Bölüm 3994: Uyumsuz Kimlik

Ves ve Yeşu’nun ifşaları Aduk’ları şaşkına çevirdi.

Ailenin annesi Erexi Aduc ve üç çocuğu o kadar şaşkın ve şaşkın görünüyorlardı ki, sanki kafalarındaki implantlar çökmüş gibiydi.

Yaşlı Kadın, Aduc Ailesi’nin en büyük hazinesi ve yadigarıydı. Aduc ailesi, başından beri ona son derece iyi baktı. Yetenekli arazi şekillendiriciler olarak, botanik ve ilgili diğer alanlarda da başarılıydılar. Meşe ağacının, büyümesini bozabilecek yapay yöntemlere başvurmadan, mümkün olan en sağlıklı koşullarda büyümesini sürekli olarak sağladılar.

Aduc’ların Yaşlı Hanım’ı hiçbir zaman kasıtlı olarak ihmal etmediği veya kötü davranmadığı bir dönem olmamıştı. Ağacın etrafına, olası bir kaza veya saldırının büyümesini ve varlığını aksatmaması için enerji kalkanları ve hava filtreleme sistemleri gibi birçok güvenlik önlemi yerleştirmişlerdi.

Yüzyıllardır Aduklar çabalarının karşılığını almışlardı. Tüm kalpleriyle koruyup saygı duydukları ağaç, görkemli bir organizmaya dönüşmüştü. Kabuğu kalınlaşıp güçlenirken, ağacın gövdesi daha yeşil ve gür bir hal almıştı.

Her Aduc, Yaşlı Kadın’ın kademeli ama durdurulamaz büyümesini kutlardı. O, insan ırkının ana gezegeni ve büyük medeniyetlerinin başlangıcı olan Eski Dünya’nın gerçek bir uzantısıydı!

Yaşlı Kadın ancak birkaç yüzyıl sonra gerileme belirtileri göstermeye başladı. Açıklanamayan sebeplerden dolayı ağaç eskisi kadar istikrarlı bir şekilde büyümeyi bıraktı. Hatta dalları sarkmaya ve bazı yaprakları yeşilliğini kaybetmeye başlayınca durumu kötüleşmeye başladı.

Bu değişiklikler Aduc’ları tamamen üzdü. En iyi botanikçileri ve biyoteknoloji uzmanları, rahatsızlığının kaynağını belirlemek için onu tepeden tırnağa incelediler. Bu işe yaramayınca, başka uzmanların hizmetlerini aldılar. Hatta Derneğin en iyi bilim insanlarından birinin uzmanlığından yararlanmak için MTA’ya milyonlarca dolar ödediler, ama nafile!

Aduc’ların endişesi giderek artıyordu.

İyi haber şu ki, Yaşlı Kadın’ın ağaç doğası, durumu çok kötüleşene kadar ona bolca zaman tanıyordu.

Kötü haber şu ki, hiçbiri bu soruna bir çözüm bulamadı! Aduklar, Eski Dünya’nın bu eşsiz ve muhteşem armağanının yavaş ve durdurulamaz ölümüne tanıklık etmeye mi mahkûmdu?

Eski Dünya’dan yüksek bir bedel ödeyerek yeni bir fidan elde etmek imkânsız olmasa da, aynı olmayacaktı.

Anaerkil Erexi ve Aduc Ailesi’nin tüm öncülleri ve torunları, yaşamlarının başlangıcından itibaren Yaşlı Kadın’a saygı duymuşlardı!

Saygıdeğer meşe ağacına tapınmak, bunu yapabilecek kadar bilinçlendikleri andan itibaren onlar için bir gelenek haline gelmişti. Yaşlı Kadın’ı ziyaret etmek onlar için kiliseye gitmek gibiydi. Aduc ailesi ona o kadar bağlanmıştı ki, onun dayanıklılığını ailelerinin şansının bir göstergesi olarak görüyorlardı.

Yaşlı Kadın’ın sağlığı bozulup kötüleştiğinden beri, Aduklar gelecekleri konusunda çok daha fazla endişe duymaya başladılar. Büyük bir günah mı işlemişlerdi? Değerli ağaçlarına yeterince samimi bir şekilde bakmamışlar mıydı? Ailelerinin çöküşü çoktan kesinleşmiş miydi?

Birçok Aduc, en kötü senaryo gerçekleşirse ailelerinin hayatta kalmak için artık sermayeye sahip olmayacağından korkuyordu!

Yaşlı Kadın olmadan Aduc Ailesi’nin artık bir kalbi olmayacaktı. Bu paha biçilmez yadigarın yerini alabilecek hiçbir ağaç veya başka bir bitki yoktu.

İşte bu yüzden Aduklar, konuklarının yaptığı açıklamayı kabul etmekte çok zorlandılar.

Matriarch Erexi’nin ifadesi inanılmaz derecede ciddileşti. Larkinson uzman pilotunun iddialarını reddetmek istese de, konuyu ciddiye alacak kadar mantıklıydı.

En azından, Yaşlı Kadın’ın neden hastalandığını yeterince açıklayabilecek bir açıklamayı ilk kez duyuyorlardı!

Herkesten çok daha akıllı ve bilgili olan birçok başka uzman da bunu denedi ve tatmin edici bir teşhis koymayı başaramadı!

Artık Aduc’lar bunu nihayet elde etmişken, duyduklarından hoşlanmadıkları için bunu refleksif olarak reddetmemeliler!

Bir aile reisi olarak Erexi Aduc, neye öncelik vermesi gerektiğini hâlâ biliyordu. Ailelerinin gururu ve itibarı, Yaşlı Kadın’ın düşüşünü tersine çevirmekten daha önemli değildi!

“Lütfen… bize açıklayın.” dedi boğuk bir sesle. “Nasıl olur da kendini evinde hissetmez? Ailemiz onu aldığımızdan beri ona çok iyi baktı. Terran Konfederasyonu’ndan sürgün edildikten sonra ailemiz birçok gezegene taşınmış olsa da, her zaman ulaşabileceğimiz en ideal Dünya benzeri gezegenleri bulup yerleştik.”

Şu anda içinde bulunduğumuz bu yapay biyom bile, Eski Dünya’nın ılıman iklimini %98,763 doğrulukla simüle ediyor. Bu oranı daha da artırabilecek başka bir teknoloji neredeyse yok.”

Ruhsal açıdan hassas iki Larkinson birbirlerine baktılar. İkisi de Yaşlı Kadın’ın ruhsal durumu konusunda pek iyimser görünmüyordu.

Ves, Joshua’nın Yaşlı Kadın’ın rahatsızlığını kendisinden önce hissetmesine şaşırmıştı ama biraz daha düşündükten sonra bunun mantıklı olduğunu düşündü.

Ves, doğası gereği bir yaratıcıydı ve ruhsal varoluşlara potansiyel içerik kaynakları olarak bakma eğilimindeydi.

Buna karşılık, Saygıdeğer Joshua, farklı yaşam formlarının yaşamına ve kişiliklerine içtenlikle saygı duyuyordu. Her insanı, yaratığı veya ruhsal varlığı potansiyel bir dost olarak görüyordu. Yeterince çabaladığı ve karşısındaki düşmanca olmadığı sürece, yaşayan her şeyle dost olabileceğinden emindi!

Yaşlı Kadın kesinlikle hayattaydı ama Joshua’nın günlük hayatta etkileşimde bulunduğu robotlar ve tasarımcı ruhlar kadar gelişmiş değildi.

Bununla birlikte, Yaşlı Kadın hâlâ ikinci dereceden bir canlı meka gibi, bir miktar ruhsal yaşam geliştirmişti.

Saygıdeğer Joshua, Matriarch Erexi’nin sorusuna cevap vermek yerine küstahça bir istekte bulundu.

“Gövdesine dokunabilecek kadar yaklaşabilir miyim hanımefendi? Bu mesafeden, Yaşlı Kadın’ın sadece yüzeyde hissettiklerini hissedebiliyorum. Daha iyi hissedebilmek için onunla temasa geçmem gerekiyor. Hatta onunla konuşabilirim bile, ama ağaçların bunu yapabileceğinden emin değilim. Ağaca zarar vermeyeceğim. Söz veriyorum.”

“Ben de yakınlaşmak isterim,” dedi Ves hemen. “Yeteneklerim biraz farklı, ama Joshua’nın teşhisini doğrulayıp farklı bir bakış açısı sunabilirim.”

“Yaklaşabilirsiniz. Lütfen davranışlarınıza dikkat edin. Uygunsuz bir hareket yaparsanız anında bir enerji kalkanı belirecektir.”

“Anne!” Tierna Aduc şaşkın görünüyordu! “Yaşlı Kadın’a hiçbir yabancının dokunmasına izin vermedik! Hastalığını teşhis etmek için davet ettiğimiz teknisyenler bile fiziksel durumunu incelemek için uzaktan tarama ekipmanı kullandılar.”

“Bu kurallar Yaşlı Hanım’ı korumak için var. Şimdi hasta olduğuna göre, dogmalarımızın onun sorununa bir çare bulmamızı engellemesine izin vermemeliyiz. Aynı kurallar artık Yaşlı Hanım’ı korumuyorsa, aksine onun sürekli kötüleşmesine katkıda bulunuyorsa, o zaman bunlara daha fazla tutunmamalıyız. Aksi takdirde, ailemiz bu noktaya kadar asla hayatta kalamazdı!”

Bu iyi bir yaklaşımdı. Ves, bu yüzden ailenin reisine biraz daha saygı duyuyordu. İyi bir liderin yönettiği bir aile, dürtüsel bir aptalın yönettiği bir aileden çok daha iyi bir müttefik ve ortaktı.

Aile reisinin onayıyla Ves ve Joshua yavaşça Yaşlı Kadın’ın sandığının dibine yaklaştılar, ancak Lucky ve Bakan Shederin geride kalmak zorundaydı.

Neyse ki Lucky çevredeki ormanı keşfetmeyi daha ilginç bulurken Bakan Shederin de Aduc soyundan gelenlerle sohbet ederek vakit geçiriyordu.

“Bu gerçekten özel bir ağaç,” diye belirtti Muhterem Joshua, ağacın manevi gücünden ve birikiminden daha da etkilenerek. “Yaşlı Kadın’ın yaşını ve yaşam gücünü hissedebiliyorum. Acı çekmesi gerçekten üzücü.”

Joshua’nın bahsettiği acı, bir kişinin bacağına bıçak saplanması sonucu oluşan acı değildi.

Yaşlı Kadın, maneviyatını yavaş yavaş ve istikrarlı bir şekilde aşındıran, kronik bir rahatsızlık gibi davranan farklı bir acıdan muzdaripti.

İçeriden gelen bir erozyondu.

Ves ve Joshua avuçlarını meşe ağacının kabuğuna bastırırken, kendi duyularını ve yeteneklerini kullanarak öğrenebilecekleri her şeyi öğrendiler ve Yaşlı Kadın’ın rahatsızlığını düzeltip düzeltemeyeceklerini anlamaya çalıştılar.

Birkaç dakika geçti. İkisi de çok hızlı hareket edip Yaşlı Kadın’ın maneviyatının dengesini bozmaya cesaret edemedi.

Ves, maneviyatının varlığından daha da etkilenip büyülendi. Yaşlı Kadın, nadir koşullar altında oluşmuş doğal bir totemdi.

Farklı kalıntılara ve ikonlara tapan pek çok farklı insan topluluğu olmasına rağmen, ısrarlı çabalarının sonucunda bir totem yaratmak neredeyse imkânsızdı.

Bunun nedeni, ibadet edenlerden gelen manevi geri bildirimlerin çoğunun çok karışık ve heterojen olmasıydı. Ves, manevi birikimin önemli sonuçlar elde edebilmesi için yüksek bir saflık standardına ulaşılması gerektiğini öğrenmişti.

Ylvainanlar ve Hexerlar bunu isteksizce de olsa başarmışlardı, ama totemler Ves gelene kadar hiçbir şey yapabilecek kadar güçlü değildi.

Yaşlı Kadın, Ylvaine’in besin paketinin ambalajından veya Üstün Anne’nin orijinal heykelinin bir parçasından farklıydı.

Bu ağaç sadece organik anlamda canlı olmakla kalmıyor, aynı zamanda normalden çok daha yüksek ruhsal geri bildirim niteliklerini sürekli olarak topluyordu!

Ves, başını daha geride duran dört Aduk’a doğru çevirdi. Her birinin maneviyatı güçlü ve aktifti. Nitelikleri de aynıydı, ki bu oldukça sıra dışıydı.

Daha da dikkat çekici olanı, Yeşil Rüya’da yaşam ve dünya alanlarına sahip olan tek Aduk’ların onlar olmamasıydı!

Ves’in başkent terraform gemisinde saatlerce süren turu sırasında karşılaştığı mürettebat üyelerinin dörtte birinden fazlası aynı özelliklere sahipti!

Yaşları, güçlerinin ana etkeniydi. Daha yaşlı ve daha yüksek rütbeli Aduklar, Anaerkil Erexi Aduk’unkiyle rekabet edebilecek maneviyatlara sahipti!

Ves, başlangıçta Adukların bu son derece tekdüze özellikleri Yaşlı Kadın’a olan yoğun tapınmaları nedeniyle geliştirdiklerini düşünmüştü, ancak biraz düşündükten sonra bu hipotezi reddetti.

Yaşlı Kadın’ın maneviyatında, gücünün bir kısmını başkalarına aktif olarak aktarabilecek herhangi bir bileşen tespit edemedi.

Ayrıca Yaşlı Kadın’ın manevi nitelikleri ağaç, toprak ve hayata yönelikti.

Ves, odunla ilgili bir alan geliştiren hiçbir Aduc’la karşılaşmamıştı!

Adukların maneviyatlarını geliştirmek için kullandıkları gizli yöntemin Yaşlı Kadın’la bir ilgisi olmadığı sonucuna vardı!

Bununla birlikte, Aduc Ailesi’nin eşsiz gücü, Yaşlı Kadın’ın manevi gelişimini etkileme yeteneğini kazandırdı.

Aduklar, tapınma düşüncelerinin Yaşlı Kadın’ın kişiliğini nasıl şekillendirdiğinin daha fazla farkında olsalardı, ne aktardıkları konusunda daha dikkatli olurlardı! Meşe ağacına saygı duyduklarında Eski Dünya’ya olan takıntılarını dizginlememiş olmaları talihsiz bir durumdu.

Aslında bu zararlı düşünceler, Yaşlı Kadın’ın insanlığın ana gezegeniyle doğrudan bağlantısı nedeniyle zirveye ulaşmıştı!

“Bu… kötü,” dedi Ves muayenesini tamamlarken yavaşça. “Yaşlı Kadın, erkek olduğuna inandırılarak yetiştirilmiş bir kadın gibi. Belki de daha genç ve daha cahilken bunda hiçbir sorun görmemişti. Düşünme ve anlama yeteneği biraz daha geliştiğinde, mevcut durumunun yanlış olduğunu fark etti.”

Kadın olduğunun farkında, ancak kendi bedeni ve etrafındaki herkes onun bir erkek olduğunda ısrar ediyor. Bu da onu doğal olarak bir iç çatışmaya sürüklüyor. Yanlış fikirleri desteklemekte ısrar etmeseydin, bunu daha önce çözebilirdin, ama artık çok geç. Artık ikna edilemez.

Aduc’lar dehşete kapılmış görünüyordu. Larkinson’ların yanılmış olmasını çok istiyorlardı ama Ves o kadar emin konuşuyordu ki, teşhisi inandırıcı geliyordu!