Bölüm 3959: Sanat Bölgesi

Ves, kişisel katkısını gerektiren tüm gerekli işleri hallettikten sonra, nihayet programını şimdilik boşalttı.

Elbette, hâlâ birçok planı onaylaması ve her türlü kararı alması gerekiyordu ama bunların hiçbiri özellikle zaman açısından hassas değildi.

İnsanlar onu karar almaya zorladıkça Ves geri çekilmek ve meseleyi ertelemek istiyordu.

Birdenbire büyük bir servete kavuşmanın en korkutucu yanı, tüm serveti israfçı ve etkisiz girişimlere harcama olasılığıdır!

Ves, Larkinson Klanı’nı birdenbire ayağa kaldırmak için harika bir fırsatı mahvederse asla kendiyle yaşayamazdı!

Herkese yavaşlamalarını ve seçeneklerini araştırmalarını söyledi. Büyük harcamaları kesinlikle onaylamıyordu, ancak klanın parasının karşılığını alması daha iyi olurdu!

Larkinson Klanı’ndaki birçok lider kendi girişimleri için bir dava oluşturmaya başladığında Ves, bu sefer tatile çıkmasının önünde hiçbir engel olmadığına karar verdi.

“Gloriana mı?”

“Evet, kocam?”

“Hadi tatilimize başlayalım.”

“Şimdi?”

“Evet. Bunu yapmak için daha iyi bir zaman olamazdı. Son keşif gezimiz çılgın bir yolculuktu. O kadar çok stres biriktirdim ki, işimizle ilgili olmayan aktivitelere bir hafta ayırma isteğim giderek artıyor. Gelir misin?”

Karısı bir an tereddüt etti. Gözüne çarpan farklı ustaların kayıtlarını incelediği terminaline baktı. Her biri Tasarım Departmanı’nı zenginleştirme potansiyeline sahipti.

“Bekleyebilir misin Ves? Önce bu isimleri incelemek istiyorum. Hiçbiri klanımıza katılmak için başvurmamış olsa da, hala işe alınabilirler. Yeterli teşvik sunduğumuz sürece, hizmetlerinden yararlanmak çok zor olmayacaktır.”

Ves başını iki yana salladı. “Bütün bunlar bekleyebilir. Rakiplerimiz bu yetenekleri kapsa bile, bir hafta içinde farklı bir isim listesi olacak. Sürekli olarak Kızıl Okyanus’a akın eden çok sayıda insan var. İş piyasasında ustalardan bolca var.”

“Bu durum yalnızca vasat veya sorunlu makine tasarımcıları için geçerli. Gerçek yetenekler hâlâ kıt. Onları klanımıza katılmaya ikna etmek için çok daha fazla çaba sarf etmemiz gerekiyor.”

Kolundan tutup terminalden sürükledi. “Dediğim gibi, bunların hepsi bekleyebilir. Bu hafta veya gelecek hafta asker alımına başlamamızın pek bir önemi yok. Hadi şimdi gidip küçük kızımızı alalım ve yeni yerler görmeye götürelim.”

Israrları üzerine karısı sonunda razı oldu ve önceliklerini bir kenara bırakıp karaya çıktı.

Nakil araçlarının inişi eskisinden daha da gösterişliydi. Ves, çok fazla servete sahip olmanın, eskisinden çok daha fazla ilgi çekmesi anlamına geldiğini ve bunun her zaman iyi niyetli olmadığını gayet iyi biliyordu.

Davute VII, her türden insanı ve kuruluşu kendine çeken bir ticaret merkeziydi, bu yüzden Larkinson Ailesi herhangi bir risk almak istemiyordu.

Gezegenin güvenlik rejimi hala mekalara karşı kısıtlayıcıydı, ancak yetkililer bu sefer Larkinson’lara biraz daha fazla hareket alanı tanıdı.

Belki de klanın bol miktarda faz suyuyla döndüğünü duymuşlardır. Davute’de bu maddeden birkaç kilo elde etmek isteyen birçok farklı şirket ve kuruluş vardı, bu yüzden yerliler bu sefer Larkinson’lara çok farklı davrandı!

Ves, kendisine ve ailesine yeterli güvenlik görevlisi atamanın ne kadar kolay olduğunu duyduğunda küçümseyerek gülümsedi.

“Artık sıradan, düşük seviyeli bir öncü değilsin patron,” dedi Gavin Neumann, Ves ve ailesinin yanında mekikte giderken. “Birkaç büyük isim sana kişisel davetler gönderdi. Birkaçını kabul etmek hoş olabilir. Bu yerel yöneticilerle dost olduğun sürece, sonraki iş faaliyetlerimiz çok daha sorunsuz ilerleyecek.”

“Yapma Ves,” diye öğütledi Gloriana, kızının saçlarını sevimli küçük atkuyruğu yaparken. “Şu anda çok popüleriz, bu yüzden kendimizi hemen satmamalıyız. Kıtlık bizi daha değerli kılıyor, bu yüzden tüm bu partiler bir süre beklesin.”

Gavin onaylarcasına başını salladı. “Doğru bir noktaya değindi. Elimizde bol miktarda faz suyu bulundurduğumuz sürece diğer taraflar bizden kolay kolay vazgeçmeyecektir. Ancak, çok uzun süre nazlanmamalıyız. Harcamalarımızda aşırı cimri olduğumuz ortaya çıkarsa, birçok insanın bize karşı sabırsız ve sinirli olmasına neden oluruz.”

Klanımızın Davute’de daha az engelle faaliyet göstermesini istiyorsak, pazarlık edilebilir olduğumuzu göstermek için birkaç oyuncuyla seçici bir şekilde iş anlaşmaları yapmalıyız. Bu, yıldız gemileri, arzu edilen araziler ve özel ürünler gibi daha ayrıcalıklı imtiyazlar elde etmenin mükemmel bir yoludur.

Ves kısa bir süreliğine düşüncelere daldı. “Bu taraflarla görüşmeleri açabilirsin ama acele etme. Bırak da tekliflerini bize iletsinler. Tatilim bitince, daha ciddi olanları bana getirebilirsin, onları tek tek değerlendiririm. Kulağa hoş geliyor mu, Benny?”

“Bunu başarabiliriz.”

Dürüst olmak gerekirse, Ves, yerel halkın Larkinson ailesine bu kadar misafirperver davranacağını beklemiyordu. Ves, Kotor Şehri’ndeki uzay limanında çok dost canlısı ileri gelenlerden oluşan bir grupla görüşürken, birçok insanın muzaffer Larkinson ailesinin çeşitli ihtiyaçlarını karşılamaya istekli olduğu giderek daha da belirginleşti.

Gezegensel bir ortamda daha fazla meka çalıştırma hakkını elde etmekten, daha ağır silahlar taşıma izni almaya kadar pek çok kural artık o kadar kısıtlayıcı değil.

“İşte servetin gücü,” diye yorumladı Gloriana bilmiş bilmiş. “Bu insanlar ve kuruluşlar, harcayacak paramız ve faz suyumuz olduğu sürece bizimle iyi geçinecekler. Ancak, paramız bittiği anda, tüm dalkavuklarımız hemen yüzlerini çevirecekler.”

Ves bunu çoktan anlamıştı. “Bu doğal. Kızıl Okyanus’ta eksik olmayan bir şey varsa, o da açgözlülüktür. Çoğu insan hayatta ilerlemek ve kendilerine daha iyi bir gelecek inşa etmek için yeni sınırlara seyahat etti. Şimdi bunu başardığımıza göre, kendi çabalarımızla kazandıklarımızı isteyen kıskanç insanlar her zaman olacak.”

Bu değişikliklere karşı nispeten rahat bir tavır takındı. Tüm bu yeni sosyal etkileşimleri yönetmekle fazla uğraşmak istemiyordu. Klanının geri kalanı da zaten bunun için vardı. Tek istediği tüm yüklerini unutup bir süreliğine rahatlamaktı.

Tüm formaliteleri tamamladıktan sonra onları ilk varış noktalarına götürecek zırhlı bir mekiğe bindiler.

Larkinson robotlarından oluşan bir ekip ve Riot ile Everchanger adlı iki uzman robotun eşliğinde hareket eden Ves, aracının gökyüzünden vurulmasından endişe duymuyordu.

O dönemde çok az sayıda meka mevcuttu, zira bu kadar yoğun nüfuslu bir bölgede meka konuşlandırma yetkisine sahip olan çok az kuruluş vardı.

“Davuté’nin güvenlik rejiminin sıkılaştırılmasından bahsediliyor,” diye belirtti Gavin. “Daha az istisna verilmesinden yana olanlar ve bu liman sisteminin daha fazla büyük harcama yapanı çekmesi gerektiğine inananlar var. Şimdilik rüzgarın nereden eseceği belli değil.”

Ves kollarını kavuşturdu. “Kendi robotlarımı getiremezsem burada daha fazla vakit geçirmeyeceğim. Elimde yeterli güvenilir koruma olmadan kendimi çok fazla belaya soktum.”

“Bu tartışmayı yakından takip etmeye devam edeceğim.”

“Bunu yap. Sanat Bölgesi’ne geldik mi?”

“Bir dakika içinde iniş yapacağız.”

Mekik iniş alanına yerleştiğinde, Ves ve ailesi dışarı çıkmadan önce araçtan bir grup onur muhafızı çıktı.

Adından da anlaşılacağı gibi, Sanat Bölgesi tüm sanat meraklıları için bulunmaz bir yerdi. İnşaat çalışmaları devam etse de, ilk yerleşimciler güzel sokaklar, muhteşem sanat akademileri ve birçok benzersiz küçük atölye kurmuşlardı.

Ves ve grubu ana caddelerden birine adım attıklarında, Davute’nin ortaya çıkan kültürüyle tanıştılar.

Müzisyenler sokaklarda sanatlarını icra ederken, sanal bir sanatçı da yakındaki bir parkta galeri kuruyordu.

Yabancı çiçek türlerinin yer aldığı çiçek tarhları, yeni ve egzotik kokuların karışımıyla çevreyi kapladı.

Bitkilerle ilgilenen ve sokakları temiz tutan bakım robotları da çok daha iyi görünüyordu. İlçe yönetimi, yüzeylerini her türlü hoş renk ve objeyle boyamaları için sanatçılara görev vermişti.

“Bak! Pembe, hihihi!”

Aurelia gördüğü yeni manzara karşısında o kadar büyülendi ki, ana cadde boyunca uzanan çalılardan birini budayan yakındaki bir bahçe robotuna koştu.

“Miyav!”

Clixie enerjik genç hanımın yanında olmaya özen gösterdi.

Bahçe robotunun yüzeyi başlangıçta beyazdı, ancak şimdi göz alıcı bir pembeye büründü. Sanatçı ayrıca robotu daha da sevimli hale getirmek için birkaç güzel çiçek de ekledi.

Bu da botun çok sayıda çocuğun ilgisini çekmesine neden oldu!

Aurelia yaklaştığında bahçe robotu işini durdurmuş ve birkaç çizgi film sesi çıkarmıştı.

[Merhaba genç bayan. Sanat Bölgemizde kalmaktan keyif alıyor musunuz?]

Aurelia sırıttı ve bahçe robotuna uzandı!

“Miyav!”

“Dikkatli ol!” dedi Gloriana, kızını almaya geldiğinde. “Gördüğün her şeye dokunma. Robotlar tehlikeli olabilir.”

“Dokunmak istiyorum!”

“Birçok başka nesneye dokunabilirsin ve hepsi bu pembe robottan daha sevimli. Şimdi onu rahat bırak da işine geri dönsün.”

“Tamam aşkım…”

Ves ve Gloriana’nın onu çeşitli yerlere götürmesiyle kızları çok fazla uyarılma yaşadı.

Ves’in yöresel lezzetleri denediği bir fırına girdiler.

Aurelia’nın yüzen su akıntılarının peşinden koşarken sırılsıklam olduğu bir su parkına girdiler.

Yaklaşık 200 yıl önce zirveye ulaşan bir görsel sanat akımına adanmış küçük bir müzeyi ziyaret ettiler. Temel amacı, küçük dış yaratıkların tuval üzerindeki hareketleriyle yaratılan izlerde güzellik bulmaktı.

Ves, bu sanat eserlerinin genel anlamlarını kavramaya çalışıyor olsa da, dönen desenler ve organik izler onu açıklayamadığı nedenlerden dolayı büyülüyordu.

“Çok güzel…” dedi Aurelia, tüm bu yeni ve ilginç manzaraları heyecanla izlerken.

Onun yaşındaki sıradan bir çocuk muhtemelen hiçbir şeyi anlayamazdı, ancak Ves ve Gloriana’nın kızı sıradan bir çocuk değildi. Farklı ilgi alanlarına maruz kaldıkça zekası daha da belirginleşiyordu.

“Anne! Anneeeee!”

“Ne oldu canım?”

“Bu nedir?”

“Bunlar sürüngen dış yaratıklar, Aurelia. Sahipleri muhtemelen onları dinozorlara benzedikleri için buraya getirmiştir.”

“Çok büyük…”

Ves ve Gloriana, Aurelia’yı gezdirmeye devam ederken büyük bir sevinç yaşadılar. Bu, hayatlarında yapmak istedikleri birçok mutlu aile seyahatinin sadece ilkiydi.

Aurelia’nın bir sürü küçük kardeşi olunca muhtemelen çok daha meşgul olacaklardı.

Gloriana, Ves’in koluna yaslandı. “Bugün beni de götürmen çok doğruydu. Bunu çok seviyorum. Sorumluluklarımı bir kenara bırakıp ailemle daha fazla zaman geçirmek çok güzel. İçimden bir ses bu günün hiç bitmesini istemiyor.”

“Ben de aynı şekilde hissediyorum.” Ves, tüm sıcaklığın ve sevginin tadını çıkarırken gülümsedi. “İstediğimiz kadar çok yere gidememek üzücü.”

Başını kısa bir süreliğine çevirip başlarının üzerinde süzülen robotlara baktı.

Yerlileri rahatsız etmemek için mekanik eskortları daha yüksek bir irtifada kalıyordu. Bu bir dereceye kadar işe yarasa da, mekanikler hiç de gizli değildi ve sürekli olarak her yönden dikkat çekiyorlardı.