Bölüm 4219: Ekonomik Yükümlülükler

Altın Kafatası İttifakı’nın ve daha spesifik olarak Larkinson Klanı’nın, Parçalanmış Falanks’ın en güçlü ve en modern mekanik birliklerine saldırması kararı çok fazla tartışmaya yol açtı!

Altıgen Ordu, bu seçkin Cuma Adamı mekanik birliklerini durdurma veya en azından oyalama konusunda fazlasıyla yeterli olmalıydı.

Altın Kafatası İttifakı neden bu kadar çok çalışıp düşmanın en güçlü unsurlarına karşı mücadele etsin ki?

Bu pek de uygun bir hareket gibi görünmüyordu! Altın Kafatası İttifakı’nın izleyebileceği başka birçok alternatif vardı.

Örneğin, Larkinson mech pilotları, çok sayıda düşük kaliteli mech’i hızla biçebilecekleri bir pozisyona gelebilecekleri savaş senaryolarını fazlasıyla tercih ediyorlardı.

Gauge Dynasty, henüz Red Ocean standardında güncelleme veya yenileme almamış çok sayıda eski mekanik modelini sahaya sürdü.

Eski mekanik birliklerin, saflarında savaş tecrübesi olan askerlerin çokluğu nedeniyle göründükleri kadar kolay yenilmemesi doğru olsa da, ham güç ve teknolojik gelişmişlikteki mutlak farkın yalnızca cesaret ve deneyimle üstesinden gelinemezdi!

Larkinson mech lejyonları savunma birliklerinin en zayıf noktalarına doğru ilerleme fırsatı yakaladıkları sürece, savunma hatlarını tereyağından kıl çeker gibi kolayca aşabileceklerdi!

Bu, genellikle zafer kazanmanın en avantajlı yolu olarak görülüyordu. Sonuçta, taraflardan biri düşman birliklerinin yüzde 10 veya 20’sini hızla teslim edecek kadar güçlü bir darbe indirebildiği sürece, hayatta kalan birlikler arasında kargaşa ve karışıklık hızla yayılırdı!

Parçalanmış Falanks, Altın Kafatası İttifakı’nın açıkta kalan yanlarına ve arkalarına saldırmaması için savunmalarındaki boşluğu kapatmak için çabalamak zorunda kalacaktı.

Ancak General Verle bu kesin zafer stratejisini izlemek yerine adamlarına düşman savunma kuvvetlerinin en keskin kenarına karşı çarpışmaya hazır olmaları gerektiğini söyledi.

Gururlu Larkinsonlar güçlerindeki hızlı yükselişe çok güveniyor olsalar da, Parçalanmış Falanks’ın ünü boşuna değildi!

Komodo Savaşı’na az da olsa ilgi duyan herkes, Gauge Hanedanlığı’nın askeri kolunun Hex Ordusu’na karşı en iyi performansı gösterdiğini bilirdi.

Mavi Süvari ve Fortune Lejyonu gibi diğer koalisyon ortaklarının kuvvetleri sık sık fon eksikliği, kaynak eksiklikleri ve zayıf tedarik hatları ile mücadele ederken, iyi finanse edilen ve iyi organize edilen Sundered Phalanx bu sorunların hiçbirini yaşamadı!

Gauge Hanedanlığı, Hexadric Hegemonya’nın ulaşamayacağı elverişli bir bölgeyi işgal ettiğinden, Gauge Hanedanı Komodo Savaşı boyunca tüm altyapı ve sanayilerini korumayı başardı.

Bu, sadece Parçalanmış Falanks’ın üzerindeki baskıyı azaltmakla kalmadı, aynı zamanda diğer tüm Cuma askeri örgütleri arasında en fazla desteği almalarını da sağladı!

Bu sefer, Hex Federasyonu ve Altın Kafatası İttifakı’nın Pima Prime’ı işgal etme ve beşinci gezegenini yerle bir etme kararı, Sundered Phalanx’ın en güçlü unsurlarıyla savaşmaları anlamına geliyordu!

Saldırganlar yaklaşan rakipleri hakkında çok sayıda hassas ve değerli istihbarata sahip olma avantajına sahip olsalar bile, tüm güçlü ve zayıf yönleri ortaya çıksa bile güçlü bir mech’i yenmek yine de zordu.

General Verle, Larkinson meka pilotlarının o anda ne tür düşünceler beslediklerini çok iyi anlıyordu. Bu görevi daha büyük bir coşkuyla üstlenebilmeleri için daha fazla açıklamaya ihtiyaçları olduğunu biliyordu. Daha önce yaptığı moral konuşması, deneyimli meka birlikleriyle savaşma ihtimali karşısındaki içgüdüsel korkularını yenmeye yetmemişti.

“6161. Nidin Vergers gibi mekanik birliklerin bizden daha güçlü olduğunu düşünüyor musunuz?” diye yargılayıcı bir tonda sordu. “Hepiniz kendi güçlü yönlerinizin farkında olmalısınız. MSTS’nin gelişmiş eğitim sonuçları veya Bay Hempkamp’ın sunduğu yeni derin değişim teknolojisiyle mekanikleriniz üzerindeki ustalığınızı nasıl derinleştirebildiğiniz hakkında hiçbir şey söylemeyeceğim.

“En büyük ve en belirgin avantajımız her zaman mekalarımız olmuştur.”

General Verle, MSTS’ye zihinsel bir emir göndererek, hem Larkinson Klanı’nın hem de Gauge Hanedanı’nın amblemlerinin havada süzülen bedeninin arkasında belirmesini sağladı.

Larkinson Klanı’nın tanıdık sembolü, toplanan mech pilotlarının kalplerine büyük bir sıcaklık ve vatanseverlik aşıladı. Altın Kedi’nin başı, onlara her zaman aynı ailenin parçası olduklarını hatırlatıyordu!

Gauge Hanedanlığı’nı temsil eden sembol, buna kıyasla çok daha kişiliksizdi. Hanedanlığın ismine atıfta bulunarak, Gauge Hanedanlığı amblemlerini yeşilden kırmızıya doğru uzanan yarım daire şeklinde tasarladı.

“Bizim klanımız ve Gauge Hanedanlığı aynı değil.” Verle apaçık ortada olanı dile getirdi. “Biz hâlâ az çok filoya dayalı bir örgütüz, Gauge Hanedanlığı ise büyük, çok bölgeli, ikinci sınıf bir devletin parçası. Servet, teknoloji, kaynaklar, nüfus, mekalar, askerler ve meka tasarımcıları arasındaki farklar çok büyük. Aramızda doğrudan bir çarpışma anında ezilmemize neden olur.”

Bu uğursuz sözlere rağmen general sırıtmaya başladı.

“Ancak, Gauge’ların tüm mekanik güçlerini Pima Prime’da bir araya getirme ihtimali neredeyse sıfır. Bunun nedeni, Gauge Hanedanlığı’nın çok fazla yükü olması. Toprakları zengin ve bol, ancak bu, her birinin mekanik birliklerle donatılması gerektiği anlamına geliyor.

Parçalanmış Falanks’a bir bütün olarak bakarsanız, mekanik birliklerinin yüzde 95’inin veya daha fazlasının hâlâ Komodo Yıldız Sektörü’nde konuşlu olduğunu fark edeceksiniz. Nedenini biliyor musunuz? Gauge Hanedanlığı’nın temeli hâlâ burada!

Haklıydı! Parçalanmış Falanks kesinlikle müthiş bir üne kavuştu ama sayıları sonsuz değildi.

Bunun sebebi açık. Gauge Hanedanlığı’nın liderleri ve en önemli paydaşları da Komodo Yıldız Sektörü’nde yaşıyor. Zaten zengin ve başarılılar ve mevcut varlıklarını ve yakın zamanda Hexer’lardan fethettikleri toprakları korumak konusunda çok daha fazla ilgi duyuyorlar.

Onlar için Kızıldeniz’in sömürgeleştirilmesi, en azından şimdilik, ikincil bir kaygıdır.”

General Verle’nin ima etmeye çalıştığı şey, Parçalanmış Falanks güçlü olsa bile, Kızıl Okyanus’taki kuvvetlerinin kaynak ve dikkat eksikliği nedeniyle aynı olmadığıydı!

“Bunu da göz önünde bulundurun. Bir devletin parçası olarak, Gauge Hanedanlığı gelirini ve kaynaklarını her türlü yükümlülüğe harcamak zorundadır. Eski galaksideki harcamalarından bahsetmeyeceğim. Sadece Cuma Kolonileri’nde, sömürge tesislerini ve altyapılarını geliştirmeye yatırdıkları paranın oranı, askeri güçlerini genişletmeye harcadıklarından daha fazladır.

Tüm bu madenlerin, fabrikaların, tersanelerin, depoların, ticari tesislerin ve daha fazlasının ucuz olduğunu mu düşünüyorsunuz? Hayır! Her birinin inşası için muazzam miktarda emek, sermaye ve zaman gerekiyor! Sizce Gauger’ların mekanik güçlerini genişletmek için yeterli emek ve sermayesi var mı?

Pima Prime da yıllar içinde neredeyse Davute kadar gelişmişti.

Davute örneğinde liman sisteminin kurulmasının maliyeti birçok farklı bağımsız öncü örgüt arasında paylaştırılmıştı.

Buna karşılık, Gauge Hanedanlığı, kendine özgü liman sistemini geliştirme yükünün büyük bir kısmını üstlenmişti. Hanedanlıktan birçok özel sektör de kendi servetlerini yatırmış olsa da, asıl mesele, sivil altyapıya harcanan paranın nihayetinde diğer harcama önceliklerinden para çalmasıydı!

General Verle, bu iddiasını açıkça vurguladı. “İstihbarat sızıntısından çıkarabileceğimiz en önemli çıkarımlardan biri, Gauge Hanedanlığı’nın Kızıldeniz’de savunma yerine büyüme stratejisi izlediğidir. Bunun ardındaki fikir basit.”

Mevcut fonlarının ve kaynaklarının yüzde 90’ını sömürge ordularını güçlendirmeye harcarlarsa, Pima Prime, Rotes Cewma ve New Rammes endüstriyel kapasite açısından korkunç derecede geride kalacak. Bu da, rakip koloniler bol miktarda meka, yıldız gemisi ve katma değerli mal üretebilirken, onların neredeyse hiçbir şey üretemeyecekleri anlamına geliyor.

Çok az sayıda mekanik pilot ekonomi veya bölgesel kalkınmayla ilgili dersler aldı, ancak hikaye onlar için takip etmesi yeterince kolaydı.

“Kolonilerinin ekonomik olarak dışlanmasını önlemek için, Gauger’lar mevcut kaynaklarının yüzde 70-80’inden fazlasını sivil altyapıya harcamak zorunda kalıyorlar.” diye devam etti General. “Bu, bize aktif olarak zarar verebilecek mekalar ve savunma tahkimatları yerine, savaşa katkıda bulunamayacak fabrikalara daha fazla para harcanması anlamına geliyor.

Gauger’ların benimsediği strateji aslında o kadar da kötü değil. Kolonileri ilk on yıl boyunca ayakta kalabildiği sürece, yerel sanayileri o kadar hızlı gelişecek ki, kendi kendine yeten ve kârlı hale gelecekler. Bu da askeri üretimlerini artırmalarına ve sömürge askeri güçlerini hızla genişletmelerine olanak tanıyacak.

Ancak, koloniler bu büyüme aşamasına gelmeden önce güçlü bir düşman saldırırsa, tüm bunlar boşa gidecektir.”

Başka bir deyişle, Pima Prime ve diğer koloniler şu anda en savunmasız durumdaydı!

Gaugers, kısa vadede savunmalarını güçlendirmek için daha fazla harcama yapabilirdi, ancak bu uzun vadede yarışı kaybetmelerine neden olurdu. İkincisinden vazgeçememek, hanedanın sınırlı kaynaklarını riskli bir şekilde tahsis etmesi anlamına geliyordu.

Gauger’ların, eski mekaniklere sahip birçok mevcut mekanik bölümünü Kızıl Okyanus’a taşımasının nedeni de buydu. Daha fazla fabrikanın yerel altyapıyı inşa etmeye odaklanabilmesi için yerel askeri üretim yükünü olabildiğince azaltmaya çalıştılar.

Her ne kadar tüm mekanik pilotlar olayın ardındaki ekonomik mantığı anlamasalar da, General Verle’nin mesajının özünü anlayacak kadar akıllıydılar.

“Sonuç olarak, Pima Prime’da konuşlu Parçalanmış Falanks birlikleri sandığınız kadar güçlü değil! Gauge Hanedanlığı’nın harcama düzeniyle karşılaştırıldığında, bütçemizin çok daha büyük bir kısmını askeri üretim ve geliştirmeye yatırdık.

Sonuçta, gezegenleri terraform etme, pahalı koloni yerleşimleri kurma ve sıfırdan bir endüstriyel üretim zinciri kurma zorunluluğuyla karşı karşıya değiliz. LMC’nin elde ettiği beklenmedik kârın çoğunu, yeni uçak gemileri inşa etmek ve eski, daha bütçe dostu robotlarımızı, üretim maliyetinin çok daha az önemli olduğu daha yeni makinelerle değiştirmek için kullanmakta özgürdük!”

Cuma Kolonileri ile karşılaştırıldığında Larkinson Klanı çok daha küçüktü ve daha az altyapı harcaması talep ediyordu.

Bunun olumsuz tarafı ise Larkinson Klanı’nın yırtıcılara karşı çok daha savunmasız olmasıydı!

Bu nedenle Larkinson’ların gelirlerinin çok daha büyük bir kısmını askeri harcamalara ayırmaları şarttı.

“Ayrıca dikkat etmeniz gereken başka bir faktör daha var,” diye devam etti General Verle. “Yıldız sistemlerine istediği kadar meka yerleştirebilen Gauge Dynasty’nin aksine, ana filomuz taşıyabileceğimiz meka sayısıyla sınırlı. Nicelik üzerinden güç elde edemediğimiz için, her bir mekanın kalitesini en üst düzeye çıkarmaya odaklandık.

Mekanizma modellerimizin her biri, Parçalanmış Falanks’taki benzerlerinden önemli ölçüde daha iyi performans gösterecek. Şövalye mekaniğimiz daha fazla isabete dayanabilir. Tüfekçi mekaniğimiz daha fazla hasar verir. Hafif mekaniğimiz daha hızlı uçar. Pima Prime’ın savunma kuvvetlerinin ölçeğine yetişemesek de, bu konuda bir şey yapmamıza gerek yok. Altıgen Ordu bu konuda zaten yetkin.

Tek yapmamız gereken Cumacı elitlerini yenmenin yükünü üstlenmek. Bu çok mu fazla?”

“HAYIR!”

“Doğru! Biz onların hepsinden daha güçlüyüz! İster Nidin Vergers’a, ister diğer beş modern mekanik tümenden birine karşı savaşalım, ezici bir zafer tek kabul edilebilir sonuçtur!”