Bölüm 4257: Bıçaklar Çıkıyor

Saygıdeğer Kismet Hawkes ve Filamon’u büyük bir güçle ortaya çıkmıştı ve bir sonraki yoğun hareketi yapmadan önce sakinleşmeleri gerekiyordu.

Normalde bu, Filamon’u karşı saldırıya açık hale getirirdi, ancak Quadknife’ın tekrar harekete geçtiği an buydu!

“Dükler!”

“Hadi bakalım, Hawkes!”

Yıllardır savaş alanında birlikte çalışan bir takım olarak Venerable Dukes, ortağının zirve noktasını geçtiği anda Dark Zephyr’e baskı yapmaya çoktan hazırlanmıştı.

Bu, onlar için birçok farklı rakibe karşı defalarca denenmiş, alışılmış bir rutindi.

Teori basitti. İkisi de rakiplerine sürekli baskı uygulayabilmek için hücumlarını dönüşümlü olarak yapıyorlardı.

Çünkü uzman mekaları, öne geçtikleri kısa sürede maksimum güçle veya ona yakın bir güçle saldıracağından, rakipleri savunma ve tepki vermekten başka bir şey yapamazdı!

Bu taktiği uygulayan uzman pilotlar ve uzman mekanikerler kendilerini hızla tüketecek olsalar da, Dukes ve Hawkes büyük savaşlarda bu önleme başvurmayı tercih etmediler.

Zira, yenmeleri gereken çok daha fazla rakip vardı ve bu yüzden enerjilerini ve kaynaklarını korumak onlar için yerleşik bir alışkanlıktı.

Bu büyük savaşa katılımlarının başlangıcında zorlu bir rakiple karşılaşmaları üzücüydü. Karanlık Zephyr, hem kendileri hem de herkes için öyle bir tehdit oluşturuyordu ki, Dukes ve Hawkes onu alt etmek için her şeylerini ortaya koymak zorunda hissettiler!

Bu kadar ham güce ve pilotaj becerisine sahip uzman bir mech kaçarsa, diğer birçok dost uçağı da yok eder!

Bu düşünceyle, Saygıdeğer Dükler Quadknife’ından çıkarabileceği her şeyi çıkarmaktan çekinmedi.

Üç bıçağı hem gerçek rezonansla hem de faz ötesi güçle parlıyor ve uğulduyordu.

Bu iki yüksek seviyeli enerjinin harmanlanması o kadar büyük bir nüfuz potansiyeli yarattı ki Hawkes, bunların Karanlık Zephyr’in alışılmadık derecede dayanıklı zırh plakasını kesebileceğine ikna oldu!

“Uzman makineniz ne kadar pahalı bir maddeden yapılmış olursa olsun, Fridayman teknolojisinin gücüyle boy ölçüşemez!”

Quadknife’ın yaklaşma zamanlaması, Saygıdeğer Tusa’ya tepki vermesi için fazla zaman tanımadı. Karanlık Zephyr’i, sadece yana kaçmak için değil, aynı zamanda kaçamadığı saldırıları savuşturmak için de yüksek dürtü güçlendiricilerini hızla harekete geçirdi!

Neyse ki Tusa, uzman robotunun doğru yönde dönmesini ve kaçmasını seçmişti, böylece Quadknife’ın yalnızca hasarlı tarafı etkili bir saldırı gerçekleştirebiliyordu.

Karanlık Zephyr, Quadknife’ın saldırısını hançerini akıllıca bir açıyla kullanarak engellemeyi başardı.

Ketis’in Tusa için bizzat el işçiliğiyle yaptığı hançerler bir kez daha çiplenmiş olsa da, silahın bütünlüğü bu sefer o kadar düşmedi.

Ancak Tusa her şeyin yolunda olduğunu düşündüğü sırada, aşağıdan gelen ciddi bir tehlikeyi fark etti!

Bu koşullar altında Karanlık Zephyr’in yapabileceği neredeyse hiçbir şey yoktu, sadece tüm ileriye dönük güçlendiricileri tetiklemek dışında! Alttakiler üsttekilerden daha fazla yanıyordu!

Bu, Karanlık Zephyr’in kendisini mevcut rakibinden uzaklaştırmasına olanak tanırken aynı zamanda kendisini aşağıdan vurulmasını zorlaştıracak bir açıyla konumlandırmasına olanak sağladı.

Yine de, Quadknife’ın sürpriz saldırısı o kadar ani gelmişti ki saldırının bir kısmı hala Karanlık Zephyr’in ayak bileğinin bir parçasını sıyırıp altındaki ayağın tepkisiz kalmasına neden olmuştu!

“Başka bir bıçak setin mi var?!”

“Bacaklar da bıçak tutabilir, aptal!”

Muharebenin başlangıcından bu yana ilk kez, Muharebe Tusa’nın zekâsına uymayan bir olguyla karşılaştı.

İstihbarat sızıntıları ve diğer kaynaklar Quadknife’ın tasarımı hakkında oldukça detaylı bilgiler topladı, ancak bunların hiçbiri bacaklarının sadece bir çift kolla aynı hareket aralığına sahip olduğunu değil, aynı zamanda entegre bıçaklar içerdiğini de öne sürmedi!

Tusa, uzman robotunun optik sensörlerini rakibinin bacaklarına yönelttiğinde, her iki ayağından bıçak benzeri bir dikenin uzandığını gördü!

Tusa bu manzara karşısında küfretti. “Bu hiledir!”

Çok Uzuvlu Tasarımcının, ona Quadknife adını verirken dürüst olmadığı ortaya çıktı.

Böyle bir isim, insanların Quadknife’ın yalnızca dört silaha sahip olabileceğini düşünmesine neden olurdu.

Çoğu durumda, bir robotun bacakları savaş meydanlarında önemsiz bir rol oynardı. İnsanların varlıklarını görmezden gelmeleri çok kolaydı. Tekmelemek, hasarı emmek ve uçuş sırasında bir robotun dengesini sağlamak dışında, başka hiçbir anlamlı amaca hizmet etmiyor gibiydiler!

İşte Veldam Usta’nın tasarımının parlaklığı.

Quadknife’ın bacakları yüzeysel olarak normal görünüyordu. Fridayman’ın dosyasında bulunan birçok gizli kayıt, tasarım şemalarına göre bacakların da normal tasarıma sahip olduğunu gösteriyordu.

Gerçekte, iç tasarımları çok farklı görünüyordu! Bu ekstra özelliği yalnızca Quadknife’ın özel bakım ekibi ve birkaç seçkin kişi biliyordu.

Sonuç olarak, herkes Venerable Dukes’un Quadknife’ı kullandığını düşünürken, o gizlice bir Sextaknife elde etmişti!

Karanlık Zephyr, Sextaknife’ı bir Quintaknife’a dönüştürmüş olsa da, bu durum Cumalı uzman hafif avcıya yine de kullanabileceği birçok uzuv kazandırdı. Bacakların konumu, Saygıdeğer Düklere, insansı mekaların engellemesi zor olan birçok zorlu saldırı açısı sağladı.

Dukes, Kızıl Okyanus’taki ilk gerçek savaşının başında bu kritik kozunu ortaya koymak zorunda kalmasından inanılmaz derecede rahatsız olmuştu.

Karanlık Zephyr’i normal yollarla durduramadığı için öfkelenmek yerine, tüm öfkesini ve nefretini talihsizliğinin kaynağına yöneltti.

“Seni suşi gibi doğramazsam kendimi asla affetmem!”

“Hiç besin paketi diyetine geçmeyi düşündünüz mü?!”

Saygıdeğer Dükler son saldırısını henüz tamamlamamıştı. Quadknife’ı, Dark Zephyr’in anlık yer değiştirme ve dönüş yeteneklerine sahip olmayabilirdi, ancak Larkinson uzman robotuna tekrar saldırabilmesi için hızla yeniden konumlanmasını sağlayan bir titreme uçuş sistemiyle donatılmıştı.

Saygıdeğer Tusa, Quadknife’ın bacaklarının deforme olmuş bir korku canavarına dönüştüğü noktaya dönüştüğünü gördüğünde, son derece depresyona girdi.

Tusa da tıpkı Dukes ve Hawkes gibi kaynaklarını mümkün olduğunca koruyarak rakiplerini yenmeye çalıştı.

Ancak uzman robotlarının hem derin savaş potansiyeli hem de en güçlü yetenekleri, Tusa’nın durumu çok yanlış değerlendirmesine neden olmuştu.

Uzman robotu, Tusa başlangıçta tüm gücüyle savaşsaydı alması beklenenden çok daha fazla hasar almıştı!

“Belki de Ves’in etkisi bana çok fazla bulaştı,” diye homurdandı Tusa. “Cimri gibi davrandığım için bana hak verdim.”

Saygıdeğer Tusa, Ves’ten aldığı bütün talimat ve direktifleri aklından çıkardığında, kendini birdenbire çok daha hafif ve özgür hissetti.

“Ben sadece istediğimi yapacağım!”

Bu karar çok da erken alınmadı, zira Quadknife bu noktada neredeyse Karanlık Zephyr’e ulaşmıştı!

İlkinin beş bıçağı ikincisinin çerçevesine dalmak üzereyken, Saygıdeğer Tusa uzman mekanizmasıyla bambaşka bir şekilde yankılandı!

Saygıdeğer Dükler, rakibinin gerçek rezonans dalgalanmalarını açıkça hissedebiliyordu, ancak özgüveni hiçbir zaman azalmadı.

Karanlık Zephyr’in Quadknife’ın silahlarından biri tarafından bıçaklanmaktan kaçınmak için yapabileceği hiçbir şey yoktu!

“ARTIK SENİ YAKALADIM!”

Karanlık Zephyr gelen saldırılardan daha önce olduğu gibi kaçınmaya çalışsa da, Saygıdeğer Dükler rakibinin kaçınma hareketlerine çok daha fazla aşina olmuştu.

Quadknife, aşırı zorlanan kekeme uçuş sisteminden biraz daha fazla itme gücü elde etti.

Bu, Cuma adamının uzman mekanizmasının ilerlemesine ve Karanlık Zephyr tam kenara çekilmeye başladığında bıçaklarını onun çerçevesine saplamasına olanak sağladı!

Beş transfazik bıçak, Sonsuz alaşımlı zırh kaplamasını, tereyağından geçen sıcak bıçak gibi deldi!

Saldırı açıları ve bıçak darbelerinin momentumu o kadar güçlüydü ki, Saygıdeğer Dukes bu sefer Karanlık Zephyr’i ölümcül şekilde şişlediğine emin olmalıydı!

Ancak Quadknife’tan gelen geri bildirimler, bıçakların çok az dirençle karşılaştığını ve doğal olmadığını gösteriyordu!

Aradan çok kısa bir zaman geçmiş olmasına rağmen, Saygıdeğer Dukes bu yüksek baskı altındaki mücadelede o kadar hızlı düşünebilmişti ki, bir anda birçok önemli ayrıntıyı çözebildi.

Öncelikle, karşısındaki Karanlık Zephyr’in ne kütlesi ne de direnci vardı, ancak uzman robotunun sensörleri aksini söylüyordu.

İkincisi, Karanlık Zephyr’in birkaç yanıltıcı rezonans yeteneğine sahip olduğu biliniyordu.

Üçüncüsü, Larkinson’ın sahte uzman mekanizmasının ön sağ tarafına monte edilmiş el bombası kılıfından ölümcül bir tehdit algıladığında sezgileri aniden kontrolden çıktı!

“…Aman Tanrım.”

Dark Zephyr’in sahte olduğu ortaya çıktı, ancak bu özel kılıfta sakladığı el bombalarından biri gerçek çıktı!

Gerçek olması bir yana, daha önceden hazırlanmış ve tetiklenmişti!

Quadknife son anda eğildi ve geriye kalan beş uzvunu gövdesinin önüne çekti, böylece göğsünün önünde ekstra bir koruma tabakası oluşturdu!

İşte o zaman, etrafındaki tüm hacim uzayı, uzayın dokusunu çatlatacak kadar şiddetli bir patlamayla yutuldu!

“Sen Larkinson’sın, delirdin mi!? Bu el bombasıyla kaç gram faz suyu attın?!”

“Ama buna değer! Düşman uzman bir mekadan kurtulmak için seve seve bir transfazik el bombası veririm.”

Patlamanın etkisi sürerken, Karanlık Zephyr patlama bölgesinden zamanında kaçmayı başardı!

Zırhında birkaç yüzey çatlağı dışında, riskli hamlesinden yara almadan kurtulmuştu.

“Zamanında çıkabildiğime sevindim.” Tusa rahat bir nefes aldı.

Transfazik el bombalarının ne kadar güçlü olabileceğini ilk elden biliyordu! Kuşatma amaçlı tasarlandıkları için patlama yarıçapları oldukça genişti.

“Quadknife paketime çok yaklaştığı için hayatta kalmamalıydı.”

Quadknife’ın saldırısından hemen önce Tusa’nın uzman mekasıyla rezonansa girdiği ve Arnold’dan aldığı Sonsuz Yollar ana yeteneğini etkinleştirdiği ortaya çıktı.

Birkaç yıllık pratikten sonra Tusa’nın bu önemli yeteneği kontrol etme ve uygulama yeteneği daha da mükemmelleşmişti.

Bu durum sadece Dark Zephyr’in sahte bir versiyonunu geride bırakarak ‘geri çekilmesine’ izin vermekle kalmadı, aynı zamanda el bombalarından birinin gizemli bir şekilde geride bırakılmasına da neden oldu!

Böyle seçici bir kontrolü başarmak son derece zordu, ama Tusa tam da bu gibi durumlar için bunu uygulamaya çok çalışmıştı!

Sonuçta, el bombası taşıyan bir robotun pilotunun böylesine intiharvari bir hareket yapacak kadar çılgın olabileceğini kimse beklemiyordu!

Güçlü el bombası nihayet hedefini bulup, yakın çevre yeniden düzeldiğinde, Saygıdeğer Tusa ve diğer birçok kişi bu güçlü saldırının sonuçlarını dikkatle incelediler.

“Quadknife… hala sağlam!”

“Durun bakalım, uzuvları nerede? Bıçakları nerede?”

Transfazik bir el bombası hedeflere inanılmaz hasar verebilirdi, ancak esas olarak büyük savaş gemilerini felç etmek için tasarlandıkları için patlayıcı potansiyelleri, daha odaklı bir şekilde serbest bırakmaktan ziyade büyük hacimli bir alanı patlatmaya yönelikti.

Yine de, patlayan el bombası ile Quadknife arasındaki mesafe o kadar yakındı ki, talihsiz uzman mech yine de el bombasının hasar potansiyelinin çoğunu aldı!

Quadknife’ın tasarımcıları, transfazik silahların darbelerini yumuşatmak için uzman mekanizmanın zırh kaplamasına az miktarda faz suyu eklememiş olsalardı, Tusa’nın şaşkınlığı, mekanizmanın içini tanınmayacak şekilde parçalardı!

Quadknife’ın dış ve iç kısımlarında o kadar çok delik vardı ki, çekirdek sistemleri zaten çökmüştü.

Çok da yardımcı olmazdı gerçi. Quadknife’ın son anda önüne katladığı beş sağlam uzuv, patlamayla parçalanmıştı; bu da saldırının Cuma uzmanı robotu kelimenin tam anlamıyla silahsızlandırdığı anlamına geliyordu!

Saygıdeğer Tusa, eserinin sonuçlarına takdirle bakarken kıkırdadı.

Başka amaçlar için sakladığı pahalı bir transfazik el bombasını kullanmak zorunda kalmasına rağmen, verdiği zarar karşısında o kadar eğlendi ki, fedakarlığa değdiğini düşündü!

“Seni bir Noknife’a dönüştüreceğimi söylemiştim.”

Saygıdeğer Dükler cevap vermekte vakit kaybetmedi. Belki de uzman robotundan geriye kalanların iletişim sistemi çoktan çökmüştü.

Şaşırtıcı bir şekilde kokpit, Quadknife’ın hasarlı arka kısmından fırlayabilecek kadar sağlamdı.

Çok uzuvlu uzman mekanizmanın geliştiricileri kokpiti güçlendirmiş ve baş kesme saldırılarına karşı direncini artırmak için içine daha yüksek oranda faz suyu eklemişlerdi.

Bu tasarım tercihi Saygıdeğer Dükler’in hayatını kurtardı!