Bölüm 4113: Pilotluk Zihniyeti

İki rakip yakın mesafede dövüşmeye başlayınca mücadele bir anda çıkmaza girdi.

Başlangıçta belli olmasa da, tam boyutlu C-Man ile minik Mars Projesi arasındaki düello başından beri adil değildi.

Çok daha küçük bir makineyi kullanmanın dezavantajı, Patrik Reginald’ın becerisini ve deneyimini en ufak bir şekilde azaltmadı!

Reginald, maketin tuhaflıklarına ve özelliklerine alışmak için onunla yeterince zaman geçirmek zorundaydı; ancak böylesine küçük bir makineyi uzaktan uçurmayı öğrendiğinde, onu yakalanamayan bir dehşete dönüştürdü!

C-man’e karşı bir süre mücadele ettikten sonra Reginald, Vincent’ın uzman robotunun o kadar çevik olmadığını ve çabuk dönemediğini keşfetti.

Eğer durum böyleyse, C-Man’e eziyet etmek çok daha kolaydı. Ölçekli modelin tek yapması gereken, daha büyük makinenin etrafında dönüp, hantal robotun savunmaya hazır olmadığı açılardan saldırmaktı!

“Sırtıma saldırmayı bırak!”

Saygıdeğer Vincent, C-Man’inin kollarını ve diğer uzuvlarını kullanarak vızıldayan minyatür meka’ya vurmaya çalışsa da, öngörülebilir ve önceden tahmin edilebilir saldırıları sürekli olarak hedefi tutturamadı.

Patrik Reginald, C-Man’in saldırılarından kaçınmakta fazlasıyla iyiydi, özellikle de rakibinin ritmini yakalamışken!

Reginald’ın bu düello sırasında sergilediği korkunç miktardaki beceri, sezgi ve deneyim, Saygıdeğer Vincent’ı iradesinin zayıflamaya başladığı noktaya kadar tamamen alt etti.

Sonuçta, C-Man kurallara göre bir yenilgi anlamına gelecek hasar eşiğine ulaşmadan önce, Vincent zihinsel düzeyde dövüşü çoktan kaybetmişti!

“Tamam, düellonun sonu geldi! Lütfen, tamiri pahalıya mal olacak ciddi bir hasara yol açmadan önce birbirinizden uzaklaşın!”

İki uzman pilot, herhangi bir saldırı eylemine son vererek derhal mekalarına birbirlerinden ayrılmaları emrini verdi.

Aslında, Vincent’ın ne yaptığının bir önemi yoktu çünkü şu anda yaptıkları önemsizdi. Patrik Reginald ve minyatür robotu, Larkinson uzman pilotuna o kadar çok ders vermişti ki, C-Man’in o aşamada rakibine zarar verme ihtimali bile yoktu!

Bu test oturumunun sonuçlarından çok sayıda kişi memnun kaldı.

“Hahaha! Harika! Mars Projesi’nin tasarımını tamamlamak için tam da gözlemlememiz gereken şey buydu!” dedi Profesör Benedict neşeyle.

Tutku projesi olarak, bu uzman hibrit mekanik tasarımına kendinden çok şey katmıştı. Çalışmalarının bu şekilde onaylanması, tasarım projesinin bu aşamasında umduğu her şeydi.

Sadece tasarım çözümlerinin çoğunun sağlam hatta mükemmel olduğunu doğrulamakla kalmadı, aynı zamanda Mars Projesi henüz gerçek bir biçimde var olmadığında gözden kaçırdığı birçok yeni ayrıntıyı da fark etti.

Hem bağımsız bileşenler hem de ölçekli model üzerinde yapılan testler, Profesör Benedict ve diğer mekanik tasarımcıların daha önce gözden kaçırdığı birçok bilinmeyen etkileşimi ve değişkeni ortaya çıkardı.

Kıdemli bu detayları takip edip gerekli gördüğü değişiklikleri yaptığı sürece, Mars Projesi’ni kritik bir başarıya dönüştürme konusunda çok daha emin olacaktı!

Gloriana, bu önemli test seansından kendi kazanımlarını elde ederken, “Bu ölçekli modelin performansı beklentilerimi aştı,” diye mırıldandı. “Bu kadar küçük bir şeyin bu kadar güçlü olabileceğini hiç düşünmemiştim.”

“Çünkü daha önce bu ölçekli modelleri inşa etmek için bu kadar çok para ve kaynak yatırmaya gönüllü olacak biriyle tanışmamıştın,” diye belirtti Sara yakındaki bir iş istasyonunun arkasında dururken. “Haç Klanı, amiral gemisi projesinin çöküp yanmaması için gerekeni yaptı.”

“Hmmm. Haklısın.”

Ölçekli model her açıdan iyi bir performans gösterse de, mekanizma tasarımcıları orijinal tasarımda hala kalmış olabilecek birkaç şüpheli alanı yakalamışlardı.

Eğer durum böyleyse, Profesör Benedict ve diğer katılımcı mekanik tasarımcıların bunları daha detaylı incelemeleri ve söz konusu meseleyi ele alan yeni çözümler geliştirip geliştirmemeye karar vermeleri gerekiyordu.

Neyse ki sorunlar o kadar büyük değilmiş, dolayısıyla mekanik tasarımını ince ayar yapıp daha da pürüzsüz hale getirmek çok zaman almayacak.

Ves, ölçekli modelin performansıyla ilgili kendi sorunlarını ve şüpheli noktalarını tespit etmiş olsa da, daha çok iki mekaniğin pilotlarının bu düellodan sonra nasıl performans gösterdiğiyle ilgileniyordu.

Crosser uzman pilotlarına veda etti ve gözlem odasından ayrılıp C-Man ile Vincent’ın yenilgilerinden dolayı üzüntülerini dile getirdikleri alana doğru yöneldi.

Hem Vincent hem de savaş arkadaşı güçlerini cesaretlerinden ve yiğitliklerinden aldıkları için, uzman mekanik gövdesinden yayılan durgun ve iç karartıcı aura oldukça endişe vericiydi.

Ves, son eserlerinden birinin önünde saygılı bir mesafeye kadar ilerledi.

“İyi misin Vincent?”

“Ah… İyi olacağım.” Uzman pilot, robotunun hoparlörlerinden konuştu. “Bana sadece birkaç gün verin. Patrik Reginald ile aramdaki mesafeyi azaltabilmeyi gerçekten umuyordum.”

“Haç Patriği’ni hedef olarak belirlemekte bir sorun yok, ama kendini kaptırma Vincent. Reginald, usta pilotluk sınırının hemen karşısında duran uzman bir pilot. Daha önceki düelloda onu yenebileceğini gerçekten düşünüyor muydun?”

“Bu sefer gerçek bir uzman robot kullanmıyordu! Sadece oyuncak bir robot kullanıyordu!”

“Bir maket oyuncak değildir!” diye sertçe düzeltti Ves, Vincent’ı. “Orijinal tasarımdan uyarladığımız maket, Patrik Reginald’ın yıkıcı potansiyelini daha küçük bir pakette kısmen açığa çıkarmasına olanak tanıyan tehlikeli bir savaş makinesidir.

Ölçekli modelin gerçek model kadar güçlü olmadığı doğru olsa da, bence uzman pilotun gücü, mekanizma kadar önemlidir. Güçlü bir pilot, mekanizmanın zayıflığını saf becerisine güvenerek kısmen telafi edebilir. Ayrıca, ölçekli model gerçek versiyona göre zayıf olabilir, ancak sizinki gibi diğer uzman mekanizmalardan kesinlikle aşağı kalır yanı yoktur.

Gerçekten o kadar iyi.”

Ves, bu uzaktan kumandalı minyatür robotlarda aslında bir miktar umut vaat ediyordu. Pilot ve robot arasındaki bağlantıyı kesmek mümkün olmasaydı, çok daha yaygın olurlardı.

Elbette, tam boyutlu bir mekayla benzer bir uzman pilotun minyatür makineyi kolayca ezebilmesi de bu küçük makinelerin popülaritesinin düşmesinde büyük rol oynadı.

“Öğğ. Bu yenilgiyi atlatmayacağım,” dedi Vincent sonunda yenilgi bulutundan kendini kurtarırken. “Daha sıkı çalışıp C-Man’imle birlikte çalışarak daha yeni ve daha iyi taktikler geliştireceğim. Patrik Reginald bir dahaki sefere beni bu kadar kolay alt edemeyecek!”

“Bu daha iyi bir hedef gibi duruyor. Gelişimine devam et. Büyümeye devam et. Reginald’a yetişmen imkansız değil.” dedi Ves, Vincent’a cesaretlendirici bir tonla.

Vincent’ı yokladıktan sonra Ves vedalaştı ve kontrolör kokpitinin yerleştirildiği bölmeye doğru ilerledi.

Test çoktan bitmiş olmasına rağmen, Patrik Reginald hala gelecekteki uzman robotunun minyatür bir versiyonunu pilot etmenin büyülü deneyimine dalmıştı.

Ölçekli modelin gücü ve kudreti onu o kadar etkiledi ki, bitmiş ürünü uçurma isteği daha da arttı!

“Ves.”

“Reginald.”

“Ne zaman…?”

“Söylemesi zor,” diye kısa ve öz cevapladı Ves. “Mars Projesi’ni tam kıvamına getirmek için birçok hatayı düzeltmemiz ve birçok ince ayar yapmamız gerekecek. Yaklaşık %95 oranında tamamlandığını söyleyebilirim. Hemen üretirsek, gücünün tadını hemen çıkarabilirsiniz. Sadece hâlâ daha iyisini yapabiliriz.”

Kalan yüzde 5’lik kısmı tamamlamak, uzman makinenizin kalitesinde ve savaş performansında önemli bir fark yaratacaktır. Bir tahminde bulunmam gerekirse, söz verdiğiniz makineyi gerçekten tamamlamanız muhtemelen bir ay daha sürecektir.

Patrik Reginald rahatladı. “Bu iyi. Bir ay daha bekleyebilirim. Az önce denediğim şey, bahsettiğiniz yüzde 95’in bir ön izlemesiyse, yüzde 100 kesinlikle daha büyük olacaktır. Tek bir sorun var…”

“Evet?”

“Belki de parazit yaratan uzaktan kumanda arayüzüdür, ama ölçekli modelin… mekalarınızı bu kadar sevilen kılan canlı özelliklerinin çoğuna sahip olmadığını fark etmemek elde değildi.”

“Doğru. Bu benim bilinçli bir tercihim.”

“Neden?”

“Sebeplerim var,” dedi Ves daha fazla ayrıntıya girmeden. “Mars Projesi’nin canlı yönü için özel bir paket planladığımı söyleyeyim. Yıllar boyunca geliştirdiğim diğer canlı meka uygulamalarının bir adım ötesine geçecek. Hâlâ üzerinde çalışıyorum ama tasarım projesinin tamamlanmasıyla birlikte ortaya çıkardığımda sizi kesinlikle şaşırtacak.”

Patrik Reginald, Ves’e derin derin baktı. Ves, Ves’i yeterince iyi tanıyordu ve Larkinson Klanı liderinin kesinlikle başka bir radikal yenilik gerçekleştirmeyi düşündüğünü biliyordu!

Diğer insanların aksine, Reginald Ves’in işine güveniyordu. Eğer bu doğru olmasaydı, yaşlı adam Ves ve diğer tayfadan oluşan mürettebatını Mars Projesi’nde çalışmaya ikna etmek için bu kadar çok taviz vermezdi.

“Umarım çalışmalarınız Mars Projesi’ne gölge düşürmez.”

“Tam tersine, Reginald. Çalışmalarım yeni uzman mech’ini tamamlayacak. Sana söz veriyorum. Onu yeni bir seviyeye taşıyacak ve hatta yaşayan mech’lerin anlamını yeniden tanımlayabilir. Savaş alanında ve dışında seni destekleyecek güvenebileceğin gerçek bir savaş ortağın olacak.”

Ves, Haçlı Patriği’ne söylemek istediği tek şey buydu. Reginald’ın bu fikri tekrar öğrendiğinde reddedeceğinden korkuyordu.

Bir ürünle ilgili kritik bilgileri müşterisinden saklamak belki de en etik tercih olmayabilirdi, ama Ves bunu umursamadı. Mars Projesi, bugüne kadar üzerinde çalıştığı en güçlü uzman makineydi ve en iddialı teknoloji ve tasarım çözümlerini test edip uygulayabileceği eşsiz bir platform görevi görüyordu.

Ves, Reginald ile ölçekli maketin pilotluk deneyimi hakkında biraz daha konuştu. Uzman pilotun söyleyecek çok şeyi vardı ve çıkarımlarından bazıları oldukça keskin ve içgörülüydü.

“Uzman makinemi üretme zamanı geldiğinde bunu bir başyapıta dönüştürebilecek misin?” diye sordu Patrik Reginald, Ves’e dikkatle bakarken.

“Söyleyemem. Bu soruyu Profesör Benedict’e veya eşime sormalısın. Onlar bu konuyla çok daha fazla ilgileniyorlar. Bu, hiç düşünmediğim anlamına gelmiyor, ama bu uzman robotu özel bir makineye dönüştürmek için yapabileceğim çok şey var. Gloriana ile konuşmalısın.

Sonunda ihtiyacınız olanı sağlayabilecek potansiyel yeni bir çözüm geliştirdi. Daha önce dövüştüğünüz C-Man, zaten onun önemli yeniliğini taşıyor. Daha önce ona karşı dövüştüğünüzde özel bir şey fark ettiniz mi?”

“Pek sayılmaz.” Reginald başını salladı. “C-Man oldukça iyi, ama pilot çok zayıf. Vincent iyi bir çocuk, ama beni alt edebileceğini ve mekalar arasındaki bir yarışmada beni alt edebileceğini düşünüyorsa, en az yarım yüzyıl genç demektir.”

“Ben de ona aynısını söyledim ama anlayıp anlamayacağı ayrı bir konu.”

“Onun sorunu bu. Vincent’ın elinden gelenin en iyisini ortaya koyabilmesi için güçlü olduğuna inanması gerekiyor.”

“Bilmiyor muyum…” diye iç çekti Ves. “Başka neden C-Adam’ın aptalca kasık zırhını saklamasına izin verdiğimi sanıyorsun?”