Bölüm 4038: Sübvansiyonlu Seyahat

“Peki… daha fazla P taşı edinmeme yardım edebilir misin?”

“Elimden geleni yapacağım Ves,” dedi Jovy, implantını kullanarak Ves’in telsiz aracılığıyla gönderdiği belge ve verileri tararken. “Nyxian Geçidi’nin P taşlarının tek kaynağı olduğu yönündeki hipotezin doğru çıkarsa, isteğini yerine getirmem zor olacak. Geride bıraktığın yıldız sektörüne ne kadar dikkat ettiğini bilmiyorum ama tüm bölge savaşla boğuşuyor.”

Ves başını salladı. Nyxian Savaşı’nı Jovy’den çok daha iyi anladığına bahse girerdi. Ne de olsa, Oblivion İmparatorluğu’nun başlıca savaşçılarından birinden orada gerçekleşen savaşların ilk ağızdan anlatımını dinleme ayrıcalığına herkes sahip değildi!

“Örgütümüz bir P-taşına sahip olsa bile, onu Davute’ye kadar göndermek ucuz bir süreç değil. Beyonder kapılarının hepsini kontrol ediyor olabiliriz, ancak bu, hepsini art arda kullanmanın maliyetini göz ardı edebileceğimiz anlamına gelmez.”

“Tipik bir P taşı en fazla bir insan başı büyüklüğündedir. Bu taşlardan birkaç kutuyu devasa gemilerinizden birine koymak için o kadar para harcamanız gerekmez mi?”

“Bu kadar basit değil Ves. Ulaşıma olan talep, şu anda kapı ağlarımızın kaldırabileceğinden çok daha fazla. Ulaşım için aldığımız fiyatların ucuz olduğunu düşünüyor musun?”

“Şey… en azından oldukça yüksekler. Anlamadığım şey, ikinci sınıf ve birinci sınıflar için ücretlerin neden daha yüksek olduğu. Bir portal sadece bir portal değil midir?”

Jovy sırıtarak karşılık verdi. “Bir makine tasarımcısı ve girişimci olarak, fiyat ayrımcılığı stratejilerini hiç duymadın mı? Bir Terran filo sahibi, aynı hizmet için üçüncü sınıf bir filo sahibinden çok daha fazla MTA kredisi ödemeye razıdır. Beyonder kapılarını inşa etmek ve işletmek gerçekten pahalı, biliyorsun.”

“Kullandığımız ilk nesil kapılar hâlâ o kadar pahalı ve verimsiz ki, bazı kapı ulaşım biçimlerini sübvanse etmek zorunda kalıyoruz.”

“Ne?” Ves ona şaşkınlıkla baktı. “Dernek, kapıda yolcu geçişine izin vererek aslında para mı kaybediyor?”

Bu, MTA için hiç de alışılmadık bir durumdu. Mech’ler hiçbir işlemde para kaybetmezdi! Bu, neredeyse en önemli kurallarıydı. Bu kuralı çiğnemek, muhtemelen onların gözünde ciddi bir tabuydu!

“Düşündüğünüz kadar kötü değil,” dedi Jovy. “Filonun sınıfına bağlı olarak farklı fiyatlar uygulamamızın nedeni, kapı geçişini sağlamak için gereken maliyetin birkaç temel değişkene bağlı olarak farklı olmasıdır. Gemilerin ve kargonun hacmi, kütlesi ve malzeme kalitesi ne kadar büyükse, kapıların bakım ve geçişi sağlama maliyeti de o kadar yüksek olur.”

Başka bir deyişle, genellikle daha küçük olan ve yüksek kaliteli egzotik ürünler içermeyen üçüncü sınıf filoların kapı ağları üzerinden taşınması daha kolaydı!

Bu, Ves’in önceden bilmediği ilginç bir ayrıntıydı.

“Anlıyorum. Bir P taşı, daha özel malzemelerle karşılaştırıldığında özel bir şey olmamalı. Bahsettiğim özelliklere sahip birkaç asteroit büyüklüğünde kaya bulursanız, lütfen elinizden gelen her şeyi Davute’ye göndermeye çalışın. MTA kredileriyle ödeyebildiğim sürece masrafları karşılayacağım.”

“Elimden geleni yapacağım, ama asıl mesele şu ki, şu tuhaf kayalarınızı gerçekten bulabiliriz.” Jovy çekinerek söz verdi. “Üstat Moira Willix Komodo Yıldız Sektörü’nde kaldı ve araştırma projesi Nyxian Geçidi ile ilgili, bu yüzden sizin bu iyiliğiniz üzerinde çalışabilir.”

“Uzun zamandır duymadığım bir isim,” dedi Ves, hafif sevgi dolu bir ifadeyle. Muhtemelen arkadaş olduğu ilk yüksek rütbeli mecher’dı. “Bu aralar nasıl?”

Durumu değişmedi. Hayır. Bu tam olarak doğru değil. Sizi başarıyla aramıza alıp verimli bir iş birliği sağladığı için grubumuzdan büyük takdir aldı. Ancak, takdir, MTA liyakatleri veya diğer ödüller onun için pek önemli değil. Ustaların gerçekten çabaladığı tek hedef, bir sonraki adımı atmaktır.

Bunu başarmak için, gerçekleştirdikleri tasarım felsefelerini, kıdemli ve daha alt kademelerdeyken gösterdikleri çabaları tamamen aşacak bir düzeyde niteliksel olarak dönüştürmeleri gerekiyor. En azından birkaç on yıl boyunca ondan haber alamayacağız.”

Ves, Masters’ın Yıldız Tasarımcısı’na yükselmek için ne yapması gerektiği konusunda pek bir fikre sahip olmasa da Jovy’nin açıklamasından, daha fazlası için çabalayanların zirveye ulaşmak için pek çok fedakarlıkta bulunması gerektiğini anlamıştı.

Bu zor bir karardı çünkü Ustalar imkansızı mümkün kılmanın yollarını araştırmaya aşırı miktarda zaman harcamak zorunda kalmasalardı çok daha fazlasını başarabilirlerdi.

Ves, gerekli fedakarlıkları yapanlara saygı duyuyor ve yıllarını belki de hiçbir zaman ulaşamayacakları bir hedefe adamış kişilere değer veriyordu.

Usta makine tasarımcılarının nüfusuna oranla Yıldız Tasarımcılarının oranının son derece düşük olması göz önüne alındığında, hırslı Ustaların yüzde 99’undan fazlasının başarısızlığa uğraması ve üretken yıllarının çoğunu boşa harcaması kaçınılmazdı!

Hem Ves hem de Jovy bundan sonra bir süre sessiz kaldılar. İkisinin de, tasarım felsefelerini hayata geçirirlerse, Usta Willix ile aynı ağır seçimi yapacaklarından şüpheleri yoktu.

Aslında herhangi bir iyi Üstat da aynı seçimi yapardı. Kıdemlilerin daha ileri gitmesini engelleyen zorlu engelleri aşabilen hiç kimse, irade, kararlılık ve araştırma yeteneği açısından ortalama değildi!

Belki de birçok Usta’nın enerjilerinin tamamını mech pazarına yatırmamasının sebeplerinden biri de buydu. Üstün tasarım çözümlerine ve etkileyici kazanç yeteneklerine rağmen Ves, Usta Olson ve Usta Toqueman Huron gibi mech tasarımcılarının çalışmalarını mech pazarında yalnızca yüzeysel olarak yayınladıklarını düşünüyordu.

Nispeten uygun fiyatlı ve üretimi kolay ticari makineler tasarlamak yerine, Usta olarak yapabileceklerinin sınırlarını zorlayan belirli siparişler veya deneysel projeler üzerinde çalışmayı tercih ederlerdi!

“Biz geldik.” diye aniden duyurdu Jovy.

Büyük bir girişten geçtikten sonra, tıbbi bir bölüm gibi görünen bir yere girdiler. Tıbbi personel veya ekipmana dair pek fazla belirgin işaret olmasa da, girdikleri salon, insanların hayatlarını değiştirecek tıbbi tedaviler veya güçlendirme işlemleri için psikolojik güvenceye ihtiyaç duydukları bir yerin kendine özgü havasını yansıtıyordu.

Pürüzsüz metal duvarlardan biri otomatik olarak aralanarak bir açıklık oluşturdu. Jovy ve Ves oradan geçip, son derece gelişmiş bir ameliyathaneye bakan bir gözlem odasına girdiler.

Çok sayıda doktor ve diğer tıp uzmanları çoktan hazır bekliyordu. Konuşmalarını kesip Jovy’yi saygıyla selamladıktan sonra Ves’e kuşkulu bir bakış attılar.

“Ne kadar biliyorlar?” diye sordu Ves.

“Korkarım pek bir şey yok. Onlardan hiçbir şey saklamanıza gerek yok. Ne beklemeleri gerektiği konusunda onları zaten bilgilendirdik.”

“Anlaşıldı.”

Ves, toplanan doktorlara neredeyse hiçbir şey söylemedi. Onları daha önceden ruhsal duyularıyla süzmüş ve ruhsal durumlarının hiçbirinin aktif olmadığını görmüştü. Bu da yaklaşan ameliyatında yardımcı olma olasılıklarını son derece düşürüyordu.

“Yapacağım şey, hastanın yalnızca görünmez ve elle tutulamayan bir parçasına etki edecek,” dedi Ves. “Bu ameliyatı yalnızca ben gerçekleştirebilirim. Tek endişem, yaptığım işin hastanın vücudunu doğrudan etkileyen bir geri bildirim üretmesi. Biyoloji ve insan vücudu hakkında hiçbir şey bilmiyorum, bu yüzden sadece fiziksel durumunu stabil ve canlı tutmak için elinizden geleni yapın.”

“Bu işlem o kadar tehlikeli mi?” Jovy kaşlarını çattı.

“İnsanlarla uğraşmanın doğası gereği tehlikeli olduğunu söylememiş miydim? Kendi yeteneklerime güvensem de, her olasılığı hesaba katamam. Bu operasyonun risklerini defalarca vurguladım. Sonuç olarak, yeteneklerime güvenip güvenmemek ve bunu yapıp yapmamak size kalmış.

İsterseniz bu ameliyatı erteleyip, ben daha fazla tecrübe kazanana kadar bekleyebilirsiniz.”

Jovy, başını sallamadan önce bir an Ves’e baktı. “Hayır. Daha fazla ertelemek birçok fırsatı kaçırmana neden olur. Son birkaç aydır bu kararı defalarca düşündüm. Daha fazla geride kalmak istemiyorum. Çözümün kendine uygulayabileceğin kadar iyiyse, benim için de yeterince iyidir.”

Bunu ne kadar çabuk başarırsam, güçlenen yeteneklerimi Kıdemli ve Usta seviyesine doğru ilerletmek için o kadar çabuk kullanabilirim.”

“Anlıyorum. Senin yerinde olsam ben de aynısını yapardım. Endişelenme. Senin için kapsamlı bir hazırlık yaptım. Alacağın yoldaşlık ruhu asla kötü olmayacak.”

Ves, Jovy’nin ameliyat masasına uzanması dışında özel bir şey yapmasına gerek duymadı, ancak tıp uzmanları böylesine gelişigüzel bir şekilde başlamaktan açıkça memnun olmadılar.

İyi haber ise uzmanların Jovy’nin ameliyat öncesi kontrollerini ve fiziksel ve ruhsal durumunun muayenelerini tamamlamış olmalarıydı.

Herhangi bir tıbbi acil duruma hızlı bir şekilde müdahale edebilmek için Jovy’ye yarı açık tıbbi bir kapsüle koymadan önce özel bir giysi giymesini söylediler.

MTA’nın elinde daha iyi cihazlar olmasına rağmen, bunların çoğu hastayı tamamen izole ediyordu.

Doktorlar yaptıkları düzenlemelerden memnun kaldıklarında Ves gözlerini devirdi ve Blinky’i çağırdı.

Kimse yoldaş ruhunun ortaya çıkışına şaşırmış gibi görünmüyordu ama Ves herkesin bu egzotik varlığa çok dikkat ettiğini anlayabiliyordu!

Mırıl mırıl mırıl~

“Bugün yine işe koyulacağız Blinky. Bu sefer çok dikkatli ol, çünkü bu sefer başarısız olma lüksümüz yok. Acele edip affedilemez bir hata yapmaktansa, yavaş ilerleyip biraz potansiyelimi kaybetmeyi tercih ederim. Anlaşıldı mı?”

Vay canına!

Jovy bu etkileşim karşısında şaşkın görünüyordu.

“Yoldaş ruhların senin olduğunu sanıyordum ama farklı bir ışık altında. Birbirinizle konuşma şeklinize bakılırsa, aranızda iddia ettiğinizden daha büyük bir ayrılık varmış gibi. Blinky’nin tam olarak ne kadarını kontrol ediyorsun?”

“Her şey. Blinky tamamen benim kontrolüm altında, Jovy. Sadece alışkanlıktan ‘kendimle’ konuşuyorum. Bunu kafana takma. Arkadaş ruhun kendiliğinden mutasyona uğrayıp bilincinden kopuk, bağımsız bir kişilik geliştirecek ve hatta senin rızan olmadan bedenini ele geçirecek değil ya.”

“…Biliyor musun, bu tam da üstlerimin bu noktaya kadar tartıştığı kabus senaryolarından biri.”

Ves kaşını kaldırdı. “Ve yine de bu ameliyatı yapmana izin mi verdiler?”

“Bu yeni geliştirme yöntemine öncülük ettiğimi söyleyebilirsin. Bir yoldaş ruh edinmenin tüm etkilerini incelemek için uzun yıllar boyunca sıkı bir gözetim altında olacağım. Her şey yolunda giderse, senden ek mecherler geliştirmeni isteyebiliriz.”

Beklenen bir şeydi. Ves bunun gerçekleşmesinden memnun olurdu. MTA onun eşsiz hizmetlerini ne kadar çok arzuluyorsa, onunla iyi ilişkiler sürdürmek konusunda da o kadar çıkarları vardı. Güçlü bir örgütün himayesinde yaşarken hayatta kalmanın anahtarı buydu!

“Ben hazırım Jovy. Görünüşe göre sen de hazırsın. Hadi başlayalım.”

Ancak Ves daha hamlesini yapamadan, güçlü bir alan aniden ameliyathaneyi sardı!

Ves, kendisini ve getirdiği P taşlarını inceleyen güçlü bir irade ve varlığı hissettiğinde donakaldı. Sanki bu baskıcı etkiden hiçbir şey saklayamıyormuş gibiydi.

“Jovy… bir as pilotun Aziz Krallığını civarda genişlettiğinden hiç bahsetmedin.”

“Bunu bir tür ekstra sigorta olarak düşünün. Dikkatli bir pilot son derece dikkatlidir ve niyetlerinizi kolayca anlayabilir. Ben bu önlemin gerekli olduğunu düşünmesem de, üstlerim aksini düşünüyor.”

Usta pilotların sezgileri korkunç derecede gelişmişti.

Ves bunu planlamamış olsa da, Jovy’nin yargısını etkilemek ve ona yeni yoldaş ruhuyla telkinlerde bulunmak isteseydi, bunu asla başaramazdı çünkü yakınlardaki as pilot, Ves’in herhangi bir kötü niyeti olup olmadığını kesinlikle fark ederdi!

Neyse ki Ves bu sefer sadece saf niyetlerle gelmişti, bu yüzden başının derde girmesinden korkmuyordu. Sadece, etki alanının ruhsal gelişim süreci üzerindeki etkisinden endişe duymaya başlamıştı.

Lanet olası as pilot o kadar güçlüydü ki, P-taşlarının içinde sakladığı ruhsal parçalar bile zorlanma belirtileri gösteriyordu!

Ves hafifçe boğazını temizledi. “Bu işlemi bir Aziz’in müthiş gücünden etkilenirken hiç yapmadım. Zihnimize ve benim… malzemelerime uyguladığı baskı, işlerimin bir kısmını olumsuz etkileyebilir. Bu adama sakin olmasını söyleyebilir misin? Bu, herhangi bir terslik olma ihtimalini önemli ölçüde azaltır.”

Aziz Krallığı etkisini büyük ölçüde yitirince, Ves biraz daha rahat nefes alabildi. İstediği kadar hafif olmasa da, devam etmesi için yeterince katlanılabilirdi.

“Hemen başlıyorum. Hazır ol, çünkü bu canını acıtacak!