Bölüm 4330: Lucky’nin Gezisi

Eldivenli bir el, Ves’in Sonsuz Regalia’sının zırhlı bacağına dokundu.

“Baba?”

Ves, ikinci kızına bakıp gülümsedi. Çok tatlıydı! Takım elbiseli vücudu ve kocaman kafası ona zarif bir bebeği hatırlatıyordu.

“Ne oldu canım?”

“Lucky üzgün, baba. Aşağı inmek istiyor.”

Sanki bu yeterli bir mesaj değilmiş gibi, mücevher kedi Andraste’nin yanına geldi ve patileriyle yalvarırcasına bir hareket yaptı.

“Miiiyt. Miiiyt. Miiiyt.”

“Gerçekten şimdi.” Ves yüzünü avuçlama ihtiyacı hissetti. “Düşman bir devletin mülkiyetindeki bir gezegene seyahat etmenin ne kadar tehlikeli olduğunu biliyor musun, unutkan kedi? Prosperous Hill IV’ün yüzeyinde ne kadar süre mahsur kaldığımızı unuttun mu? Bak, ben de seninle aynı durumdayım.”

Ben de Ardam gibi büyük bir şehirde dolaşıp birkaç hazine bulup bulamayacağıma bakmak istiyorum, ama riskler ödüllerle orantılı değil. Gauge Hanedanlığı’nın yüksek kaliteli egzotik eşyaları ve diğer olağanüstü değerli malzemeleri geride bırakacak kadar aptal olduğunu gerçekten düşünüyor musun?”

Zaman ve taşıma kapasitesinin yetersizliği nedeniyle Gauger’lar birçok faydalı malzeme ve malı geride bırakmak zorunda kalmış olsalar da, aptal değillerdi. Stratejik rezervler, yörüngedeki savaştan önceki tahliye çalışmaları sırasında boşaltılan ilk depolardan biriydi!

Larkinson’ların karadaki filoya ilettiği raporlar, çok sayıda depo ve diğer depolama yerlerinin çoğunlukla düşük ve orta değerdeki dökme malzemeleri içerdiğini gösteriyordu.

Her ne kadar mekalar, yıldız gemileri ve yapılar gibi inanılmaz derecede faydalı ürünler yapmak için kullanılan tüm bu mallar milyonlarca MTA kredisi değerinde olsa da, bunlardan gerçek anlamda kâr elde etmenin tek yolu, çalınan malların satılabileceği bir yere geri getirilmesiydi.

Larkinsonların tüm bu ganimetleri satarak iyi bir kazanç elde edebilecekleri en yakın eyalet Hex Federasyonu’ydu.

Sorun, onu Cuma Kolonileri’nden çıkarmaktı! Tıpkı Cumacı’nın değerli malzemelerini götürecek kargo gemilerinden yoksun olması gibi, işgalci güçlerin kapasitesi de daha azdı!

Pima Prime’ın deposunda bulunan tüm dökme malzemeleri dışarı çıkarmaya değmezdi. Larkinson’lar dökme malzemelerle dolu bir depoyla karşılaştıklarında, yeri es geçip yağmalayacak daha değerli mallar aramaya devam ederlerdi.

Lucky’nin günümüzdeki beslenme düzeninin kalitesini göz önünde bulundurarak, Ves kedisinin kendisine yetecek kadar iyi bir şey bulabileceğini gerçekten düşünmemişti. Her zamanki egzotik mama kasesini rahatça yiyebilecekken neden riske girsin ki?

“Miyav!”

Ancak Lucky geri adım atmaya hiç niyetli değildi! Kedi kıvranmaya ve aşağı inip ziyarete gelmek için yalvarmaya devam ediyordu!

“Lütfen, baba?”

Belki de Lucky tek başına Ves’i fikrini değiştirmeye ikna etmeye yetmiyordu, ama en küçük kızının katılımı onun tereddüt etmesine neden oldu.

Andraste dönüp Lucky’yi kollarına aldı. İlişkileri yıllar içinde oldukça yakınlaşmıştı.

Ves’in iç çekmesi birkaç dakika daha sürdü.

“Pekala. Sanırım Lucky yüzeyde kendi başının çaresine bakabilecek kadar yetenekli.” dedi, mücevher kediye uyarıcı bir bakış atarak. “Ardam’a giden bir mekiğe veya nakliye aracına binebilirsin. İstediğin yerde dolaşabilir ve canın ne isterse egzotik yiyecekleri yiyebilirsin, ama sahadayken görevini yapmanı bekliyorum.

Gizli bir egzotik eşya veya değerli eşyalar deposu bulursanız, lütfen klanımıza haber verin, hepsini alalım. Deneysel bir cihaz veya benzeri bir şeye rastlarsanız, günlük öğünlerinize ek olarak yüksek kaliteli egzotik eşyalarla sizi ödüllendireceğim. Anladınız mı?”

“Miyav!”

“Programımızın yoğun olduğunu unutmayın. İstihbarat, Cumacıların bu yıldız sistemine kurtarma birlikleri göndermekte daha yavaş davrandığını gösterse de, bu kalış süremizi uzatacağımız anlamına gelmiyor. 12 saat içinde dönmenizi bekliyorum. Geç kalırsanız, filomuz gemimizde siz olsanız da olmasanız da yola çıkar. Kendimi açıkça ifade edebildim mi?”

“Miyav!”

“Baba! Lucky’ye kötü davranma!”

Ves alaycı bir şekilde sırıttı. “Andraste, kedimizin zamanında geri dönmesini istiyorsan, onu zamanı takip etmeye ikna etsen iyi olur. Mesajı almazsa ne kadar kalacağını kim bilir.”

Düşman bir devlete ait yarı harabe bir gezegen, Lucky’ye muhtemelen cennet gibi görünüyordu!

Cuma adamları bu tür kayıpları takip etmek yerine başka krizlerle çok meşgul olduklarından, Lucky’nin çok fazla dikkat çekmeden gizlice tükettiği çok fazla malzeme vardı.

Gauge Hanedanlığı’nın gezegeni yeniden inşa edip her şeyi düzene koyması aylar, hatta yıllar alacaktı.

O zamanlar bile Lucky’nin herkesin gözü önünde değerli egzotik şeyleri çalmanın birçok yolu vardı.

Cuma adamlarının hepsi düşmandı, dolayısıyla kedinin onların eşyalarını çalmak konusunda kendini suçlu hissetmesi için hiçbir nedeni yoktu.

Yerel halk onun varlığından haberdar olmadığı sürece yakalanma ihtimali de düşüktü.

Lucky bütün bu yıllar boyunca tembellik etmemişti!

Yıllarca yüksek kaliteli egzotik hayvanlardan oluşan lüks bir beslenme düzeni, yeteneklerini yavaş ama istikrarlı bir şekilde artırmıştı. Hızı, dayanıklılığı, enerji rezervleri ve evreleme yetenekleri de farklı derecelerde gelişmişti.

Tek önemli eksiği bedenini gizleyememesiydi ama Ves bu soruna da bir çözüm hazırlamıştı.

“Neredeyse unutuyordum, Lucky. Mekiğine binmeden önce, Talihsizlik Kemerini takmayı unutma.”

“Miyav!”

“Biliyorum, bu seni kısıtlanmış hissettiriyor ama bu senin iyiliğin için!”

Andraste ve Clixie, Lucky’nin hangar alanına yaptığı yolculukta ona eşlik etmeye karar verdiler.

Yolda Lucky, Ves’in son 5 yıldır ara sıra üzerinde çalıştığı vücudu kaplayan zırh takımını giydiği bir cephaneliği ziyaret etti.

Lucky, yüksek teknolojili kedi zırhını giydiğinde bambaşka görünüyordu!

Misfortune Harness’ın Mark V versiyonu önceki versiyonlara göre biraz daha ince ve çok daha rafineydi.

Sadece daha pahalı bir aktif gizlilik sistemini bünyesinde barındırmakla kalmıyor, aynı zamanda tarama, veri depolama, şifre çözme ve bilgisayar korsanlığı gibi birçok yardımcı işlevi yerine getirebilen minyatür modülleri de entegre ediyordu.

Başka bir deyişle, Lucky siyah kıyafetini giydiğinde daha büyük ama yine de oldukça şık bir casus kediye dönüştü!

Küçük Andraste onu daha önce hiç bu özel kıyafetle görmemişti. Lucky’nin siyah bir kediye benzeyişine hayran kalırken gözleri hızla büyüdü!

“Çok havalısın Lucky! Ben de seninle gelmek istiyorum.”

“Miyav!”

“Miyav!”

İki kedinin buna razı olması mümkün değildi! Güçlü bir kedinin tehlikeli bir bölgeye gitmesi bir şeydi, ama bir yürümeye başlayan çocuğun yanan bir şehirde dolaşmaya hakkı yoktu!

En azından Andraste, değerli kargonun bir kısmını almak üzere yörüngeden inmek üzere hazırlanan bir mekiğin bulunduğu hangar bölümüne kadar kedilere eşlik edebildi.

Andraste, sanki en sevdiği oyuncağına veda eder gibi siyah giysili kediye sarıldı.

“Aşağıda iyi eğlenceler. Geri dönmeden önce bana bir hediye almayı unutma!”

“Miyav~”

Clixie de Lucky’nin yanağını yalamak ve ona iyi şanslar dilemek için yanına geldi.

“Miyav~”

Lucky sonunda hangar bölmesinden yavaşça çıkan ve yüzeye doğru alçalmaya başlayan mekiğe bindi.

Günümüzde Larkinson Klanı’nın kullandığı mekikler, daha yüksek hıza, daha geniş kargo bölmelerine ve saldırılara karşı daha iyi korumaya sahip, üst düzey modellerdi.

Mekiklerin Ardam gibi şehirlerin yakınlarında uçması biraz riskli olsa da, refakatçiler uçuş sırasında hiçbirinin vurulmamasını sağlıyordu.

Başlangıçta çok sayıda mekik ve mekik, hava sahasına giren savaş uçaklarını ve diğer araçları vurmaya çalıştı, ancak Hexer’lar ve Golden Skuller’lar bu tehditleri hızla ortadan kaldırdı.

Yerel Cumacılar artık çok daha dürüsttü. Ya direnme yeteneklerini kaybetmişlerdi ya da kara birlikleriyle savaşmakla o kadar meşguldüler ki, havadan hedefleri vurmakla uğraşmak zorunda değillerdi.

Lucky’nin hareketlerini takip etmek ve diğer dost birliklerle eylemlerini koordine etmesine yardımcı olmak için Larkinson Klanı, kediye eşlik etmesi için bir Kara Kedi ajanı görevlendirdi.

Kadın, Ardam’ın gerçek zamanlı haritasını gösteren bir projeksiyonu etkinleştirdi.

Harita, başkentin içler acısı durumunu, alevler içinde kalan veya bombalanarak yok olan çok sayıda ilçeyi doğru bir şekilde tasvir ediyordu.

“Önce nereyi keşfetmek istersin?” diye sordu kadın. “Sanayi bölgelerini keşfetmeni tavsiye etmiyorum. Birçoğu zaten yağmalandı veya keşfedildi. Akademik bölgeler ilgini çekebilir. İlk taramalarımızın ilk seferde tespit edemediği gizli sürprizler içerebilecek birçok laboratuvar ve atölye var.”

Normal şartlarda bu bölgelerde lüks mal ve malzemelere rastlama şansı kesinlikle en yüksekti, ancak Pima Prime’a saldırı düzenlenmesiyle bu durum değişti.

Lucky başını salladı ve pençesini daha merkezi semtlerden birine doğru uzattı.

“Ha? Bunun yerine en zengin semti mi ziyaret etmek istiyorsun? Burası en başarılı yöneticilerin, iş adamlarının ve askeri subayların yaşadığı yer. Sakinlerin hassas ve değerli eşyalarını götürmeyi unutmaları pek olası değil, ancak belki de önemli eşyalarını toplamakta aceleci davranmış olabilirler.

Eğer Büyücüler daha önce buradan geçtiyse, bu yerleri keşfetmeniz iyi bir seçim olacaktır.”

“Miyav miyav.”

Lucky, birkaç Hexer mekanik biriminin bölgeye baskın düzenlemesine ve neredeyse her gösterişli malikaneye saldırmalarına rağmen, malikanelerle dolu bölgeyi keşfetmekte ısrar etti!

Mekik sonunda Ardam’ın dış mahallelerine indi. Pilot daha yakın bir yere inmeye cesaret edemedi, ancak Kara Kedi görevlisi bir uçan motosiklet alıp koltuğa oturdu.

“Hadi gidelim, Lucky.”

“Miyav!” Kedi ayağa fırladı ve tam kendi ölçülerine göre tasarlanmış özel bir koltuğa yerleşti.

İnce ama güçlü araç sessizce havaya yükseldi ve şehrin merkezine doğru hızlandı.

Yol boyunca araç şekil değiştirdi ve onu görünmez kılan bir gizlenme sistemini etkinleştirdi.

Sessizce hedefine doğru ilerleyen gizli motosikleti kimse rahatsız etmedi. O kadar çok çatışma vardı ki, yerel halkın gizli araçlara göz kulak olmaktan çok daha önemli işleri vardı.

Havadaki emisyonların fazlalığı, gökyüzünden geçen anomalilerin tespitini de çok daha zor hale getirdi.

Gizli bisiklet kısa sürede Ardam’ın en zengin ve lüks semtlerinin merkezine ulaştı.

Kara Kedi, aracını gizli tutmaya devam etti ve mümkün olduğunca fark edilmemek için sızma kıyafetinin gizlilik sistemini etkinleştirerek ortaya çıktı.

Mücevher kedi yere indi ve ilginç bir şey bulmak için etrafı koklamaya başladı.

“Bir şey buldun mu, Lucky?” diye sordu görevli, kısa menzilli bir iletişim kanalıyla. “Buraya inmeyi özellikle seçtim çünkü çevredeki tüm araziler Gauge Hanedanlığı’nın doğrudan torunlarına ait. Gizli kasalar bulabileceğiniz yerler varsa, bu evler en olası adaylardır.”

Belki de haklıydı, çünkü Lucky kısa sürede ilginç bir koku aldı!

“Miyav!”

Kedi daha fazla açıklama yapma gereği duymadı ve yere dalmadan önce faz yeteneğini etkinleştirdi!

Larkinson istihbarat ajanı iç çekti ama herhangi bir hayal kırıklığı belirtisi göstermedi. Lucky’nin alışkanlıkları ve tuhaflıkları ona zaten bildirilmişti.

“Umarım bizim için faydalı bilgiler bulabilirsin. Bu gezegenden elde edebileceğimiz daha çok şey olmalı.”