Bölüm 3961: Dahi Gloriana

Ves ve ailesi bir haftalık tatillerinin tadını çıkarırken, Larkinson Ailesi’nin birçok üyesi de taşınıyordu.

Hepsi tatile gitmedi çünkü hâlâ halletmeleri gereken çok işleri vardı.

Bu arada, Larkinson’ların elde ettiği faz suyundan pay isteyen tarafların sayısı arttıkça soruşturmalar da artmaya devam etti.

Süper tahrik sistemleri inşa etmekten bu mucizevi madde üzerinde yeni araştırmalar yürütmeye kadar, Davute ve ötesindeki birçok kurum faz suyuna karşı inanılmaz bir açlık duyuyordu!

“Faz suyu! Daha fazla faz suyu! Birkaç gram yeterli değil! Yeterince güçlü bir mekansal tepkime üretmek için en az on kat daha fazla faz suyuna ihtiyacımız var! Kahretsin, neden yeterli faz suyu elde edemiyoruz!?”

Saf faz suyunun özellikleri nispeten basitti. Faz suyu ne kadar çok bir araya gelirse, uzay-zaman dokusunu o kadar çok sarsabiliyordu.

Bunun pek çok sonucu olmasına rağmen, çoğu bilim insanı ve mühendis için en önemlisi, faz suyunun daha güçlü ve derinlemesine uygulamalarının ancak bu egzotik sıvının yeterli miktarda toplanmasıyla gerçekleştirilebileceğiydi!

Bir gram faz suyu neredeyse hiç rahatsızlık vermezken, yüz gramı tüm yıldız gemilerini etkilemeye yeterdi!

Bir kilogramdan fazla faz suyunun yoğunlaştırılmasıyla üretilen reaksiyonlar, özellikle toplanan malzeme aktif olarak uyarılırsa, düşünülemezdi!

Yüz kilogramdan fazla faz suyunun yoğunlaştırılmasına gelince… bu kadar güçlü bir miktarın uygulamalarında yalnızca Büyük İkili ve diğer üst düzey kuruluşlar ustalaşmıştı.

Larkinson Ailesi’nin elinde bunların hiçbiri özellikle önemli değildi. Larkinson’ların FTL tahrik teknolojisi veya warp tahrik teknolojisi konusunda hiçbir geçmişi yoktu. Araştırmacılarının, ışık hızından hızlı seyahat yöntemleri veya faz suyunun diğer belirgin uygulamaları konusunda hiçbir temeli yoktu.

Klan, faz suyu rezervlerini devasa bir para dağı gibi kullanıyordu!

Mevcut haliyle Larkinson Ailesi, mühendislik faaliyetlerinin hiçbirinde faz suyunu etkili bir şekilde kullanamadı. Bu nedenle, onu daha iyi kullanabilenlere, diğer faydalar karşılığında takas etmek çok daha mantıklıydı.

Klan, para, iyilik, ileri teknoloji ürünleri veya koruma gibi pek çok farklı teklif aldı ve hangilerini kabul edeceğine karar vermek zorlaştı.

Larkinson’ların birçoğu bu anlaşmaları hemen kabul etmeye istekli olsa da Ves ısrarla sabırlı olunması gerektiğini söyledi.

Tatile gitmek, ilk heyecan dalgasının biraz yatışmasına yetecek kadar uzun süre bu çılgınlığı yaşaması için güzel bir bahaneydi. Günümüzde birçok klan üyesinin gözleri sadece yeşildi ve bu da Ves’in daha da endişelenmesine neden oldu.

“İnsanlar faz suyumu satın almak istedikçe, onu kendim için biriktirme isteğim artıyor.” diye mırıldandı, parıldayan su kütlesine bakarken.

Nedenini bilmiyordu ama bugün uyandığında Kotor şehrinden ayrılıp gölde bir tekne turu yapma isteği duydu.

Bu durum onu ailesini güzel manzaralı bir sahile götürmeye ve Davute VII’nin büyük göllerinden birinin harikalarının tadını çıkarabilmek için Semerosa adında lüks bir yat kiralamaya yöneltti.

O sırada yerel yıldız yukarıdan parlıyordu ve sakin bir rüzgar suyu farklı dalgalara dönüştürüyordu.

Ves’in kiralamayı seçtiği yat ilginçti. Denizde seyreden gemi her türlü teknolojik özellikle donatılmış olsa da, o, Semerosa’nın eski moda yelkenlerini manipüle ederek gemiyi ilerletmeyi deneyebilmek için tüm bunları kapatmıştı.

Doğal olarak Ves’in yelkenleri nasıl kullanacağı konusunda hiçbir fikri yoktu, ancak neyse ki gemi, ipuçları verebilen veya gerekli tüm işlemleri kendi başına gerçekleştirebilen bir yapay zeka ile gelmişti.

Ves sadeliği tercih etmiş olabilir, ancak bu aşırı miktarda bedensel iş yapmaya istekli olduğu anlamına gelmiyordu. O bir denizci değil, bir klan reisiydi!

“Ne düşünüyorsun?” diye sordu Gloriana, Ves’in yaslandığı korkuluklara yaklaşırken. “Endişeli görünüyordun.”

“Ne yapacağımı bilmiyorum tatlım. Son keşif gezimizi tamamladıktan sonra yoksulluk sorunumuzu çözdüğümüze sevindim, ama sanırım klanımızdan kimse bu senaryoya hazırlıklı değil. Çok fazla paramız var ama onu sorumlu ve sürdürülebilir bir şekilde nasıl harcayacağımıza dair yeterli fikrimiz yok. Ofisime döndüğümde beni bekleyen kaç teklif ve istek olduğunu biliyor musun?

Bunların her biri bizi ileriye taşıyabilir, ama aynı zamanda karşılığında hiçbir şey alamadan tüm kazancımızı heba etmemize de neden olabilir.”

Gloriana homurdandı. “Şimdi kendine bir bak. Muzaffer yağmacı ve balık-balina avcısı, yüzlerce kilogram faz suyunu nasıl katı faydaya dönüştüreceğine karar veremediği için üzgün ve sıkıntılı. Birçok öncü, böyle mücadele ettiğini duysa seni öldürürdü. Melodramatik bir aptallık ediyorsun Ves. Başarının acısını çekiyorsun.”

“Bu gerçek bir sorun, biliyorsun,” diye karşılık verdi Ves. “Anlık bir başarı, kalıcı bir refah anlamına gelmez. Phasewater’ın kendisi son derece değerli bir malzemedir. Tek başına herhangi bir gelir sağlamaz.

“Klanımızı kapsamlı bir şekilde güçlendirebilecek ve daha sürdürülebilir bir şekilde daha fazla faz suyu hasat etmemizi sağlayacak ek sermaye gemileri veya yüksek teknolojiye erişim gibi daha kalıcı varlıklara sahip olmayı tercih ederim.”

“O zaman sen neden bunu yapmıyorsun, Ves?”

Ves iç çekti. “Çok fazla seçenek var. Finansal gücümüz zayıfken her şey çok daha basitti. Birden fazla girişime, hele ki tek bir pahalı girişime yatırım yapacak paramız yoktu. Tek yapabildiğimiz, paramızı mümkün olduğunca az harcayarak birkaç ucuz ve basit alana harcamaktı. Şimdi… bir milyon tane daha seçeneğimiz var.”

Hangileri en iyisi? Hangileri para israfı? Hangileri bizi tehlikeye atacak? Kesin bir şey söyleyemeyiz. Bu harika fırsatı mahvedip tüm büyümemizi geciktirmekten çok korkuyorum.”

Karısı ona yaklaşıp omzuna sarıldığında sempatik görünüyordu.

“Bunun seni bu kadar yorduğunu fark etmemiştim. Özür dilerim Ves. Yine de, bence hâlâ bunu fazla ciddiye alıyorsun. Neden tüm düşünme işini başkalarına bırakmıyorsun? Klanımızdaki liderlerin çoğu kendi planlarını yapıyor bile. Bazılarına baktım ve hiç de fena değiller.”

“Öyle mi?” Ves kaşını kaldırdı. “Peki, hangi iyi planlardan haberdar oldun?”

“Diligent Ovenbird’ü geliştirmek için çok miktarda para yatırmayı gerektiren bir plan var.”

“Ne kadar paradan bahsediyoruz?” diye sordu Ves.

“500.000 MTA kredisi civarında bir miktar.”

“Ne?!”

Baş Gemi Yapımcısı Vivian Tsai ile başkent filosu onarım gemisinin yenilenmesi konusunda görüşmeler yaptığını hatırladı. Ancak, bu yenileme planları Gloriana’nın az önce bahsettiği meblağla karşılaştırıldığında oldukça mütevazıydı!

“Aslında Vivian, yükseltmelerin bir kısmının parayla kolayca satın alınamaması nedeniyle toplam parasal maliyeti tam olarak belirleyemiyor.” diye devam etti Gloriana. “Diligent Ovenbird’ü, tamamı açık piyasadan satın alınamayan, çok sayıda gelişmiş üretim ve inşaat tesisiyle donatmak istiyor.

Diligent Ovenbird’ü kapsamlı bir şekilde geliştirmek için ihtiyaç duyduğumuz tüm yüksek teknolojiyi elde etmenin tek yolu, onu diğer şirketlerden phaswater ile takas etmek veya MTA değerleri ile Dernekten ihtiyacımız olanı doğrudan takas etmektir.”

“Anlıyorum. Bu… iddialı bir yükseltme planı gibi görünüyor. 500.000 MTA kredisi veya buna eşdeğer faz suyu veya MTA erdemleri az bir meblağ değil, Gloriana. Bu kadar para ve kaynak harcayarak ne elde edebiliriz?”

“Birden fazla yükseltme yolu var. Vivian bana iki yaklaşım deneyebileceğimizi söyledi. İlk olarak, Diligent Ovenbird’ün sınır filosu onarım gemisi olarak işlevini koruyabilir, ancak alt sermaye gemi üretim kapasitelerini önemli ölçüde artırabiliriz.

Kimsenin kullanmak istemediği o minik hafif uçak gemilerini üretmek yerine, üretim ekipleri çok daha yüksek hız ve verimlilikle, iç kesimlerde modern muharebe uçak gemileri üretmeye başlayabilir. Bir düşünün. Ovenbird hareket halindeyken, her ay tamamen işlevsel bir muharebe uçağı üretebiliriz!”

Ves gözlerini kocaman açtı. Kulağa cazip bir seçenek gibi geliyordu! 500.000 MTA kredisini tek seferde harcamak riskli bir yatırım gibi görünse de, eğer Çalışkan Fırın Kuşu’nun gemi üretim kapasitesi Davute yörüngesindeki küçük tersanelere tam olarak yetişebilirse, klan dışarıdan gemi yapımcılarına çok daha az bağımlı hale gelecekti!

Şimdiki gibi Larkinson Ailesi Murphy & Sons’ın siparişini tamamlamasını beklemek zorunda kalmayacaktı.

Bu, Larkinson filosuna küçük ama tam mobil bir tersane eklemekten başka bir şey değildi!

“Peki ya büyük gemiler?” diye sordu. “Yalnızca küçük gemiler inşa edebilen bir tersaneye yarım milyon MTA kredisi harcamak pek de verimli görünmüyor. Sadece Diligent Ovenbird’ün hareket kabiliyetini korumak için bile büyük bir prim ödüyormuşuz gibi hissediyorum.”

“Haklısın Ves. İşte bu yüzden Vivian, daha çok ana gemi üretimine yönelik ikinci bir plan önerdi. Yaklaşık aynı para karşılığında, Diligent Ovenbird’ü demirleyip uzun süreler boyunca bir gezegenin yörüngesinde tutmaya razıysanız, o zaman ana gemiler inşa edebilen daha büyük bir tersane işlevi görebilir!”

Ves, Vivian’dan benzer önerileri daha önce de duymuştu ancak bütçe eskisinden on kat fazla olunca bu plan bambaşka bir boyuta taşındı!

Larkinson ailesi yeterli parayı harcamaya karar verdiğinde, pek çok sınırlama ve diğer zorlu sorunlar artık o kadar da sorunlu hale gelmedi.

Çalışkan Fırın Kuşu’na endüstriyel süper fabrikalar eklemek gibi güçlü seçenekler, inşaat süresini büyük ölçüde kısaltırken aynı zamanda klanın çok daha güçlü ve gelişmiş yıldız gemileri inşa etmesini sağladı!

Ves, şu anda yine ikilemdeydi. Geçmişte, Çalışkan Fırın Kuşu’nu geliştirmeye asla çok fazla öncelik vermemişti çünkü klanın büyük iyileştirmeler yapmak için yeterli bütçesi yoktu.

Bu sefer farklıydı. Klan artık Çalışkan Fırın Kuşu’nu güçlü bir sınır gemisine veya yer değiştirme yeteneğine sahip bir başkent tersanesine dönüştürecek kaynaklara sahipti.

Sorun hangisini seçeceğine karar vermekti.

Bir yandan da sahada hasar gören diğer gemilere gerekli onarımları yapabilecek kapasitede bir gemiden kendi çekirdek filosunu mahrum edemezdi.

Öte yandan, Larkinson Klanı’nın kendi ana gemilerini satın alamaması veya inşa edememesi onu uzun zamandır hayal kırıklığına uğratıyordu. Diligent Ovenbird’ü yarı sabit bir ana tersaneye dönüştürmek bu zor sorunu çözebilirdi, ancak Larkinson Klanı’nın bu boyutta yıldız gemileri üretme konusunda hiçbir deneyimi olmadığı için bu mümkün olmayabilirdi.

“Seni aptal, Ves.” dedi Gloriana, düşüncelerini bölerek. “İkisinden birini seçebilecekken neden ikisinden birini seçmeye çalışasın ki?”

“Ha?”

“Düşünsene. Diligent Ovenbird, başka gemiler de inşa edebilen bir gemi. Onu bir ana tersaneye yükseltirsek, başka ana gemiler inşa etme kabiliyeti kazanırız. Diligent Ovenbird’ün bıraktığı boşluğu dolduracak başka bir ana filo onarım gemisi inşa etmemiz mümkün olmaz mı? Böylece her ikisine de sahip olabiliriz!

Bu plan bize büyük miktarda paraya mal olacak ama şu anda bu paraya ihtiyacımız yok.”

Ves’in gözleri parladı. Karısı haklıydı! Bunu neden düşünmemişti ki? Eski düşünce kalıplarına o kadar takılıp kalmıştı ki, daha zengin insanların ne yapacağını hiç düşünmemişti. Daha cesur yatırımlar düşünemeyecek kadar cimriydi!

“Sen bir dahisin, bunu biliyor musun Gloriana? Para harcama konusunda, insanlık alanında bir numarasın!”

“…Bu bir iltifat mı?”