Bölüm 3991: Güven Açığı

Aduc Ailesi ile ilk görüşme olumlu bir şekilde sona erdi. Her iki taraf da temkinli davranarak kendileriyle ilgili birkaç ayrıntıyı çekinerek paylaştı.

Elbette, ikisi de en derin ve karanlık sırlarını ifşa etme inisiyatifini almadı. Bu çok abartılı olurdu. Her iki taraf da birbirlerine karşı büyük bir iyi niyet göstermiş olsa da, kamuoyuna sızdırılması durumunda büyük sorunlara yol açabilecek sırları birbirlerine emanet edip edemeyeceklerine karar vermek için henüz çok erkendi.

“Bir çıkmazdayız,” dedi Ves ofisine girip her zamanki sandalyesine otururken. “Transhümanistlerin yönlendirmesiyle bir araya geldik. Henüz sağlam bir güven temeli oluşturamadık.”

Normal şartlar altında, Larkinson Klanı’nın Aduc Ailesi ile yakın bir dostluk kuracak kadar yakınlaşması aylar hatta yıllar alırdı. Ortak zorluklarının üstesinden gelmek için birbirlerine kenetlenmeleri ise daha da iyi olurdu.

Larkinsonlar, Glory Seekers ve Crossers’la böylece yakın silah arkadaşları oldular. Klanın ittifak ortakları, yaptıklarıyla güvene layık olduklarını kanıtlamışlardı!

“Aduc Ailesi ile aynı şarkı ve dansı mı yapmam gerekiyor?”

Bu çok uzun zaman alır!

Zaman değerliydi. Ves, T Enstitüsü etrafında zaten birçok iddialı plan yapmıştı. Manevi çalışmalarının kapsamını genişletmek için Aduc’ların mümkün olan en kısa sürede gelip enstitüyü donatması gerekiyordu. Klanını ve güç merkezini hızla güçlendirmek ve yeni sınırın sayısız tehlikesinden kurtulmasını kolaylaştırmak için manevi yeniliklerin hızını artırması gerekiyordu.

Yeterli güç olmadan öncü örgütler ezilmek için yalvarıyorlardı!

“Oyunu değiştirmem gerek, ama nasıl?” Ves kaşlarını çattı.

“Miyav.”

Bir çözüm bulmaya çalışırken, tembel kedisi başının üstünde dolanıp tüylü yüzeye tünedi.

Metal bir kuyruk Ves’in kafasının yan tarafına boş boş vuruyordu.

Ves çekmecesinden orta kalitede egzotik bir parça çıkarıp obur kedisinin ağzına attı.

Çıtırtı sesleri kısa sürede ofise yayıldı. Lucky, güzel bir atıştırmalık yiyebildiği zamanların tadını her zaman çıkarırdı.

“Aduklar bizi ziyaret ettiğinde onları gözetlemen gerektiğini söylemiştim. Bilmem gereken bir şey gördün mü?”

“Miyav… miyav… miyav…”

“Hiçbir şey görmedin mi? Sana ne diye para ödüyorum ki? Ya ekipmanları?”

“Miyav miyav.”

“Hımm, ilginç ama sadece biraz öyle. Aduc’lar muhtemelen uzun süre Transhümanistlerle ilişki kurmuşlardır. Ekipmanlarının lüks olması şaşırtıcı olmamalı.”

Cüppeleri her şeyi örtmesine rağmen, Aduc Anaerkil ve çocukları toplantı sırasında Ves’ten daha iyi ekipman taşıyorlardı!

Ves’in bu durumu eşitlemesinin tek yolu, Sonsuz Regalia’sını giymesiydi. Bunun dışında, Aduc’lardan herhangi biri onu pataklayabilirdi!

Donanımları, birinci sınıf koruyucu vakum kıyafetlerinden, kendisininkinden en az bir kat daha güçlü kalkan jeneratörlerine kadar uzanıyordu. Lucky’nin yargısı doğruysa, Aduc Matriarch kişisel bir ışınlayıcı bile taşıyordu!

Ves, bu pahalı ve son derece cazip cihazlarla hayatında yalnızca birkaç kez karşılaşmıştı. Dikkat çekmeden taşınabilecek kadar küçük ve hafif olmalarına rağmen, bir insanı her an güvenliğe nasıl ulaştırabildiklerine hâlâ hayret ediyordu.

Geriye dönüp baktığımızda, bu hayat kurtaran modüllerin bu kadar küçük olmasının temel nedeni, muhtemelen bir miktar faz suyu içermeleriydi.

Kişisel ışınlayıcılar o zamanlar aşırı pahalıydı. Ves bile, şu anda bir tane elde etmek için MTA meziyetlerinin ve kaynaklarının çoğunu feda etmeye değmeyeceğini düşünüyordu.

Aduclar daha iyi teçhizatlar giyiyor olabilirlerdi, ancak Ves kendisinin ve klanının diğer yönlerden aşağı olduğunu düşünmüyordu.

Aduc Ailesi’nin yaklaşık 50.000 üyesi vardı; bu, Kızıl Okyanus’a göç etmek için hiçbir hazırlık yapmayan, mütevazı bir aile örgütü için gayet iyiydi.

Nispeten hazırlıksız olmaları, askeri güçlerinin de geride kalmasına neden oldu. Aduclar, mekanik güçleriyle hiçbir zaman öne çıkmadılar. Aduclar son zamanlarda güvenliklerini genişletmiş olsalar bile, kendi filolarını ve varlıklarını koruyacak kadar militarist değillerdi.

“Kızıl Okyanus’ta faaliyet gösterirken eşyalarını korumak için muhtemelen paralı askerlere güveniyorlardır.” diye tahmin yürüttü Ves.

Birkaç dakika daha Aduc’lara ilişkin gözlemlerini sürdürdü, ta ki bir çan sesi düşüncelerini bölene kadar.

Kapak, Calabast’ın geçmesine izin verecek şekilde kayarak açıldı. Casusbaşı, sanki ofisin sahibiymiş gibi ağır ağır ofise girdi. Rahat ifadesi, ele almak istediği konu hakkında fazla endişelenmediğini gösteriyordu.

“Calabast.” Ves, stratejik ortağını kısaca selamladı. “Bana Aduc Ailesi hakkındaki düşüncelerini söyle. Bana onlar hakkındaki izleniminin çok da kötü olmadığı söylendi.”

Masanın kenarına yaslanırken başını salladı. “Aduclar bizim klanımızdan daha küçük ve daha zayıflar. MTA ile iyi bir ilişkileri olsa bile, bu ilişkinin sınırları var. Mecherlerin aileyi kendi saflarına katmaktan kaçınmaları çok şey anlatıyor.”

“Aduc’lar MTA’ya fazla yaklaşmak istemiyor olabilir. Ben de onların yerinde olsam aynısını yapardım.”

“Doğru. Bununla birlikte, MTA ile ilişkimiz de hiç fena değil. Mecher’lara sağladığınız değer, statünüzü anında birkaç kademe yükseltti. Bunun henüz tam olarak farkında olmayabilirsiniz, ancak artan statünüz, Aduc Ailesi gibi kuruluşların size saygılı davranma olasılığını çok daha artırıyor.

Bahse girerim ki, eğer 6. seviye galaktik vatandaşlığa yükseltilmemiş olsaydın, Matriarch Erexi Aduc sana bu kadar nazik davranmazdı.”

“Bu gerçekten bir fark yaratır mı?”

“Neden bu kadar şaşırmış gibisin Ves? Bu sisteme göre birçok usta mekanik tasarımcısından daha önemlisin. Elbette, Aduc’ların sana üstün değil de eşitiymişsin gibi hitap etmesinin başka birçok nedeni var. Sergilediğin canlı mekanikler onlarda güçlü bir izlenim bıraktı.

İttifakımızın üstün askeri gücü ve muhteşem muharebe sicilimiz, Aduc Ailesi’nin uzun varlığı boyunca elde ettiği küçük askeri başarıları tamamen gölgede bırakıyor.”

Daha fazla güç, güvenin iyi bir temeliydi.

Larkinsonlar daha zayıfken Aduc’un onlarla uğraşması aptallık olurdu!

“Bana onların tutumları hakkında başka neler anlatabilirsin?” diye sordu Ves.

Askeri gelişimlerinde öncelik eksikliğinden de anlaşılacağı üzere, Aduc Ailesi’nin abartılı hedefler peşinde koşma geçmişi yok. Tamamen terraform şirketlerini yönetmeye odaklanmış durumdalar. Biyoteknolojiye yönelmenin dışında, Aduc ailesi işlerini önemli ölçüde çeşitlendirmedi.

Bu, onların toplumdaki yerlerinden memnun olduklarını gösteriyor.”

Ves anlayışla başını salladı. Tüm bu faktörler, Aduc Ailesi’nin klanı için büyük bir tehdit oluşturmadığını gösteriyordu. Ana işleri birbirleriyle bağlantılı bile olmadığı için çıkarları birbirleriyle çelişmiyordu bile.

Larkinson Klanı öncelikli olarak meka geliştirmeye ve satmaya odaklanırken, Aduc Ailesi Kızıl Okyanus’ta terraform şirketini işletmeye devam edeceğini belirtti.

Normalde ikisinin bir araya gelmek için hiçbir sebebi olmazdı. Rakip olmayabilirlerdi, ama iş birliği yapmaları için de bir sebep yoktu. Sektörleri birbirinden çok uzaktı.

T Enstitüsü bunu değiştirdi. Larkinson ve Aduc’ların kendilerine özgü maneviyat uygulamalarını geliştirdikleri artık anlaşıldığına göre, önümüzde harika bir fırsat vardı!

Eğer her iki grup da uzmanlıklarını bir araya getirebilselerdi, harika yeni buluşlar ortaya çıkarabilirlerdi!

Tek sorun oraya ulaşmaktı. Ves, daha büyük yeteneklerini ilk paylaşan kişi olma konusunda hâlâ derin bir isteksizlik hissediyordu.

“Ne yapmamı öneriyorsun Calabast? Harekete geçmek istiyorum ama yeterli güven olmadan bunu yapmak zor. Yavaş yolu seçmek istemiyorum. T Enstitüsü ile ne kadar erken başlarsak, bir sonraki büyük keşif gezimize çıkmaya hazır olduğumuzda o kadar iyi hazırlanmış oluruz.”

Casusbaşı kollarını kavuşturdu ve birkaç saniye sessiz kaldı.

“Acele ettiğinizde sonuç almanın tek yolu risk almaktır. Bunu sürekli yaptığınız için bu sizin için çok da zor olmamalı.”

“Daha açıklayıcı olabilir misiniz?”

“Çok basit, Ves. Eğer yeterli güven yoksa, önce Aducs’a güvenerek değişimi zorlamalısın. Onlarla başka bir toplantı ayarla, ama bu sefer inisiyatifi alıp amiral gemilerini ziyaret etmelisin. Bu, onların misafirperverliğine güvenmeye istekli olduğunun bir işareti.”

Ves, normalde tamamen yabancı birinin gemisini ziyaret etmekten pek hoşlanmazdı. Olayların ters gitmesi için çok fazla yol vardı. Eğer gerçekten bir tehdit ortaya çıkarsa, kaçmanın neredeyse hiçbir yolu kalmayacaktı!

Ancak Aduc Ailesi’nin saldırgan bir aile olmaması ve yıllar içinde iyi bir itibar oluşturması göz önüne alındığında, ziyaret sırasında herhangi bir terslik yaşanacağına inanmıyordu.

“Peki sonra?”

“Değerli bir hediye veriyorsunuz,” diye basitçe belirtti Calabast. “Bakan Shederin bunu size daha iyi açıklayabilirdi, ancak güven oluşturmanın ve karşı tarafın takdirini kazanmanın en basit ve en etkili yollarından biri onlara bir hediye vermektir. Bu durumda, içinde bulunduğunuz çıkmazdan kurtulmanın en iyi yolu, Aduk’ları şok ederek onlara çok değerli bir hediye vermektir.”

Yeterli miktarda güven oluşturmayı başaramasanız bile, karşı taraf iyi bir itibarı korumak için buna karşılık vermek zorundadır. Aduc’lar düşündüğümden daha yüzsüz değillerse, bu işlemden zarar görmezsiniz.”

“Anlıyorum…”

Harika bir öneride bulundu. Ves bunu daha önce düşünmeliydi. Hatta, Calabast’la görüşmesini tamamladıktan sonra Bakan Shederin’e danışmalı, böylece Aduc’ları ikna etmek için eksiksiz bir strateji geliştirebilirdi.

“Onlara ne tür bir hediye vermem gerektiğini düşünüyorsun? Birçok farklı seçeneğim var ama Aduc’ların gerçekten neyi takdir ettiğini belirlemek zor.”

“Onlara robotlar veya yıldız gemileri gibi sıradan şeyler vermeyin. Aduc’lar zaten bunlarla kendi başlarına ilgilenebilir,” dedi Calabast. “Aduc’ların metafizik bir geçmişi olduğundan, yeteneğinizin buna uyum sağlamasını şiddetle tavsiye ederim. Sizin ve Aduc’ların nelerde iyi olduğunuzu tam olarak bilmiyorum, bu yüzden yeteneğinizin doğası hakkında kendi kararınızı vermelisiniz.

Amiral gemilerine yapacağınız bu yaklaşan ziyareti, onlar hakkında daha fazla bilgi edinmek için bir fırsat olarak değerlendirmenizi öneririm. Neyin eksik olduğunu öğrendikten sonra, ev sahiplerinize önemli bir ihtiyaçlarını karşılayan bir hediye sunarak onları mutlu edebilirsiniz. Kendinizi yeterince iyi idare ederseniz, Aduc Ailesi ile kesinlikle bir bağ kurmayı başaracaksınız.

Ves ve Calabast birkaç fikir alışverişinde daha bulundular. Casusbaşı ayrıca Aduclar hakkında önemli olabilecek veya olmayabilecek ek bilgiler de paylaştı.

“Bir şey daha var Ves. Aduc Ailesi’nin Büyük Terran Birleşik Konfederasyonu ile bağlarını sürdürüp sürdürmediğini belirlemek için geçmişini araştırmaya çalıştım.”

Bu onun ilgisini çekti. “Somut bir şey buldun mu?”

“Hayır.” Calabast başını salladı. “Görünüşe göre Aduclar, Terranlarla bağlarını tamamen koparmış.”

“Bu iyi değil mi?”

“Tam olarak değil. Elimde bir kanıt yok ama Adukların tüm bağlarını tamamen koparmamış olabileceğine dair bir his var içimde. Mesela, günümüzde Eski Dünya’ya ayak basmanın ne kadar zor olduğunu hiç düşündünüz mü? Bu, insanlık medeniyetinin açık ara en tarihi öneme sahip gezegenidir.

Trilyonlarca insan ana gezegenimize hac yolculuğuna çıkmak istiyor, ancak Terran Konfederasyonu başvuruların yalnızca küçük bir kısmını onaylıyor ve çoğu da yalnızca birinci sınıf başvuru sahipleriyle ilgili. Sürgün edilmiş bir Terran ailesinin ikinci sınıf bir torunu, bu süreci nasıl reddedilmeden atlatabiliyor? Bunu hiç düşündün mü Ves?

Şimdi düşününce, bu biraz şüpheli geliyordu!