. Artık sıradan kurallar ona uygulanmıyordu.

Bir mekadan, diğer sıradan pilotlardan çok daha fazla faydalanabilirdi. Uzman adaylar bile onun becerilerine, tepki hızına, işlem gücüne ve muharebe deneyimine yaklaşamazdı.

Ancak Larkinson Klanını elinden gelen en iyi şekilde savunmayı teklif ettiğinde, General Verle ve söz hakkı olan herkes onun teklifini hemen reddetti.

“Yapamayız.” General Verle başını salladı. “Rigid Wall ve Quint gibi robotlar iyi de, ama kimliğinizle zerre kadar uyuşmuyorlar. Tıpkı Cross Klanı’nın artık Patrik Reginald Cross’u cılız bir mekikle taşımaya cesaret edememesi gibi, her an vurulabilecek bir robotu kullanırken savaşa girmenize izin vermek de büyük bir sorumsuzluk.”

“Bunun olmasına izin vermeyeceğim! Ne kadar iyi olduğumu biliyorsun! Ölümcül bir saldırıya yakalanmama izin vermeyeceğim!” diye ısrar etti Jannzi.

“Bunu garanti edemezsin, pilot! Bak, zorlu bir uzaylı korsan kalesine karşı savaşmak üzereyiz. Savaşmaya alışkın olduğumuz insan mech güçlerinin aksine, uzaylılar hâlâ daha büyüğün daha iyi olduğu bir çağda sıkışıp kalmış durumdalar. Korsanlar, herhangi bir mech’i doğrudan isabet ettirdiğinde yok edebilecek kadar büyük ve güçlü silahlara sahip birçok savaş gemisini bize karşı konuşlandıracak.”

“Yani? Diğer mech pilotları, korkunç savaş gemileriyle savaşmak zorunda kalacaklarını bildikleri halde savaşa girmekte sorun yaşamıyorlar. Ben neden aynısını yapamıyorum?”

“Çünkü sen sıradan bir meka pilotu değilsin! Kimliğin farklı ve değerin çok daha büyük!” diye karşılık verdi General Verle. “Hâlâ Samar Kalkanı’nı kullanıyor olsaydın, bu bir sorun olmazdı, ama gerçek farklı. Diğer mekalar sana iltifat etmiyor.

Sadece bir rezonans kalkanının korumasından mahrum kalmayacaksın, aynı zamanda makineler de taleplerini karşılayamayacak. Ölme ihtimalin eskisinden çok daha yüksek, ki bu da klanımızın en az görmek isteyeceği şey. Eğer bir fedakarlık yapmaya kararlıysan, en azından anlamlı kıl.”

Bu durum, savaş alanına daha fazla ayak basma girişimini neredeyse tamamen engelledi. Jannzi’nin, diğer iyi Larkinson’ların onun yerine savaşmasını izlerken, diğer siviller gibi davranıp sığınmaktan başka seçeneği yoktu.

Kendini son derece çaresiz hissediyordu. Delirmemesinin tek sebebi, bu gergin ve sinir bozucu dönemi kocası ve çocuğuyla geçirebilmesiydi.

“Anne! Anne! Neler oluyor?” diye sordu Mercer Larkinson annesinin kucağına otururken.

Jannzi elini kaldırıp oğlunun sevimli başını nazikçe okşadı. “Güçlerimiz az önce asteroit üssünde güçlü bir uzaylının saklandığını öğrendi. Tüm robotlarımız, daha fazla kötülük yapmadan önce onu ortadan kaldırmak için ellerinden geleni yapıyor.”

“Bitecek mi yani?”

“Evet. Kötü adamlar kaybedecek, klanımız ve dostlarımız kazanacak. Askerlerimize ve kahramanlarımıza güvenin. Hepimizi güvende tutmak için ellerinden geleni yapıyorlar.”

Genç ve saf çocuğunu kolayca kandırabilmesine rağmen kocası o kadar ikna olmamıştı.

Ailelerinin erişebildiği kamuya açık yayınlar herhangi bir açıklama veya ayrıntı sunmasa da, tüm as mech’lerin çaresiz eylemlerini gizlemek zordu.

V’gahnt-Zezne’yi etkisiz hale getirmek için daha fazla girişimde bulunmaktan vazgeçip, Utanç Sarayı’nın iç kısımlarına doğru mümkün olduğunca çok saldırı başlatmaları, şu anki öncelikleri hakkında çok şey söylüyor!

Jannzi’nin yanında oturan Adenau Purnesse-Larkinson karısına doğru baktı.

Uzman bir teknisyene sahip olmayan uzman pilot, konuyla ilgili gerçek duygularını dile getirirken sessizce başını salladı.

Sıradan insanların aksine, savaşın akışını çok daha iyi kavrayabiliyordu. Olağanüstü duyuları ve muhakeme yeteneği, sürekli olarak gelen haberlerden birçok ipucu çıkarmasını sağlıyordu.

Bu ipuçları artık ona her insanın eskisinden çok daha büyük bir belada olduğunu söylüyordu!

Zaman geçtikçe hem fiziksel hem de ruhsal olarak huzursuzluğu artıyordu.

Fiziksel rahatsızlığı, savaş alanının tamamında ve ötesinde yayılan hafif mekansal dalgalanmalardan kaynaklanıyordu.

Daha önce Utanç Sarayı’nın içinde hapsedilmiş olan yakalanan kirli balinanın gücü çok büyüktü!

Bin yıldan uzun süren uzun süreli esaretin, balina ırkının bir üyesi için yalnızca kısa bir uyku anlamına geldiği ortaya çıktı.

Yozlaşmış uzaylı canavar, uzayın büyük bir bölümünü etkileyecek büyük bir hareket oluşturmaya devam ettikçe, Adenau ve Mercer gibi sıradan insanlar bile vücutlarını etkileyen rahatsızlıklar nedeniyle daha fazla mide bulantısı hissetmeye başladılar!

Genç çocuk gözyaşlarına boğuldu!

“Anne! Acıyor!”

“Sorun değil bebeğim! Annen senin yanında. Her şey yoluna girecek.”

Jannzi oğlunun yanında cesur bir yüz takınmak için elinden geleni yapsa da içten içe duyduğu hayal kırıklığı artıyordu.

Çaresiz hissetmekten yorulmuştu!

Kenara itilmekten yorulmuştu!

Gerçek bir robotu tekrar uçurabilmek için aylarca beklemek zorunda kalmaktan yorulmuştu!

Bu durumdaki irade eksikliği onun için bir tür işkenceydi. Larkinson Klanı’nın en güçlü ve etkili savaşçılarından biriyken, mechsiz zararsız bir kadına dönüşmesi çok aniydi. Tembellik ve anonimlik dolu bir hayata geri dönmeye alışamadı.

Jannzi bir daha asla böyle bir duruma düşmeyeceğine yemin etti. Kendisine söz verilen yeniden doğmuş Samar Kalkanı’nı nihayet elde ettiğinde, bir daha asla geri planda kalmaya izin vermeyecekti!

“Klanın bana ihtiyacı var.” diye fısıldadı kendi kendine. “Ves halkımızı benim kadar iyi koruyamaz. Bu anlarda ailemizi koruyabilecek tek kişi benim!”

İnancı eskisinden daha parlak yanıyordu!

Herhangi bir mech’ten uzakta olmasına rağmen, irade gücü giderek güçlendi.

Sadece eski gücünü geri kazanmakla kalmadı, aynı zamanda olağanüstü iradesini, kocasını ve oğlunu zayıf bir etkiyle örtebilecek noktaya kadar zorladı!

İfadeleri yumuşadı. Artık mekânsal dalgalanmalardan etkilenmiyorlardı çünkü Jannzi öyle istemişti, bu kadar basit. Hiçbir delirmiş balinanın, koruması altındaki nesnelere zarar vermesine izin verilmezdi!

Jannzi tekrar ata binmenin hayalini kurmaya devam ederken, Ves’in şu sıralar keyfi yerinde değildi.

Sonraki on iki saniye içinde pek bir şey olmadı. Yaşanan tek anlamlı gelişme, analistlerin şüphelerinin çoğunu doğrulamasıydı.

Utanç Sarayı bir hapishane olarak inşa edilmişti. Bunu artık biliyorlardı çünkü açıkta kalan iç yapı, uzaysal olayları sönümlemede ve muazzam miktarda fiziksel kuvvete direnmede özellikle iyi olan malzemelerden yapılmıştı.

Bunlar yetmezmiş gibi, dev ‘hapishane odası’nda daha önce tek tutsağı tutan çok sayıda dev zincir de bulunuyordu!

Normalde bu zincirler uzaylı canavarı yerinde kilitlemeli ve güçlü mekansal yeteneklerini bastırmalıydı, ancak as robotlar odayı ihlal ettiğinde, zincirlerin hiçbiri artık mahkumlara bağlı değildi!

“Yaklaşan yenilgileri üzerine, Söylenmeyenlerin esir balinayı serbest bırakan bir acil durum önlemi başlatmış olabileceğine inanıyoruz. Bu, hem bir kin eylemi hem de planlı bir acil durum önlemi olabilir!”

İnsanlar orvenleri ve diğer uzaylı korsanları öldürmek üzereyken, yenilen taraf en büyük intikamlarını korkunç bir canavarı serbest bırakarak elde edebilirdi!

“Daha önce o dev zincirlerin kirli balinayı engellediğini bildiğimize göre, onları tekrar bağlamanın bir yolunu bulamaz mıyız?” diye sordu Ves çaresizce.

“Yapamayız! Robotumuzun o zincirleri kaldırıp düşmanın bedenine götürmesi gerekecek, ancak düşman güçlü bir mekansal bariyer oluşturmaya devam ettiği sürece bu mümkün değil.”

Her şey, V’gahnt-Zezne’nin enerji kalkanlarından bile daha saçma olan kirli balinanın güçlü savunmalarına dayanıyordu.

Savaş gemisi, kendisini hasardan korumak için çok katmanlı, daha zayıf enerji kalkanlarına güvenmek zorunda kalırken, kirli balinanın yedi as mekanın birleşik ateş gücüne tamamen karşı koyabilmek için yalnızca tek bir kapsayıcı mekansal bariyere güvenmesi gerekiyordu!

Bu gerçekten birinci sınıf bir rakipti!

Belki de Terranlar veya Rubarthanlar bile bu kirli balinaya bir çentik bile atmayı başaramadılar!

En azından iyi bir haber vardı.

“Toplu saldırılarımız kirli balinanın savunmasını aşamıyor, ancak en azından yaratığın ilerlemesini yavaşlatıyor. Usta robotlarımızın ve diğer robotlarımızın saldırıları, balinanın mekansal bariyeri güçlendirmek için daha fazla çaba sarf etmesine neden oluyor!”

Bu durum canavarımsı balinanın hızını yavaşlatsa da, güçlü su yaratıklarının orijinal çabalarına devam etmesini engellemedi.

“Lehrer Vakfı bir şey buldu mu?!” diye sordu Ves. “Lehrer Vakfı’nın kadrosunda birçok bilim insanı ve mühendis var. Mutlaka bir şeyler biliyorlardır, değil mi?!”

Lehrer Vakfı’ndan bir temsilci, komuta kanalından iç çekti. “Korkarım ki önemli bir atılım yapamayız. Birçok teorimiz var ve uzaylı balinanın ne yapmaya çalıştığına dair size birçok olası açıklama sunabiliriz, ancak hiçbiri faydalı bir çözüm sunmuyor.”

Mevcut sorunlarımızın kaynağı, dışarıdan gelebilecek her türlü manipülasyonu mekânsal bir bariyerle engelleyebildiği sürece, önerilerimizin hiçbiri önemli değildir.”

Bu Ves’in aklına bir fikir getirdi.

“Yerçekimi Ağı ve diğer faz suyu teknolojilerini kullanarak mekansal bariyeri bozamaz mıyız? Sadece bir as robotun geçebileceği kadar büyük bir boşluk yaratmamız gerekiyor!”

“Bunu zaten düşündük, Patrik Larkinson, ama tüm faz suyu cihazlarımız bir araya gelse bile kirli balinanın gücünü yenemez. Tarayıcılarımız, yaratığın vücudunda bin kilogramdan fazla faz suyu tespit etti. Şu anda hepsi kullanılıyor. Zayıf önlemlerimizin herhangi bir değişikliğe yol açması mümkün değil.

Güç farkı çok fazla.”

“Kahretsin! Tüm faz suyu teknolojimizi kullanarak olası bir zayıflıktan faydalanıp mekansal bariyerde bir boşluk açabilecek akıllıca bir yol bulmanın bir yolu var mı?”

“Teoride bu mümkün, ancak bir çözüm önerisi sunmamız günler, haftalar hatta aylar alacak. Gerekli hesaplamaları yapacak vaktimiz yok!”

Zamanı gelmişti! Her şey zamanla ilgiliydi! İnsan koalisyonunun bu meseleyi sakin ve mantıklı bir şekilde çözmek için yeterli zamanı yoktu.

Ves tam kaçınılmaz sonuca razı olmak üzereyken, gözleri aniden büyüdü.

Sadece kendine biraz daha fazla zaman ayırmanın bir yolunu bulduğunu hatırladı.

Hatta belki de mevcut krizi çözmek için ihtiyaç duyduğu şeyi bile elde edebilir!

Ves gözlerini kapattı ve uzun zamandır zihninin bir köşesine ittiği bir varoluşa yoğunlaştı.

“Beni içeri al, Sistem!”