Bölüm 4264: Mekanik Kaptan Arbid Hovan-Gauge

Mech Yüzbaşı Arbid Hovan-Gauge hayatının en kötü gününü geçiriyordu.

Hafta, devasa Hexer istila filosunun yıldız sistemine ulaşmasıyla birlikte zaten kötüye gitmeye başlamıştı.

“Bunun olmaması gerekirdi!” diye yakındı, Favori Oğul robotu sıcak ve yapışkan alevlerle çevrilince.

Ağır teberli robotunun ürettiği güçlü HiCap enerji kalkanı, yanan yakıtın yarattığı termal hasara kolayca direnmesine rağmen, enerjilerin büyük bir şekilde serbest kalması çevredeki alanı kafa karıştırıcı bir karmaşaya dönüştürmekle kalmadı, aynı zamanda Favori Oğlu’nun sensör ve iletişim sistemlerini de kör etti!

“Geri çekilin! Geri çekilin! Ateş desteği talep ediyoruz! Uzman mekanik desteği talep ediyoruz! Yardıma ihtiyacımız var!”

Ne kadar emir veya istekte bulunursa bulunsun, hiçbir mesajı iletilemiyordu! Alevler tüm mekanizmasını aralıksız çevrelediği sürece, Kayrılmış Oğul’un tüm parazitlerden başarıyla sinyal iletmesi çok zordu.

Yanan bir yıldızın içinden sinyal iletmeye çalışmak kadar boşunaydı!

Astlarından veya üstlerinden hiçbiriyle iletişim kuramaması, kendisini her zamankinden daha savunmasız ve yalnız hissetmesine neden oldu.

Hayatında hiç bu kadar zor bir an yaşamamıştı.

Arbid, isminden de anlaşılacağı üzere Gauge Hanedanlığı’nın yan kolunda doğmuştur.

Bu, hanedanlık hiyerarşisinde asla çok yükseğe çıkamayacağı anlamına gelse de, gelecekte zengin bir şehri yönetmek veya bir gezegeni yönetmek kötü bir şey değildi.

Ancak Gauge Hanedanlığı bu mevkiler için yüksek standartlar belirliyordu ve çok fazla liyakat kazanmak kaçınılmazdı.

Bir hükümdar olarak Arbid, herkesten daha kolay bir şekilde sevap kazanma yoluna sahipti ve bu da askerlik hizmetiyle sevap biriktirmekti!

Mekanik pilot olmayı başaran iki tür varis vardı.

Asker olmanın mitolojisine ve görevine kapılanlar da oldu.

Kendileri gibi üstün eğitim ve öğretim imkânlarına sahip güçlü kişiler, otomatik olarak Gauge Hanedanlığı’nın birliklerine savaşta liderlik etme ve örnek olma sorumluluğunu üstlendiler!

Gauge Hanedanlığı’nın gidişatını değiştirecek kişilerin kendileri olacağına inananlar da vardı.

Savaş alanında bir er olmak, onların doğumuna ve yaşam konumlarına yakışmıyordu. Arbid Hovan-Gauge gibi yan kolların torunları bile, tabandaki vatandaşların ancak hayalini kurabileceği fırsatlar elde etti.

Savaşmak ve ölmek kitlelere bırakılmalı. Sıradan bir askerin hayatı, Arbid gibi yüksek eğitimli bir gencin hayatından neden daha değerli olsun ki? Yetenekleri tamamen farklıydı!

“Mekanizma pilotu olmak kariyer inşa etme egzersizi olacaktı. Nasıl oldu da bir hayatta kalma oyununa düştüm?!” diye yakındı asilzade mekanik subay.

Gauge Hanedanlığı’nın nispeten genç bir varisi olan Arbid, Komodo Savaşı’nın başlangıcında cepheye gönderilmek için çok genç olma şansına sahipti.

Daha da şanslı olanı, Cuma Koalisyonu’nun kuruluşundan bu yana verdiği en büyük mücadelenin son aylarına katılacak yaşta olmasıydı!

Arbid, dağılan Hexadric Hegemonyası’nın giderek parçalanan mekanik birliklerine zorbalık etmekten başka bir şey olmayan birkaç kolay kampanyaya katılarak, savaş sona erdiğinde kolayca bir savaş gazisi statüsüne erişti!

Bu, onun hizmet turunu tamamladıktan sonra onurla emekli olması için yeterliydi ancak sorun, hanedanda aynı övgüleri kazanan tek kişinin o olmamasıydı.

Bu ayrıcalığa birçok başka kuzen de layık görüldü!

Dolayısıyla Arbid’in sivil hayata döndüğünde kazançlı bir görev alma şansını artırabilmesi için sicilini tazelemesi ve askeri başarılarını güçlendirmesi gerekiyordu.

En azından göğsündeki madalya sayısını iki katına çıkarması gerekiyordu!

Eski Hexadric Hegemonyası’nın yeni fethedilen topraklarında pek çok pasifleştirme görevi mevcut olmasına rağmen, Arbid’in bir yere varması en az yirmi yıl alacaktı.

Cuma Koalisyonu’nun arka bahçesinde dolaşmak yerine Arbid daha heyecan verici bir teklifi kabul edip Kızıl Okyanus’a doğru yola çıkmaya karar verdi.

Cuma Kolonileri, kendi evlerindeki duruma kıyasla yükselme fırsatları açısından tamamen farklıydı!

Gauge Hanedanlığı, özellikle faz suyunun giderek daha pratik ve mekaların sürekli gelişimi için daha gerekli hale geldiğinin anlaşılmasından sonra, kolonilerinde çok fazla umut vaat ettiğini gördü.

Magair Orta Bölgesi’ndeki tüm kolonilerin ve Pima Prime V gibi büyük gezegenlerdeki tüm kasaba ve şehirlerin yetenekli ve güvenilir liderler tarafından yönetilmesi ve denetlenmesi gerekiyordu.

Önemli bir sanayi yerleşimine liderlik etmek için, Kızıldeniz’e göç etmiş ve yerel toplumla önceden bütünleşmiş eski bir savaş kahramanından daha iyisi kim olabilir?

Amcalarından biri, Arbid’in Pima Defenders mekanik bölümünde beş yıl görev yapması halinde orta büyüklükteki bir kasabanın belediye başkanı olabileceğini bizzat vaat etmişti.

Eğer Arbid on yıl görev yapmaya razı olsaydı, küçük bir şehrin belediye başkanı olarak atanması imkânsız olmazdı!

“Bunun benim hayata altın biletim olması gerekiyordu. Hexers neden Pima Prime’a saldırmaya karar verdi?! New Rammes gibi daha kolay bir hedefi seçemezler mi?”

Savaşın bugüne kadar nasıl geliştiğini görünce, Arbid’in öngördüğü altın bilet giderek siyah bir ölüm biletine dönüşüyordu!

Böyle olmaması gerekiyordu. Çevresindeki birçok kişi Pima Prime’ı Kızıldeniz’deki Gauge Hanedanlığı’nın tacı olarak tanımlıyordu. Bu tür mücevherler en yüksek korumayı hak ediyordu ve yerel garnizonun gücü, Arbid’e sınır hizmetinden neredeyse tam bir huzur içinde geçebileceği konusunda büyük bir güven veriyordu.

“Kızıl Okyanus’a taşınma teklifini asla kabul etmemeliydim!” diye yakındı mekanik subay, Sevdiği Oğlu’nun HiCap enerji kalkanı sürekli strese maruz kaldığı için.

Mevcut koşullar altında yapabileceği pek bir şey yoktu. İletişim kuramaması ve makinesinin dışında neler olup bittiğini bilmemesi nedeniyle, makinesini hareket ettirmeye cesaret edemiyordu.

Sadece yapışkan alevlerden etkilenmeyen yoldaşlarının gelip bu hassas dönemde kendisini koruyacaklarını umuyordu.

Pima Savunucuları’nın bu noktaya kadar gerçekten tepki vermemiş olması üzücüydü. Efsane Avatarları’nın planlanan manevraları, pasif Cumacı subaylarının uyum sağlayamayacağı kadar hızlı gerçekleşti.

Sıkışmış yoldaşlarını kurtarmak için emir vermek bir yana, Pima Defender mekalarının HiCap enerji kalkanlarını öğütücü gibi parçalayan yoğun bozucu ışın fırtınasına yaklaşmaya bile cesaret edemediler!

Çok geçmeden, Arbid’in Favored Son’unun HiCap kalkanının şiddetli bir şekilde dalgalanmasına neden olan bir çarpışma meydana geldi.

“Hey, dikkat et Pilot Carpenter! Sana diğer robotlara çarpmaman gerektiğini söylemiştim?!”

Oğlu hâlâ hiçbir şey göremese de Arbid, Modal Firmament’in ön tarafında hangi mech pilotunun kontrol ettiğini hâlâ hatırlıyordu.

Normalde, kazara çarpışmaları önlemek için, oluşumlarının birinci ve ikinci sıraları arasında yeterli boşluk olması gerekirdi. Uzaydaki savaşlar genellikle çok daha büyük mesafelerde gerçekleştiğinden, mekaların bir arada olması nadirdi.

Carpenter, ağır uzay şövalyesini saran alevler yüzünden paniklemiş ve kör bir haldeyken geriye doğru dönmeye mi çalışmıştı?

Bu aptalca bir seçimdi! Pima Savunucuları’nın eğitiminde, mech pilotlarının izinsiz bir şekilde yerlerinden asla ayrılmamaları gerektiği sürekli vurgulanıyordu!

Garip bir şekilde, Carpenter’ın Modal Gökkubbesi’nin baskısı hızla kayboldu. Pilot kendine gelip ağır uzay şövalyesini doğru yerine geri mi koydu?

Arbid’in karanlıkta kalması ve Oğlu’nun aşırı ışık altında kalması can sıkıcıydı.

Durumun ironisi, meka kaptanının gözünden kaçmadı!

Kısa bir süre sonra Arbid’in durumu daha da kötüleşti.

Bozucu ışınlar ön taraftan gerilmiş HiCap kalkanına çarpmaya başladı!

“Ne?! Neden vuruluyorum? Ne yapıyorsun Carpenter! Neden bu atışları benim için engellemiyorsun? Senin görevin robotumu tehlikeden korumak!”

Giderek artan sıkıntılı talepleri kimsenin kulağına gitmedi. İnanılmaz derecede aktif itici yakıt tükenme belirtileri göstermeye başlamıştı bile, ancak düşman saldırılarına dayanması gereken ağır uzay şövalyesinin gizemli bir şekilde ortadan kaybolması Arbid’e hiç yardımcı olmuyordu!

Arbid her geçen saniye daha da öfkeleniyordu. Pilot Carpenter’ın soğukkanlılığını yitirip formasyondan çıktığı sonucuna vardı.

Ağır bir uzay şövalyesinin bu kadar çabuk ortadan kaybolmasının başka bir açıklaması olamazdı! Böylesine güçlü bir savunma makinesinin, HiCap kalkanı erken tükense bile çok daha uzun süre dayanması gerekirdi.

Böyle bir mekanizmanın hem fiziksel kule kalkanı hem de kalın ön zırhı kağıttan yapılmamıştı!

Parçalayıcı ışınların barajı sonunda Favori Oğlu’nun HiCap kalkanını tükettikten sonra, manyetik çekim artık olmadığı için alevler çoğunlukla söndü.

Arbid anlamlı bir şey yapamadan, Sevgili Oğlu aniden makinesinin dört uzvunu ve gövdesini yakalayan birkaç kancayla vuruldu!

“Ne?!”

Ağır robotunun sensörleri, sekiz altın Larkinson robotunun yaklaştığını ve özel tırmanma sırıklarını kullanarak Favori Oğlunu sıkıca tuttuğunu görebilecek kadar netleşti!

“Bırak gitsin, pislik!”

Ağır makinesi tutuşu kırmak ve kendini kurtarmak için şiddetle çabaladı ama artık çok geçti.

Kalın ve güçlü kancalar Arbid’in mekanizmasını öyle sıkı bir şekilde kavramıştı ki, onu kısıtlayan kuvvetleri alt edemez hale gelmişti!

Favored Son gibi ağır bir yakın dövüş robotu muazzam miktarda fiziksel güç uygulayabilse de, sekiz farklı Bright Warrior Mark II’nin birleşik gücüne karşı savaşmak zorunda kaldığında uzuvlarını hareket ettirmesi zordu!

Lütfedilmiş Oğul’un o müthiş teberini savurma şansı yoktu. Arbid, tırmanma aletlerinin geldiğini görebilseydi, ağır makine, bu aletleri tutunamadan önce engelleyebilir veya kırabilirdi.

Ne yazık ki Larkinson ailesi çok hızlı hareket etti!

Özel donanımlı Yakalayıcı Birlikleri avlarını yakalarken, tüm güçlerini kullanarak düşman savaş hattından ganimetlerini çekip aldılar!

Larkinson mekaları, dikkat çeken eylemleri nedeniyle çok sayıda atışa maruz kalsa da, diğer dost mekalardan da bolca siper aldılar.

Böylece Yakalayıcı Birlikleri sadece bir grup Pima Savunucusu mekiğini kurtarıp izole etmekle kalmadı, aynı zamanda Redaxes’in karakteristik kırmızı bıçaklı silahlarıyla yaklaşması için onlara yer de bıraktı.

Bunlardan biri çoktan tuzağa düşmüş ve savunmasız olan Favored Son mekasına doğru uçmaya başlamıştı.

“Ne… bununla ne yapacaksın Larkinson?”

Kızılbalta’nın niyeti belliydi. Devasa iki elli baltasını kaldırdı ve Favori Oğul’un açıkta kalan kıçına güçlü, zırh delici bir darbe indirmek için arkaya doğru dönmeye hazırlandı!

Yüzbaşı Arbid Hoven-Gauge, yoldaşlarının ağır mekiğini bu zor durumdan kurtarmaya geleceğine artık inanmıyordu. Anında fırlatma komutunu etkinleştirdi ve bu da kokpitinin ağır teberci mekiğinin arkasından fırlamasına neden oldu!

Bu noktada, rakibine tek bir saldırı bile yapamadan mech’inden fırlamanın ne kadar utanç verici göründüğünü artık umursamıyordu.

Hayatı görevinden daha önemliydi!

Fırlatılan kokpitindeki sensörler, bu seçimi yapan tek kişinin kendisi olmadığını tespit ettiğinde, depresyonu biraz azaldı.

“Üstlerim bu kararı verdiğim için beni suçlamayacaklar. Elimden geldiğince dayandım.” Arbid, kokpiti huzur içinde arkaya doğru uçarken kendini teselli etti.

Her halükarda, Pima Prime’ın düşüşünün onunla hiçbir ilgisi yoktu. İşgalci güçler bu savaşı kazanıp tüm liman sistemini yerle bir etse bile, Arbid hanedanının bir tahliye gemisinde yer ayarlayacağından emin olabilirdi.

Arbid bunu yüksek sesle söylemeye cesaret edemese de, belki de bu mücadeleden erken vazgeçmesi onun için bir lütuftu!

Komodo Savaşı’ndaki muharebeler hakkında yeterince bilgisi vardı ve mech pilotlarının sonlarının gelmesinin çok daha olası olduğunu biliyordu!

Artık hayatının tehlikede olmadığını gören Arbid, savaşla ilgili düşüncelerini tamamen bir kenara bırakıp kariyer fırsatlarını nasıl koruyacağını düşünmeye başladı.

“Pima Prime bundan sonra yok olacak ve Cuma Kolonileri’ndeki hayat bugün sonrasında herkes için çok daha zor olacak.”

Eski galaksiye geri dönmek için başvuruda bulunmalı mı?