Bölüm 4141: Kara Kedi

Andraste’nin en ilginç yanlarından biri de yoldaş ruhuydu.

Aurelia gibi Andraste’nin diğer yarısı da ruhani bir kediydi.

“Yaika, dışarı çıkıp sana bakabilir miyim? Büyüme aşamanı kontrol etmem ve sağlıklı bir yönde gelişip gelişmediğini görmem gerekiyor.”

“Neee?”

Sevimli sarı bir tulum giymiş olan küçük Andraste, babasına hiçbir anlama belirtisi göstermeden bakıyordu. İnsan konuşmasını anlayamayacak kadar küçüktü henüz.

Biraz daha büyük olsa bile, Ves’in ne anlatmaya çalıştığını anlayamazdı. Andraste, genleri ona daha fazla zekâ ve öğrenme yeteneği kazandıran bir tasarımcı bebek olmasına rağmen, genel tasarım yönü ablasından farklıydı.

Aurelia, mükemmel ve karizmatik bir lider olmak üzere biyomühendislik eğitimi almıştı. Beyin gelişimi, sosyal becerilerini ve ilgili diğer becerilerini geliştirmeye büyük ölçüde odaklanmıştı.

Bu önyargılı bilişsel gelişimin yan etkilerinden biri de ilk doğan kızın diğer bebeklere göre çok daha erken konuşup iletişim kurabilmesiydi!

Elbette, maneviyatını hayatının çok erken bir döneminde harekete geçirmesi de çok yardımcı oldu. Kendini fark etme hızı korkutucu derecede hızlıydı!

Andraste’nin bilişsel yetenekleri de çok gelişmiş olsa da, onunkiler daha çok mech pilotluğu ve muharebeye yönelikti, komuta ve genel zeka geliştirmelerine ise çok az yer ayrılmıştı.

Bunun bir kısmı, Andraste’nin kendi bedeni ve uzuvları üzerinde ne kadar hızlı kontrol sahibi olabildiğinden açıkça anlaşılıyordu.

Sıradan bebekler, tutarlı bir şekilde hareket edemeyecek kadar zayıf ve güçsüz bir vücutta aylarca kalırlar.

Tasarımcı bebekler bu konuda çok daha iyi olsalar da, bu gelişmeyi çok fazla hızlandırmak çok pervasızcaydı.

Beşiğinde tombul bedeniyle zar zor yuvarlanabilmesi gerekirken, Andraste gibi anormal bir çocuk kendi uzuvlarıyla emeklemeyi başarabildi!

“Bak! Bak Ves! Ne kadar da tatlı, değil mi? Çok yetenekli!” diye tezahürat etti Gloriana, küçük kızının hareketlerini izlerken.

“Bunu sürdürebileceğini sanmıyorum. Vücudu ve uzuvları hâlâ çok az gelişmiş.”

Ves haklıydı. Andraste sadece birkaç dakika süründükten sonra hemen oracıkta kestirdi.

Her neyse, Andraste’nin uyurken yoldaş ruhunu göstermesini sağlamak söylendiği kadar kolay değildi.

Neyse ki Ves, Andraste’nin diğer benliğini ortaya çıkarmak için çeşitli yollara sahipti.

Blinky sessizce kafasından çıktı ve kızına daldı. Çok geçmeden Blinky, ağzından sarkan siyah bir kedi yavrusunu çıkarırken yeniden ortaya çıktı.

Sevimli siyah kısa tüylü kedi yavrusu o kadar yumuşak ve sevimli görünüyordu ki Ves, Andraste’nin arkadaş canlısı ruhunu kucaklama dürtüsüne direnmek zorunda kaldı.

“Hımm. İlginç.”

Bir yoldaş ruhun ortaya çıkması, özellikle Ves önceden karar vermemişse, kişi hakkında çok şey söylüyordu.

Mana’nın bu kadar beyaz görünmesinin sebebi Aurelia’nın hayatının erken dönemlerinde Lufa’ya karşı bir önyargı geliştirmesiydi.

İlk doğan kızının arkadaşlık ruhunu birçok farklı yönde büyütmüş olması mümkündü.

Mana, Goldie veya Solemn Guardian gibi başka bir saf etkiyi de kucaklayabilirdi.

Bunun dışında, spiritüel kedi yavrusunun aynı zamanda farklı etkileri bir arada benimseme ve yepyeni güçler geliştirme seçeneği de vardı.

Sonunda Mana saflığı benimsedi ve olumsuz ruhsal etkilere karşı güçlü bir koruyucuya dönüştü. Beyaz kedi yavrusu da başka ilginç güçler geliştirmeye başladı, ancak büyüyen yoldaş ruhun şimdilik neler yapabileceğini bilmek için henüz çok erkendi.

“Mana, başkalarıyla çok vakit geçiren biri için iyi bir arkadaştır.” dedi Ves gülümseyerek.

Andraste’ye gelince, onun yoldaş ruhu zaten savaşa yatkındı.

Ves, tıpkı ilk doğan kızında olduğu gibi, Andraste’nin yoldaş ruh tohumuna da özenle seçtiği altı maddeyi ekledi.

Seçim, Andraste’nin kendi eğilimlerine uyacak şekilde farklıydı.

Malzemelerin her biri birçok alanda işe yarıyordu ama hepsinin savaşta da işe yaradığından emin oldu.

İlk önemli unsur her zamanki gibi kendisinden geldi. Yaika hayata sarılırsa, Andraste de Muhterem Joshua’ya benzer bir mech pilotu olabilir.

İkinci bileşen Faz Kralı’ndan geldi. Faz suyunun ve mekansal manipülasyonun gücü, Kızıl Okyanus’taki herkes için oldukça belirgindi. Yaika bu yönünü benimseyebildiyse, Andraste de bir transfazik meka pilotluğu yapma şansı yakalarsa kesinlikle muhteşem bir performans sergileyebilirdi!

Üçüncü bileşen Helena’dan geliyordu. Ölümün gücü, şimdiye kadar tanık olduğu en ölümcül ruhsal güç ifadelerinden biriydi. Helena’nın birçok savunma sistemini nasıl aşabildiğini ve düşmanların canını nasıl emdiğini görmek ve duymak hayranlık uyandırıcıydı!

Ölüm gücünü kontrol edebilen bir mekanik pilot veya herhangi bir savaşçı, herhangi bir dövüşte kesinlikle korkulan bir varlık haline gelirdi!

Ölüm Hizmetçileri ve Valkyrie mekalarından herhangi birini kullanırken sınırı geçen diğer tüm Hexer uzman pilotları buna tanıklık edebilirdi! Zayıf bireyleri öldürme yetenekleri özellikle korkunçtu!

Dördüncü bileşen Qilanxo’dan geldi. Savunma odaklı tasarım ruhu, daha güçlü ve egzotik ruhani varlıkların ortaya çıkmasıyla birlikte parlaklığını büyük ölçüde yitirmiş olsa da, bu eski kutsal tanrının zayıf olduğu anlamına gelmiyordu!

Ves, Andraste’nin yoldaş ruhunun Qilanxo’yu benimsemesini çok isterdi. Elbette, kızının Saygıdeğer Jannzi gibi aşırı bir kişilik değişimine uğramamasını tercih ederdi.

Beşinci malzeme ise Şanlı Kişi’den geldi. Ves, ışık tasarım ruhunun uzaylı etkileri konusunda endişeli olsa da, Andraste gelecekte menzilli dövüşte başarılı olmak istiyorsa, ondan daha iyi bir seçenek yoktu.

Luminar kristal teknolojisinde hâlâ keşfedilmemiş çok şey vardı. Ves, daha fazla faydalı teknoloji ve uygulama keşfetmeyi başarırsa, kızı da yoldaş ruhu Şanlı Kişi’ye yönelirse, bunlardan büyük ölçüde faydalanabilirdi!

Altıncı bileşen Zeigra’dan geliyordu. Eski Crown Cat, artık babası Ryncol’dan gelen özellikleri benimsemişti. Bu, agresif tasarım ruhunun mekanik savaşlarda daha da kullanışlı hale gelmesini sağladı.

Andraste, büyükbabasının gücünün bir kısmını miras alabilseydi harika olurdu. Yoldaş ruhu, düşman makinelerini aşındırabilecek vahşi bir kaplana dönüşseydi, yakın dövüşlerde güçlü bir avantaj elde ederdi!

Ves, Andraste’nin yoldaş ruhunun ilk yönü seçmek için tatlı bir zaman ayırmasını bekliyordu.

Peki gözlerinin önünde ne gördü?

Ölümün gücünü çoktan yaymış bir kara kedi!

Larkinson’ların Andraste’yi hiçbir zaman herhangi bir tehdide maruz bırakmamış olmalarına rağmen!

Ves, siyah kedi yavrusuna verdiği Yaika isminin neden bu kadar çabuk koyulaştığını bilmiyordu.

“Son zamanlarda yanlışlıkla birini öldürdüm mü?”

Kesinlikle hayır! Davute’ye yerleştiğinden beri hiçbir hileye bulaşmamıştı. Kızlarının zamanlarının çoğunu geçirdiği Kedi Yuvası da bir savaş alanı veya cellatlar diyarı değildi.

Peki Andraste’nin ölüme karşı bu kadar erken bir yakınlığı nasıl oldu da gelişti?!

“Yaika’nın izleyebileceği tüm olası evrimsel yollar arasından neden Helena’yı örnek aldı?”

Bunun neden olduğunu gerçekten açıklayamıyordu. Yoldaş ruh tohumunun ilk uygulamasının ciddi şekilde hatalı olduğundan ciddi şekilde şüpheleniyordu.

Belki de yoldaş ruh tohumlarının çok önceden bir başlangıç evrim yönüne kilitlenmesine neden olan bir aksaklığı veya kusuru gözden kaçırmıştı!

“Ah, bir dahaki sefere bir çocuğa yoldaş ruh tohumu verdiğimde buna dikkat etmem gerekecek.”

Gloriana toplam altı çocuk sahibi olmak istiyordu ve şimdiye kadar bu sayının ancak üçte birini karşılayabildi.

Dört çocuğu daha olan Ves, sonraki çocuklarının gelecekte kendilerini nasıl geliştirecekleri konusunda daha fazla söz sahibi olmalarını sağlamak zorundaydı.

“Yaika’yı geri koy, Blinky.”

Mor ruhani kedi, Andraste’nin kafasına kısa bir dalış yaptı ve minik bebek yoldaş ruhunu ait olduğu yere geri koydu.

Ves, sonraki birkaç dakikayı, hiç kaygılanmadan uykuya dalan sevimli kızına bakarak geçirdi.

İkinci kızlarını harika bir mekanik pilotu yapmak için Gloriana ile birlikte ne kadar çaba sarf ettiklerini hatırladıkça daha da endişelendi.

Andraste’nin bir mech pilotu olmak için gereken genetik yeteneğe sahip olup olamayacağı sorusunu bir kenara bırakırsak, Ves doğru yeteneğe sahip olursa mutlu olmayabilir.

MTA’nın insan kültürünü ve mekalara yönelik algıyı şekillendirmek için gösterdiği sürekli çabalar nedeniyle, çocuklarının mekaları uçurabilmesinin harika olacağını düşünen birçok ebeveyn vardı!

Mekanik Çağı’nda, insan toplumunun çoğu yerinde mekaniklerden başka meşru bir savaş silahı yoktu.

Savaş gemilerinin caiz seçenekler olarak göz ardı edilmesiyle, devletlerin ve insan gruplarının kendilerini savunmalarının ve çıkarları için savaşmalarının tek yolu çok sayıda mekaniği sahaya sürmekti.

Potansiyel müşterileri eğitimli ve motive olmuş mekanik pilotlara dönüştürmenin önemi göz önüne alındığında, birçok eyalet, birçok ebeveyni potansiyel müşterilerini mevcut mekanik akademilerine göndermeye teşvik etmek için doğru değerleri ve teşvikleri aşılama konusunda iyi bir iş çıkardı.

Yeterli sayıda nitelikli insan gücü yetiştirmek, bir devlet için hayati bir öncelikti. Her eğitimli mekanik pilota iş verecek kadar mekanik olmasa da, gelecekte bir savaş çıkması ihtimaline karşı yedekte bulundurmak için yeterliydi.

Mevcut mech pilot havuzunun tükenmesi, devletlerin savaşları kaybetmesinin en yaygın nedenlerinden biriydi!

Çocukları bir gün savaş meydanlarında savaşacak askerlere dönüştürmenin elbette riskleri vardı ama teşvikleri de oldukça fazlaydı.

Hem geleceğin mekanik pilotlarının hem de onları yetiştiren ailelerin statüsünü yükseltmenin yanı sıra, maaşlar ve diğer tazminat önlemleri de oldukça cazipti.

Ortalama bir mech pilotu, çoğu eyalette iyi eğitimli bir sivilin kazandığının birkaç katını kazanıyor!

Elit mech pilotları ve mech pilotları bu meblağlardan çok daha yüksek ücretler aldılar!

Bu meka pilotları turlarını atlatmayı başardıkları sürece, rahatça emekli olabilirler ve biriktirdikleri serveti bir işe yatırım yapmak veya büyük bir malikane satın almak için kullanabilirler.

Ölseler bile, aileleri ve mirasçıları yüklü bir tazminat alırlardı. Bu, çoğu eyalette her zaman geçerli bir gelenekti. Sonuçta, askerler işverenleri tarafından adil muamele görmediklerini hissetmezlerse, onları savaş alanında ciddî bir şekilde savaşmaya motive etmenin hiçbir yolu yoktu.

Kendi mech pilotlarının desteğini ve moralini korumak her devlet veya grup için hayati bir zorunluluktur!

Larkinson Klanı da bu konuda farklı değildi. Larkinson Ailesi’nde büyüyen Ves, kendi birliklerinin değerli hissetmesinin ne kadar önemli olduğunu biliyordu. Klandaki mech pilotlarının normalden çok daha cömert tazminat paketleri almasını bizzat sağlamıştı!

Peki ya Andraste?

“Bütün bunlar klanımdaki mech pilotlarının çoğunu yeteneklerini kullanmaya ve benim adıma savaşmaya teşvik etmeye yeterken, kızımı da savaş alanına göndermem gerçekten gerekiyor mu?”

Ves, klanın sıradan üyelerinden farklıydı. Her Larkinson cömert bir muamele görse de, her zaman daha fazlasını isterdi. Larkinson Ordusu’nda görev yapmak, değerli takviyeler gibi daha değerli ödülleri hızla kazanmanın iyi bir yoluydu.

“Küçük kızımın bunların hepsini yaşamasına gerek yok,” diye düşündü Ves. “İhtiyacı olanı satın alabilir veya kendim yapabilirim.”

Mevcut teşvik yapısının kendisi ve kızı için alakasız olmasına rağmen, onun güçlü bir yanı hâlâ kızının başarılı bir meka pilotu olmasına yardım etmek istiyordu.

Peki neden böyle hissediyordu?

Binlerce klan üyesi bu yükü üstlenmeye fazlasıyla istekliyken, neden kızını savaş meydanında hayatını riske atmaya zorlasın ki?