Bölüm 4174: Kararsızlık

“Bu kararı aceleye getirmemeliyim.”

Mech Tasarım Sistemi’nin gözle görülür evrimi ve uzmanlaşması, Ves için hayatını değiştiren bir olaydı. Hoşuna gitsin ya da gitmesin, bu gizemli varlığın bir gün Yıldız Tasarımcısı olma şansını büyük ölçüde artırdığını inkar edemezdi.

Diğer pek çok mekanik tasarımcının farklı avantajlardan yararlanmasına rağmen, en sonunda son engeli aşamaması göz önüne alındığında, Ves Sistem’den çok fazla uzaklaşmaya cesaret edemedi.

Sistemin aşırı kullanımının olumsuz sonuçları ne olursa olsun, sektördeki diğer birçok profesyonel gibi umutsuz bir Kıdemli veya Usta olmaktansa, Çok Yönlü bir Yıldız Tasarımcı olmak daha iyiydi!

Ves, bu tespiti yaptıktan sonra Sistem’in hayatında nasıl bir rol oynaması gerektiğini düşünmeye başladı.

Zaten hatırı sayılır güçlü yanlarını daha da artırmak ve seçtiği rollerde daha da başarılı olmasını sağlamak için mi bu fonksiyonlardan yararlanmalı?

Yoksa Sistem’i zayıflıklarını kapatmak ve onu daha bütünleşmiş bir insan haline getirmek için mi kullanmalı?

Ves bu temel seçim üzerinde çok düşündü. Birini veya diğerini destekleyen argümanlar üretebiliyordu.

Bir makine tasarımcısı olarak, uzmanlaşmayı şiddetle tercih ediyordu. Zaten iyi olduğu bir işte daha iyi olmaya çalışmak, modern toplumdaki insanların ilerlemesinin en geleneksel ve yerleşik yoluydu.

Bir doktor, insanları kurtarma ve tedavi etme yeteneğiyle değer görüyordu.

Ameliyatları başarıyla gerçekleştirme yeteneği büyük ölçüde artırılsaydı çok daha faydalı ve değerli olurdu!

Ancak doktor kendini savunma derslerine çok zaman ayırıp atıcılık becerilerini geliştirirse, gerçek işinde daha iyi bir performans göstermesi pek mümkün görünmüyordu.

“Asıl fark, doktorun başı derde girdiğinde ortaya çıkar.”

İşte o zaman, kendini savunma yeteneklerini geliştirmek için harcadığı tüm çaba işe yaradı. Hırsızları alt edebilecek ve hayatını yetkililere emanet edemeyeceği durumlarda kendini ölümden koruyabilecekti!

Bu nedenle, neredeyse diğer tüm mekanik tasarımcılardan çok daha fazla zor duruma düşen paranoyak benliği, alternatif seçeneğe daha fazla ilgi duymaya başladı.

Kendisi gibi savaşçı olmayan birinin geleneksel zaafı olan savunmasını güçlendirmenin gerçek bir değeri vardı.

“Bu galakside ve kozmosta güvenliğin bir yanılsama olduğunu unutamıyorum.”

Mücadele her yerdeydi. Kızıl Okyanus ve Samanyolu’ndan gelen, topraklarından onları kovmaktan başka bir şey istemeyen uzaylı ırklarının sonsuz bir listesi vardı.

İnsanlık alanı içerisinde, farklı insan grupları arasında iç çekişmeler yaygındı; devletler ve örgütler sınırlı kaynaklardan oluşan aynı sepet üzerinde rekabet ediyorlardı.

Yasalar, elektronik bir belgedeki sözcüklerden ibaretti. İnsan ve uzaylı grupları arasındaki canavarların istediklerini zorla almasını engelleyemezlerdi.

Güce karşı ancak güç savunulabilirdi.

Tüm maceraları ve seferleri boyunca öğrendiği temel derslerden biri, güvenliğini ve refahını yasalar, gelenekler ve dostluk ilişkileri gibi geçici kavramlara emanet etmenin büyük bir hata olduğuydu!

Ves, başkalarının iyi niyetine güvenmek yerine kendi gücünü oluşturmayı tercih etti ve zaten bunca zamandır yaptığı da buydu.

Larkinson Klanı şu anki haliyle ona geçmişte olduğundan çok daha fazla güven veriyordu!

Şimdi soru, Sistem’i daha büyük tehditlerle başa çıkma yeteneğini güçlendirmek için kullanıp kullanmaması gerektiğiydi!

Ves, şu anda akla gelebilecek her türlü tehdide karşı kendini tamamen güvende hissetmiyordu. Devasa uzaylı filolarının yanı sıra, Büyük İkili, birinci sınıf süper devletler ve Beş Parşömen Sözleşmesi gibi güçlü örgütler de vardı ve isterlerse Altın Kafatası İttifakı’nı istedikleri zaman kolayca ezebilirlerdi!

Bunun gerçekleşme ihtimali düşüktü, ancak Ves fazla iyimser varsayımlara güvenmemeyi tercih ederdi. Ya Terranlar aniden onu haritadan silinmesi gereken bir baş belası olarak görürlerse? Mevcut haliyle böylesine kaprisli ve adaletsiz bir karara karşı koyabilecek pek bir şeyi yoktu!

“Tehditlere karşı savunma yeteneğimi artırmak istersem, hangi yükseltme yolu bana en uygun olur?”

Ves, bu karar konusunda hiçbir çelişki hissetmiyordu. Mekanik Pilot Yetiştirme, Eşsiz Savaş ve Kişisel Pilot Yetiştirme arasında seçim yapmak zorunda kalsaydı, bir mekanik tasarımcısı için uygun olan tek seçenek bu olurdu!

Mech Pilot Yetiştirme, yalnızca Andraste’nin genetik yeteneğiyle ilgili endişelerini gidermesini sağlamakla kalmayacak, aynı zamanda diğer mech pilotlarının gelişimini de kolaylaştırabilecekti.

Saygıdeğer Joshua gibi insanlardan büyük umutları vardı ama bu onun bir gün tanrı pilotu olacağının garantisi değildi!

Ves, Joshua ve diğer birçok sadık ve güvenilir mech pilotunun koşullarını iyileştirmeyi başarabilseydi, o zaman kendisini herhangi bir insan veya uzaylı ordusuyla baş edebilecek güçlü askerlerden oluşan bir orduyla çevreleyebilirdi!

Kendisini korumak için mekanik pilotlara güvenmek, kendini en iyi komando veya mekanik pilota dönüştürmek kadar kendi kendine yeterli görünmese de, kendi kişisel gücüne güvenerek yapabileceği şeyler sınırlıydı.

“Beş Parşömen Sözleşmesi bu yaklaşımın başarısızlığının somut örneğidir.”

Ves’in Sözleşme’de hayran olduğu şey, oradaki ruhsal büyücülerin veya her ne adla anılıyorlarsa, kişisel kapasitelerinin son derece güçlü olmasıydı.

Ancak bu korkunç tarikatın pek çok güçlü figürü, kişisel güçlerine fazla güvendikleri için düşüşe geçmiştir!

Ves, halihazırda yaptığı şeyi yapmaya devam etmeyi, yani giderek daha güçlü tehditlerle baş edebilecek büyük ve zorlu bir mekanik ordu kurmayı tercih ederdi.

İşte bu yüzden Mech Pilot Yetiştirme’ye ciddi ciddi göz dikmişti. Divine Hussain Albedo dışında, bu yükseltme yolunun işlevlerini taklit edebilecek başka birini hiç duymamıştı!

Bu seçimi hemen yapma isteği duysa da acele etmedi. Alternatiflerin daha iyi olup olmadığını görmesi gerekiyordu.

Diğer dört yükseltme yolunu da kısaca değerlendirdi.

Zihinsel Projeksiyon, Ruhsal Yükseliş, Teknolojik Üstünlük ve Üstün Zanaatkarlık da onun kendini savunma yeteneklerini bir dereceye kadar artırma yeteneğine sahipti.

Hiçbiri doğrudan mech pilotlarına güç vermek kadar saçma olmasa da, fark şu ki ruhsal mühendislikte veya teknolojide mükemmelleşmek, daha sonra mech pilotlarını farklı bir şekilde güçlendirebilecek araçları inşa etmesine olanak tanıyacaktı!

“Mech Pilot Yetiştirme ile bu seçenekler arasında temel bir fark var. İlki beni Sistem’e tamamen bağımlı kılacak bir kara kutuyken, ikincisi kendi teorilerimi ve uygulamalarımı geliştirmeme olanak tanıyacak.”

Hiç şüphe yok ki, kendi teknolojisini geliştirmeye güvenmek, Sistemin sağladığı anlık kolaylığa güvenmekten çok daha yavaş ve zordu.

Ancak, zamanının çok da kısıtlı olmadığı bir durumda, Ves daha yavaş bir yol seçebilirdi. Şu anda tam başının üzerinde güçlü bir uzaylı tehdidi belirmiş gibi değildi!

Bir yaratıcı, makine tasarımcısı ve yenilikçi olarak Ves, güçlü yönlerini kolaylaştıran yükseltme yollarına karşı çok daha büyük bir yakınlık hissetti.

Daha önce Sistemi bu şekilde kullanmış ve çok güzel sonuçlar elde etmişken, neden bu başarı formülünden vazgeçsin ki?

Dört yaratıcı seçeneğin her biri ona farklı şekillerde hitap ediyordu.

Zihinsel Yansıtma, tüm zamanların en mantıksız geliştirme yoluydu. Becerilerini veya yeteneklerini doğrudan artırabileceği gibi görünmese de, hem geçmişte hem de günümüzde insanların zihinlerine girebilmesi bile gerçeklerle çelişen bir güçtü!

Kimin ülkesinde ikamet ettiğine ve ziyaretin ne zaman gerçekleştiğine bağlı olarak, devletleri kurabilir veya yıkabilir ve insanlık tarihinin gidişatını kendi lehine değiştirebilirdi!

Ves, yaşadığı toplumu ne kadar manipüle edebileceğini anlamak için Vulcan İmparatorluğu’nu ve General Axelar Streon’u hatırlaması yeterliydi. Daha odaklı değişiklikler yaparsa, karanlıkta insan medeniyetinin koruyucusu ve hükümdarı olabilecek kadar işleri lehine çevirebilirdi!

“Yine de… gerçekten de çabalarımı zamanla oynayıp rastgele insanların hayatlarını manipüle etmeye harcamalı mıyım?”

Tüm bunlar, asıl işinden ve tutkusundan bir dikkat dağıtma gibi geliyordu. Ayrıca, kendisi için doğrudan kazanç elde etmek çok daha zordu.

Diğer üç seçenek onun için çok daha doğrudan ve kişiseldi. Her biri kendine özgü sorunlarla gelse de, Ves, bu yükseltme yollarının sağladığı avantajlar sayesinde bir makine tasarımcısı olarak ilerlemesini hızlandırabileceğinden ve rütbelerde normalden çok daha hızlı yükselebileceğinden hiç şüphe duymuyordu!

“Teknolojik Üstünlük, Manevi Yükseliş ve Üstün Zanaatkârlık arasında, ilki ve ikincisi bana pek çekici gelmiyor. Teknolojiyi kullanmada çok başarılı olursam, Çok Bilge ile başım derde girer; oysa Vulcan zanaatkârlıkta çoktan mükemmelleşme yolunda ilerliyor.”

Sistemin gerçekten çok yardımcı olabileceği tek alan onun ruhsal mühendislik yeteneklerinin geliştirilmesiydi.

Ves, manevi gelişimini ilerletmek için uzun zamandır evindeydi. Yavaş yavaş tasarım ruhları ve Aduc Ailesi gibi diğer manevi ustalarla çevrelenmiş olsa da, Five Scrolls Compact gibi daha köklü kuruluşların zengin altyapısına ve birikimine erişiminin olmaması nedeniyle ilerleme kaydetmekte hâlâ zorlanıyordu.

Eğer yükseltme yolu olarak Ruhsal Yükselişi seçerse, bu alanda o kadar çok ilerleme kaydedebilir ki, gelecekte bu kötü şöhretli tarikatı yakalayabilir ve aşabilir!

“Beş Parşömen Sözleşmesi, bilgi ve yeteneklerini Kutsal Parşömenlerden almıştır,” diye tahmin yürüttü Ves. “Eğer tarikatçılar bunu başarabiliyorsa, ben de başarabilirim! Yeterince sıkı çalıştığım sürece, onları kendi oyunlarında yenebilirim!”

Yine de bu seçim konusunda hâlâ karışık duygular içindeydi. Daha iyi bir makine tasarımcısı olmak istiyordu ve enerjisinin çoğunu ruhsal mühendisliğe odaklaması, asıl amacının çarpıtılması gibi geliyordu.

Mevcut yolundan zaten memnundu. Spiritüel mühendislik alanında her şeyi bilmesi ve her şeye gücü yetmesi gerekmiyordu. Tek yapması gereken, mekanik tasarımlarında yeni sinerjiler yaratacak kadar faydalı uygulama geliştirmekti.

Ves bu seçeneği diğerleriyle birlikte değerlendirdi, ancak kesin bir karara varamadı. Her birinin kendine göre avantajları ve dezavantajları vardı.

Yardıma ihtiyacı vardı!

“Hey Sistem, beni bu tuhaf boyut dışı uzaydan çıkarıp kararlarımı ve gelecekteki stratejilerimi arkadaşlarım ve ailemle tartışmama izin verebilir misin?”

Ves, böyle bir kavşakta, her zaman başka kaynaklardan bilgi edinmenin daha iyi olduğunu fark etti. Calabast ve Shederin gibi birçok farklı kişi, engin bir bilgeliğe sahipti ve her zaman yeni ve alışılmadık açılardan faydalı noktalara işaret edebiliyorlardı.

Bu durum özellikle böylesine önemli bir karar için önemliydi.

[…]

“Gerçekten çok yardımcı olurdu, biliyor musun!”

[…]

“Hadi ama! Beni şimdiki zamana geri getirip konuşup daha fazla tavsiye almadıkça bir seçim yapmayacağım! Bunu iyice düşünmeden gelecekteki yükseltme yolunuza karar vermemi bekleyemezsiniz!”

İkna çabaları işe yaramış gibi görünüyordu, çünkü Ves aniden bilincinin o tuhaf eterik uzaydan çıkıp bedenine geri döndüğünü fark etti!

“Miyav?”

Ves’in geçici olarak başka bir alana geçtiğini fark etmemiş gibi görünen Lucky, merakla yanına uçtu ve uzattığı pençesiyle yüzünü dürttü.

“Bir an dalgındım, Lucky. Hadi yürüyüşe çıkalım, olur mu? Hayatıma dair daha fazla bakış açısı kazanmam gerek.”