Bölüm 4393: İyi Ebeveynlik

“Uyku vakti.”

“Miyav…”

Clixie, Aurelia’nın kedi için aldığı yeni pembe kedi yatağına kıvrılmış incecik bedeniyle esnedi.

Yatak biraz tuhaf görünse de, kalitesi ve performansı gerçekten mükemmeldi. Clixie sadece bir bulutun üzerinde yatıyormuş gibi hissetmekle kalmıyor, aynı zamanda yatağın ritmik bir şekilde titreşmesi, ona bir kardeşler yığınının üzerinde yatıyormuş gibi hissettiriyordu.

Ancak Larkinson çiftinin 279 MTA kredisine satın aldığı pembe kedi yatağı, kedinin tüm ihtiyaçlarını karşılamıyordu.

Ürünün tasarımcıları pek çok şeyi hesaba katmışlardı ama kediler hakkında, özellikle de Clixie gibi dikkat çekici ve özel olanlar hakkında her şeyi bilmiyorlardı.

“Miyav miyav…”

Kedi giderek daha az tatmin oluyordu. Birkaç dakika sonra yatağından kalkıp yatak odasının zeminine atladı ve ardından çok daha büyük olan otel yatağına doğru yürüdü.

Sevimli pijamalar giymiş iki küçük kız çoktan uykuya dalmıştı. Clixie yatağa atladı. Andraste’nin yanaklarını sevgiyle okşadı ama sonunda bedenini uyuyan Aurelia’nın yanına yerleştirdi.

Aurelia uykudayken bile, farkında olmadan uzanıp Clixie’yi göğsüne bastırdı. İkisinden de yayılan sevgi, kız ve kedinin herhangi bir yatağın sağlayabileceğinden çok daha iyi bir uyku çekmesini sağladı.

Başka bir yatak odasında Ves, Marvaine’in mutlu bir şekilde uyuduğu daha küçük bir yatağın yanına diz çökmüştü.

Baba, oğlunun saçlarını şefkatle okşadı ve gün boyunca yaşadıkları eğlenceli anları hatırladı.

Armidia’yı tek başına ziyaret etseydi, bu tur onun için asla bu kadar keyifli ve tatmin edici olmazdı.

Ves, çocuklarının merakından ve masumiyetinden etkilenerek Pentahull İstasyonu’na farklı bir açıdan bakmaya başladı.

Kıkırdamaları ve kahkahaları, daha önce hiç değinmediği konulara daha yakından bakmasını sağladı. Sık sık sordukları sorular da, düşüncelerini minik yavrularına doğru bir şekilde ifade edebilmesi için daha derin düşünmesini sağladı.

Ves, bugün olduğundan daha canlı hissettiği pek bir şey yoktu. Kendini neredeyse savaşa girmek veya hayatını riske atmak kadar iyi hissediyordu.

“Sanırım ebeveynlik de bir anlamda mücadele gerektiriyor.”

Çocuklarının çeşitli görüş ve düşüncelerini şekillendirme ve yönlendirme sorumluluğu ağırdı. Ves, Aurelia, Andraste ve Marvaine’e öğrettiği her dersin, gelecekteki davranışları üzerinde derin bir etkisi olacağını biliyordu.

Ves’in çocuklarının gelişimini tamamen kontrol etmesi imkânsız olsa da, onların ruhlarına aşılamaya çalıştığı ilke ve değerlere bağlı kalmalarını umuyordu.

“Seni seviyorum oğlum.” diye fısıldadı ve en küçük çocuğunun alnını öpmek için eğildi.

Kahverengi saçlı çocuğu, rüyalara dalmış olmasına rağmen gülümsüyor gibiydi.

Ves sessizce yatak odasından çıkıp otel süitinin oturma odasına girdi.

Armidia’nın ve ötesindeki kamusal alanın bir kısmının etkileyici bir manzarasını sunan takviyeli pencerelere doğru ilerledi. Geniş iç şehrin parlak ve renkli ışıkları, birçok faaliyet durmuş olsa bile canlılık hissi veriyordu.

Clarke Klanı’nın kontrolündeki teknenin gece hayatı Pentahull İstasyonu’nun diğer kısımları kadar çılgın ve coşkulu değildi ama Ves huzurun ve konforun tadını çıkarıyordu.

Karada izinde olan diğer birçok Larkinson’un da şu anda iyi vakit geçirdiğini biliyordu.

Karısı birkaç dakika sonra belirdi ve yanına yaklaştı. Pahalı yeni kokunun hafif bir esintisi vücudundan yayıldı ve burnunu gıdıkladı, bu da onu sıcak ve arkadaşlığa ihtiyaç duyan bir hisle doldurdu.

Elini uzatıp onu kucakladı ve ikisi de omuz omuza durup, dinlenen şehrin huzurlu manzarasına baktılar.

“Pentahull İstasyonu gerçek bir mühendislik harikasıydı,” diye belirtti Ves. “Sadece bu da değil, Pentahull Koalisyonu üyeleri her şeyi hayata geçirmede harika bir iş çıkardılar. Armidia’nın kamusal alanları ile Kotor Şehri’nin diğer bölgeleri arasında neredeyse hiçbir fark göremediğim zamanlar oldu.”

Gloriana başını Ves’e yasladı ve onun c3499 MTA kredisi fiyatına sahip bir şişe kokunun tadını daha fazla çıkarmasına izin verdi.

“Kıskanç görünüyorsun.”

“Sanırım öyleyim,” dedi Ves. “Beni yanlış anlamayın. Vivacious Wal’ımız da harika ve onu doyuracak kadar Larkinson’ımız var, ancak sorun şu ki şehirlerini nadiren halka açıyor.

Günün erken saatlerinde aşağıdaki sokaklarda yürürken, bu kadar çok farklı kültür ve bölgeden gelen bu kadar çok insanın nasıl birbirleriyle geçinebildiğine hayran kaldım. Bu uzay istasyonundaki her şeyin iyi olduğunu iddia etmeyeceğim, ancak Larkinson Klanımızın benim zevkime göre yeterince çeşitli olmadığını hissediyorum.

Gloriana hafifçe homurdandı. “Bunu sadece yeniliği sevdiğin için söylüyorsun. Cennet Kılıççıları aramıza katıldığından beri klanımıza yeni bir alt kültür eklemedi, bu yüzden bir parçan pek bir şeyin değişmediğini hissediyor olmalı. Gerçek çok farklı. Larkinsonlar son beş yılda o kadar büyüdü ki, hepimiz geçmişte olduğumuzdan daha iyiyiz.

Kazanımlarımızı pekiştirdik ve yeni yaşam alanlarımıza yerleştik. Her birimiz zaten hayatımızdan inanılmaz derecede memnunuz. Bu alanda hiçbir kazanım elde etmemiş olmamız, bir sorun olduğu anlamına gelmez. Hepimiz kendimiz için iyi gidiyoruz.”

İçini çekti. “Sanırım haklısın. Çocuklarımıza harika bir büyüme ortamı sağladığımız için mutluyum. Hiçbir eksiği yok. Ben de aynı koşullar altında büyümeyi çok isterdim.”

“Eğer öyle olduğunu düşünüyorsan, neden oradan uzaklaşmaya çalışıyorsun?” Karısı kaşlarını çatmaya başladı. “Davut’ta harika bir hayatımız vardı. Bunu uzatmak yerine, hepimizi Trailblazer Seferi’ne sürükleyerek buna bir son verdin. Yakında, düşman öncülerin ve korkunç uzaylıların her adımda çocuklarımızın hayatlarını tehdit etmeye çalışacağı kanunsuz bir bölgeye dizlerimize kadar batacağız.”

Bu pek iyi bir ebeveynlik gibi görünmüyor.”

Ves karısını bırakıp iç çekti. “Kendimi defalarca açıkladım. Çocuklarımızın hiçbir şeyden mahrum kalmayacakları şımartılmış bir ortamda büyümelerini çok isterdim, ama bunun sonucu, bu acımasız ve acımasız evrende nasıl hayatta kalacaklarını bilmeyen bir grup şımarık velet yetiştirmek olurdu.”

“Buna katılmıyorum Ves. Çoğunlukla huzurlu bir kırsal gezegende büyüdün, ama yeni sınırlara balık gibi uyum sağladın. Çocuklarımız, evreni senin gördüğün gibi görme konusunda bildiklerini onlara öğrettiğin sürece daha da iyi bir konumda olacaklar. Ayrıca, öğrenmelerini desteklemek için başka öğretmenler de tutabiliriz.”

“Yeterli değil Gloriana. Evrenin nasıl işlediğini öğrenmek, onu bizzat deneyimlemek kadar iyi değil. Her zaman, içinde büyüdüğümüz çevrenin gelecekteki davranışlarımızı şekillendirdiğine inandım. Barışçıl ve düzenli toplumlarda büyüyen çocuklar, bu tür ortamlarda çalışmaya en uygun olanlardır.

Çocuklarımızın insan uzayında, özellikle de Kızıl Okyanus gibi vahşi ve çalkantılı bir yerde başarıya ulaşmak için en iyi konumda olacaklarından emin değilim.”

“Çocuklarımızı tehlikeli durumlara maruz bırakma gerekçeniz bu mu?”

Ves hafifçe başını salladı. “Sadece riskleri görüyorsun, ödülleri değil. On yıl önce, askere alınıp insanlığın çirkin yüzüne tepeden tırnağa fırlatıldıktan sonra, saflığımı en acımasız şekilde bir kenara attım. Bu konuda başka seçeneğim olmamasına hâlâ içerlesem de, o çalkantılı yıllarda sonraki başarım için hayati önem taşıyan çok sayıda ders aldım.

O zamanlar başka avantajlarım olsaydı bile, klanımı bu kadar kısa sürede Pima Prime gibi kolonileri tehdit edebilecek noktaya asla getiremezdim.”

Gloriana kaşlarını çattı. “Bunu söylediğime inanamıyorum ama bebeklerimize çok sert davranıyorsun. Yeni keşif gezinle karşılaşacağın baskılarla başa çıkamayacak kadar küçük ve savunmasızlar.”

Çocukluklarının tadını doyasıya çıkarmalarına izin vermek yerine, olgunlaşma süreçlerini hızlandırmayı ve sizin ancak yetişkin olduğunuzda maruz kaldığınız zor ve acımasız dersleri onlara öğretmeyi mi planlıyorsunuz? Bu kulağa haksız gelmiyor mu?

Ves ise olaya böyle bakmıyordu.

“Hayır. Bana göre haksızlık, toplumumuzun ve evrenimizin geri kalanının nasıl işlediğinin gerçeğiyle hayatımın çok geç bir döneminde tanışmış olmam. O zamanlar bugünkü bilgeliğe sahip olsaydım, bu kadar çok sapmadan kaçınabilirdim. Çocuklarımın benim hatalarımı tekrarlamasını istemiyorum. Kulağa acımasızca gelse de, çocuklarımızı toplumumuzun acımasız gerçekleriyle ilk elden tanıştırmanın daha iyi olduğunu düşünüyorum.

Bu şekilde, büyüdüklerinde ve hayatta kendi yollarını çizmeye hazır olduklarında her zaman başarılı olabileceklerinden emin olabilirim.”

Doğru seçimi yapmış mıydı? Bunu görmek gerekiyordu. Yaşadığı topluma bakmış ve barış için pek fazla umut görememişti.

Aslında, gelecek trendi pek iç açıcı görünmüyordu. Ufukta giderek daha fazla gerginlik ve savaş beliriyordu. Çocuklarının, ormanın kurallarının geçerli olduğu bir ortamda çalışmaya hazır olmalarını istiyordu.

Ves ve ailesi ertesi gün turlarına devam ettiler.

Bu sefer birkaç farklı tekneyi ziyaret ettiler. Armidia’da hiçbir sorun olmasa da, Pentahull İstasyonu’nun ziyaretçilerine sunduklarının sadece küçük bir kısmıydı.

Gloriana, aslında buna ihtiyacı olmamasına rağmen yeni çantasını kolunda taşıyordu.

Sokaklardaki bilgili kadınların hayranlık dolu bakışlarını üzerine çekti. Hatta bazıları, Radiance Tote Bag’in sahibine yaklaşıp sohbet etmeye çalıştı, ancak görevlilerden biri araya girip rastgele hayranını kenara çekti.

Ves, bu dikkat çekici çantanın kadınlar arasında uyandırdığı tepki karşısında şaşkınlığa uğradı. Marka hakkında hiçbir bilgisi yoktu ama Pop Cult’un moda tutkunları arasında özellikle ünlü ve prestijli bir marka olduğu anlaşılıyordu.

“Pop Kültü şu anda çok moda,” diye açıkladı Gloriana. “Birçok moda markası Kızıl Okyanus pazarına girdi, ancak hepsi başarılı olamadı. Popülerliklerini belirleyen temel kriterlerden biri, egzotik derilere ne kadar kolay ulaşabildikleri. En seçkin olanlar, savaşta yenilmesi son derece zor olan büyük uzaylı ırklarından geliyor.”

Büyük İkili bedenlerini korumayı hiç umursamadığından, onları avlamak çoğunlukla özel sektöre düşüyor. Bu zor çünkü hem puelmer hem de nunser ırkları, en iyi hallerinde birinci sınıflara meydan okuyacak kadar güçlü. Şu anki çantamın bu kadar pahalı olmasının sebebi de bu.

Ves bu haber karşısında çelişkiye düştü.

İki farklı duyarlı uzaylı ırkına karşı savaşmakta yanlış bir şey olduğunu düşünmüyordu.

İnsanlık haklı da olsa haksız da olsa, medeniyetler arasındaki savaş toprak, kaynaklar ve egemenlik etrafında dönüyordu. Hem insanlar hem de uzaylılar, zamanın başlangıcından beri bu nedenlerle birbirlerine karşı savaş açmışlardır.

Ancak, insanların bu güçlü uzaylıları sadece avlamak ve böylece onların derilerini yüzerek iyi para ödeyen moda evlerine satmak için avlamaya çalıştıklarını duymak saçmaydı!