Bölüm 4391: Gururlu Müşteriler

Ves, Reynard’ın açıklamalarına ilk başta hoş bir sürprizle tepki verdi.

Larkinson’ların, ne kadar uzak ve eski olursa olsun, Clarke’larla ortak bir kökene sahip olması bir tesadüftü. Bu, Ves’in ev sahipleri arasında beklediğinden daha az yabancılaşmış hissetmesini açıklıyordu.

Mekik yolculuğu sırasında Ves, Clarke’larla çevrili olma şansı bulamasa da, uzay istasyonuna adım attıktan kısa bir süre sonra Clarke’ların nasıl insanlar olduğunu görme fırsatı yakaladı.

Yerel güvenlik görevlileri ve diğer personel hakkındaki izlenimi, onların da Larkinson ailesinden çok da farklı bir şekilde davranmadıkları yönündeydi.

Elbette iki grup arasında bazı farklılıklar vardı ancak Ves, her ikisinin de aynı ana örgütün yan kuruluşları olduğu teorisini benimseyebilirdi.

Ancak Ves’in ayılması ve Larkinson Klanı ile Clarke Klanı’nın ortak noktalarının herhangi bir akrabalık iddia edemeyecek kadar yüzeysel olduğunun farkına varması uzun sürmedi.

Yeni Rubarth İmparatorluğu, Ves’in sayamayacağı kadar çok sayıda vatandaşa ev sahipliği yapan geniş ve muazzam bir birinci sınıf süper devletti.

Rubarth’ın yaşaması kolay bir eyalet olmadığı biliniyordu. Rekabet çok yaygındı ve birçok Rubarthlı, ayakta kalabilmek için akranlarıyla rekabet etmek için ellerinden gelenin en iyisini yapmak zorundaydı.

Toplumun üst kademeleri bile uzun süre rahat duramadı. Yeni gruplar ve hizipler, daha köklü örgütlerin temellerini sürekli olarak aşındırmaya çalıştı.

Bu güçlü devlette genel kural, güçlünün her zaman zayıfı ezmesiydi!

Yeni Rubarth İmparatorluğu her şeyi bir arada tutmak için yeterli birlik ve beraberliği sağlasa da, vatandaşları arasında çok sayıda kaybedenin olması kaçınılmazdı.

Bu insanlar artık herhangi bir nedenden ötürü kendi devletlerinde kalmayı mümkün görmüyorlardı ve başka bir devlete göç ederek sürgüne gitmekten başka çareleri yoktu.

Terranlar ve Rubartlılar neredeyse hiçbir zaman daha küçük, birinci sınıf devletlere kaçmadılar. Bunun nedeni, ikincilerin içeriden asimile olma korkusuyla sürgünleri aktif olarak reddetmeleriydi.

Bu durum Terranlar ve Rubartlılara daha az gelişmiş ve çok daha fakir eyaletlere göç etmekten başka seçenek bırakmadı.

Genelde sıkıntı ne kadar büyükse o kadar uzaklaşıyorlardı.

Ves, Larkinson Ailesi’ni kurmak için kendi gücüne güvenen efsanevi Larkinson Atası hakkında çok fazla şey bilmiyordu ama bu tarihi figürün çok fazla eleştiriye maruz kaldığını anlamak zor değildi.

Larkinson Atasının insan uzayının sınırına kadar koşmasını gerektiren başka bir zorlayıcı neden yoktu!

Clarke klanının işi ise buna kıyasla çok daha kolaydı.

Ves, implantını kullanarak geçmişini hızla öğrenirken, Clarke’ları 3 yüzyıl önce Rubarth’tan çıkaran aksiliklerin aslında o kadar da ciddi olmadığı ortaya çıktı. Clarke Klanı, sonunda insanlığın çekirdek bölgesine yeterince yakın olan galaktik merkeze yerleşti.

Bu aynı zamanda Clarke Klanı’nın Larkinsonlar ve Bright Cumhuriyeti’nin diğer kurucuları kadar kötü bir şekilde yozlaşmadığı anlamına geliyordu.

Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu ve Yeni Rubarth İmparatorluğu’ndan sürekli sürgünler akıyordu. Kaynaklar doğruysa, dışarıya olan göç de içeri olan göç kadar büyüktü.

Her iki birinci sınıf süper devletin de benimsediği genel kural, kaçak veya sürgün olan vatandaşlarının artık kendilerine Terran veya Rubarthan deme hakkına sahip olmamasıydı.

Ne Larkinson’ların ne de Clarke’ların Yeni Rubarth İmparatorluğu ile resmi bir bağı vardı! Güçlü devlet, sürgündekiler sınırı geçer geçmez bu bağları kopardı!

Ancak hiçbir şey kesin değildi. Ves, Rubarthanların kaynak toplamak, istihbarat toplamak ve genel olarak insan uzayının diğer kısımlarını gözetlemek için sürgün gruplarından oluşan gizli ağlar kurmaya devam ettiğini duymuştu.

Larkinson’ların bununla hiçbir ilgisi yoktu, bu yüzden Ves, Yeni Rubarth İmparatorluğu’nu pek düşünmedi.

“Bağlarımız ne kadar uzak olursa olsun, ikimizin de Rubarth’a bağlı olması bir tesadüf,” diye cevapladı Ves sonunda. “Sanırım bu, birbirimizi anlamamızı kesinlikle kolaylaştıracaktır, ama hepsi bu. İkinci sınıf devletlerde bulunan çok sayıda grup, birinci sınıf süper devletlerden geldiklerini iddia edebilir.”

“Sanırım bu doğru.” diye itiraf etti Reynard.

Yukarıdan yapılan tur, turist servisi Armidia’nın halka açık alanının ortasına inene kadar yirmi dakika daha devam etti.

Ves ve ailesi, Vivacious Wall’un Şafak Şehri’ne benzeyen geniş bir kapalı kentsel ortama adım attılar.

Armidia’nın genel fikri, Larkinson Klanı’nın en parlak şehriyle aynıydı. Ves, iniş bölgesinin ötesindeki bakir caddelere bakarken, şık giyimli birçok ziyaretçi grubu gördü.

Bunların önemli bir kısmı çocuklarını da yanlarında getirmişti ve bunun iyi bir nedeni vardı çünkü Armidia çok sayıda çocuk dostu destinasyon sunuyordu.

Her türlü insana hitap eden hayvanat bahçeleri, akvaryumlar, makine müzeleri, oyun merkezleri ve tabii ki alışveriş merkezleri vardı.

Clarke Klanının gri ve gök mavisi renklerini taşıyan hafif silahlı güvenlik görevlilerinin sık sık devriye gezmesi vardı.

Devriyelerin sayısı oldukça fazlaydı ama mütevazı kıyafet ve teçhizatları sayesinde göze batmamayı rahatlıkla başarıyorlardı.

Ancak Ves’in dikkatini asıl çeken ne mekanlar ne de üniformalı Clarke’lardı.

Armidia’nın kamusal alanlarında sessizce devriye gezen az sayıdaki mekalardı bunlar.

Ves, modellerini tanıdı. Hepsi, oldukça tanıdık bir mech ekosisteminden gelen barış gücü mech’leriydi.

“Meğer sizin klanınız benim müşterimmiş!”

Reynard Clarke kıkırdadı. “Bu doğru. Ortak alanlarımızdaki rahatsızlıkları en aza indirmek için LaVoi robot ekosisteminin modellerine, özellikle de Emzik modeline büyük ölçüde bağımlı hale geldik. Çalışmalarınızı benimseyen sadece Clarke Klanı değil.

Diğer koalisyon ortaklarımız daha üstün meka serisine aşina oldukları anda önceki kolluk kuvvetleri mekalarını sattılar ve LaVoi meka ekosistemine geçtiler.”

Ves, Larkinson Klanı’nın Voiken Ailesi ile yaptığı işbirliğinin büyük satış rakamlarına ulaştığının farkındaydı ancak Red Ocean hâlâ büyük bir pazardı.

Ticari ürünlerinin Davute bölgesi dışında bu kadar kısa sürede kullanımda olacağını beklemiyordu, ancak ikinci kez düşününce emzikleri doğada görmek çok da garip değildi.

Emzik, onun çığır açan başarılarından biriydi. Yetenekleri hiçbir rakiple karşılaştırılamazdı, bu da etkileyici değer önerisiyle hiçbir rakibinin boy ölçüşemeyeceği anlamına geliyordu!

Piyasadaki diğer her şeyden açıkça daha değerli bir ürüne sahip olmanın sonucu, rekabet sonunda öne çıkıp uygulanabilir bir alternatif sunmadığı sürece, bu ürüne olan talebin azalma ihtimalinin düşük olduğu anlamına geliyordu.

O zamana kadar, dolaşımda olan Pacifier robotlarının sayısı artmaya devam edecek ve neredeyse her ikinci sınıf nüfus merkezinde ortaya çıkacaktı!

Grup caddeye çıkıp bir alışveriş merkezine doğru ilerlerken Ves, Clarke Klanı’nın ürünleriyle ilgili deneyimleri hakkında merakla sorular sordu.

“Emziklerden ne kadar memnunsunuz?”

“Çalışmanızdan çok memnunuz.” Reynard tereddüt etmeden cevap verdi. “Satılık birçok çeşidinin olması özellikle kullanışlı. Bir uzay istasyonunda polislik yapmak, bir gezegendeki bir şehirde polislik yapmaktan farklıdır, bu yüzden dahili ünitelerimiz için özel taleplerimiz var. Dürüst olmak gerekirse, Emzikleriniz tek bir versiyonda bile olsa satın alırdık.”

Her birinin taşıdığı ışıltı, bizim işimizde fazlasıyla işe yarıyor.”

“Emzik modelinin ışıltısını birçok kez kullandınız mı?”

“Başlangıçta öyle yaptık. Bilmelisiniz ki, genellikle çok çeşitli insanların yoğun olarak bulunduğu, birçoğunun büyük miktarda stres, hayal kırıklığı ve daha fazlasını biriktirdiği yerlerde kendimizi açarız. Bu kişiler her zaman özdenetim gösteremezler. İşimizde öfke patlamaları kaçınılmazdır.”

Ves anlayışla başını salladı. “Uzay istasyonunuz bu kadar çok ziyaretçiyi ağırlamanız çok cesurca. Etkili barışı koruma ve yatıştırma çözümlerine duyulan ihtiyacın büyük olduğunu anlayabiliyorum.”

“Pacifier modeli bugünkü kadar ünlü veya yaygın değildi, bu yüzden misafirlerimizin çoğu onun neler yapabileceğinin farkında değildi. En çok korktuğumuz şey, kendi teknemiz içinde çıkan isyanlar ve dizginsiz şiddet. Ancak kurallarımızı uygulama girişimlerimizde çok sert davranırsak, teknemizden çok fazla ziyaretçiyi uzaklaştıracağımızın da farkındayız.”

“İşte tam da bu noktada Emzik devreye giriyor, değil mi?”

“Doğru.” Reynard gülümsedi. “Mekan, insanların öfkesini yatıştırma ve onları şiddete sürükleyebilecek dürtüleri azaltma gibi eşsiz bir yeteneğe sahip. Emzik modelinizin parıltısı her zaman umduğumuz kadar iyi çalışmadı, ancak mekanlarınızı kullanarak çatışmaların çoğunun daha da büyümesini engellemeyi başardık.

Bu bile bize fiziksel hasar ve itibar kaybından kaynaklanan birçok MTA kredisi kazandırdı.”

“Mekanizmalarım tam da bu yüzden var. Müşterilerimizin sorunlarını çözmek için varlar. Emzik mekanik serimizi benimsemenizin klanınızın refahına katkıda bulunduğunu duyduğuma sevindim. Emziklerimizden bu kadar memnun olduğunuza göre, diğer ürünlerimizi de satın almayı tercih ettiniz mi?”

“Henüz yapmadık, patriğim.” Reynard Clarke başını salladı. “Bu konunun üst düzey toplantılarımızda sık sık gündeme geldiğini söyleyebilirim, ancak çalışmalarınızın daha fazlasını benimsemek için acelemiz yok. Mevcut mekalarımızdan fazlasıyla memnunuz ve bunların çoğu kendi meka tasarımcılarımızdan oluşuyor.”

“Kendi çalışanlarımızın işsiz kalmasını istemiyoruz ve onların becerilerini geliştirmek için ihtiyaç duydukları pratiği almaları çok önemli.”

“Kendi mekanik tasarımcılarınıza öncelik vermeniz gerektiğini anlıyorum. Koşullarınızı ve ihtiyaçlarınızı en iyi onlar bilir. Ayrıca kendi uzman mekaniklerinizi ve diğer özel makinelerinizi tasarlamak için de önemlidirler. Ancak, bir orantı duygusuna da sahip olmalısınız. Küçük koalisyonunuzun dışındaki mekanik endüstrisi, teknolojiyi sürekli olarak daha yüksek seviyelere taşıyor.

Akranlarınızın ve rakiplerinizin çoğu, daha az robotla daha fazla iş yapabilmek için en son trendleri benimsemekten çekinmeyecektir. Yeterince dikkatli olmazsanız, klanınız ve koalisyonunuz en acımasız şekilde geride kaldığınızı fark edebilir.

Clarke Klanı’nın ilişkiler yöneticisi kısaca omuz silkti. “Büyüklerimiz ve liderlerimiz, mech topluluğunda olup bitenleri yakından takip ediyor. İttifakınızın yakın zamanda Magair Orta Bölgesi’nde verdiği mücadele, mech’lerin nereye doğru gittiğini gösteren birçok örnekten sadece biri.”

Klanımızın gerekli ayarlamaları zamanında yapacağından eminim, ancak diğer ürünlerinizi satın alacağımıza dair söz veremem.”

İkili konuşmaya devam ettikçe Ves, Clarke Klanı’nı bir müşteri olarak daha iyi anlamaya başladı.

Clarke ailesi, Pentahall İstasyonu’nu ne kadar güvenli hale getirdiğini göz önünde bulundurarak Pacifier robotlarını kesinlikle çok sevdiler, ancak diğer canlı robot modellerinin satın alınmasını gerektirecek başka acil ihtiyaçları yoktu.

Clarke’lar da mekanik endüstrisinde aktif oldukları için, rakip mekanik şirketlerinin sattığı üstün mekanikleri benimsemektense kendi mekanik tasarımcılarının kalitesiz işlerini desteklemeyi tercih ederlerdi!

Clarke Klanı bu nedenle performanstan ziyade kontrolü önceliklendirdi. Bu strateji, kendi makine tasarımcıları ile dış rakipleri arasındaki fark çok abartılı olmadığı sürece işe yaradı.

Clarke ailesi için talihsiz olan şey, Ves’in gelecekte bu uçurumun daha da açılmasının kaçınılmaz olduğuna inanmasıydı.

Kariyerinde sürekli ilerliyordu ve bir sonraki atılım fırsatını yakalamasının çok da uzun sürmeyeceğini hissediyordu!